Глава 7

Ночью холодает и вся слякоть, образовавшаяся вчера, к утру успела превратиться в ледяную пленку.

На завтрак у нас продуктов хватает, а вот на обед уже нет, поэтому очень жалеем, что не сходили за ними раньше. Выручает Рейнир, который, поинтересовавшись причиной нашего кислого вида, предлагает свои услуги по приобретению всего необходимого.

Совесть немного гложет, но на улицу сегодня очень уж не хочется, поэтому Юма набрасывает Рейниру список продуктов, а я всем видом показываю, что мне очень стыдно. Но предложение слишком уж заманчивое.

Когда парень возвращается с продуктами, Юма предлагает ему остаться на обед. Он с радостью соглашается. Уже предвкушаю, как проведем с ним время вдвоем, но после обеда оказывается, что он договорился со своей командой отработать какие-то связки. Приглашает составить ему компанию, а я отказываюсь – за это время за окном начал накрапывать дождик и стало еще противнее.

Это время я могу потратить с куда большей пользой, например, провести ревизию ведьминских запасов, которая давно уже напрашивается.

Как и ожидала, за прошедший год я значительно истощила свои запасы. Чтобы ничего не упустить, составляю три списка и делаю мысленную зарубку: узнать, существует ли возможность пользоваться мастерской зельеваров – надо бы наварить новых зелий взамен закончившихся. А травы и все остальные ингредиенты нужно будет обязательно докупить в ближайшее время – в жизни всегда есть место для неожиданностей.

Остальную часть дня купаю Спиритуса и играю с ним, а еще болтаю с Юмой.

Рейнир приходит к ужину и вызывается его приготовить. Конечно же, мы не отказываемся. Поедая жареное мясо, нахваливаем кулинарные таланты. Конечно же, я делаю это искренне, но еще и в надежде, что этот раз не последний - с моей нелюбовью к готовке это было бы кстати.

Утром понедельника Рейнир снова за нами заходит и возле общежития нас снова встречают Тао и Хим.

Сегодня любопытных взглядов гораздо меньше, так что появляется надежда на то, что постепенно все действительно привыкнут.

Последний месяц зимы радует теплой погодой, к тому же за прошлый вечер бытовики успели очистить все дорожки, и можно передвигаться без угрозы для жизни. В воздухе витает неуловимое ощущение приближающейся весны, и мое настроение стремительно повышается.

Отбегав положенные круги на стадионе, отправляюсь на новый для себя предмет: «Психологию манипуляций».

В аудитории точно какой же состав, что был на «Психологии лжи», и это меня радует.

Преподавателем оказывается уже знакомый мне мастер Дерек. На этот раз он снова с тростью, что заставляет меня заподозрить какую-то старую травму, реагирующую на погоду. В его возрасте обычно такие вещи чувствуются острее. Мастер Дерек обводит взглядом присутствующих и задает вопрос:

- Как вы думаете, что такое манипуляции?

Одна из артефакторов поднимает руку:

- Это когда кто-то нас обманывает.

Преподаватель улыбается:

- Тогда перефразирую свой вопрос. Чем манипуляция отличается ото лжи?

Все озадаченно затихают. Так и не дождавшись реакции, мастер Дерек хмыкает:

- Манипуляция – это всегда игра на наших чувствах. Обычно, когда нами манипулируют, мы испытываем тревогу, смятение, подавленность. Манипулятор использует наши слабости, пытаясь лишить нас способности рассуждать рационально. Чтобы противостоять манипуляторам, нам нужно понимать природу манипуляций; знать о собственных мотивах, целях, потребностях, стереотипах и болевых точках; а также изучить психологию поведения людей. Манипулятор все делает руками своей жертвы и против воли этой самой жертвы, ставит ее в такие условия, в которых она действует согласно его воле. Кто может привести пример манипулятивной ситуации?

Руку поднимает та же артефакторша и после разрешения преподавателя произносит:

- Например, ребенок устраивает истерику в лавке, чтобы ему купили игрушку. Родители чувствуют себя неловко, видят осуждающие взгляды и выполняют желание ребенка, только чтобы он перестал орать.

- Отличный пример! Манипуляции всегда носят скрытый характер, поэтому к ним нельзя отнести угрозы, переход на личности и шантаж, поскольку все это происходит в открытую. Манипуляции мы в большинстве случаев даже не замечаем. Если вам попадается манипулятор в отношениях, то он никогда прямо не скажет о своих потребностях, чувствах и желаниях. Типичные фразы любого манипулятора: «все не так», «ты ошибаешься», «тебе показалось», «это неправда». Поднимите, пожалуйста, руки те, кто считает, будто манипулятора легко определить по манере его поведения.

Переглядываемся с остальными, но рук никто не поднимает. Мастер Дерек удовлетворенно кивает:

- Манипуляторы выглядят вежливыми, улыбчивыми и стараются расположить жертву к себе. Но во время манипуляций мы ощущаем дискомфорт, появляется чувство, что что-то не так, но нам не удается подтвердить собственные ощущения логически. Нужно научиться доверять своим чувствам. У манипуляций всегда есть миф – то, как она должна выглядеть для жертвы; истинная цель – то, чего хочет добиться от своей жертвы манипулятор; а также сценарий – то поведение, которого манипулятор ждет от своей жертвы. Для этого они ориентируются на то, как в такой ситуации поведет себе большинство. Например, если нас пугают – мы боимся, нас хвалят – мы расслабляемся и получаем удовольствие, берут на слабо – пытаемся доказать, что чего-то стоим. Чтобы противодействовать манипуляции, нужно научиться анализировать сценарную линию. Думать о том, какой реакции от нас хотят добиться… Давайте рассмотрим ситуацию: происходит общее собрание для сотрудников. Если опытный сотрудник повысит голос и оскорбит новичка, будет ли это считаться манипуляцией?

- Нет, - смело отвечает один из моих одногруппников.

- Верно, - улыбается мастер Дерек. – Ситуация может быть иной: опытный сотрудник создает спорную ситуацию, выжидает, пока появятся противоположные мнения, а уже потом начинает оскорблять новичка таким образом, чтобы тот не смог удержаться от ответных оскорблений. И когда новичок не выдерживает и отвечает той же монетой, опытный сотрудник произносит: «Да что такое? Вы что себе позволяете?! Ладно, я, старый больной человек, и могу позволить себе не сдержаться, но вы!.. Да я вам в отцы гожусь! Сперва накопите мой опыт, а потом…» И так далее. В результате этой манипуляции у нового сотрудника испортится репутация, но будет казаться, что это результат его собственных действий. А теперь запишите определение: «Манипуляция – это вид скрытого психологического воздействия вопреки воле человека, имеющего миф, цель и сценарную линию поведения жертвы». Вашим домашним заданием будет вспомнить, становились ли вы жертвой манипулятора, и описать один из таких случаев.

Зубрежка правил правописания пригождается на следующем же занятии, поскольку преподавательница неожиданно устраивает диктант. Кажется, я все написала правильно, но полной уверенности нет.

Рейнир снова ждет меня под дверью и снова сопровождает на обед. Снова мы сидим в углу, благодаря чему я могу спокойно поесть. Замечаю, что Юма сегодня вполне свободно общается и с Тао, и даже с молчуном Химом. И она все также никого не ищет глазами.

Рассказываю, что после пар собираюсь отправиться в город за травами и другими полезными ингредиентами. Рейнир тут же вызывается меня сопроводить и я, конечно же, соглашаюсь.

На расоведении Шаришшт сообщает нам, что мы переходим к изучению эльфов. Для начала разберем общие особенности расы, а затем каждый из нас должен будет выбрать легенду из списка и рассказать не только ее саму, но и о чем там говорится на самом деле. Названия из списка все странные: «Звенящий колокольчик на вершине холма», «Журчащий полуденный ручей», «Дуновение ветра в жаркий день» и тому подобные. Раз нет никакой разницы, выбираю первое.

Преподаватель рассказывает, что эльфы кажутся людям очень привлекательной расой, тогда как у них самих есть четкие каноны красоты, и подходит под них меньше десяти процентов эльфов. Например, по их меркам эталоном красоты являются заостренные уши, круглые ноздри, синие или зеленые глаза, высокая линия роста волос, маленькое лицо и небольшие ладони. Причем как для мужчин, так и для женщин. Именно поэтому те эльфы, которые некрасивы по меркам своих сородичей, зачастую пытаются найти себе пару среди представителей других рас. Чаще всего они останавливают свой выбор на людях. Заостренных ушей у нас не бывает, зато все остальное встречается.

Продолжительность жизни эльфов впечатляет – некоторым из них перевалило за десять тысяч лет. Они обычно взрослеют и меняются до пятидесяти, а потом годы утрачивают над ними власть. Можно было бы сказать, что возраст легко определить по мудрости в глазах, но с эльфами это не срабатывает: некоторые из них так и остаются «вечными детьми», которые живут творчеством и мало заботятся о материальном. Мудрецы среди эльфов встречаются нечасто.

Помимо этого мы узнали, что у эльфов с пятилетнего возраста начинается очень строгое воспитание. Сперва по большей части упражнения на развитие координации, ловкости, выносливости, памяти и внимательности. С семи лет они начинают изучать грамоту, счет, географию и в обязательном порядке историю своего народа. За учебой эльфы проводят от десяти до пятнадцати часов в день. Чем старше становятся, тем больше добавляется предметов.

После совершеннолетия эльфы отправляются на десять лет в странствие. В этот период они могут пробовать разные занятия и познавать мир. Но после отведенного времени они, как правило, возвращаются в Великий Лес и доживают жизнь там.

После этой информации смотрю на одногруппников-эльфов другими глазами. Получается, у них почти не было детства. Учиться по пятнадцать часов в день - это же ужас какой-то! Но теперь понятно, почему они считают себя лучше других – у остальных рас такие самоистязания не приняты.

Последней парой снова боевые искусства. Сегодня во время бега я смогла убедиться, что с моим телом не просто все в порядке, а похоже, я стала сильнее и выносливее. Это удивляет – ведь я вчера ничего подобного не заметила. После тренировки хоть и чувствую себя уставшей, но силы остаются. Можно было бы подумать, что просто в прошлый раз была нагрузка больше, но по Корту этого не заметно – скорее, наоборот, он выглядит еще более обессилевшим, чем вчера.

Глядя на его посеревшее от усталости лицо, вспоминаю, что во время обряда инициации я выбрала умение лечить. Корт не болен, а значит, меньше шансов напортачить. Интересуюсь:

- Слушай, можно я попробую тебя полечить?

- А ты умеешь? – удивленно спрашивает парень.

Пожимаю плечами:

- Хочу проверить. А вдруг.

Он хмыкает:

- А давай! Хуже точно не станет.

Присев перед ним на корточки, осознаю, что даже не понимаю, с чего начать. Знаю, что среди ведьм есть лекарки, но не среди моих родственников, и на себе попробовать этот метод лечения не довелось. О том, как именно ведьмы лечат, я тоже не слышала. Помедлив, беру Корта за запястье – Рейнир постоянно берет меня за руку, когда лечит, возможно, физический контакт важен.

Успокоив себя мыслью, что в первый раз нормально, если не получится, закрываю глаза и представляю, что вокруг меня в воздухе разлито большое количество силы. А значит, я могу попросить ее наполнить тело Корта для исцеления и уменьшения усталости. Так и поступаю. Почувствовав, что чего-то не хватает, шепчу импровизированный заговор:

- Тело Корта силой наливается, усталость уходит, боль растворяется.

Почувствовав, что все получилось, открываю глаза.

Корт определенно жив. И это уже неплохо. На его щеки вернулся здоровый румянец, а глаза ошарашенно распахнуты. Он какое-то время шевелит руками и ногами, затем резко садится и переводит удивленный взгляд на меня:

- Ничего не понимаю! У меня больше ничего не болит, а еще внутри так и бурлит энергия! Поразительно! Это же не иллюзия?

Пожимаю плечами:

- Я раньше не пробовала так делать, так что не знаю. Но буду благодарна, если ты протестируешь и потом расскажешь.

- По рукам! – довольно улыбается Корт.

Озадачиваюсь. Не рассчитывала, что с первого раза все получится настолько хорошо. Если окажется, что бодрость не временная и я излечила Корта полностью, это будет очень здорово и откроет для меня новые горизонты. Но в следующий раз нужно все-таки прочитать раздел Книги, в котором говорится о лечении, и только потом практиковать. Раньше было проще воспользоваться исцеляющим зельем или сходить к лекарю, но раз мне достался дар лечить, я должна стараться его развивать. Осталось понять границы своих возможностей.

Возникает мысль, что хорошо бы попросить помощи у куратора. Он ведь наверняка может помочь. Только прежде нужно бы взять с него клятву о неразглашении – если я окажусь отличным лекарем, для других этот дар может оказаться более ценным, чем остальные мои умения. А мне бы хотелось выбирать то, чем буду заниматься в будущем, самостоятельно. Возможно, с возрастом нежелание продолжать семейный бизнес уменьшится, но пока просиживать штаны в лавке не хочется совершенно.

Приняв душ, встречаюсь с Юмой, Рейниром и Молчуном и отправляюсь на поиски ингредиентов.

Список получился длинным, поэтому приходится посетить несколько лавок и рынок, прежде чем удается найти почти все нужное. Прислушавшись к себе, понимаю, что меня почему-то больше всего беспокоит отсутствие первоцвета. Это странно, потому что его используют для обработки ран, а также в зелье, отбивающем запах тела. Для обработки ран у меня есть и более эффективные средства, значит, остается только один вариант. Проблема в том, что я пока не представляю ситуацию, в которой мне потребовалось бы избавиться от собственного запаха. Неужели придется скрываться от собак? Но как именно я смогу оказаться в ситуации, когда они будут меня преследовать? Непонятно.

Пока искали мне все необходимое, время стремительно приблизилось к ужину, так что приглашаю всех в харчевню, расположенную неподалеку от Академии Магии.

Здесь почти нет народа, потому что заведение считается респектабельным и алкоголь качественный и дорогой, хотя цены на еду относительно низкие. Сюда приходят на свидания, для заключения сделок и просто поужинать, а чтобы весело провести время, предпочитают пивные с их шумной музыкой и танцами.

Мне понравилось это заведение из-за чувства уюта, которое в нем появляется. Кажется, что каждая деталь подобрана с любовью, поскольку желтые цветы на шторах перекликаются с такими же цветами в виде резьбы, украшающей мебель. На стенах картины с петухами, перья которых точно такого же оттенка, как и цветы на шторах. А на одной из картин есть и сами эти цветы, правда, белого цвета. Посуда в этом заведении глиняная с красивыми геометрическими узорами и еда в ней смотрится очень красиво, но в то же время по-домашнему.

Благодарю всех за то, что составили компанию в поиске, и сообщаю, что ужин сегодня будет за мой счет и они могут не стесняться.

Парни с удовольствием пользуются разрешением – заказывают себе жаркое и пироги, Юма ужинает ухой, я же беру салат с копченой курицей – хочется чего-то легкого. Помимо этого прошу упаковать нам с собой кашу с грибами, чтобы было чем позавтракать.

Неподалеку от ворот Академии Магии опять чувствую злобный взгляд. Но снова не получается определить его источник. Страха нет, зато на сердце полно дурных предчувствий.