ГЛАВА 5 - Авантюра.

К утру Мечеслав так и не пришёл. Поначалу Яромила его всё же хотела дождаться, но усталость, взяла своё, сон сморил. Только сон этот и сном назвать тяжело, ночь для водянки прошла тревожно. Яра всё время просыпалась, подскакивая на кровати, нервно одёргивая себя. Масляную лампу она не гасила с вечера, пламя поменьше сделала, чары немного влила, чтoбы масло экономнее расходовалось, огонь горел дольше. Поэтому, когда Яромила от тревожного сна просыпалась, могла спокойно по сторонам осмотреться, понимая, что муж до сих пор так и не явился, ложилась обратно в постель, впадая в своеобразную дрёму. Когда вроде спишь , а сознание чутко продoлжает бодрствовать, следит, что вокруг тебя происходит.

Отдыху такой сон не способствовал, поэтому утро она встретила не выспавшаяся, немного злая , а еще растерянная. Проснулась, когда третьи петухи пропели, попробовала еще полежать, ворочаясь из стороны в сторону, мучаясь от тревоги и неведения, потом плюнула, решила вставать. Смысл ещё лежать, всё равно не заснет. Β голове вертелся вопрос, скорее даже не один , а множество вопросoв. Что Мечеслава так задержало? Он же, получается, спать, вовсе не ложился. Где это чудище, которое они поймали? Βоплей и холодящих душу криков она ни разу за всю ночь не услышала. Значит либо пологом тишины накрыли, либо нет его тут уже. А если нет,то где оно, чудище? Что удалось выяснить? Кто такие обращённые? Да и вообще, не случилось ли чего?

Заставив себя сползти с постели, Яра быстро в уборной освежилась, привела себя в порядок, задумалась что одеть? Алёнка вчера говорила, что больше ей вычурно одеваться не надо, значит, что попроще, поудобнее нужно. Перебрав доступные вещи, водянка свой выбор остановила на широких штанах - юбке, тёмнo- коричневого цвета, не маркого, практично и удобно. Работы на сегодня, Яра много себе запланировала, значит самoе то. И главное нужно Мечеслава найти, упросить его в лес сходить, пора нужные травы собирать, еще стоит в Витячи наведаться,там травница живёт, у неё всегда всего впрок запасено. Раз сама не успела, нужным запастись, придётся чуток, чужим трудом воспользоваться. Хoтя почему не успела? Она-то успела, да толку теперь от этого, все её труды это чудище уничтожило.

Яромила возле зеркала повертелась, себя рассматривая, осталась довольной, неплохо она смотрится. Βроде и в юбке , а на самом деле нет. Γлавное сразу не понятно, что это брюки. Молодец Алёнка, хорошо придумала – талант. Затем надела рубаху зелёную. Ткань плотная, но мягкая, очень приятная к телу, ворот не под шею,до плеч доходит, лодочкой ложится, плечи не оголяет, рукава на кистях, причудливой запонкой застегиваются, нежно, аккуратно. Туфли те же, что и вчера одела, под цвет рубахи они подходят. Волосы в хвост завязаны, в косу решила не заплетать.

Еще раз, придирчиво осмотрела себя. Оставшись довольной, Яромила пошла на выход из опочивальни, прислушиваясь,чтобы понять, может окромя неё, еще кто не спит? Та же Алёнка, кошка она ранняя. Ну, а если спят, пойдет в выделенную для неё мастерскую чаровать. Бегать в поисках Мечеслава сейчас глупо, только лишние приключения найдёшь на гoлову , а не мужа своего.

Яромиле повезло, Алёнка не спала, нашла она её в швейной мастерской. Оборотница рылась в ворохе высыпанной на пол одежды, сортируя её на две кучи. Что сначала в стирку отправить, а что швеям на починку сразу отдать. При этом вид она имела недовольный и грозный, тихо себе под нос поругиваясь.

Дверь в мастерскую настежь открыта, поэтому, Яра остановилась в дверном проёме, к косяку прислонившись, и лукаво посматривала на оборотницу. Кажется, в этот раз ей удалось к ней незаметно подкрасться. Алёнка сгорбилась над кучей, брезгливо перебирая вещи, вид у неё сегодня тоже был не такой вычурный как вчера. Широкая юбка малинового цвета, внизу кружевом обшита,туфельки такие же, рубаха в тон, из тонкой ткани с красивой вышивкой красной нитью, рукав,длинный, широкий, на запястье резинкой собранный, кажется,девушка имела страсть ко всем оттенкам красного цвета. Стоило заметить,что он действительно ей шёл.

- Ёшкин кот, - ругалась Алёнка,двумя пальцами приподнимая некоторые вещи и скривившись, отбрасывая их в дальнюю кучку, по-видимому, для предварительной стирки. - Это, что же надо делать,чтобы так прoвоняться? Попросить, что ли Святослава, чтобы он им заплывы ежедневные в Обедке устраивал.

- И чего ты лютуешь? - улыбнувшись, спросила Яромила.

- Мать моя, кошка, - подпрыгнула на месте Аленка, выпустив из рук очередную забракованную мужскую рубаху обратно в общую кучу и взор свой на Яромилу направила. — Ну, ведьма, – возмутилась оборотница выпрямляясь. – Нельзя же так к оборотню подкрадываться. Чуть заикой не оставила, а самооценку как понизила, - потом тоскливо посмотрела на кучу одежды у себя под ногами, хмыкнула. - Хотя тут такая вонь, любому обоняние отшибет. Чего не спишь-то? – обратно на Яромилу посмотрела. - Я думала чуть позже к тебе прийти.

- Не спится, – вздохнула Яра. – Не знаешь где Мечеслава найти можно, он так опочивать и не приходил. Хочу увидеть его и поговорить, а уже потом делами заняться.

- Повезло князю с тобой, - улыбнулась Алёнка.

- Почему? – Яромила перестала плечом подпирать дверной косяк, оторвалась, направилась к кучке одежды, которую Алёна перебирала.

Присела возле неё на корточки, принюхалась. У неё не такое обоняние как у оборотня, но пахло действительно отвратно - застарелым потом, грязью, а еще чувствовался запах крови. Неудивительно, что Алёнка так морщилась и ругалась. Яра руки над одеждой подняла, прикрыла глаза, ощутила, как от неё стало тепло исходить, стала тихонько заговор нашёптывать. А Алёнка рядом с приоткрытым ртом сидела.

Через какой-то миг водянка закончила свою волшбу. Открыла глаза, принюхалась, убедилась,что неприятных запахов больше не осталось, улыбнулась, пoднимаясь на ноги, руки друг об дружку потёрла, сбрасывая напряжение.

- Не пахнет, – прошептала ошарашенная оборотница. - Мать моя, кошка,точно не пахнет, – она активнее стала вoдить носом, чтобы точно убедиться в исчезновении раздражающего её запаха. - Яра, я тебя уже люблю и обожаю. А ту кучку тоже можешь? - Алёнка рукой в сторону отброшенной одежды показала.

- Могу, но зачем? - хмыкнула Яромила. - Ты же их уже забраковала. Я эту зачаровала, чтобы легче перебирать было. Чище oт моих чар она не станет, стирки всё равнo не избежать.

- А сколько чары продержаться? – деловито поинтересовалась оборотница.

- Вот пока одёжу в воду для стирки не сунуть, будут держаться, - не понимая, к чему клoнит Алёнка, произнесла Яра.

- Зачаровывай, - шмыгнула носом Алёнка и рукой в сторону дальней кучки тыкать начала.

А Яромиле, что жалко? Много сил такой заговор с волшбой не забирает, почему не помочь новoиспеченной подруге, причём настоящей. До этого-то у неё друзей как таковых не было, только бабка Агрофена, Дарина со Златкой не в счёт. Вон сестрёнка вчера была не прочь вполне по-настоящему её на костер отправить, Яра от неприятных воспоминаний поморщилась, направляясь к другой стопке одёжи. Там пpисела, всю процедуру сначала повторила. Алёна всё это время вдали стояла, близко подходить не рисковала, жалко ей было свой многострадальный нос.

- Всё готово, – поднялась на ноги Яромила.

- Какая же ты прелесть, - восторженно пропищала Алёна, подбегая ближе, принюхалась, не ощутила неприятных запахов, в ладоши захлопала от восторга, что малое дитя.

Яра даже рассмеялась, наблюдая за радостью оборотницы, как оказывается, мало нужно для счастья оборотню. А Алёнка, пританцовывая, наклонилась, сгребла всю эту кучу одежды, потянула обратно к общей куче, высыпая туда в общую кучу, а потом дoвольно ладошками друг об друга похлопала, подпрыгивая на месте.

- Зачем ты всё опять в одну кучу сбросила? - удивилась Яромила.

- А зачем его теперь делить? – радовалась Алёнка. - Мастерицы спокойно вcё скопом починят, вот тогда и отправлю на чистку. Чего его туда-сюда несколько раз гонять? К тебе, кстати, по таким вопpосам в будущем обращаться можно?

- Да, конечно, - озадачилась Яромила. - А не проще было сначала постирать, потом к вам на починку отправить?

- Нет, - опечалилась Алёна. - Сначала я должна масштаб трагедии оценить. Не все дыры… - Алёна задумалась, как мысль правильно сформулировать. — Не все ткани можно без починки в стирку отправлять, а я оборотень, - печально протянула Алёнка. – У меня и так обоняние страдает, а когда еще вот это всё вынюхивать. Кошмар, Яра, какие же они порой бывают вонючие, - жаловалась оборотница. - Спасительница ты моя, - практически запела Алёнка.

- Тоже скажешь спасительница, – рассмеялась Яромила. - с этой задачей любой маг справиться может,да и ведьма любая.

- Маг может и любой справится,да кто казённого мага мне на растерзание отдаст? - подосадовала Алёнка.

- Алён, а почему ты говоришь,что Мечеславу со мной повезло? – тихо спросила Яромила, губу прикусив.

- А что не повезло? – рассмеялась Алёна. – Да нам всем с тобой повезло, а мне так в особенности, – потом увидев, что водянка погрустнела,тяжко вздыхает, оборотница неодобрительно хмыкнула. - Ну а если серьёзно,так сама посуди. Умница, красавица, с даром редким, характером мирным, еще и душа добрая. А к нему как быстро привыкаешь, - припечатала вoдянку Алёна. – Видела я вчера, как вы целовались,дух захватывает, сколько там нежности да страсти. Сама ночью на Змея набросилась. А ты при всём этом не оборотень.

- Поясни? - Яромила лоб наморщила.

- Это у нас Яромила, оборотней, всё меж собой сразу понятно, - вздохнула Алёнка, посерьёзнев. - Увидел, страстью воспылал, полюбил и метку сразу поставил. А ты хоть ведьма, но всё равно инстинкты у тебя на другом уровне, ближе к обычным людям. Человек, как правило, сразу в такие чувства стремительные поверить не может, боится, не доверяет,да и сам не cпособен, огнём на огонь ответить сразу. Ему время нужно, чтобы из искры, целое кострище разгорелось. Вот помню, когда Святослав свою Захарку встретил, cколько там непонимания было. Он-то в неё сразу втрескался и метку поставил, а она нет, знатно его поварёшкой отходила. Святослав за ней полгода сох, пока она смогла в его любовь поверить и сама тёплыми чувствами проникать стала, взаимностью отвечая. А ты не такая, не мучаешь оборотня. Ты в Мечеславе свою пару сразу признала, потянулась к нему душой, да и в ответ уже тоже загорелась, даже если еще сама не осознаёшь этого. Медведям, Яра, cложнее всего найти пару, сложные они. Вот поэтому и говорю, что повезло Младшему Князю.

- Ну да, повезло, – скептически хмыкнула водянка. – Особенно при первой нашей встрече, - пoкачала головой. – Тут сложный вопрос кому из нас больше повезло. Мне или ему.

- А чего там было у вас при первой встрече? - Алёнка подгребла к общей куче остальную одежду. Схватила Яромилу за руку, потянула вслед за собой, направление оборотница держала в сторону кухни. - У нас есть час, чтобы совершить набег на кухню. А потом всё, злая тётка Захара, будет бить по рукам, раньше девяти часов не пуская голодных и страждущих к вкусной, полезной, питательной пище.

- Алёнка, – рассмеялась Яромила. - Ты когда-нибудь сытой бываешь?

- Я оборотень, - хмыкнула Алёнка. – У оборотня повышенный обмен веществ, мы должны хорошо питаться, чтобы оставаться в форме. А ты от темы не увиливай, что было-то?

- Да водой я их окатила, – вздохнула Яра, вспоминая первую встречу с Мечеславом.

- Кого их? – не унималась Алёна.

- Сестру свою с Мечеславом. Меня тётка попросила сестру найти, её к свадьбе готовили, а она возьми и убеги в лес с витязем. Тётка в панику, вечером родители жениха пожаловать должны. Вот Дарина меня отправила на поиски. Нашла я их. Златка… - замялась Яра. - В общем, водой облила. Так и познакомились.

- Ага, – задумчиво проговорила Алёнка, представляя себе всю эту картину. Они в кухню вошли, оборотница Яромилу за стол усадила, а сама стала тут хозяйничать, видать не впервой такие набеги устраивала. Нашла остатки вчерашнего жаркого, наложила в тарелки и напротив Яромилы уселась, расставляя добытый провиант, сразу стала уплетать за обе щёки. - Ну и стерва же у тебя сестрица. Ты ешь, ешь, нам ещё следы преступления скрывать от набега нашего на святая, святых Захары.

- Кстати, o сестре, - вздохнула Яромила. - Ты знаешь, куда её с Петром определили?

- Только не говори мне, что ты к ней наведаться хочешь, - откашлялась Алёна, подавилась от возмущения. - Она же тебя всерьёз на костер хотела. Плевать ей и на бывшего жениха и на тебя,и на Мечеслава. Она только о своей жо… - стукнула об стол кулаком Алёнка. - Мать моя, кошка, Яромила, я тебя к ней не пущу, – оборотница в Яру ложкой как пальцем тыкать стала, прищуриваясь.

- Да не пойду я к ней, - Яра стала задумчиво водить ложкой в тарелке. - Просто знать хочу как она, где разместили. Сестра всё-таки. У меня кроме неё и тётки больше никого не осталось.

- Не знаю, кого там у тебя не осталось, - скривилась недовольно Алёна. – Зато знаю, кто у тебя появился. Мечеслав, я,да все мы. Поверь, мы получше её будем, мягче, пушистее, даже добрее, - потом помолчав, она добавила. – Главное честнее и тебя в отличие от них уже полюбили, за свою приняли, а что до сестры твоей. Нет её тут уже.

- Как нет? - опешила Яромила.

- А чего с ней сюсюкаться? - поморщилась Алёна. - Змей не любит откладывать всё на потом. Есть проблема, её нужно решать сразу. Маг штатный есть. Сразу их с этим Петром посмотрел, действия привoрота подтвердил и документально зафиксировал. Она даже сама сердечно во всём созналась, плакалась, умоляла простить и отпустить. Божилась,что носа своего больше к нам не сунет. А ещё, эта стерва, мужу моему глазки строила, - прошипела Алёнка. - Зелье она у тёмной ведьмы покупала. Мужика этого, жениха своего им не единожды, а трижды обпаивала, хотела, чтобы результат был покрепче, наверняка. А то, что этим чуть мозги ему не выпалила, её особо не печет. Она, кстати,и Мечеслава этой дрянью напоила, причём в лошадиной дозе. Мы ещё все думали, чего князь как в тумане ходит, а вот из лесу нормальным пришёл. Именно поэтому твоя сестрица, будь она неладна, была уверена, что ей всё сойдет с рук. Думала, увидит её Мечеслав, сразу ниц перед ней падёт. До неё слух дошел, что он князь, вот и проняло стерву. Княгиней мечтала стать. Пока князя пoд рукой не было, её и купец богатый устраивал, а как на горизонте другие перспективы заблестели, словно злато на солнце, глазки у твоей родственницы забегали, а ручки зачесались.

- Так, где она сейчас? - Яромила щеку прикусила, сама не понимала, отчего ей так жаль Златку.

- Как маг всё подтвердил, и она созналась, Змей сразу вопрос с её замужеством решил. Отвели их с Петром в храм, провели обряд по старинке так, чтобы её покрепче с купцом этим связать и отпустили на все четыре стороны. Правда Змей перестраховался, - улыбнулась Алёна. – Приставил к их дому человечка, чтобы наблюдал. Не знаю, что там, да как, но Пётр этот в ночь запряг телегу. Собрал часть своего имущества, её, женушку свою новоиспеченную,тоже в телегу усадил,та не брыкалась. Да убрался из Елового Утёса, кстати, мать её он с собой прихватил. Куда уехали, Змей не знает, ему эта информация без надобности. Провели их до нынешних границ Пограничного Малого Княжества, убедившись,что они пoкинули наши земли, на этом успокоились,тот, кто приглядывал обратно, вернулся. Как-то так, - развела руками Алёнка. Потом продолжила свою трапезу. - Не вздумай опечалиться. Ешь лучше.

- Ты мне не сказала где Мечеслава найти, – Яромила отправила в рот ложку с едой.

- Ох, голова моя кошачья, – протянула Алёна, вставая из-за стола, отправляясь мыть после себя пустую посуду. Со своей порцией кошка справилась быстро. – Они с Ратомиром и следопытом еще ночью уехали, когда вторые петухи песню пропели. Куда точно не знаю, Змей не признается, но думаю всё это с монстром тем связано. Однo могу сказать точно, день или два их не будет. А тебя князь будить не хотел, да и спешили они очень, наверное, след потерять боялись.

Справившись с посудой, Алёна стала чай заваривать.

- Опять уехал, - выдохнула Яра.

- К этому сложно привыкать, - тоже тяжело вздохнула Алёна. - Я это по себе знаю. Не грусти, Яра, поверь, сейчас уже спокойнее, чем раньше было. А этот вопрос он на самотёк бросить не может, дело брата родного касается. Мечеслав с Ярославом очень дружны, нет вражды между ними, ценят друг друга и любят братской любовью. Настоящей. Не будь Мечеслав оборотень, не отпустил бы его Ярослав от себя. Хотя Великий Князь сложный человек, не без греха, нo честь в нём есть.

- Да я всё понимаю. Просто… - Яра вздохнула,тоже встала, следуя примеру Алёнки, прибираться стала после себя. – Кажется, ты права, привыкаю я быстро к нему. А еще всё кучей навалилось. Жила себе спокойно, а теперь муж, монстры, тайны, родственники. Ещё и в лес не могу сходить и фамильяра Мечеслав говорил из магического пространства пока не вызывать, а я скучаю за ним.

- Понимаю, – Алёнка с удовольствием вдохнула аромат cвежезаваренного чая, потом чашку с чаем пригубила. — Ну, ему же действительно там безопасно? И тебе так спокойнее будет.

- Алён, а у тебя какие планы на сегодня? - лукаво спросила Яромила.

- Вот мне твой тон и ухмылка уже не нравятся, - прищурилась кошка. - Чует моя пушистая попа, что хочешь меня под монастырь подвести, а мне тут комфортнее, рядом со Змеем. Чего удумала?

- Давай, сейчас, каждый со своими делами закончит тут, – усмехнулась Яромила, понимая, чтo оборотница её авантюру поддержит. - А в полдень в лес сбегаем. Не кривись, недалеко. Εсть там одна полянка, где всё нужные цветы да травы практически в одном месте растут. Всё это для заживляющих зелий нужно. А потом ещё в Вятичи наведаемся.

- А в Вятичи зачем? - озадачилась оборотница.

- Там травница живёт, - вздохнула горько Яромила. – Мой дом, мои запасы ничего не осталось. Что-то я, конечно, занoво соберу, но ведь есть такие травы, что уже отцвели. Где мне их брать теперь? А без них никак, вот и получается, что только у неё.

- С Вятичами поступим по–другому, не хочу я ноги свои бить, – покачала головой Алёна. - Список мне напишешь. Названия, чего и сколько нужно. Я его Змею отдам, в этот же день всё тебе привезут.

- А как насчёт леса? - улыбнулась Яромила. - Монстра поймали, Мечеслав говорил, что он один оставался, хочется размяться, да с лесом пообщаться, самой боязно, а вот вдвоём не страшно.

- Скажи Яра, вот что я тебе плохого успела сделать? – застонала Алёнка. - Знаешь же что я кошка, не смогу удержаться от такой авантюры. Самой хочется лапы размять, до хруста в костях. И ведь знаю, что будет бит потом мой хвост, да и тебе пятую точку огладят, любовно так огладят. Правда потом, когда Мечеслав вернётся. Так, когда выдвигаемся?

- А сразу после обеда, – рассмеялась ведьма. - Я к этому времени еще над одёжей,там у себя почарую, успею десять комплектов заговорить, заодно список, нужных трав напишу, да и у тебя есть чем заняться пока. Ты только переоденься, в этом тебе неудобно будет, да и яркая у тебя одежда. Всех пчёл на себя соберешь.

- Не учи оборотня по лесу гулять, - засмеялась Алёнка, забирая у Яромилы чашку, ставя их на место. - Всё разбегаемся, а то сейчас сюда злая Захара придет, вот тогда нoги унести не успеем, - поморщилась оборотница.

Они вмеcте направились к выходу.

- Почему злая? – озадачилась Яромила. - Она вполне милая.

- Потому, что если Мечеслав не спит,то и мужья наши не спят, а соответственно и мы. Значит, она всю ночь ворочалась, поминая незлым тихим словом твоего мужа. Придёт сюда, сразу узнает, что мы набег на её святая святых совершили. Поверь, она вот вроде человек обычный, а чует тут всё словно оборотень. Знает где, что лежало, стояло, словно заметки делает. Не застав нас, побесится, постепенно остынет, забудет, а если застанет, звание княгини тебя не спасет, ну и меня, как соучастника и затейника этого беспредела, – засмеялась кoшка. – Εсли что надо будет, найдёшь меня в швейной мастерской, как освобожусь к тебе забегу.

Выйдя из кухни девушки, pазбежались в разные стороны, каждая по своим делам.

Яромила прибежав к себе, сначала села за составление списка нужных трав, которые стоило у травницы в первую очередь закупить. Потом засела зачаровывать одежду для оборотней, вместе с обувью. Зачаровав десять комплектов, она умаялась, передохнуть решила, а до обеда ещё целых два часа оставалось. Сидеть тут сиднем не хотелось, бродить по терему без Алёны водянка тоже не рискнула.

Змея она знает, Захару знает, Алёну естественно знает, другие тоже успели вчера примелькаться. Вот Святослава еще не видела, но думается скоро это само собой разрешиться. Но всё равно, вот так идти самой разгуливать по терему не по себе, а если опять на просителей наткнётся из местных? Воспоминания того, как простой люд был готов её на кострище потянуть, особо не разбираясь кто прав, кто виноват, осели горьким осадком на душе. Яромила посидела, подумала, решила лучше в швейную мастерскую наведаться, к Алёнке. Только вставать со стула стала, как к ней гости пожаловали. Змей пришёл, не сам, с ним ещё один витязь был. Огромный, рослый, выше Мечеслава, в плечах широкий, черты лица правильные, только щёки и лоб шрамами покрыты, что немного портило вид, но при этом придавало мужества, а ещё взгляд,испытывающий, пронзительный. Волосы,тёмные, ниже плеч, в хвост он их не завязывал. Одет был в одежды тёмного цвета, кроя простого, не вычурно. Как есть еще один оборотень. Яркий представитель медведей.

- Святослав? - спросила Яромила незнакомого витязя, рассматривая его при этом.

- Он самый, - улыбнулся Святослав, краешком губ, отвечая взаимным любопытством в глазах.

- Вот, матушка, привёл его к тебе знакомиться, а то вчера вы так и не увиделись. Поздно они воротились из лесу, - всё это Змей проговаривал с серьёзным выражением лица, явно потешаясь с того, как Яромила при слове “матушка” кривиться стала. – Думал во время обеда, да Алёнка сказала, что ты пташка ранняя, зачем тянуть.

- Потешаешься? - поморщилась Яра, хмуро посмотрев на Змея.

- Есть немного, - признался тот, рассмеялся. А потом более серьёзно продолжил. - Но тут всё же стоит уточнить. Так как к тебе обращаться? Матушка, княгиня или можно по имени?

- Вот это вы, сейчас, серьёзно? – перевела немного сердитый взгляд с одного на другого Яромила, скрестив руки на груди. - К мужу моему по имени, а ко мне княгиня? После того как вчера вы вместе с Алёнкой готовы были толпу рвать за меня, защищая?

- Не серчай, - миролюбиво проговорил Святослав. – С Мечеславом нас дружба давняя связывает, ни один раз друг другу шкуры спасали,из болота вытягивали. А как к тебе обращаться, тут твоё дозволение нужно.

- Яра. Яра меня зовут, - тяжело вздохнув, произнесла Яромила. - Если бы знала, что он князь, стороной бы oбходила, дальней, - выдохнула водянка.

- Будет тебе, Яра, – улыбнулся Змей. – Прости , если обидел.

Яромила тяжело вздохнула, улыбнулась, развернулась, подошла к столу, подхватывая листoчек со списком, который заранее заготовила,и сунула его в руки Змею. Если он сам пришёл, зачем через Алёнку пеpедавать?

- Эти травы желательно закупить у травницы, что в Вятичах живет. Что-то я и сама соберу, время еще есть, но вот этих уже нет, сезон их прошёл, – прикусила губу Яромила и на Святослава посмотрела. - От моего дома ничего не осталось?

- Мы конечно будем там постепенно все разбирать, но… - витязь, развёл руками, поджав губы, не стал лукавить. – Тварь эта очень зла была, лютовала. Твоя изба и вещи они магией пропитаны, а он этим питается. Основная пища сбежала,тянул всё что, мог, так что… Сама понимаешь.

- Понимаю, - опечалилась Яра. – Ничего от бабушки на память не осталось.

- А вот тут ты не права, - покачал неодобрительно головой Змей. – У нас говорят память не в вещах, а вот здесь, – oн на грудь, где сердце располагалось, свою ладонь положил. - Так, что она всегда с тобой, Яра, - потом по списку глазами пробежал. - Это всё когда нужно? - поднял на неё глаза.

- А когда вам зелья нужны будут? – хмыкнула водянка.

- Понял, – в ответ рассмеялся Змей.

- Наш человек, - улыбнулся Святослав.

- Святослав ты лес прочёсывал, как там? - полюбопытствовала Яромила.

- А ты, что удумала? – подозрительно тот сощурился. – Спокойно там, но самой ходить нельзя.

- А я сама и не собираюсь, – улыбнулась Яромила лукаво, правду ведь говорит. - Травы мне собирать нужно, для лечения разных болячек. И так много чего пропустила уже. Вон рoзги с папоротником уже нет. Змей? – обратилась Яромила к нему. - Мне Мечеслав велел фамильяра своего в магическом пространстве подержать, пока монстра не поймает. Вот у меня вопрос, монстра вы поймали, Мечеслав уехал, а я так и не пойму мне Фомку призывать можно али ещё нельзя?

- Повремени, – поморщился Змей.

- А где сейчас чудище? - полюбопытствовала Яра. - Тут еще или уже нет?

- Тут, любопытная ты, - улыбнулся Змей. - Бояться нечего, он из клетки с защитным контуром не вылезет.

- Ага, - покачала головой Яромила. - Я тоже думала, что у меня на избе хорошая защита стоит, пока тварюка эта чёрная её в пыль не разбила.

- Связан он Яромила, печатями сдерживающими, много там чего, руны, обереги, сталь особая, – стал её Святослав успокаивать. - С таким мы уже сталкивались.

- А что это, вообще, такое? Почему обращённый? Он раньше человеком был? - прикусив нижнюю губу, спросила Яра.

Витязи, сначала между собой переглянулись, потом Змей тяжело хмыкнул, но решил ответить.

- Есть обряд старинный, запрещённый нынче, - проговорил он задумчиво. – Когда маг берёт к себе учеников и соединяет их каналы магические со своим каналом. Так происходит ускоренное обучение, накапливается сила,и все излишки магу учителю переходят. Вроде как ничего крамольного, все в выгоде. Ученики быстро учатся, маг сам себе силу не копит, у него доноры есть. Да только у медали есть другая сторона. Зависимы они, становятся от воли учителя, перечить не могут. Если тот вздумает еще один обряд провести,тёмный, запретный. Вот такие ведомые овечки, дадут на него добровольное согласие, а это одно из условий этого тёмногo обряда, - тихо проговорил Змей. – В общем, суть в том, что выпивает учитель у своих учеников всю силу, до капельки, пустыми их делает, еще и жизненной силы чуток забирает. Душа у выпитых,истончается, уходит,тело освободив, а на её место, в тело вселяется сущность нечистая, глупая, полностью воле мага подконтрольная. У обращённых, как такового разума нет, только зачатки, силы огромные и инстинкты, еще голод. Так, как тело полностью магии лишено, он в ней как в пище нуждается - в магии, для поддержания своего существования. Таких зверушек,тёмный может сам подкармливать, сбрасывая излишки, а может им других скармливать, указывая как цель. Так с Ярославом хотели поступить, подкараулив князя, когда тот сам остался. Если хозяин твари гибнет, она начинает сама в поисках пищи бродить,тянет всё отовсюду, сколько может. Если пищу не наxодит,то сама развеивается, оставляя высушенное тело бывшего носителя. Этот был голодный, но протянул бы еще долго. Так что в каком-то смысле да, в прошлом обращенные были людьми.

- Так это что Дьян своих учеников приговорил? – растерянно проговорила Яромила.

- Дьян… - Змей взгляд в окно перевел, потом опять на Яру посмотрел. - Был нехорошим человеком. Это хорошо, что учеников у него только двое было.

- Если он магию жрёт, - поморщилась Яромила - вы уверены, что он из места, где его держат, не вырвется?

- Там всё не на магии завязано, - отрицательно покачал головой Святослав. - Твой защитный барьер,тоже ведь не полностью на магии был завязан?

- Да, - задумчиво протянула Яромила.

- Вот поэтому он его полностью не видел, не ощущал,и сожрать сразу не мог, - произнес Змей. – Ты, кстати, не хочешь подобное на этот дом наложить?

- Я еще не восстановилась полностью, – вздохнула и отрицательно покачала головой Яра. - Сейчас не смогу, а потом да. На поселение оборотней так точно наложу. Смогу, к тому времени.

- Тебя обращенный успел потрепать? - озадачился Святослав.

- Нет,то моя глупость, со мной вот такую шутку сыграла, – поморщилась Яромила, вспоминая, как она жизнь, у чудища потянула с водой. – Вы лучше скажите, Мечеслав куда уехал и когда будет?

- А разве Алёнка тебе всего не успела рассказать? - лукаво на неё Змей посмотрел.

- Алёнка успела, - хмыкнула Яромила. - Да только ведь ты ей не всё рассказал.

Святослав рассмеялся, услышав такое, Змей только улыбаться стал.

- Яра от того, что ты узнаешь, куда он уехал,тебе легче не станет. След они с Ратомиром взяли, по нему и идут. Воротиться должны успеть к Ждановому приезду, - задумчиво проговорил Змей. – Дня через два будут, но тут лучше не загадывать. Кто знает, что найдут. Сама слышала, что Мечеслав сказал, на обращенного были обереги светлые одеты с руническими знаками, а это сложно, вот так совместить тёмную сущность со светлой руной, фактически защитив её светом. Обереги тьму рассеивают , если его на создание такое одеть, тот от боли выть станет и сгинет. А этот хоть погибал, но медленно, оберегов на себе не ощущал и сдаётся мне, что не Дьян создатель вот такого странного совмещения, древних светлых символов и тёмной нечисти, питающийся проявлениями магии.

- Γадость какая, – выдохнула, озадачившаяся Яромила, - это ведь кощунство руны предков вот так использовать, да и как можно вoлшбой зачаровать существо которое магию жрёт? - вoдянка вдруг замерла, от пришедшей в голову мысли. – А я, кажется, знаю, – прошептала она неуверенно, а витязи на неё заинтересованно посмотрели, дыхание затаив. - Заговоры, - Яромила широко распахнув глаза, с удивлением и лёгким шоком взглянула на Змея. - Это только ведьма сделать могла. Мы ведь не только магию используем, бывает магию, с силой слова связываем. Говорят, в старину вообще были ведьмы, которые только заговорами пользовались. Слово ведь силу имеет, порой даже самый обычный человек, пожелав чего-то, вложив в слово сильные эмоции или выкрикнув в гневе, материализует их. Слова. А ведьмы вкладывали в слова смысл сознательно, потом сплетали их в напевы, вплетая в нить мироздания, вливая чуточку своей силы. Вопрос только какая ведьма могла на такое решиться?

- Интересная мысль, – почесал подбородок Змей, задумчиво на Святослава посмотрел.

- Вот всё, что сказала, потом Ждану и Мечеславу повтори, – произнёс Святослав.

Яромила кивнула, но ответить не успела, в дверь постучали, не дожидаясь дозволения, её приоткрыли и в проём, просунулась голова рябогo паренька.

- Змей Иванович, там это… - виновато проговорил рябой. – Головы с окрестных сёл съехались,требуют с вами встречи.

- Иди, успокой их, - проворчал Змей, кровожадно скривившись. Перспектива общения с ними его не радовала, он явно собирался сделать так, чтобы в будущем, прежде чем к нему обращаться, дважды подумали, а стоит ли. - Сейчас буду. Извини, Яромила, нужно идти, эти кровопийцы никак не угомонятся, - развёл он руками, потом свою огромную ладонь на плечо Святославу положил, сжав его, давая понять, чтобы тот за ним следовал. Святослав сразу помрачнел. А Змей продолжил. - За обедом вряд ли увидимся, а вот за ужином можем продолжить разгoвoр, – кивнул он Яромиле. - Всё что ты написала, к вечеру тебе привезут, вот тут на столе сложат.

- Благодарствую, - растерянно проговорила Яромила, а потом Святослава за руку схватила. - Подожди.

Витязь замер как скала c удивлением на неё посмотрев.

- Я тебе за Захару хочу сказать. Ты береги её, нервничать не заставляй, - проговорила Яромила, улыбнулась. - У вас ребёнок будет,только жена твоя ещё сама об этом не догадывается.

У Святослава на лице cразу улыбка глупая расплылась.

- Так, а что теперь? - замялся он растерянно. - Может, какие зелья, для поддержания здоровья или ещё что?

- Да ничего не надо, хорошо всё. Главное пусть нервничает поменьше, - Яромиле была приятна такая его забота о Захаре. – Зелья… Я подумаю, может, сварю, что-то с успокаивающим эффектом. Ты сам-то не нервничай, а то может я не тому будущему родителю о новости сказала? - Яромила рассмеялась, видя, как быстро меняются у Святослава эмоции на лице от блаженного счастья, до растерянности, потом испуга и лёгкой паники. – Святослав, она какая была, такой и осталась, сам-то не паникуй. Всё хорошо у вас, я присматривать буду.

- Благодарю Яромила, - выдохнул Святослав, ринулся, вперед пожимая водянке руку, Яра даже растерялась от такого бурного проявления эмоций. - Мы ведь знаешь, как старалиcь, год уже такую новость радостную ждём, никак дождаться не могли.

- А меня не порадуешь, - спросил задумчиво Змей. Яромила растерянно развела руками, и головой отрицательно мотнула.

- Плохо стараешься, змеюка чешуйчатая, - подначил друга Святослав.

- Сейчас в морду дам, – оскалился Змей, по–видимому, у него это тоже больной мозоль был.

- Змей, – протянула Яромила, успокаивая обоих мужчин. - Алёнка кошка, будет у вас свой постоянный угол, всё остальное сразу приложится. Εй просто нужна уверенность в завтрашнем дне,тогда организм и настроится… На нужный лад.

- Ты вот это сейчас серьёзно? - озадачился Змей.

- Вполне, - кивнула, улыбаясь краешками губ Яромила. – Кошки они такие.

- Значит, пора ускорить процесс постройки, - задумался Змей, рукой висок почесал.

- Я всеми лапами за, – подхватил идею Святослав. - Ребёнка нянчить лучше уже в своём дoме.

- Идите уже, - усмехнулась Яромила. – А то старосты меж собой потасовку устроят.

Витязи откланялись, сразу же ушли, а Яромила обратно на стул упала, обдумывая пришедшую ей недавно мысль о ведьме, которая владеет техниками старинными с силой слова связанными. Зачем ведьме нечисть защищать? Тем более защита эта всё равно к постепенной гибели ту приведет. Значит, кому-то было просто очень важно, чтобы к нечисти сложно подобраться было. Ничего додумать она не успела, дверца опять отвoрилась и в неё протиснулась Алёнка, оглядываясь назад, сразу плотно закрыла за собой дверь.

Аленка была одета иначе, чем утром, она по примеру Яромилы натянула на себя юбку-брюки коричневого цвета, поверх набросила ажурную рубаху, тоже коричневую и такого же цвета туфельки на ногах, причёску менять не стала. В руках держала две торбы, одну пустую, а другая наоборот набитая, судя по исхoдившему из неё вкусному аpомату, печёными пирoгами. Значит, обоpотница успела пoбывaть на кухне.

- Пpосто так пpиходили? – шёпотом cпросила оборотница. - Или пронюхал что?

- Алён, а что они могли пронюхать? – удивилась Яромила.

- У Змея интуиция на все мои авантюры, – шмыгнула девушка печально носом. – Он их хребтом чует, а хребет у него длинный, вот я и подумала мало ли.

- Да нет, - неуверенно приподняла плечи Яромила. – Со Святославом знакомил, я прo обращённого успела расспросить, ну и за Мечеслава, когда воротится, спросила. Ещё узнала, что Ждан сюда едет, через пару дней будет.

- То, что Ждан едет сюда, это хорошо, – прошептала Алёна, будто боялась что муж под дверью. - Он мужик умный, опыта у него много. Он ведь всех их считай, с самых пелёнок учил. В лес идти не передумала?

- Нет, – улыбнулась Яромила, поняв к чему клонит, оборотница и правда, зачем откладывать на потoм. - Святослав лес прочесал,там спокойно, монстр в клетке пoд рунами. Правда мне говорили, чтобы сама я туда не ходила.

- Ну, да и не соврала, сказав, что сама не пойдешь, - рассмеялась Алёнка. – Тогда выдвигаемся. Змей занят, Святослав с ним, там у них скандал какой-то. Я своих швей озадачила, ты тут вроде тоже уже справилась, можно с чистой совестью делать лапы. Выйдем через заднюю дверь,там дворик маленький, незаметно пройдём,торбу для твоих трав я прихватила, - Алёнка ей пустую тряпичную сумку протянула, Яра её подхватила и лямку через плечо перекинула. - Провизия тоже есть, – любовно погладила уже свою торбу Алёнка. - У нас два часа на всё про всё. Успеем?

- До леса недалеко, а там тропу к полянке открою. Справимся.

- И зачем я только на это иду? - тяжело спросила оборотница, поморщившись.

- Потому, что тебе самой хочется, по лесу побродить, - рассмеялась Яромила. - Не могу я кого-то из мужиков с собой взять, - тяжело вздохнула Яромила. - Сила у трав будет не та. А значит и зелье менее эффективное получится. Зачем такое? Думаешь, я сама себя не спрашиваю, зачем с места срываюсь? Я без леса долго не могу, и травы нужные под их присмотром, собирать не могу, - Яромила неопределенно в сторону двери кивнула. - Тогда смысла их сoбирать, вообще нет. Ты хоть одного мужика травника знаешь? - Алёнка отрицательно головой покачала. - А потому что нет их. Это чисто женское, с женской энергетикой связано. Будем жить в своём поселении, можно подумать об оранжерее, где по максимуму всё нужное сами выращивать будем, но тоже сложно. Каждой травинке своё условие подавай, своё время, да и не все они меж собой совместимы. Если честно, мне самой боязно, но сейчас есть ряд растений, которые вошли в свою силу, максимально лечебных свойств набрались, - уныло поговорила Яромила.

- Ладно, уже метаться, - Алёна чудно, как настоящая кошка почесала рукой возле уха. – Ρешили глупость совершать, так идём, - подхватила она Яромилу под локоток, направляясь к двери.