Глава 2

– Пойдем, родная, – тепло сказал мужчина, продолжая обнимать девушку. Он потянул её в сторону холла, уводя за собой. Там уже столпились родственники Агнии, жаждущие рассмотреть беглянку. В их глазах светились жажда зрелищ, злорадство и неодобрение. Никто не был искренне рад видеть ведьму, что исчезла на несколько лет и оборвала все связи с семьей. Они смотрели на неё, словно на обезьянку в зоопарке, со смесью интереса и отвращения. Как же, бездарная, опозорившая честь Рода перед другими Ковенами. Агния была уверена – стань она жертвой неизвестного маньяка, они бы лишь вздохнули с облегчением. Мать вела девушку в большую гостиную, а за ними тянулись все остальные. Вскоре комната превратилась в подобие тесной клетки, до отказа забитой людьми. Все тихо галдели, и их голоса напоминали гудение пчел. Василиса с мужем и Агнией села в кресла, стоявшие возле большого камина. Они молчали, рассматривая друг друга. – Что здесь за столпотворение? – грозно пророкотал женский голос, отчего все присутствующие вздрогнули и обернулись ко входу. В проеме арки стояла Ведана Тристе – суровая женщина, наделенная невероятной мощью. Её черные волосы блестели в свете ламп, а платье цвета ночного сумрака струилось по старческой фигуре. Она обвела всех мрачным тяжелым взглядом, и незваные родственники поспешили откланяться. Ведьмы и колдуны темного рода быстро покинули гостиную, оставив семью в одиночестве. Только тогда Ведана прошла и села в оставшееся кресло, величественно кивнув отцу Агнии. – Итак, ты вернулась, – спокойно констатировала Ведана, глядя на Агнию. – Да, бабушка, – расслаблено кивнула девушка, пытаясь сохранить свое самообладание. – Молодец, – скупо улыбнулась женщина, но глаза её ничуть не потеплели. – Как ты поживала все эти годы? – Хорошо, – пожала плечами Агния, сдерживая свою проснувшуюся обиду на семью. – Получила высшее образование, нашла работу и проживаю спокойную жизнь. – Как простая смертная, – раздраженно выплюнула Василиса, не сдержавшись. – Что в этом хорошего? Разве ради этого стоило сбегать из дома и бросать всех? – Стоило, мама, – улыбнулась девушка, пытаясь не заплакать от резких слов матери. – Там я могла быть самой собой, не потакая ничьим ожиданиям. – Глупости, – отмахнулась Василиса, словно Агния сама не понимала, насколько глупо звучат её слова. – Перестань, Василиса, – отдернула дочь Ведана, и сведя брови к переносице. – Мы собрались спустя столько времени, не для того, чтобы ссорится. Василиса замолчала, отвернувшись и уставившись в окно. Агния тихо вздохнула, почувствовав, как тяжелый взгляд матери исчез. Она перевела дух и посмотрела на отца, который был единственным лучиком света в этом мрачном доме. Он ободряюще подмигнул, и тепло улыбнулся. – Мы позвали тебя сейчас, чтобы объявить об общем решении в отношении твоей судьбы. – Холодно начала Ведана, глядя прямо в глаза Агнии. – Пусть ты и родилась пустышкой, однако в твоих жилах продолжает течь кровь рода Тристе. Возможно, твоим потомкам перейдет сила рода и они займут достойное место среди нашего рода. – Что? – шокировано выдохнула Агния, думая, что она ослышалась. – Ты должна выйти замуж в ближайшее время, – ледяным тоном произнесла Ведана, – Мы подобрали тебе супруга среди Синего рода, там как раз есть несколько сильных кандидатов, готовых войти в наш Род. – Я против! – выдохнула Агния, сжимая до бела кулаки. – Твое мнение никто не спрашивал, Агния! – бросила Василиса, гневно глядя на девушку. – Это твой долг, раз оказалась бесполезна как ведьма! Род не должен прерваться на тебе, Агния! – Вы с ума сошли… – пробормотала Агния, не в силах справится с эмоциями. Внутри ведьмы заклокотала ярость, подстегнутая обидой за прошлое и заявлениями о «долгу». Магия бурлила в крови, требуя вырваться наружу, и спалить всё вокруг. Девушка выдохнула сквозь стиснутые зубы, пытаясь овладеть собой и не позволить силе прорваться. Призрачный каменный панцирь, возведенный с таким трудом во время дороги в поезде, трещал и скрипел. Злость лишь сильнее разгоралась, отчего кончики пальцев Агнии горели, словно обожженные. – Какой еще долг? – просипела девушка, с трудом выдавливая из себя слова. – Мне теперь инкубатором работать, раз силой обделена? Так что ли получается?! – Ну… Не инкубатором, родная, – попытался сгладить ситуацию отец Агнии, но лишь ухудшил её. – Сумасшедший дом! – гневно выкрикнула молодая ведьма, срываясь с места в сторону выхода. Она быстро бежала, пытаясь покинуть стены отчего дома. Внезапно, перед самым её носом, возникла полупрозрачная стена. Уперевшись в неё руками, Агния зло ударила несколько раз по барьеру. Повернувшись в сторону родных, она прищурила глаза, глядя на совершенно спокойную Ведану. Старая ведьма повелительно указала рукой на покинутое девушкой кресло, требуя вернутся. Магия окончательно сорвалась с цепи, что удерживала от катастрофы. Весь план Бони пошел коту под хвост, когда из ладоней Агнии потоком полилась тьма. Черное пламя с ревом рвануло во все стороны, сжигая преграды. Послышались крики, доносящиеся отовсюду. Магия девушки, словно дикий пес, кусала без разбору. Поместье будто погрузилось в ночь, тени зашевелились в углах и потянули свои щупальца к обитателям дома. Агния, плача от злости и обиды, даже не пыталась обуздать силу. Она лишь смотрела, как магическое пламя пожирает произведения искусства и подбирается все ближе к матери и бабушке. – Агния! – взволнованно выкрикнула Василиса, вскакивая с кресла. К женщине рванул супруг, обнимая и оттаскивая к окну. Ведана, мрачно взирая на черное пламя, медленно поднялась. Её пальцы задвигались, сплетая узор заклятья. Она даже не пыталась уйти подальше, уверенная в своих силах. Это сыграло с Веданой злую шутку – пламя коснулось подола платья, а после жадно начало карабкаться по ткани вверх. Только тогда старая ведьма начала паниковать, вместе с Василисой. Они пытались потушить платье, используя водные заклятья, которые не хотели подчиняться ведьмам тьмы. Полупрозрачный барьер, отделяющий гостиную от выхода исчез. Агния, не мешкая ни секунды, побежала к выходу из дома. Её магия продолжала бесноваться, стекая огненными каплями с пальцев. Кончики пальцев стремительно чернели, словно их обмакнули в чернила. Внутри ведьмы бешено стучало сердце, кровь шумела в ушах, а ноги подкашивались. Она почти не видела дороги, несясь по старой памяти. В её голове набатом звучала лишь одна фраза: «Быстрее сбежать!».