Глава 20

Демон плавно опустился перед самым входом в особняк. Взмахнул крыльями, стряхивая с них пыль и, улыбаясь своему везению, ступил в холл. Тишина. Он хмуро осмотрелся и демонстративно откашлялся. И снова никакой реакции. 

— Чертовщина! — рыкнул недовольно.

Он еще подождал немного, удостоверяясь, что его никто не спешит встречать, и под потолком первого этажа разнеслось громогласное:

— Бе-е-ес! 

Коротышка материализовался в ту же секунду:

— Добро пожаловать домой, повелитель! 

— Что происходит? 

— Ничего, повелитель. — Бес непривычно светился счастьем. 

— А где все? 

— Госпожа отдыхает, а Арианна, Ольга и Ларина ушли. 

— Хм, — протянул недовольно демон. — Передай девушкам, как вернутся, чтобы зашли ко мне. 

— А они не вернутся. — Коротышка спешил за своим повелителем, шустро перемещаясь на тонких кривых ногах. 

— Что значит «не вернутся»? — Андрас резко затормозил и обернулся. 

— Госпожа их отпустила. 

Почему-то именно сейчас Андрасу вспомнились белые голуби, что неровно взлетают в голубое небо из рук молодоженов, и еще… его спортивный автомобиль — его красавица, оседающая в земной провал. 

— Ведьма! — выдавил сквозь зубы Великий маркиз. 

Он взбежал по лестнице и дернул дверь бывших покоев Арианны. 

— Ну и где она? 

Пустая кровать лишь усилила его раздражение. 

— Спит. У вас, — сообщил бес и поспешил скрыться. 

— У меня?! — Андрас обернулся, но отвечать уже было некому. 

Он решительно распахнул дверь и на мгновение растерялся. Ворожея действительно спала. Лицо расслабленно, золотистые пряди раскиданы по подушке, веки подрагивают, а пухлые губы приоткрыты. 

«Ведьма, передо мной ведьма!» — внушал себе демон, призывая опомниться и не поддаваться на невинный вид спящей девушки.

Она словно подслушала его мысли и кокетливо потянулась, чуть обнажая полные груди. 

Андрас подошел, намереваясь сдернуть одеяло и разоблачить обманщицу, но передумал. Его взгляд метнулся к рюкзаку. Возможно, рыться в чужих вещах недостойно Великого маркиза Преисподней, но он не смог сдержать любопытства. 

Тихо опустился на корточки и потянул кожаные шнуры. 

— Боишься, что я тебе обокрала? — сонно пробормотала Мелисса. 

— Как есть обокрала. Вот теперь ищу тела трех элитных жриц, за которых я заплатил немалые деньги. А если перевести на твой язык, Мила, неприлично огромные! 

Андрас перехватил рюкзак за дно и вытряс содержимое на пол. 

— Я не брала с собой наличных. Никогда бы не подумала, что в Преисподней они мне понадобятся, — хихикнула ведьма. — Там лишь три пары сменного белья, зубная щетка, расческа, мыло и носочки. 

— Носочки? — с умилением переспросил Андрас. 

— Да. Беленькие, вот они выпали, — указала острым ноготком. — Эй, — возмущенно воскликнула, — раскидал — убери за собой. — Все тот же пальчик назидательно покачался из стороны в сторону перед самым носом Андраса. 

— Откушу, — пообещал маркиз. — Бес, убери, — рявкнул куда-то в сторону и вернулся взглядом к ведьме. — Ты запуталась, милая. — Раздался стук в дверь, Мар, громко топая и смущенно поглядывая на госпожу, подбежал к раскиданным вещам. — Тридцать секунд на уборку, — отдал демон команду. 

Он продолжал нависать над Мелиссой. Она подтянула одеяло до самого подбородка, все глубже погружаясь в алое зарево притягательного взгляда. 

— Убираю, повелитель, убираю, — бормотал Мар, подхватывая женское белье, при этом заливаясь бордовым поверх смуглой, почти коричневой кожи. 

— Так вот. — Дверь хлопнула, и демон с предвкушающей улыбкой продолжил: — Раз ты решила избавить меня от жриц, то, сама понимаешь, придется отрабатывать. 

— Фу-у-у, — протянула Мелисса, — слово-то какое неприятное. 

— Нужно было раньше думать. — Опершись на изголовье тахты, маркиз склонился, и его ноздри защекотал мягкий запах женской кожи. Губы Андраса отчетливо помнили вкус поцелуев ведьмы и жар ее дыхания. Втянув воздух и прикрыв глаза, он скользнул языком по щеке, игриво пощекотал ушко и прошептал: — Полчаса на сборы, ведьма. Мы идем знакомиться с соседом. 

***

— Готова? — поинтересовался Андрас в четвертый раз за последние десять минут. 

Мелисса расправила подол длинного белого сарафана и на выдохе ответила:

— Нет. 

Она принялась накручивать на пальцы влажные волосы, подсушивая их потоком воздуха. 

— А сейчас? — Демон заглядывал в приоткрытую дверь. 

— Не-е-ет, — тянула недовольно. — Я обязательно сделаю пометку, что Великий маркиз Андрас, шестьдесят третий дух Преисподней, нетерпелив. — Она вплела пальцы в волосы на макушке, придавая укладке объем. 

— Не зли меня, ведьма. На сегодня ты исчерпала лимит моего терпения. Не стоит ходить по грани. 

— Иначе что? — спросила она дерзко, развернувшись к нему всем телом. 

Андрас приоткрыл губы, поспешно закрыл, снова открыл и тихо рыкнул:

— Тебе лучше не знать. 

Вибрация мужского голоса приятно разлилась по телу Мелиссы мурашками предвкушения, она приблизилась и, привстав на носочки, прошептала:

— Я не боюсь тебя, маркиз. 

— А зря, — ответил он на ухо, обдавая чувствительную кожу неестественно горячим дыханием. — За мной, — скомандовал, разворачиваясь и выходя из ванной. 

Ведьма вскинула возмущенно брови, но промолчала. Что стоит идти вслед, тем более она уже давно была готова, просто нестерпимо хотелось подразнить, подергать маркиза за усы, как тигра в клетке. 

— Бросишь в сырую и холодную темницу? — не унималась она. — Мне так и говорили: очнешься в кандалах в темнице демона или хуже того, в тех же кандалах, но в его постели. А у тебя и постели-то нет, а темница есть? 

— Кандалы не обещаю, а кляп найду, — спокойно ответил демон, но Мелисса отметила, как упрямо выдвинут его острый подбородок и плотно сжаты красивые губы. 

— А демоны принципиально не носят одежду? — невинно поинтересовалась она, с наслаждением разглядывая рельеф ярко очерченных мышц спины под бронзовой кожей. 

Демон молчал. 

— Хм, — обиженно хмыкнула, — мне просто интересно, все же впервые… эм, я у вас в гостях. — И снова Андрас ее игнорировал. — Хотя что я волнуюсь, скоро все сама и увижу, — откинула волнистые пряди за спину и поспешила спуститься по лестнице. 

Андрас сбежал по ступеням, будто и не касаясь их, распахнул дверь, не ожидая и не приглашая ведьму следовать за ним, вышел на улицу. 

Вечернее небо напоминало Мелиссе пролитые густые чернила. Фиолетовое, с тягучими тяжелыми облаками и практически черной линией горизонта. 

— А как ты меня представишь? Фырфыр, знакомься, эта красавица — моя личная ведьма или моя госпожа? 

— Фурфур, — поправил Андрас отступая на несколько шагов и с шумом распахивая невероятных размеров вороньи крылья. 

Поток воздуха подбросил золотистые пряди ворожеи, запутался в подоле ее полупрозрачного сарафана, опускаясь на землю маленькими песчаными смерчами и, через некоторое время погиб, рассыпаясь под ногами. 

— Ты непростительно красив, Великий маркиз. 

Мелисса обошла демона по кругу, провела подушечками пальцев по груди, пересекла плечо и задержалась на спине. 

Первое прикосновение к оперению несмелое, настороженное, совсем невесомое.

Демон повернул голову, наблюдая из-за плеча. 

— Тяжелые? 

Андрас не ответил, сложил крылья, позволяя ведьме провести по черной глади.

— Не нужно, — одернул, когда ее пальцы коснулись костяных наростов у основания. — Нам пора, скоро стемнеет. 

Он подхватил ворожею на руки, чуть подбросил, перехватывая так, чтобы их лица оставались на одном уровне, и сделал первый взмах.

— Ой, — взвизгнула Мелисса, — какие у вас, оказываются, перегрузки.

Второй взмах, третий, Мила заливисто хохотала, крепче оплетая мужскую шею.

— Я бы могла и сама лететь.

В сумерках деревья с каждой секундой уменьшались, а садовые дорожки теряли свою четкость.

— Не нужно афишировать, что ты владеешь стихиями. Это одно из преимуществ. 

Полет непродолжительного полета Андрас достиг молодого леса и сделал над ним круг.

— Запоминай расположение.

Ведьма ослабила хватку и смело осмотрелась. Овраг, тонкая лента реки, молодой лесок и зеленая поляна. 

— Что это? — указала на кромку леса.

— Низшие демоны Фурфура.

Андрас пролетел в нескольких метрах над деревьями, покружил и завис над роем пузатых жуков. 

— Какая мерзость. — Мелисса инстинктивно прижалась к мужской груди. 

Абсолютно гладкие, продолговатые, словно фасолина, свинцового цвета, на шести коротких черных лапках, задрав крохотный рот с двумя острыми челюстями, твари карабкались друг на друга, выстраивая копошащуюся пирамиду. 

— Не обманывайся, глядя на их безобидный вид, сожрут и не подавятся.

В подтверждение слов демона одна из тварей разомкнула клювовидные челюсти, растягивая пасть до размеров собственного туловища. 

— Безобидный вид?! — переспросила она, поджимая ноги. Живая пирамида с удивительной скоростью достигла пятиметровой высоты. — Йоша как-то принес на себе клеща, вот он выглядел точно так же, как и эти образины, но в десятки раз меньше. Даже клещ размером с арбузную семечку не казался мне безобидным. Они разумны? — Мелисса округлила глаза.

По стрекочущей команде рой перестроился и возвел под их с демоном ногами более устойчивую конструкцию.

— Отчасти.

— И вот ради этих я провела полчаса перед зеркалом? С ними я должна была познакомиться?

— Час и двадцать две минуту. И да, ради них.

Крылья демона активно набрали высоту, и Андрас устремился обратно к особняку.