Глава 10

— Встава-а-ай! — Прилетает мне в лицо нечто тяжелое, но мягкое. Но я лишь переворачиваюсь на другой бок.

— Это уже не смешно! Арина! Мы завтрак пропустим! — Ругается Деба, которая, судя по громкости голоса, стоит прямо надо мной.

— Иди без меня, — чуть не протяжным стоном отвечаю я ей, не трудясь выговаривать буквы.

— А вот ложиться надо раньше!

— Сегодня же выходной день.

— Поэтому его надо проспать! Ну уж нет! Поднимайся!

— Де-еба-а… Оставь меня…

Я проваливаюсь обратно в сон, но моментально выныриваю обратно из этого сладкого омута. С меня слезает одеяло. Пацам ног начинает становиться прохладно, отчего и всей мне неудобно.

— Я без тебя не пойду! Если ты остаешься в комнате, то я тоже! — Что-то тяжелое плюхается рядом со мной на кровать. — Буду весь день голодная и вредная, и ты будешь в этом виновата!

— Не скидывай на меня всю ответственность, — потягиваюсь я, с огромным трудом приоткрывая глаза.

— А иначе ты не встанешь! Тут уж все методы хороши.

Словно зомби, я, даже не открывая глаза полностью, натягиваю на себя футболку с рубашкой и лосины — более или менее удобное и понятное мне из той одежды, что мне прислали. Я всё больше убеждаюсь в том, что во многих моментах наши миры схожи, но задумываться об этом по-серьёзному не планирую. Сейчас мне интересен лишь сон.

До столовой остается всего несколько шагов, как у меня над ухом звучит знакомый голос.

— Кажется, кто-то не выспался. — Голос смеется, явно укоряя меня тем самым. Я медленно поднимаю глаза и вижу Инира ре. Никого другого я и не ожидала увидеть.

— Хочешь сказать, ты выспался? — Лениво проговариваю я буквы, которые так не хотят вылетать из моего рта.

— Нет. Но выгляжу уж получше тебя, — с легкой, но доброй ухмылкой отвечает он.

— Ты уже завтракал? Сядешь с нами? — Как ни в чем не бывало спрашиваю я, даже не интересуясь у Дебы, не против ли она такой компании.

— Еще нет. Только собирался. Почту за честь сидеть рядом. — Веселится Инир ре и жестом из взмаха рук приглашает всё-таки зайти внутрь комнаты, откуда доносятся мощные запахи еды.

— Деба, ты не против? — Поворачиваюсь я на соседку, что стоит неподвижно, даже когда мы с Иниром ре начинаем заходить внутрь. Она часто моргает и только потом, как мне кажется, начинает дышать.

— Д-да, конечно. Вместе веселее.

Инир ре берет поднос и начинает выбирать себе еду. Я следую за ним, как вдруг Деба одергивает меня и хватает за руку.

— Арина, ты не говорила, что общаешься с ним! — Шепотом отчитывает она меня.

— А что такое? — Хмурюсь я, не понимая, какой смысл девушка вкладывает в свои слова. То ли ругает, то ли, наоборот, восхищается выбором такой компании.

— Он же… красавчик.

— И что? Я все равно не понимаю.

— Ну Арина-а! Это же Инир ре’Йур!

— Я знаю, Деба. И что с того? Я не понимаю, чего ты от меня хочешь.

— Он такой классный, — явно стесняясь, произносит она, глазея на молодого высокого эльфа. Ее хватка слабнет.

— Я всё равно тебя не понимаю.

Деба словно пытается мне что-то сказать ещё, но не находит слов. Я лишь хмыкаю в ответ и пожимаю плечами.

Приходит время мне тоже набрать себе еды. Несмотря на выходное разнообразие блюд, я беру себе зеленый салат и компот. Больше ничего в меня всё равно не поместится. А мысль, вдруг сейчас мне повезет, и после завтрака получится сбежать ото всех и вернуться ко сну, греет меня. Однако, моим надеждам не суждено сбыться. Как только мы покидаем столовую, звучит сигнал, как тот, после которого все ринулись на поле смотреть боевое представление. И сейчас вновь все студенты меняют свои траектории движения, направляясь на выход из Академии. Да, веселье здесь любят. Как и учёбу. А о настоящем отдыхе, кажется, никто не слышал. Ах да, постоянно забываю, что иметь возможность учиться здесь — слишком почётно. Наверно, поэтому из студентов выжимают максимум, нацелившись на результат и выкинув всевозможные причины для адекватных нагрузок и разнообразного времяпрепровождения.

— Чувствую, сегодня меня поставят, — говорит Инир ре, пока Деба все это время хранит молчание.

— В каком смысле?

— Арина Мейерхольд, доброе утро! Ты же поняла, что сейчас будет?

— Ну… да.

— Кто участвует в тренировочных дуэлях? Какой факультет?

— Ёпрст… — Хлопаю я себя по лбу. — Ну замечательно. Это, значит, я не посижу на трибунах?

— Тебя только это волнует? — Удивленно спрашивает Инир ре, округляя глаза, ползущие наверх.

— А что ещё должно?

— Знаешь, в следующий раз я не попадусь на уловку и отведу тебя спать куда раньше. Что-то ты сегодня совсем не соображаешь.

— Знаешь, может я таким образом просто привыкаю к этому миру.

— Ну, ну. Верь, во что хочешь. — Хмыкает Инир ре.

— Я пойду сяду, — тихонько бросает мне Деба, и я киваю ей в ответ.

Мы с Иниром ре подходим к преподавателю, где уже собрались практически все студенты нашего факультета. Приходится привести себя мысленно в чувство, чтобы хотя бы выглядеть более или менее прилично. Ну или чтобы делать вид, что что-то слушаю. Но умное лицо никогда не помешает. Инир ре с теплом смотрит на меня, чуть ли не скача на месте. Его изнутри разрывает от эмоций.

— Ты чего? — Спрашиваю я у него тихонько.

— Надеюсь, что выберут меня. — Улыбается он. — Вот чувствую, что так и будет.

— Верь, во что хочешь, — улыбаюсь и я, отвечая ему его же словами. Инир ре на это лишь прищуривает глаза и показывает язык. Какой же он ребенок… Но и я не отстаю. Так же высовываю язык и показываю ему. Такое оставлять без ответа нельзя!

Преподаватель грозно смотрит на всех нас, а потом прокашливается и начинает говорить. Голос его звучит непривычно низко и серьезно.

— Сегодня показательное выступление. — Сообщает он и начинает распределять пары. Первые четыре названных студента делают шаг вперед. Я с ними не знакома, но на занятиях, разумеется, видела. И тут он переводит взгляд на меня. — Арина Мейерхольд и Нор рей’Ар, — завершает он список.

Нор рей’Ар? Я его не видела на занятиях, не могла же просто взять и не заметить. Он тоже на боевом факультете?

Сквозь толпу студентов протискивается тот самый брезгливый юноша и с презрением смотрит на меня.

— Арина Мейерхольд⁈ — Восклицает Инир ре. — Вы же сами знаете, что у нее магия еще не проснулась! Внезапно начинает защищать меня Инир ре. А может, и просто от обиды, что выбрали не его, выкрикивает наиболее уместный комментарий.

— И что? — Поднимая брови вверх, с усмешкой спрашивает преподаватель. — Пускай покажет, на что способна. Или ее просто так засунули ко мне на занятия?

— Вы даже не дали ей шанса чему-то научиться! — Продолжает гнуть свою линию Инир ре. Я поглядываю на него, но пока молчу.

— Хочешь обсудить правильность моих решений? — С явным напором в агрессию спрашивает препод у моего заступника.

— А если так?

— Ну что устроили тут, — вклиниваюсь уже я. Девочка уже большая, могу за себя постоять. — Если надо, то пойду. Заднюю не дам.

Препод одобрительно смотрит на меня, не говоря на слова, и отходит. Инир ре качает головой, берет меня под руку и отводит в сторону.

— Ты чего удумала? — Полушепотом спрашивает он, активно разводя руками в разные стороны.

— Ничего. Сказали идти — значит, пойду. Я не боюсь. Мозги тоже работают. Что-нибудь придумаю.

— Арина Мейерхольд! Но твой оппонент один из лучших на курсе, он помощник самого ректора, так что находится у него под покровительством. Тебе шанса не дадут в этой схватке, пусть даже и учебной.

— А разве сейчас этот шанс у меня есть? Или каким-то чудесным образом потом появится? Ничего не изменится! А каждый раз бояться и искать лазейки — это не про меня. Сказали — пойду. На этом точка.

— Арина Мейерхольд, не надо.

— Ты мне хотя бы не указывай. — Уже со злостью смотрю я на Инира ре, готовая начать представление прямо сейчас. — Если и облажаюсь, то пускай, но я не трусиха, чтобы так сдаться и убежать.

— Да я же переживаю за тебя, дура. А ты лезешь на рожон. Считай, расписалась в самоубийстве. А вдруг тебя сильно заденет? Или упадешь? Или ещё что? Столько всего может случиться!

— Переживать можно молча. — Говорю я сквозь стиснутые зубы. — А ты мог бы и подбодрить.

Я резко разворачиваюсь и ухожу от Инира ре. Вот еще придумал! Кем себя возомнил? Или он настолько сомневается во мне? Да, я еще не обучилась оружию, но оно сейчас и не потребуется. Да, с магией у меня тоже туго, точнее, никак. Но и просто стоять, ждать минуты своего поражения, я не буду. Я куда лучше, чем обо мне думают. И самое важное — я сама в себе не сомневаюсь. Даже если и проиграю, а так скорее всего и будет, то хотя бы на поле, а не за его пределами до начала дуэли. В общем, сдаваться я не намерена.

С Иниром ре мы больше не разговариваем. Я специально держусь в стороне от него, даже не глядя в его сторону. Он тоже не рвется подходить ближе. Ну просто идеальная идиллия! Мозгокрутки мне сейчас еще не хватало. Вот все случится, тогда и поговорим. Я выслушаю, насколько была не права, зря согласилась на это безумие, не подумала с холодной головой. А он бедненький стоял и переживал. Хуже наказания не придумаешь для здорового парня! Но это будет потом.

Первые две пары проходят свое «испытание» достаточно быстро, и вот наступает наша с Нором рей’Аром очередь. Он по-прежнему с презрением смотрит на меня и хмыкает, выходя на поле и занимая свое место. Я лишь закатываю глаза и тоже встаю на позицию. С трибун на нас смотрят сотни глаз. Начинают разноситься переговоры, касающиеся моей персоны на столь почетном месте. Зато теперь все узнают, что девочек на боевой факультет тоже берут, просто до меня еще никто не был этого достоин. В данный момент времени мне в этом направлении думать приятнее.

От разговоров, что перекатываются вокруг, словно раскаты грома, я абстрагируюсь. Концентрируюсь исключительно на противнике. Он-то, наверняка, считает, что уже выиграл, заочно. Но нет, я заставлю его еще попотеть.

Звучит сигнал начала дуэли. Нор рей’Ар создает в руках небольшой шар и запускает его в меня — уворачиваюсь. Это оказывается несложно. Шар летит по прямой траектории, поэтому хватает лишь одного движения — всего лишь сделать шаг сторону. Тогда Нор рей’Ар с нескрываемым раздражением смотрит на меня и повторяет свой первый выпад, утраивая количество снарядов. Мне хватает двух шагов, чтобы остаться невредимой. Тогда на меня летят кружащиеся сферы, линию полета которых определить оказывается сложнее, но обычного кувырка в правильный момент хватает, чтобы избежать их всех. Тогда Нор рей’Ар, явно питавший надежды на быструю и легкую победу, с криком, в который вкладывает все свои эмоции, создает огромный шар, который по мере приближения на мне раскалывается на несколько кусков, а они, в свою очередь, делятся дальше. На меня летит целая стая из золотых обломков. Шаг, кувырок, наклон, поворот, вновь кувырок и шаг обратно. Я вновь остаюсь невредимой.

— И это все, что ты можешь? — Пытаюсь разозлить я его еще сильнее. Уж не понимаю, откуда у него столько ненависти ко мне, но не я это начала. Да и в целом от меня в его сторону не было никаких плохих слов или поступков, чтобы заслужить такое отношение. Виделись-то всего один раз!

Мои ожидания оправдываются. Нор рей’Ар краснеет от злости, начиная слепо стрелять шарами, разлетающимися в разные стороны от меня. Вот сейчас и мне приходится попотеть. Я кувыркаюсь, убегаю, останавливаюсь и возвращаюсь перепрыжками на исходное место, оттуда делаю кувырки вперед и назад, а потом обратно. Я не вижу ничего вокруг, только слежу за приближающимися шарами, пытаясь их избежать. И звучит сигнал. Я, вся извалявшаяся в грязи, лежащая на земле, поднимаюсь и отряхиваюсь, ожидая второго этапа, до которого и не надеялась пройти. Сейчас у меня шансов точно не будет, но я с гордостью приму свое поражение. План максимум уже достигнут. Минимальным порогом, который я сама поставила для себя же, было не попасться на первом ударе. Так что повод для гордости уже имеется.

Я встаю, разворачиваюсь и ищу глазами Нора рей’Ара. Вокруг царит полнейшая тишина, что начинает заставлять переживать и немного напрячься. Своего оппонента я не вижу. Это еще больше пугает. Надеюсь, исподтишка в спину хотя бы не ударит.

Но что я вижу? Откуда-то из-за деревьев, что находятся за пределами поля, пара студентов выносят Нора рей’Ара, который без сознания свисает с их рук. Сбоку от меня стоит преподаватель и машет мне рукой, намекая, что нужно подойти к нему. Короче, я не понимаю ничего.