Глава 23. Скажите, а вы из принципа игнорируете здравый смысл или у вас к нему личная неприязнь?

Дракон Юджин

Опять эта непоседа удрала! Неугомонная ведьмочка мне досталась, никакого сладу с ней! Пока рыжий фамильяр заговаривал мне зубы, села на метлу и фыр-р, только край зеленого подола мелькнул над деревьями!

- Феофан, давай ты просто скажешь, куда твоя хозяйка усвистала? – прорычал я сквозь зубы, гася беспокойство, появившееся сразу, как Аделина исчезла из виду.

Рыжий даже не подумал ответить, просто сделал вид, что вопрос задан кому-то другому.

- Все равно ведь найду её и отшлепаю за непослушание! – пригрозил я зловещим голосом. 

– А это уже насилие над личностью. Наглый произвол! — ухмыльнулся котяра. – Аделька тебе за это в суп сушеных тараканов добавит. А я ничего тебе не скажу, потому как хозяйка мне не велела! Не доверяет она тебе, Прудельсис.

- Феофан, ты же видишь, вокруг твоей хозяйки творится что-то странное. Ее сейчас из виду выпускать нельзя. Аделина моя жена. Я отвечаю за ее безопасность, и мне без разницы, что она об этом думает, — произнес я со злостью. Ну надо же, не доверяет она!  

Кот на мои слова нервно дернул ухом, но не сдался.

 Упрямо заявил:

- Муж ты ей только на бумажке. Вот как станете по-настоящему одним целым, ни один секрет от тебя не утаю, дракон. Но пока извини, сам мозгами шевели и догадывайся, куда Аделинка могла полететь.

- Ладно, найду, — махнул я рукой на рыжего упрямца и пошел в свою комнату. Надо сменить костюм, а то этот весь в дырках – работать самое то, но людям в нем не покажешься.  А моя женушка, готов поспорить на свой хвост, полетела в соседний город, в Старый Котел.

Неожиданно на руке завибрировал переговорный артефакт. Принял вызов и чуть не оглох — по ушам ударил ликующий голос брата:

- Юджин, есть новости! Старая Евстафия только что заговорила. Короче, надо срочно арестовать эту Аделину Красногорскую – бабка дала против нее показания! Я сейчас отправлю запрос министру юстиции…

- Стоп! – рявкнул я, остужая энтузиазм братца. – Никаких арестов!

- Э?! - оторопел Трэвис.

- Никаких арестов! – повторил я с нажимом. - Давай, рассказывай, что там бабка наплела?

- Почему наплела? – уже без всякого восторга спросил брат. – Она дала официальные показания, и, согласно рассказу ведьмы Евстафии Рогальской, удар по голове ей нанесла Аделина Красногорская. Взяла и тюкнула старушку по темечку топором, который принесла с собой.

- Что дальше? – скриплю зубами от раздражения и злости – выдумывает бабка! Интересно, с какой целью?

- Дальше Рогальская потеряла сознание и очнулась уже в городском лазарете, куда я лично доставил ее после пожара. Как загорелся дом, она не знает. Кто был тот мужчина, что сгорел в нем, старушка не ведает. Все! - подытожил Трэвис и снова выжидающе замолчал.

- Не все! Допроси Рогальскую еще раз и запиши каждую мелочь, каждое слово, которое она скажет. Отчет пришлешь мне, — рявкнул я, ощущая злость на себя, на брата, на старую ведьму и на сбежавшую от меня Аделину.

- Ну… Сделаю, — неуверенно согласился Трэвис.

- Не «ну сделаю», а чтобы к утру у меня был протокол допроса Рогальской! Все у тебя? – собрался отключить артефакт, но брат остановил меня.

- Подожди, Юджин. Родители о тебе спрашивали, особенно мама, — произнес торопливо, пока я не отрубил связь.

- Что хотят? – я смягчил тон. – Отец же знает, что я провожу расследование.

 – Там невеста твоя приехала, Стефания. Прибыла с сотней сундуков приданного, огромной повозкой нарядов и армией слуг. Девушка нервничает, не понимает, куда ты подевался и почему она проводит все дни одна в тоске и печали.

- Потому что у меня нет никакой невесты! – рыкнул я. Похоже, родители не услышали мое «нет» в ответ на их решение меня женить.

- В смысле?! Как нет? – изумился Трэвис.  Я, словно воочию, увидел, как округляются его глаза и приоткрывается рот.

- Вот так! У меня нет невесты, потому что я уже женат, братишка. Можешь так и передать родителям, — мне вдруг стало весело. – А сейчас, извини, мне срочно надо к жене.

- Подожди, ты же шутишь? – успел долететь до меня вопрос, прежде чем отключился артефакт.

Через минуту я уже был в воздухе. Ловя драконьими ноздрями тонкий флер запаха своей ведьмочки, полетел вслед за ним. На окраине Старого Котла рванул было в сторону пепелища дома Рогальской, но тут же схватил более свежий след аромата Аделины.

Вскоре я уже стоял на крыльце салона некой модистки Врынской. Потянул руку к звонку, и тут дверь распахнулась, из нее вылетела Аделина и с размаху врезалась мне в грудь.

Тут же поймал ее в свои объятия и только собрался хорошенько отчитать, как в меня прилетел строгий вопрос:

- Где мое брачное свидетельство, дракон?!

Где, где… Какая разница где? Все равно в руки ты его пока не получишь, дорогая жена.

Поэтому я сделал честное лицо и искренне соврал:

- Я сдал его в отдел выдачи лицензий, Делечка. Знаешь, у них там жуткая бюрократия и волокита! Но мне обещали, что свидетельство вернут вместе с твоей новенькой лицензией. Через месяц, максимум полтора…

 И пока Аделина недоверчиво пилила меня взглядом, я ласково-ласково улыбнулся и рявкнул:

- А теперь ответь-ка мне, дорогая жена, кто тебе позволил уйти из дома без моего ведома?!

Аделина

- Что, Аделька, сильно тебя дракон ругал? – Феофан задумчиво смотрел на меня с любимого подоконника.

- Сильно, — призналась я. Скривилась, вспомнив, как драконище зажал меня возле двери модистки и начал рычать, отчитывая за побег. – Обещал Луизу у меня отобрать, дома запереть, цепью к себе приковать и по попе нашлепать – это я в обратном порядке его угрозы перечислила.

- Красавчик! – восхитился Феофан. – Надеюсь, ты ему объяснила, как он неправ? Угрожала и пугала чудовищными проклятьями?

- Конечно. Но, мне кажется, он вообще не впечатлился, — я снова скривилась, вспомнив, как после моего ответа оказалась еще плотнее зажата между стенкой и крепким мужским телом. Как драконье лицо оказалось совсем близко к моему. Как... Ну, и все такое…

- А дальше что? – продолжал любопытничать Феофан.

- Поругал, попугал страшными карами, и мы пошли в банк, где я выплатила ему вознаграждение по договору за наш брак.

- И все что ли? – разочарованно протянул кот.

- Ну-у…Из банка он… повел меня в кондитерскую мадам Бовур, — призналась неохотно. 

- Два раза красавчик! – одобрил кот. – Ох и повезло тебе с мужем, Аделька. Красивый, рукастый, щедрый.

- Не знаю, не знаю… Вообще не уверена! - ответила я из вредности.

Совершенно не хотелось признаваться, что мне понравилось драконье поведение: и ругался не злобно, а словно от беспокойства за меня; и в кондитерскую, на которую у меня вечно не хватает денег, сводил; и милым был всю дорогу.

Правда, вопросов к нему после этого прибавилось.

Первое – откуда у него деньги на пирожные мадам Бовур, если в ее заведении самая дешевая песочная корзиночка стоит два талара? Он же, вроде как, по найму за еду, кров и сорок монет в неделю работает! Или все своё вознаграждение на эклеры для меня спустил? 

Второе – с чего ему за мою безопасность беспокоиться, раз он мне фиктивный муж?

Третье – как он меня нашел в Старом Котле, ведь Феофан клянется, что ни слова про мой маршрут не сказал?

Четвертое, и главное – почему в кондитерской на него все глазели так, словно он принц заморский? Сама мадам Бовур в зал выскочила и с поклонами нас к лучшему столику у окна проводила. Еще и коробочку своих фирменных заварных трубочек в подарок вручила, когда мы уходили!

Ведь не из-за меня это произошло, точно не из-за меня. Кто же ты такой, Прудельсис?!

- Феофан, — обратилась я к фамильяру как к последней инстанции, которая подтвердит или опровергнет мои подозрения, — я думаю, Прудельсис не тот, за кого себя выдает.

- Да ты что?! Я шокирован! – ахнул кот, закатил глаза и изобразил обморок. Все понято, эта рыжая бестия давно все знает и молчит.

Главное ведь, и дальше молчать будет. Если Феофан решил что-то утаить от меня, то, хоть пытай его, не расскажет. Фамильяр называется! 

Я взяла лист бумаги и принялась набрасывать портрет Прудельсиса – отправлю магопочтой маме. Попрошу, чтобы показала картинку своему господину Драгоранскому, вдруг тот признает на портрете кого-то знакомого.

- Что рисуешь? О, как похож-то! – из-за плеча высунулся Феофан и с любопытством принялся наблюдать, как из-под кончика карандаша начинают проступать знакомые черты. – Над своей кроватью в рамочку повесить собираешься?

- Угу, буду заклятья направленного действия на нем тренировать! – я скривилась. - Маме собираюсь отправить, чтобы показала рисунок своему мужу – ты ведь говорил, что драконы всех своих знают.

- А зачем портреты дурацкие посылать, Аделинка? Бери-ка ты мужа, да летите с ним вместе в гости к маменьке на знакомство и смотрины.

- Пфе, выдумал тоже, — фыркнула я, добавляя Прудельсису тень в волосы, чтобы казались потемнее. – С какой радости я повезу знакомиться с мамой фиктивного мужа?

- Аделина, а ты уверена, что он захочет с тобой разводиться, когда контракт закончится? – задал неожиданный вопрос Феофан.

Я с изумлением подняла на него глаза – что за сомнения? И в этот момент входная дверь распахнулась. Из лиловых сумерек, сгустившихся за порогом, в дом шагнуло невозможной красоты создание. Остановилось, внимательно оглядело мою лавку прекрасными голубыми глазами. Слегка скривило похожий на розовый бутон ротик, неприязненно дернуло аккуратным носиком... Затем перевело взгляд на нас с Феофаном и нежным голосом попросило:

- Будьте добры, позовите сюда моего жениха. Мне сказали Юджин живет в этом доме.