Глава 8

— Как же я тобой восхищаюсь! — Не унимается Деба, ни когда мы идем в столовую, ни когда едим, ни даже тогда, когда заходим в комнату, полностью опустевшую.

— Не сделала я ничего такого, чтобы заслужить столько уважения, — отмахиваюсь я в который раз.

— Еще как сделала! Ты так просто со всеми общаешься. Мальчиков ставишь на место, сама решаешь, как закончится разговор, запросто подходишь к преподавателям. Я просто поражаюсь!

— А нужно всех бояться? А то я не слышала такого правила.

— Ну… как бы… — Теряется Деба, не в силах найти слова для ответа.

— Вот видишь, сама ставишь границы, а потом сама же боишься через них переступить. А зачем? Так ты усложняешь себе жизнь, постоянно переживая и волнуясь. Мне вот оно не нужно. Всегда нужно упрощать то, что можешь.

— Ты такая умная! — Говорит Деба с горящими глазами.

— Просто это возраст. Я уверена, что сведи нас к единой мере исчисления возраста, то я окажусь явно старше вас всех. Кстати, а сколько тебе?

— Двадцать два лета, — со стеснением произносит Деба.

— Интересно, можно ли как-то перевести мои года в твои леты?

— Разве что спросить у… О, кстати! А ты знаешь, что через неделю начнется практика?

— Какая еще практика? — Тяжело вздыхаю я, даже не имея понятия, доживу ли до этой недели.

— Преподаватели возьмут себе по небольшой группе студентов и отправятся в лес на несколько дней. Там будут различные задания, связанные с магией и обычным выживанием. Еще будут ставить оценки за то, как ты адаптируешься к различным условиям, быстро ли принимаешь решения и так далее. ОЙ! И в этом году обещали, что приедет какой-то очень крутой преподаватель. Он давно не учит здесь никого, да и вовсе занимается другими делами, но в этом году смогли его уговорить принять участие в практике.

— Думаешь, он может знать, как перевести года в леты?

— Он то-очно знает, — отмахивается Деба. — Он вообще всё знает. Я так мечтаю попасть к нему! Ты себе представить не можешь!

— Деб, а сколько вообще летов считается у вас нормальным? — Не отстаю я от темы возраста. Правда интересно узнать, какие в этом мире возрасты считаются адекватными для поступления в Академию. А то наговорили мне всякого… Теперь этот вопрос не покидает меня.

— В каком смысле?

— Ну, смотри. Вот тебе двадцать четыре, а в целом студенты с какого по какой возраст? И какого возраста тот крутой мужик? А преподаватели?

— Ну приглашенный преподаватель… Не знаю, сколько ему. Может, летов двести, — пожимает она плечами. — А тем, у кого сегодня были на занятиях, примерно по семьдесят. На обучение в Академию берут с восемнадцати, но редко. Обычно это двадцать два лета примерно… Как мне. Но вот тем, кто старше двадцати четырех — вход закрыт.

— Интересно…

— А тебе сколько? — В ответ интересуется Деба и моим возрастом.

— Мне двадцать пять. Но это в моем мире, а сколько бы мне было здесь не знаю.

— Ой! — Пищит девушка. — Да ты уже того…

— Чего того?

— Взрослая. — Тихо-тихо отвечает она.

— Да я и сама это знаю. Наслышана уже, что меня поздно чему-либо обучать.

— Но тебя все равно взяли! И это здорово!

— Конечно, куда я без этой Академии… Повезло… Билет в жизнь… — Бурчу я себе под нос, и когда более или менее получается выговориться, то поднимаю глаза уже на Дебу. — Откуда в тебе столько оптимизма?

— Не знаю, — слишком весело подергивает она плечами и отходит в сторону своей кровати, достает расческу и принимается усердно чесать свои кудри.

Мне оказывается банально нечем заняться. Практиковаться магией я не могу, а теорию учить при всем желании не выйдет. То, что я записала на занятии — можно считать, что ничего. Я скорее вслушивалась и пыталась осмыслить, но так ничего и не вышло. Слишком много новой информации навалилось на меня так, что в один момент рубеж был достигнут, и все последующие рассказы преподов уже просто-напросто не усваивались. Голова — это некая чашка в своем роде, а знания и вся поступающая информация — чай. Нельзя же бесконечно вливать и вливать тонные жидкости, не задумываясь о последствиях. Обязательно случится так, что чай будет налит до краев чашки, и тогда нужно будет отпить жидкость, чтобы была возможность переливать дальше. С головой все так же, но с одним отличием. Информацию никак не отпить, но ее можно и нужно осмыслить, чтобы превратить в знания и освободить место. Мне же отведенного времени для таких объемов неизученных данных не хватило.

— Пойду побегаю, — говорю я Дебе, сама же не обдумав эти планы, но уверенно выхожу из комнаты, прохожу витыми коридорами и многоступенчатыми лестницами, а там оказываюсь на улице. Дорогу до комнаты и обратно я примерно запоминаю. Вот будет обидно, если завтра помру тут, зато путь до кровати запомню.

Только поймав ртом глоток свежего ветра, сразу же начинаю бежать, закапываясь еще глубже в мысли. Хотя голову планировала опустошить и проветрить, а желательно, даже сквозняк там устроить.

А ведь и правда, почему я сразу же опустила руки? Не возразила, ну, по-настоящему, а не для приличия — как я это называю — когда вроде поругался, но толку от этого мало того, что не было никакого, так он и не нужен был никому, лишь бы недовольство свое показать, выказать публичное «фи». Завтра около полудня от меня может остаться лишь пепел, а, возможно, и вовсе я рассеюсь в воздухе, словно никогда не существовала. И зная это, я переживаю о том, что не смогла запомнить все сказанное преподавателем на занятии. А еще рассуждаю о том, что заняться нечем, ноюсь сама себе, что магией не обладаю. Так куда я, черт возьми, просер… трачу свое время? Можно же найти библиотеку, покопаться там в книгах, наверняка ведь, об этом должно быть что-то написано. Еще есть ректор, можно насесть на него, сделать обход по всем преподавателям. Можно попытаться спастись, найти какое-то заклинание, охранную чару, амулет, дом, закопанный на сотни километров вниз, на крайний случай-то. Что угодно! Хотя бы попытаться себя спасти. Но нет! Вместо этого я бегу. Бегу по кругу. Вместо действий я лишь рассуждаю. И где весь мой боевой дух? Ни за что не поверю, что смогла растерять его.

В какой-то момент я решаю сменить траекторию и бегу прямиком в лес. Темнота, скрывающаяся в гуще деревьев, не пугает. Этой дорогой я сегодня уже ходила, когда были спец занятия. Поэтому в полной уверенности своей безопасности я начинаю обегать стволы деревьев и перепрыгивать корни, изредка мешающиеся под ногами. Надоедает. А озарения так и не приходит. Возможно, это и вовсе мой последний вечер. А я вот так бездарно упускаю его. Перехожу на шаг. Вслушиваюсь в тишину, перебиваемую шелестом листьев и голосами студентов, что слышатся издалека. Свежий, слегка прохладный воздух окутывает меня, даря полное успокоение. У первого попавшегося дерева я останавливаюсь.

Могу ли я завтра исчезнуть? Для этого есть все шансы. Но что, если… Нет, такое невозможно. Я точно завтра испарюсь из этого мира, как и из любого другого. Какая мне магия? Это всё остается бредом даже после того, что я видела сегодня днем своими же глазами. А если отбросить всё реальное и нереальное? Если всё-таки случится так, что я останусь? Что мне делать весь год? Заниматься магией? Учиться? Не хочу. Вот хоть убейте, мне на всю жизнь учебы хватило. Я только начала получать удовольствие от взрослой жизни, даже несмотря на то, что периодически эта жизнь портилась, благодаря усилиям моего отца. Но родителей не выбирают, поэтому и я его не осуждаю, хотя должна была бы. Он спился, продал всё и всех, даже я не раз становилась разменной монетой, он меня бил, причем много раз, но я всё равно не держу на него зла. Мне просто наплевать. Я научилась безразличию, стала циничной, недоверчивой, возможно, где-то лицемерной. Но не озлобленной, не обиженной. Неправильный я, наверно, человек. Но какая уж получилась. Какая есть.

Мои мысли перебивает завывание леса. Появляются новые звуки. Словно, кто-то выслеживает свою добычу, перебирает лапами и усердно что-то вынюхивает. Озираюсь по сторонам — никого. По коже пробегает мороз, вызывая волну мурашек. Кажется, пока мне уходить отсюда. И легкой пробежкой я возвращаюсь к Академии, набирая скорость с каждым новым шагом. Я не трусиха. Нельзя бояться того, чего не видишь. Но эта темная неизвестность пугает своими неожиданными последствиями. Да и мир этот я не так хорошо знаю. Может, у них тут вообще зомби по ночам гуляют, а я пошла в самое их логово.

Только зайдя за двери здания, я замедляюсь. В комнату захожу, как ни в чем ни бывало и ищу глазами Дебу. Она оказывается сидящей на своей кровати и усердно вышивающей цветочек самыми обычными нитками и иголкой по ткани, как это делается и в моем мире.

— Что делаешь? — Спрашиваю я ее, чтобы хоть как-то начать разговор. Не спрашивать же о монстрах с самого начала.

— Да вот, посмотри, — протягивает она мне ткань и улыбается.

— Красиво.

— А ты гуляла? — С заинтересованностью спрашивает она, довольная моим ответом.

— Ну да, решила пробежаться перед сном. Привыкла тренироваться, — пытаюсь я как-то сгладить углы, понимая, что Дебу сейчас расстраивать не нужно, а от того, что я не позвала ее бегать вместе, она может и обидеться. — Кстати, я тут вышла, а потом поняла, что надо было поинтересоваться… Вдруг здесь опасно по ночам. Монстры никакие не ходят? А то вдруг…

— Не-е-е, ты что. Академия — самое безопасное место! — С воодушевлением восклицает она.

Самое безопасное… Интересно, кого же я тогда слышала? Готова поспорить на все деньги, которых у меня нет, что в деревьях был явно не человек, а нечто более… дикое что ли. Обязательно узнаю об этом подробнее! А пока нужно принять душ и лечь спать. Даже если завтра я умру, то хотя бы чистой и выспавшейся.

С самого утра я пропускаю завтрак, решая навестить Инира ре. Кто знает, может это наша последняя встреча, а человек он хороший. Ну или кто он там. Эльф? Мне без разницы.

Он вяло мешает ложкой кашу, но сразу же оживляется, увидев меня в дверях.

— Ну как больной себя чувствует? — Улыбаясь, спрашиваю я.

— Сказали, что сегодня к вечеру уже выпустят. Если не против, то можем прогулять после этого. Отпраздновать такое радостное событие, так сказать. — Дарить легкую улыбку он мне в ответ.

— Да, конечно, здорово, — от неожиданности теряюсь я, хотя и приятно оказывается получить такое предложение. — Зайдешь за мной?

— А ты уже уходишь? — С грустью смотрит он на меня, а потом переводит взгляд на злосчастную кашу.

— Сейчас начнутся занятия, не хочу опаздывать.

— А ты правильная девочка, оказывается? — Усмехается он.

— А еще умная. И на манипуляции не ведусь.

— А я так надеялся, — вздыхает Инир ре, но скорее наигранно.

— Лучше надейся на то, что все пойдет по плану, и вечером сможешь ощутить запах свободы.

— О, я буду ждать вечера.

— Не сомневаюсь, — отхожу я к двери. — Ну, до вечера тогда.

— До вечера. — Отвечает Инир ре мне, и я скрываюсь от него за дверьми лазарета.

На занятие я успеваю дойти, даже не ускоряя шага, занимаю в аудитории удобное место и усаживаюсь. От монотонного голоса и совершенно неинтересной информации меня так и клонит ко сну. Я так умираю? Или просто не успела выспаться? До последнего я надеюсь на второе, сражаясь внутри себя с сонливостью. И только начинает казаться, что я проигрываю эту битву, как занятие заканчивается. Зевая, я поднимаюсь с места и перехожу в другую аудиторию.

Кажется, вторая пара совсем не отличается от первой. Скучная лекция, непонятные слова, безэмоциональный голос. Тут вдруг резко лопается лампочка! За ней еще одна, и еще… Практически моментально в аудитории становится куда темнее. При каждом щелчке студенты, особенно девочки, вскрикивают. Кто-то дергается, держась за общую длинную парту, и показывая всем свой испуг. Я молча и с интересом наблюдаю за происходящим.

— А это у вас нормально? — Шепотом спрашиваю я у Дебы, с удивлением рассматривающей потолок.

— Не-а. Вообще-то впервые. — Завороженная всем, что происходит вокруг, отвечает она, не отрывая взгляда и продолжая смотреть вверх.

— Интересно.

Всех начинают выводить из аудитории, оставляя толпиться в коридоре. Проносятся шепотки среди студентов. Все напуганы, никто не понимает, что сейчас произошло и почему. Меня же это волнует меньше всего. Главными вопросами остаются монстры ночью и перевод моего возраста в местный. Согласна, порой странные у меня приоритеты, а иногда и несовместимые.