Глава 13

ОТРАВЛЕНИЕ

Следующая неделя стала проверкой моей выдержки и выносливости. Ежедневные отработки наказания, тренировки с Ханом и снятие проклятья давались мне не просто нелегко, это было тяжело. Я старалась все успеть, готовилась к занятиям, тренировалась изо всех сил, терпела боль и слабость после очередной маленькой победы над проклятьем. И так день за днем.

Даже мелкие стычки с Деларком не вызывали во мне прежней злости и раздражения. Как сказала Самира, я привыкла к его тявканью. Я воспринимала оборотня как неизбежное зло. Пока он пытается меня задеть лишь словами, не предпринимая никаких действий, я решила не реагировать.

Сил еще поддерживать конфликт с оборотнем просто не оставалось.

С Самирой мы по-прежнему общались, она почти все время моей отработки торчала со мной в библиотеке. И всячески пыталась меня поддержать, видя, как изо дня в день я становлюсь все более уставшей. Слишком резко все навалилось. Мне бы сосредоточиться на учебе, а не спасать от проклятья магистра, не искать ответы о смерти матери и не бояться забытого бога и его последователей. Но просто отмахнуться от всего этого я не могла. Поэтому по мере сил продолжала искать ответы.

Я сделала запрос в имперскую библиотеку. В этой библиотеке собраны самые древние и редкие книги и рукописи. Имперская библиотека — независимая, не подчиняющаяся ни одному из правителей территория. Попасть туда можно, лишь получив пропуск от главного хранителя знаний. Именно на этот допуск я и отправила запрос. Только там я смогу найти интересующую меня информацию про Ареса.

В библиотеке академии мне так и не удалось найти ни одного упоминания о забытом боге.

Что касается вечерних встреч с магистром, когда я снимаю проклятье, то это для меня самая выматывающая часть из всего списка.

Каждый вечер куратор Ориестэр открывает портал, и я оказываюсь в его домике, где оставшееся время до сна провожу за снятием проклятья, а после прихожу в себя.

Если бы заранее знала, как это будет болезненно, сто раз бы подумала, прежде чем переносить привязку на себя. Но менять что-либо сейчас уже было поздно. Стиснув зубы, я терпела боль и уничтожала нить за нитью. Процесс оказался медленнее, чем я рассчитывала. После того как я уничтожала нить, на меня накатывала резкая слабость, и дальше я не могла продолжать.

После магистр отпаивал меня чаем со всякими вкусностями. И я душе радовалась, что ведьмы не толстеют из-за своей сущности. Иначе после того, как наконец-то закончила бы избавлять магистра от проклятья, стала бы на пару килограмм больше. И даже тренировки с Ханом не спасли бы мою фигуру от лишнего веса.

Поначалу я себя очень неуютно чувствовала, сидя за одним столом с магистром и распивая чай. Но благодаря тому, как он ненавязчиво вел беседу о погоде, учебе, предстоящем бале для первокурсников, о котором я снова забыла, я смогла расслабиться. Постепенно я привыкла к его присутствию и стала получать удовольствие от общения с ним. Мне нравилось, как магистр рассказывал о своих детских шалостях, от которых в ужас приходили не только его венценосные родители, но и все обитатели дворца.

Так я узнала, что магистр Ориестэр любил сбегать от своей охраны и играть с уличными детьми, так как дети аристократов, которых с детства приучали соблюдать этикет, во всем пытались угодить ему, поддаваясь в любых играх.

А однажды магистр одному из советников отца подлил в напиток сонное зелье, которое позаимствовал у дворцового зельевара. Так вот, советнику предстояло заключить контракт на какую-то важную поставку, разумеется, с лучшими условиями для демонов, но вместо того чтобы вести переговоры и добиваться поставленной императором цели, он спал. Храпел советник громко и со вкусом.

Контракт, конечно, заключили и без помощи советника, но потешались над ним все кому не лень еще долго.

Хохотали от этой истории мы с магистром вместе.

Мне было легко с ним и интересно.

Раньше он казался таким серьезным и неприступным. Взрослым. Далеким…

Но узнав его чуточку получше, я поняла, что магистр в свое время тоже был непослушным сорванцом, доставляющим много хлопот окружающим.

Вне работы мужчина оказался совсем другим. Он улыбался так, что мое сердце замирало от восторга. Его шутки, ироничные замечания и рассказы о студенческих буднях отзывались в моей душе теплом и радостью. А еще… восхищением.

Я сама не заметила, как стала с нетерпением ждать наших встреч.

А еще я поймала себя на том, что стала подмечать малейшие детали в его облике. То, как он снимает губами десерт с ложки и как его губы растягиваются в обворожительной улыбке от рассказа о моих детских проказах. Как его длинные пальцы с аккуратно стриженными ногтями обхватывают кружку и протягивают ее мне.

Запах свежести с легкой ноткой мяты, что исходил от магистра, казалось, целиком заполнил мои легкие. Я не могла им надышаться.

Когда магистр помогал мне дойти до стула и сесть после очередного этапа снятия проклятья, прикасаясь ко мне, у меня перехватывало дыхание от его близости. Тепло его рук еще долго ощущалось на моем теле и будоражило кровь.

Я не могла дать объяснение своим реакциям и тем чувствам, что вызывал во мне магистр. Как и тому, когда простая симпатия переросла во что-то большее и пока непонятное для меня.

Я не могла понять, почему каждый раз мне все больше хочется к нему прикоснуться, обнять его, вдохнуть его запах. Я стала зависимой от него. И это мне не нравилось. Меня стали пугать чувства и эмоции, что я испытывала рядом с ним.

Я осознавала, что ни к чему хорошему это не приведет. Он мой куратор, он старше и опытнее, очень скоро ему станет скучно со мной. Но самое главное, он наследник демонического престола, а я ведьма.

Не будет счастливого конца, о котором мечтает большинство девушек. На ведьмах не женятся просто так!

А быть просто любовницей, отношения с которой будут носить временный характер, меня не устраивает!

Мне нужно было больше. Насколько большее, пока я не могла ответить даже себе. Но я точно знала, что роль любовницы не по мне.

Я никогда не смогу быть с мужчиной зная, что я для него всего лишь одна из многих…

Я не хотела просто родить наследницу. Я хотела иметь ребенка от дорогого мне мужчины. От того, для которого я и наш будущий малыш будут самым важным в мире.

И эти мысли и желания очень пугали меня. Вводили в смятение.

Я ведь ведьма! Мы не можем любить! Но как тогда описать то, что я стала чувствовать к магистру?!

Множество вопросов и чувств терзали меня, не давая нормально спать по ночам. И, в конце концов, я приняла решение: мне нужно избавиться от ненужных чувств к магистру и держаться от него подальше. Со временем симпатия угаснет, и все пройдет.

Сегодня был последний, завершающий этап снятия проклятья. Как обычно пройдя через портал, я оказалась в уже знакомой мне гостиной, где ждал магистр Ориестэр.

— Добрый вечер, Амелия, – с моего ранее данного разрешения по имени поприветствовал он меня.

— Добрый вечер, магистр, – стараясь на него не смотреть, ответила я.

Привычно дождавшись, пока он ляжет на диван, немедля приступила к процессу.

Я практически до автоматизма выучила последовательность, и боль от привязки стала привычной и не такой ощутимой. Сегодня я собиралась уничтожить эпицентр проклятья, сам сгусток у сердца. А вместе с ним – и нить с привязкой.

Осторожно, опасаясь нового сюрприза от вольницы, я стала выжигать проклятье. Тянущая боль в груди не давала забыть о привязке. И как только проклятье было снято, а если вернее сказать, уничтожено, я сразу же избавилась от привязки.

Вернувшись из транса, устало, но счастливо улыбнулась.

— Все, проклятья больше нет! – довольно сообщаю.

— Вы так радуетесь, что спасли мне жизнь, или что теперь избавитесь от моей компании? – вставая, проницательно поинтересовался магистр.

Хоть я была рада обеим озвученным причинам, признаваться в этом не собиралась.

— Я радуюсь, что вашей жизни больше ничто не угрожает. Ну и чуточку своему успеху в снятии проклятья, полного сюрпризов, – стараясь не смотреть на одевающего футболку мужчину и не ласкать взглядом его руны, что тянутся вдоль всего позвоночника, ответила я.

На удивление, сегодня я ощущала лишь небольшую слабость, поэтому последовала принятому решению и поспешила покинуть дом магистра.

— Откроете портал сейчас? – спросила я магистра, оперативно собирая вещи.

— Вы спешите? – пронзительно смотря на меня, задал он вопрос.

Уходить мне совсем не хотелось, хотелось другого...

Прикасаясь к его груди, во время снятия, я мечтала провести по ней ладонями. Огладить плечи, пробежаться кончиками пальцев по рунам, что украшают его тело. Хотелось изучить каждую и узнать больше о магистре.

С каждой встречей мне становилось его мало. Мало общения с ним, мало улыбок, мало прикосновений, мало взглядов. И бороться с собой было все сложнее.

Пока я еще могла сопротивляться тому притяжению, что испытывала рядом с магистром, мне нужно было уйти. Сократить до минимума наше общение.

— Мне нужно подготовиться к завтрашним занятиям, – даже для меня оправдание побега звучало неправдоподобно. Магистр знал, что готовлюсь я к занятиям до прихода к нему, поэтому прекрасно понимал, что я, скорее всего, лгу.

— Завтра выходной, – с легкой улыбкой, не затрагивающей глаз, напомнил он мне.

Вот же растяпа! Как я могла забыть?!

Пока я придумывала, что ответить, мужчина подошел ближе и, взяв меня за подбородок, приподнял голову, вынуждая посмотреть ему в глаза.

— Что случилось, Амелия? Что вас тревожит? – внимательно вглядываясь в мои глаза, мягко задал он вопрос.

«Вы меня тревожите, магистр! И чувства, что во мне вызываете!» — мысленно ответила я. Вслух же сказала другое.

— Все в порядке. Просто устала и потерялась в днях. Снятие проклятья далось нелегко. Отдохну, и всё придет в норму, – через силу улыбнувшись, заверила я.

От его прикосновения я начала дрожать. Он стоял так близко. Всего один шаг, и я смогла бы его обнять, прижаться к груди, услышать биение сердца.

Надавав себе мысленных пощечин, хотела прервать контакт и отойти от него.

Магистр же, разгадав мой порыв, второй рукой обхватил меня за талию, сокращая между нами расстояние, и практически прижал к себе.

«Что же он делает?!» – испуганно пробежала мысль.

— Вы сказали лишь часть правды, – уверенно проговорил мужчина. – В чем дело? Почему вы сегодня все время избегаете смотреть на меня? Вы напряжены и закрыты. Я вас чем-то обидел?

У меня кружилась голова от его близости, дыхание участилось, мысли перепутались, и я никак не могла собраться и дать хоть какой-то ответ.

Как мне объяснить, что со мной, если я сама не знаю?!

— Амелия, – тихо позвал меня магистр.

Встретившись с синевой его глаз, я окончательно потерялась и растеряла остатки разума. Иначе как назвать то, что я с затаенной надеждой и желанием наблюдала, как лицо мужчины приближается к моему?

С трепетом и волнением я встретила прикосновение его губ. И тут же легкий стон помимо воли слетел с моих приоткрывшихся губ.

От его умелого и уверенного поцелуя внутри меня разгорался пожар. Вцепившись в его плечи, я прижалась к нему теснее. И поцелуй тут же стал глубже и напористее.

Я задыхалась от страсти и желания принадлежать ему.

Все остальное в этот момент стало неважным. Лишь он, его объятья и поцелуи были нужны мне. Необходимы.

Мой разум немного прояснился, лишь когда мы вдвоем оказались на диване.

Магистр покрывал поцелуями мое лицо и шею. Его руки были под моей кофтой. Одна рука сжимала грудь, а вторая оглаживала живот.

Мысль о том, что сейчас могло произойти, наконец дошла до моего затуманенного сознания, и я испугалась. По-настоящему испугалась переступить грань, после которой для меня обратного пути не будет. Я впущу этого мужчину в свою душу, и вытравить его оттуда будет потом невозможно.

Пытаясь вылезти из-под мужчины, уперлась руками в его плечи, отталкивая.

Магистр не сразу понял, что происходит. Когда же до него дошло, что я его отталкиваю, он, затуманенным взором смотря на меня, спросил:

— Амелия?

— Слезьте с меня! – дрожащим голосом потребовала я. Меня трясло от желания и страха. Я боялась той силы чувств, что накрыла меня. Никогда прежде я не испытывала такого…

Резко встав, мужчина протянул мне руку, желая помочь. Боясь сорваться, я не приняла его помощь.

Самостоятельно встав с дивана и оправив кофту, сразу направилась к выходу, чтобы находиться от него как можно дальше.

Я хотела сбежать больше не от магистра, а от себя самой. И от тех чувств, что я испытывала рядом с ним…

Все мое существо стремилось к нему, в его объятья. И мне приходилось прилагать усилия, чтобы заставить себя идти вперед. Уйти из дома магистра… увеличить расстояние между нами, чтобы ясность снова вернулась ко мне.

Пока он рядом, я не могла думать трезво. Мной управляли эмоции.

— Амелия, постой! – магистр в одно мгновение оказался рядом и преградил путь. – Прости, я не хотел тебя обидеть или напугать. Я не думал, что… — замялся он, пытаясь подобрать подходящее на его взгляд слово.

Не дожидаясь продолжения, я сказала:

— Не думали что, магистр? Что ведьма может быть девственницей в моем возрасте? – переполняемая эмоциями, спросила я. Никогда раньше я не испытывала разом столько чувств. Одна часть меня злилась на мужчину за его отношение. Ведь для него ничего необычного, непривычного не произошло. Сколько у него было женщин? Скольким он разбил сердца? Для него это естественно… но не для меня. И хоть другая часть меня хотела снова оказаться в его объятьях, хотела почувствовать вкус его губ, его крепкие руки на своем теле, допускать этого я не собиралась. Для меня это будет значить куда больше, чем для него. – Или то, что для ведьмы могут быть неприемлемы временные отношения?

— Амалия, прости, я не хотел тебя обидеть, – примирительно проговорил мужчина, делая шаг ко мне.

— Это не имеет значения. Все это было ошибкой. Давайте просто забудем об этом, – закончив говорить, я быстро обошла магистра и покинула его дом.

Прохладный вечерний воздух остудил мое пылающее лицо, а вечерний полумрак скрыл слезы, что непрерывно текли по щекам.

Мне было больно. Слезы душили, не давая сделать полноценный вдох. Мне хотелось, чтобы магистр остановил меня. Обнял, сказал, что я ему небезразлична. Что все то, что между нами сейчас произошло, не было лишь порывом страсти.

Но он не остановил… Не сказал… И сейчас внутри мне было больно и обидно. Я знала, что у меня не будет полноценной и счастливой семьи. Но рядом с ним забылась, допустила мысль, что могу не просто нравиться, а стать дорога ему.

Вины магистра в этом не было. Он мне ничего не обещал и не давал ложных надежд. И все, что сейчас было между нами, было обоюдным. Я хотела его поцелуев. Хотела его объятий.

Но, несмотря на свои желания, я смогла вовремя остановиться, и это самое главное. Со временем моя увлеченность им пройдет, и все станет как раньше. Я ведьма из рода де Костель! Пора перестать мечтать и принять существующее положение.

Ведьмы не созданы для семьи, как и для любви.

Покинув территорию, где стояли дома преподавателей, я отправилась в парк возле женского общежития. Хотелось побыть одной и подумать обо всем.

Сев на скамейку и утерев слезы, запрокинув голову, посмотрела на небо, в наивной надежде, что боги дадут ответы на мои вопросы.

Я с детства слышу, что ведьмы не могут любить. Но что тогда я испытываю к магистру Ориестэру? Что вообще такое любовь?

Я была так погружена в свои мысли и чувства, что слишком поздно услышала шаги позади.

Резкая колющая боль в области шеи, и сознание затянуло темной пеленой, погружая меня в пустоту.

****

На этот раз все удалось. Ведьма, сама того не ведая, облегчила ему работу.

Столько дней он выжидал и наблюдал за ней, в надежде застать одну. Но она всегда была окружена адептами.

Сначала на учебе, потом в библиотеке, после на тренировке с орком.

В этот момент, признаться, ведьма вызывала у него уважение. Сколько раз он думал, что после очередного жесткого падения она не встанет. Но девчонка его всегда удивляла. Она поднималась и, несмотря на боль, продолжала тренировку.

Вечером она постоянно была в своей комнате, куда ему ходу не было. Поэтому приходилось выжидать.

И вот сегодня ему повезло! Она вышла с преподавательского крыла и отправилась одна в парк.

Лучшего момента и желать было нельзя.

Ведьма так была погружена в свои мысли, что слишком поздно заметила его, не успев поставить защиту.

Он ввел ей яд, и как только ведьма потеряла сознание, скрылся в наступающей темноте.

Он мог убить ее быстро, но заказчик настаивал на яде. Поэтому девчонке какое-то время придется помучиться, ну а после яд завершит дело за него. Убьёт наследницу клана де Костель.