Глава.4 Встреча с новым домом, или как (не)понравиться ректору.

Со всеми мешками оказалось, что я их просто не в состоянии донести до кареты.

В семь утра я еле дышащая оказалась на каретном дворе и попросила возницу подъехать к воротам, так как поклажа слишком велика, чтобы донести её сюда.

Волосы у меня были всклочены, так как на причёску не было времени, в боку кололо от быстрого бега, а от недосыпа хотелось кого-то загрызть для облегчения душевных мук. Про завтрак и вовсе молчу!

Возница посмотрел на меня как на вошь.

- Дамочка, не мои проблемы, если вы не можете донести всё своё барахло сюда, - сплюнул он мне под ноги. – Не принесли, значит, едем так.

Я внимательно посмотрела на плевок, который едва не задел мои сапожки, потом перевела взгляд на возницу.

- Слушай сюда, хамло необразованное! – начала я. – Мою поездку и всю поклажу оплатил Император! Так что все претензии можешь направлять ему. А если тебе и этого мало, то прямо сейчас я тебя прокляну всем, чем вспомню, и это будут уже твои проблемы! Уяснил?! – от злости глаза мои налились ведьмовской зеленью, что являлось признаком ворожбы и злости, но простому люду знать о втором было неоткуда.

Мужик сразу струхнул, побелел лицом и перестал выглядеть лениво-безразличным.

- Ох, госпожа ведьма, а что же вы сразу не сказали, - залепетал он. – Прямо сейчас всё и организуем! Садитеся в карету, повезу вас прямо к нужным дверям!

Мне даже дверь кареты открыли и закрыли за мной, чтобы не утруждалась.

Как людей меняет вовремя сказанное веское слово, и вовсе не обязательно, чтобы оно было добрым.

Молодую девушку и обхамить можно, если за это ничего не будет, а госпожу ведьму нельзя, а то «прилетит» от неё, не каждый целитель снимет!

Возле моего общежития возница проявил энтузиазм и самолично вынес и загрузил мою поклажу в карету. Три раза проверил, что всё в порядке и только тогда усадил и меня.

- Морис, а на завтрак мы можем что-то купить по дороге? – осведомилась я под звуки своего оголодавшего живота.

- А то ж, - откликнулся он, - приторможу у хорошей харчевни, прикупите себе съестного.

Ехали мы не очень долго, и то только потому, что по городским улицам сильно было не разогнаться.

Столица была одним из старейших городов нашей империи, поэтому улочки были довольно узкими. Их теперь, конечно, замостили, дома стали белить, навешивать разноцветные ставни, но ширину это никак не изменило.

Император как-то озадачил магов вопросом магического расширения улиц, путём пространственной магии, но ему насчитали, такую астрономическую сумму, что эту затею забросили, как неосуществимую.

Мы выехали через северные ворота, что вели в сторону чёрных гор, и буквально через милю открылся большой постоялый двор с харчевней, каретным сараем, большим двором, и огородом, который виднелся вдали. Было видно, что хозяева тут заправляют давно и стараются не зависеть от милости поставщиков.

В большом и уютном зале было чисто. Столики выскоблены и на каждом стояли баночки с ароматными приправами, солью и перцем. Воздух был пропитан ароматом еды. Подавальщицы в белых передниках, с убранными волосами и чистыми ногтями.

Всю эту благостную картину я окинула одним взглядом и направилась к стойке.

Тут жилистый и крепкий парень натирал стаканы, бутыли, полировал стойку, наводил порядок, если кратко.

- Любезный, мне с собой надо собрать еды в дорогу, - сказала ему, отрывая от занятия.

- Как прикажет молодая госпожа, - расплылся он в улыбке. – Чего изволите?

- А чем Боги сегодня благословили сие место?

- Особо хороши пироги с грибами и вишней, есть каша с мясом, творожная запеканка, морс, курочка на вертеле, - перечислил он припасы завтрак. На таких не грех и раздобреть.

- Тогда мне два разных пирога, морса два кувшина, курочку, ну и кашу в двух горшочка! – объявила я.

- Отменный аппетит, госпожа! – в ответ усмехнулся он, окинув мою стройную фигуру одобрительным взглядом. – Мирка, собирай!

Это он одной из подавальщиц крикнул, она тут же метнулась в кухню, а через десять минут передо мной стояла корзина со всем, что заказано.

Я расплатилась с большим удовольствием, есть какое незримое очарование, когда платишь не своими монетами, которые помнишь наперечёт.

Вернувшись к карете, я протянула пирог с грибами и один горшочек с кашей вознице.

- Твой завтрак, есть десять минут, а я пока освежусь.

Возница, не ожидавший такой щедрости, что-то пролепетал о своей благодарности и тут же приступил к трапезе.

Прихватив пирог с вишней, пошла прогуляться по дорожке, перед долгой дорогой. Она петляла среди вишнёвого и персикового сада. Надо полагать, что такие вкусные пироги получаются именно из здешнего урожая. Запах от спеющих ягод стоял одурманивающий. Хотелось его вдыхать и вдыхать.

Посетила уединённые места, помыла руки и ополоснула лицо.

Всё, теперь только вперёд!

***

Про дорогу много сказать не могу. Долго и нудно, как по мне.

Мы останавливались только на ночь, чтобы отдохнуть. Хоть в карете делать было нечего, но и спать там было совершенно неудобно, поэтому за прошедшие дни у меня затекло всё, что только можно.

Я пыталась читать прикупленную литературу по вышиванию, но из-за тряски в карете все буквы прыгали перед глазами, отчего они уставали, а раздражение накатывало всё сильнее.

Про вышивание и вовсе говорить не приходилось, так как был риск остаться с проколотыми по всей длине пальцами.

Я пыталась представить себе, как будет выглядеть Академия, куда я направляюсь. Мне виделся этакий неприступный плот, где острые зубцы башен занесены снегом. Ветер воет в округе и стёкла дребезжат в рамах.

Не очень было понятно, как я там буду разбивать сады и огороды. Под снегом, что ли? Или у них есть зимний сад?

Но эти мысли навевали на меня уныние. Полгода жить в таком месте не было пределом моих мечтаний.

На последнем отрезке пути, когда мы стали подниматься в гору, существенно похолодало, уже нельзя было усидеть в одной кофточке и кожаном корсете, полезла доставать тёплый плащ.

Как я изворачивалась, чтобы его добыть среди мешков и чемоданов – отдельная история, которой не хотелось делиться с окружающими, так как в ней присутствовали выражения недостойные приличного общества, отдавленные ноги и прищемленные пальцы.

Наконец, я закуталась в тёплую вещь, ощущая блаженство. Ледяные пальцы сжимали ворот, чтобы холод не пробрался внутрь. Видимо, на этом фоне я и уснула, пригревшись внутри тёплого кокона.

Снилось мне хорошее воспоминание детства. Когда я ещё семилетней девочкой бегала летним днём вокруг домика бабушки Гризельды и кричала, что я стану самой знаменитой ведьмой, и мы будем жить в замке, разбогатеем. Она же качала головой.

- Рика, нужно быть счастливой! К этому нужно стремиться, а вовсе не к знаменитости и богатству.

Ласковое имя, которым меня называла бабушка, мне очень нравилось.

- А разве нельзя быть и богатой, и знаменитой, и счастливой? – удивлялась я. И мой детский голосок звонко раздавался в жарком мареве.

- Можно, но это такая редкость, что доступна только избранным Богами, - вздыхала старушка.

- Значит, я хочу такой быть! Пусть боги обратят на меня внимание! – припечатала я в итоге нашего разговора. Что-то где-то громыхнула, ветер пробежал по кронам деревьев, взметнув пыль. Я закашлялась.

- Нечего призывать властителей мира сего попусту! – гневно сказала бабушка и втащила в дом.

Хлопнула входная дверь и я, вздрогнув, проснулась. Сонно поморгала, чтобы привыкнуть к свету.

Сонный мозг, наконец, понял, что в карете светло и тепло, поэтому, я тут же скинув плащ, выглянула в окно.

Мы ехали по мосту через речку к красивому замку, совсем не чёрному, а сложенному из светлого камня. Мост тоже был из него, возвышаясь над водной гладью красивыми арками. Зелень виднелась кругом, деревья склоняли свои кроны к воде, а вокруг располагались горы. Было действительно тепло.

Это мне забыли сказать, что Академия располагается в долине среди гор, а вовсе не стоит на их склонах.

Я счастливо выдохнула. Одной проблемой меньше! Никакого снега по коленки и грядок на морозе.

Внимательно осматривала округу, чтобы немного ориентироваться на местности.

- Морис, - крикнула я, - а как мы попали в эту долину?

- Так, дорога прямо вошла в ущелье, а выехали уже на мосту, так что другой дороги нет! Мимо не проедем, госпожа, не волнуйтесь!

- Будешь тут не волноваться, когда вся жизнь перевернулась с ног на голову, - пробурчала я и откинулась на спинку сидения, продолжая рассматривать в окно пейзаж.

Спустя пятнадцать минут мы прибыли к воротам замка, которые оказались закрытыми, и меня никто не встречал.

Я спустилась на дорогу, так как возница, подёргав их, убедился, что они заперты.

- И что же делать госпожа? Обождать? – спросил Морис, не зная, как поступить.

- Хороший вопрос, - протянула я, - знать бы на него ответ.

- Ой, хозяйка, всё-то тебе подскажи и расскажи, - раздался в голове протяжный голос моего фамильяра.

Я даже вздрогнула от неожиданности. Обернулась, чтобы посмотреть на эту рыжую пушистую бестию, которая спрыгнула на дорогу и уселась с видом великомученика.

- А у вас и котик был с собой? – удивился возничий, - а я и не заметил.

- Да, он очень стеснительный, - пояснила мужику.

На самом деле Мурзиана назвать стеснительным мог только человек совершенно с ним не знакомый, но не объяснять же всем, что мой характерный питомец появлялся и исчезал, когда ему вздумается.

Я его уже неделю дозваться не могу.

- Ты почему не отвечал? – возмущённо спросила кота. – Сколько звать тебя можно?

- А что мне делать в карете, скажи на милость? Трястись вместе с тобой по всем встречным кочкам? У меня нежный организм, мне такое путешествие на пользу не пойдёт.

- В Академии после распределения, что мешало?

- Ты была в упадническом настроении, а это ужасное чувство, которое я не хотел ощущать! Сделать было ничего нельзя, так какой смысл объявляться. Твоя подружка была отличным «платочком для плаканья». А теперь мы прибыли на место и ты в затруднении и вот я здесь!

- И?

- Что и?

- Чем поможешь? – уточнила я.

- Толкни ворота.

Тоже подошла к воротам и подёргала за прутья. Эффекта не было.

- О Боги дайте ей ума, - приложил кот лапу к голове, - с той стороны толкни!

Тогда я просто пролезла между прутьями, мои скромные размеры такое позволяли, чтобы посмотреть с той стороны замок или запор. Опять взялась за прутья и толкнула. И вот чудо, они спокойно открылись.

- Ого, госпожа! А тут магия! – восхитился возничий.

Вместе с его возгласом перед воротами сгустилась тьма, и вышел мужчина, одетый во всё чёрное.

- Какого дьявола вы ломитесь в закрытые ворота?! – рявкнул он. – Жить надоело?!

Возница с перепугу юркнул за карету, фамильяр не пошевелился, а я даже и не знала, как сформулировать ответ верно.

- Вот потому и ломимся. Что их забыли для нас открыть, уважаемый, - холодно ответила я. – А вот покушение на жизнь императорских служащих карается по всей строгости закона.

- И кто тут императорский служащий? – удивлённо спросил он, оглядев возничего и кота. Меня, судя по всему, в расчёт не брали.

- Я, разумеется. Проводите меня к ректору Военной академии.

- Вы? И что же вы преподаёте: боевые искусства, метательное оружие, магические атаки? – с ухмылкой спросил он.

- Нет, я заместитель ректора по воспитательной работе, преподаю вышивание, хорошие манеры и этикет! И раз уж работать приходится прямо у порога, то вот вам первый урок: гостей и посетителей никогда не держат на пороге, не угрожают и не ведут беседы не представленными!

- Спасибо, конечно, за это познавательную лекцию, госпожа заместительница, - протянул мужчина с сарказмом, - раз вы настаиваете, то сообщаю вам, что я ректор Дориан Тротонвар, и ни о каких заместителях знать не знаю.

- Вам должны были прислать письмо из канцелярии императора, но если нет, то мне, аж три штуки досталось. Проверьте почту, будьте так любезны.

Видимо, решительность моего лица сделала своё дело.

- Что ж, если вы так настаиваете, то проезжайте, но если вы соврали, никакие байки вас не спасут! На сим ректор исчез.