Глава 18 Новые потрясения для ведьмы

Проснулась я в одиночестве. Айрена в каюте не было. Наверное, он ушел на мостик. Я осмотрелась, размышляя, долго ли спала? Вынырнули мы уже из варпа, или нет? Если нет — почему я ничего не чувствую? И если да, то почему я себя отлично чувствую безо всяких стимуляторов?

И главный вопрос. Просто победитель года! Что теперь со мной будет? Произошедшее меня повергло в смятение, я ведь почти заставила командора заниматься со мной сексом. Да, я понимаю, что так действует наша связь. И то, что мы в варпе были, наверное, повлияло, но как быть теперь? Куда как проще было бы проснуться рядом, чтобы не было времени на эти глупые мысли. Вот если бы я открыла глаза, а Айрен меня поцеловал, все сомнения исчезли бы. Нет. Они бы и не появились даже…

Тихий шелест открывающейся двери прервал мои мысли. Я ожидала увидеть командора, но вместо него вошла Риона.

— Таша? Как ты себя чувствуешь, Шеали?

Принцесса… Не он. Называть Риону императрицей было непривычно, и я решила, что мысленно оставлю все как есть. Я натянула повыше покрывало, так как не успела одеться.

— Хорошо себя чувствую. А где Айрен?

— Он немного занят. Попросил меня проводить тебя в лазарет.

— Зачем мне идти в лазарет?

Я поднялась с постели, кутаясь в покрывало, и покосилась на синтезатор одежды. Было немного неловко. Наверное, каждый итаррианец посчитал бы мою просьбу наглостью, но все же я попросила:

— Риона, не могла бы ты выйти ненадолго?

— Ах! Конечно. Прости. Я подожду снаружи, — принцесса покинула меня.

Торопиться совершенно не хотелось, но и заставлять долго ждать императрицу было бы нехорошо. Так что я воспользовалась ультразвуковым душем и синтезировала привычный наряд общепринятый для носки на корабле.

— Поторопимся. Вдруг еще не поздно! — воскликнула Ри и, ухватив меня за руку, поволокла за собой.

— Не поздно для чего?

— Тссс! У стен тоже есть уши. Поговорим потом! — прошипела Риона, продолжая тащить меня следом.

— Мадир, осмотри ее. Поскорее.

— В жизни столько с докторами дела не имела, — вздохнула я, устраиваясь поудобнее на медицинском ложе.

Озабоченный донельзя доктор принялся порхать на своих длинных тонких ножках.

— Не шевелись, включаю сканер.

Через меня пробежал зеленый луч, на планшете в руках алина побежали какие-то закорючки. Он внимательно всмотрелся в них, и покачал головой. Делал он это не так как люди или итаррианцы, а из стороны в сторону, как древняя детская пугалка — чертик из коробки.

— Нет! Только не сейчас! — воскликнула Риона и выскочила из медотсека.

— Что происходит? — я соскочила с ложа. — Мадир?

Прозвучало так, словно сталь лязгнула. Я сама от себя не ожидала подобных интонаций.

— Я… я… я…

Я вырвала у него из рук планшет, но ничегошеньки не поняла. Вживленный в мою голову таракан переводчик не помогал при чтении. Читать надо было учиться, но мы так спешили, и за всеми передрягами было решено, что мое обучение откладывается до прилета на Итарр.

Дверь отворилась и в лазарет вошел командор. Уставился на меня немигающим взглядом. Тем самым, что превращал его в сурового наместника. Я даже поежилась, ощущая, как щиплет глаза от накипающих слез. Мадир передал ему планшет. Командор скользнул по нему взглядом и, коротко кивнув, развернулся.

Не подошел. Не обнял. Не поцеловал. Ничего не объяснил.

— Почему вы все себя так странно ведете? — спросила я, задрав повыше подбородок.

Не из спеси, а чтобы не дать слезам пролиться.

— Не бери в голову, Тали. Сейчас есть проблемы поважнее, — как-то надломлено выдохнул Айрен, чем еще больше меня запутал.

Он даже не обернулся, говоря все это.

— Айрен! — я подалась было следом.

— Мне некогда. Дождись, пожалуйста, Риону. Она все объяснит.

Он вышел. Взял просто и вышел.

Риона появилась незамедлительно.

— Тебе лучше побыть у себя. Идем, я провожу и побуду с тобой.

Я вышла в коридор, но тут же остановилась.

— Я и с места не сойду, если ты мне не скажешь, что такое вы обнаружили. Я что заразная? Или, может, командор решил, что подхватил от меня смертельный вирус? Но я вижу, что понятия врачебной тайны тут не котируется, и все кому не лень суют нос в результаты обследования. При том, что я сама не способно прочесть ни строки!

К концу тирады я почти кричала. Меня била дрожь, а слезы сами катились по щекам. Я чувствовала себя особенно беззащитной после всего что случилось. Нуждалась в защите. Во внимании Айрена. Была бы я дома, наша хибара ходуном бы ходила. Странно, что на корабле мои эмоции не причиняют косвенного вреда.

— Шеали, пожалуйста, тише. Тебе не стоит волноваться. Успокойся.

Я пошатнулась, закружилась голова. Принцесса подхватила меня под локоток и, придерживая, повела в жилой модуль.

— Что ты сказала? — я нервно хихикнула. — Не волноваться? Вряд ли я могла забеременеть после одного раза. Нет. Не одного, конечно, но… Но ведь это можно было за один раз считать, да? — тараторила я, хихикая и шмыгая носом. Кажется, у меня настоящая истерика.

Риона оставалась серьезной.

— Таша, внутри тебя определенно зреет жизнь.

Я поперхнулась на полуслове и фальцетом переспросила:

— Жизнь?!

— Да. Ты еще долго ничего не почувствуешь, просто Мадир знает, как и что искать.

Я опешила. Потеряла дар речи на несколько мгновений. Разве так бывает? Хотя, кто их этих итаррианцев знает. Уточнила:

— У нас с Айреном будет ребенок?

Мускул дрогнул на лице принцессы, она выпустила мою руку и опустила голову, словно опасаясь встречаться со мной взглядом.

— Но… Разве не это так ценится среди таких как он? — перешла я в наступление. — Разве не чудо, что кто-то смог выдержать ви-излучение? Он мог бы хотя бы порадоваться. Как-то отреагировать, наконец! А то постоял с каменной рожей. Попялился на меня и вышел, словно… Словно я секс-аппарат какой-то бездушный! Поэтому ты так спешила? Нужно было избавиться от него да? Это тебе наказал брат?

— Таша, в том-то и дело. Мы не уверены, что плод ваш ребенок. Все случилось в глубоком варпе. Возможно, что это кто-то оттуда хочет проникнуть в реальность таким образом.

— Ты хочешь сказать, что ко мне прицепился кто-то из тех, — я показала пальцем наверх, подразумеваю двойника Айрена, что меня преследовал.

— Возможно. Об этом существует много легенд…

— Как Мадир определил это?

— Провел спектральный анализ ви-излучения и отражающую реакцию на направленный поток вирума. Получил отклик. Ты беременна, но неизвестно от командора или нет.

Держаться больше не было силы, я спрятала лицо в ладонях и разревелась. Оставаться в коридоре и дальше не хотелось, как и разговоры разговаривать. Навалилось такое одиночество, какого я не испытывала в жизни. Не то чтобы я стремилась так рано стать матерью, но и такое равнодушное отношение к новой жизни меня просто повергало в депрессию. Я была уверена, что со мной все хорошо, и никакая гадость в меня не вселялась. Думать об ином варианте было тошно.

Я обернулась у самого входа в выделенную мне каюту. Риона все еще стояла на прежнем месте потупив взгляд.

— А чего, собственно, поздно-то? Что мешает убить его прямо сейчас?

— Ваши жизни накрепко связаны до рождения. Погибнет один, умрет другой. Ты нужна Айрену.

— Не уверена…

Риона тотчас оказалась подле меня. Ухватила за плечи.

— Будь сильной, Шеали! Мы на подлете к Итарру и нас поджидает флот эрганцев с Нейтом Райваном во главе. Они не должны узнать о тебе и о… ребенке. Будем пока что называть его так. Не упоминай об этом ради своей же безопасности. У нас немало врагов.

— И самый страшный уже здесь? Так?

Принцесса кивнула.

— Почему вы враждуете?

Риона сглотнула и впервые посмотрела мне прямо в глаза.

— Это я виновата. Только я.

Кивнув, я скрылась в своей комнате, решительно затворив двери перед носом принцессы. Сейчас мне не было нужно ее общество. Ничье. Я плюхнулась на кровать и приложила к животу ладони. Ничего я не чувствую, кроме того, что некоторые мышцы вчера изрядно натрудились.

Одиночество очень быстро стало невыносимым. Одолевали мысли, выедая мозг чайной ложечкой, и в конце концов, я не выдержала. Легче стало, только когда приняла решение. А вот пойду к командору и потребую объяснений, в чем конкретно я провинилась? Так и сделала, но прежде умылась и заплела растрепавшуюся гриву в косу.

Айрен, как и обещали, был на мостике. Стоял, заложив руки за спину и отрывисто отдавал команды, ни на кого не глядя. Точнее. Глядя на большой экран, где отображалась звездная система из четырнадцати планет, красивейшая из которых чем-то напоминала землю, только была больше и имела три разноцветных луны. Итарр значит. А звезда — Айон.

Неподалеку зависла эскадра кораблей, каких мне еще не доводилось видеть. Хищные, изящных форм, издали они напоминали живых существ, способных жить в космосе. Они завораживали грацией и необычной узорной окраской — малиновые, фиолетовые с золотом, бело-голубые… Они манили меня, завораживали одним своим видом, вызывали желание прикоснуться к сердцу…

Я даже на мгновение забыла о собственных проблемах, и подошла ближе. Точно! Сомнений нет, это были левиафаны. Не успела я налюбоваться ими вдоволь, как изображение сменилось. С экрана на нас глянуло знакомое уже лицо. Утонченное и необычное. По-прежнему собранные в высокий хвост, но на этот раз никаких украшений, да и вместо пышных одежд, остался лишь лаконичный комбинезон черного цвета, с гербом на предплечье, который шел этому мужчине намного больше.

— Да Стар, — кивнул владыка империи Эрган.

— Райван, — так же сухо ответил командор. — Чем обязан визиту столь высокого гостя?

— Я хочу говорить с императрицей. Риона на борту?

— Тебя это не касается, Нейт. Вопросы внешней угрозы решаю я. Тебе это известно. Кстати, что ты делаешь на нашей территории, я не давал тебе разрешения пересекать границу. Что мне мешает превратить в пыль тебя и твою эскадру?

Я видела, как мелькнули эмоции на лице императора Эргана, но он сдержался.

— То есть, на ужин не пригласишь?

Айрен промолчал. Видимо, действительно не собирался садиться за стол с Нейтом Райваном. Ни за обеденный, ни за стол переговоров. Интересно, что такого сделала Риона, подумалось мне? Что имела ввиду?

— Ладно. Предлагаю использовать приватный канал связи, наш разговор не для посторонних ушей, — предложил компромисс Райван. — Только я обеспечиваю безопасность. Даешь доступ?

Айрен подумал мгновение и ответил.

— Даю.

Ага! Все же будет говорить? Я как-то вся подобралась, и внутренне затаилась. Меня это все не касается, но дождаться окончания разговора, придется. Вряд ли Айрен обрадуется, если я влезу сейчас. Я тихонько повернулась, и хотела было отойти в сторонку, как вдруг перед носами ботинок снизу вверх взметнулась странная пелена. В тот же миг волоски на шее встали дыбом. Я обернулась и поняла, что пелена уже превратилась в цилиндр, отрезав меня и Айрена от внешнего мира. И не только нас. Нейт Райван тоже присутствовал здесь.

Осознав, что читала про подобные виртуальные встречи, немного успокоилась. Впечатляет. Я никогда не была поклонницей виртуальной реальности, но… Но Нейт Райван, теперь стоял напротив и выглядел совсем настоящим!

Но как я сюда попала? Я ожидала, что меня сейчас с позором разлогинят. Или дисконнектят? Или как там это называется? Вышвырнут из приват-чата с порицанием, в общем. Но сильные мужи эээ… сих миров словно бы и не замечали, что не одни. Позориться снова мне не хотелось, я и так едва собрала себя в кучу для разговора с Айреном, нового тычка лицом в грязь мне не перенести. На всякий случай, я применила инвиз и старалась не шевелиться. Можно было бы попробовать выйти за радиус действия, но тогда меня точно заметят. Так что постою тихонько, подожду, пока все кончится.

— Это дипломатический визит, Айрен, — заговорил император Эргана. — Я не собираюсь воевать. Не в этот раз. У меня есть важная информация, которой я готов по-дружески поделиться. А взамен мне бы хотелось увидеться с Рионой еще раз. Позволь мне такую малость. Уверяю, твоей сестре ничего не грозит. Я никогда бы не причинил ей вреда.

— И я должен тебе поверить, после того как ты выманил ее в сектор, где нет вирума? Она едва не погибла! Мы все.

— Я пытался предупредить о предателях, но Ри не пожелала меня слушать, — парировал Нейт. — А ты сам видел среди напавших на вас хоть один эрганский левиафан?

— Нет, но ты мог использовать наемников.

— Кажется, бросаться оскорблениями новая традиция итаррианцев. Скоро я устану быть вежливым, Да Стар. В конце концов, почему я должен терпеть твой тон?

Айрен ответил не сразу. И угрозы словно не заметил.

— То есть, ты хочешь сказать, что не заманивал мою сестру хитростью на территорию Федерации?

— Какой ты догадливый! Браво! — Райван издевательски похлопал в ладоши. — Ты же знаешь, у меня на твою сестричку совсем иные планы. Позволь мне увидеться с ней лично, и я расскажу все, что мне удалось выяснить о твоей беде, — красивый как острие меча эрганец мягко улыбнулся.

— Забудь о моей сестре, Нейт, — отрезал командор. — Она не желает иметь с тобой дело. И не лезь в мои дела! Будь то беды или радости!

Нечеловечески прекрасное лицо эрганца стало жестким. Глаза сузились.

— Кажется, ты ничего не понял, Айрен. То, что я скажу имеет большую ценность.

— Зачем тебе моя сестра, Нейт? Во вселенной полно женщин, которые с радостью примут твое предложение, — устало спросил Айрен.

— Хочу сделать ее императрицей Эргана. Ничего не изменилось. И не изменится. Так или иначе, я получу ее, Айрен.

Меня так взбесила его самоуверенность, что я совершенно позабыла о том, что присутствую здесь нечаянно и, вообще, прячусь. Да как они все смеют?! Истина! Во всех мирах мужские особи одинаковы! Сжав кулаки, шагнула вперед и гневно выпалила:

— А если сама Риона не хочет быть с тобой, тогда как?