Глава 8

Агния долго и упорно отмывала зеркало, под слоем грязи оказалась серебряная рама, украшенная розами. Крохотные шипы были острыми и покрывали лозы полностью, цветы напоминали живые уменьшенные копии. Настоящее произведение искусства, и она не могла поверить, что купила его за бесценок. Удача в чистом виде, ведьма лишь надеялась, что кот смирится с положением зеркала в комнате. Фамильяр был категорически против выбранного места, ведь с зеркалами была связана целая тонна предрассудков. Не слушая возражений, ведьма повесила зеркало напротив кровати, в отражении теперь виднелось двуспальное ложе, укрытое мягким пледом. Конечно, оно немного выбивалось из общего интерьера, но Агния решила, что позже исправит этот недостаток. Рухнув на постель, с наслаждением прикрыла глаза, натруженная спина наконец-то ощутила поверхность под собой и заныла. Кот бродил где-то в районе кухни, видать, решил снова проинспектировать холодильник. * * * После похода на ярмарку прошла неделя. И одним прекрасным утром Агния с удивлением отметила, что стала просыпаться полной сил. Ночью ей снились только красочные сны, наполненные светом и радостью. Девушка просыпалась с улыбкой на лице, что было нехарактерно для неё, ведь обычно она даже с будильником не всегда могла встать вовремя. Подобные изменения стали поводом задуматься, в чём же дело. Кот ходил задумчивым и от расспросов отмахивался, поэтому ведьма быстро от него отстала. Шёл восьмой день, когда ведьма проснулась от кошмара. Во сне за ней гнался монстр, настолько реалистичный, что, даже проснувшись, сердце колотилось, как бешеное. Страх липкими лапами обнял Агнию, заключая в свои объятья. Комнату заливала луна, хорошо освещая пространство. Боня посапывал рядом и не подавал признаков беспокойства. С первого взгляда казалось, что всё в порядке, однако чувство несоответствия не покидало. Тихий стук. Он был едва слышен, на грани восприятия, и именно он разрушал привычную картинку. Агния оглянулась, осматривая комнату. Взгляд зацепился за зеркало – оно словно поглощало свет. Чёрная воронка, не отражающая ничего. Как заколдованная, она медленно встала и пошла в сторону зеркала. Протянув руку, ведьма прикоснулась к холодной глади стекла. Проявившееся отражение повторило действие, но девушка по ту сторону была другой. Безразличным взглядом Агния смотрела на отражение. Девушка по ту сторону была похожа на неё, но отличия сразу бросались в глаза. Чёрные, как ночь, волосы ловили красноватые блики; голубые глаза заставили вспомнить Хранителя леса, настолько в них сплеталось безумие и холодное пламя; идеальная кожа без малейших изъянов делала лицо похожим на фарфоровую куклу. Одежда тоже не соответствовала, старинное платье струилось вниз, до самых щиколоток, и туго стягивало грудь и талию. Агния резко очнулась от наваждения, её глаза в ужасе расширились, когда она поняла, где находилась. Поднятая рука начала медленно погружаться в зеркальную гладь, попытки ведьмы её вытащить не увенчались успехом, у неё ничего не получилось. Вязкая субстанция плотно обхватила кисть, и напоминала капкан. Брюнетка в отражении улыбнулась, и Агнию пробил озноб, кожа покрылась мурашками. Внезапно ладонь кто-то крепко сжал и рванул на себя, прямо в зеркало. Колдунья зажмурилась в ожидании удара, однако его не последовало, Агния словно оказалась в ледяной воде. Из тела разом вышибло дух, боль накатила волной и затопила сознание. * * * Агнию окружала темнота. На мгновение ей показалось, что она попала в место, которым пугали маленьких ведьмочек. Страшилки, которые передаются из поколения в поколение, о месте, где нет времени, нет света и не существует физических тел. Лишь души проклятых или неверных, подвергшихся наказанию, которые будто застряли в вязкой патоке из мрака. Небытие. Особый мир, откуда нет спасения и невозможно выбраться. Если из нижнего мира душа может переродиться, став вновь живой, пусть и с ограничениями, если был грешен в прошлом воплощении, то из небытия нет обратного пути. В небытие попадают наказанные Боги и люди, греша раз за разом, не учась на своих ошибках. Ведьмам тоже грозило подобное, стоило лишь раз оступиться, забыть о предназначении, как путь назад был запрещён. Боги зорко следили за своими частицами и не допускали того, чтобы наделённые силой могли править миром. Свет резко ударил по глазам, заставив Агнию зашипеть и прикрыть их рукой, в ушах противно звенело. Не открывая глаз, ведьма попыталась встать, но с первой попытки ничего не получилось. Её повело в сторону, и, чтобы не упасть, та привалилась спиной к стене. Холодная, каменная кладка помогла сохранить равновесие. Потихоньку Агния решилась открыть глаза и посмотреть на мир. Открывшаяся картина поразила, вместо спальни она стояла посреди старинного коридора. Вокруг был лишь камень, паутина и небольшие магические шарики, заменяющие лампы. Ветер проносился мимо, обдавая затхлым запахом и сыростью. На месте, где стояла Агния, остались следы рук. Пол был настолько грязным, что сохранял все отметины. Ведьма хотела раздражённо отряхнуть руки, но застыла. Ладони не принадлежали ей, слишком светлая кожа, и форма ногтей отличалась. Не веря в происходящее, она поднесла к глазам прядь волос. Черный шёлк был чужим, и Агния сразу вспомнила незнакомку из отражения. «Что за чертовщина? Как это возможно?!» – Агния лихорадочно соображала, как она умудрилась вляпаться в это дерьмо. Неясный шум заполнил коридор, казалось, в нём можно было разобрать крики и топот ног. С каждой секундой он приближался, не оставляя времени на раздумья. Ведьма попыталась найти выход, но дверей нигде не было видно. Подобрав подол платья, Агния попыталась бежать, ведь наличие ветра указывало хотя бы на окно. Тяжёлая ткань затрудняла движение, как и длина, поэтому, не раздумывая, Агния, приложив немало усилий, оторвала часть юбки. Стало гораздо легче, и она начала искать путь наружу. Коридор словно не имел начала и конца, ни малейшего намёка на выход. Что-то взорвалось совсем рядом, и ведьма подпрыгнула от испуга. С потолка посыпалась каменная крошка, подняв столб пыли. В отчаянии Агния на ощупь стала пробираться, надеясь отыскать потайную дверь. Сантиметр за сантиметром тонкие пальцы ощупывали холодный камень, и вдруг удача улыбнулась, подушечка слегка провалилась в небольшом углубление. Это был стык, который Агния поспешила подцепить ногтем, с трудом открывая проход. Агния оказалась на смотровой площадке. Высоченная башня открывала превосходный обзор на замок, старинное здание возвышалось посреди тёмного поля. Закат раскрасил небо, превратив его в переливы красного и золотого. Шум был всё ближе, крики становились отчетливее. И ведьма поняла, что под стенами замка было отнюдь не поле. Армия, тысячи людей штурмовали стены, пытаясь пробраться во внутрь. А алый закат был заревом пожаров, что охватили горизонт. Обхватив себя руками, Агния смотрела на вражеское войско. Теперь ей было понятно потрёпанное состояние незнакомки, тело которой она заняла. Внезапно на площадку выскочили здоровые мужики, залитые кровью, они уставились на ведьму. – Вот она! Поднимите щиты, эта ведьма не помилует никого! Приготовьтесь атаковать! Голос главаря дрожал, мужчина явно боялся. Но кого? Неужели хрупкую девушку, которую почти сносил поднявшийся ветер? Агния протянула в их сторону руку, пытаясь успокоить, но тело решило иначе. Чёрный огонь затопил площадку, мужики завопили от боли. Вспыхнувший щит не справился с атакой, рассыпавшись на множество кристаллов. Охваченные пламенем воины корчились от невыносимой боли. Их кожа трескалась, покрываясь волдырями, а кожаные доспехи тлели прямо на телах. Запахло опалённой плотью с примесью гари. Ведьма с ужасом смотрела на свои ладони, пытаясь понять, что случилось. Контроль над телом стремительно переходил к истинной владелице. Агния оставалась заперта в теле, словно сторонний наблюдатель. На кисти она заметила до боли знакомый браслет, только сейчас зелёные камни покрывала сеточка мелких трещин. Что здесь делал подарок Бонифация? Сила, словно сорвалась с поводка, не успокоилась после смерти воинов. Её тёмные реки потекли вниз, по стенам башни, поглощая всё на своём пути. Агния чувствовала, как пустел магический резерв, но не могла прекратить колдовство. Совсем скоро тьма поглотит ту огромную армию, что собралась под стенами замка. Браслет на руке стал покрываться новыми трещинами, сила, заключённая в нём, начала подходить к концу. Украшение было на грани разрушения. Огромный белый кот появился в туманной дымке, его шкура ярко пылала и отгоняла тьму. Он поднял на ведьму разноцветные глаза, полные жгучей ярости. Бонифаций. Он прыгнул в сторону колдуньи и повалил на землю, каменный пол оставил небольшие кровоточащие царапины на фарфоровой коже. Фамильяр всеми силами пытался остановить магию, не удержавшись, он ударил черноволосую по лицу, слава Богам, убрав когти. Но это не спасло идеальное лицо незнакомки, боль отрезвила тело, рука девушки дотронулась до лица. На белоснежной коже пальцев, измазанных в пыли и грязи, остались следы крови. – Как ты посмел? – шёпот, исполненный яростью, исходил изо рта девушки, но Агния не имела к нему никакого отношения. – Приди в себя, Бажена! – кот шипел, и девушка с трудом его поняла. – Прекрати убивать своих людей! – Они пошли против меня! – ведьма словно взбесилась. – Эти ничтожества должны быть наказаны! – Ты сошла с ума, – огромный кот покачал головой, – магия затуманила твой разум. – Ты – фамильяр, – незнакомка ткнула в сторону кота окровавленным пальцем, – ты не имеешь права мне указывать! – Сумасшедшая, – взгляд кота потух, но, видимо, это заметила лишь Агния. Белый кот резко рванул вперёд, не ожидавшая подобного ведьма не успела сотворить новое заклинание и лишь закрылась рукой. Кот вцепился зубами в золотой браслет и одним махом сорвал его с запястья, после чего спрыгнул с башни. Вслед ему неслись проклятия и тёмные заклинания. Ведьма не собиралась отпускать его живым. Глядя вслед коту, Агния поняла одно. Он имел полное право не любить ведьм и теперь ей стала понятна его первая реакция на магическую силу. Бедный Боня, пусть он скрывал свою историю, но сейчас можно сделать определённые выводы. Ведьма, получившая в свои руки власть, не могла оставаться в здравом уме. Ведь упиваясь властью, она перестаёт контролировать собственную силу, а неконтролируемая магия постепенно отравляет разум хозяйки. Нерушимый закон, придуманный Богами ради равновесия. Сознание Агнии начало куда-то затягивать. Мир бешено закрутился, и последнее, что та увидела, было лицо незнакомки. Та предвкушающее улыбалась, и её глаза смотрели прямо на дух Агнии. Ведьма была готова поклясться, что та отчётливо видела незваную гостью. * * * Агния очнулась возле зеркала, лёжа на куче осколков. Пустая рама висела на стене, поблёскивая острыми краями остатков стекла. Осторожно, боясь пораниться, она поднялась на ноги. За окном всё ещё царила ночь, а стрелки часов указывали начало четвёртого. Прошло всего лишь полчаса, хотя, по ощущениям, несколько часов. Тихо и аккуратно ступая по стеклу, ведьма прошла к кровати. Ласково провела ладонью по голове кота, который чудом не проснулся от звука бьющегося стекла, ощущая пальцами мягкую шерсть. Успокоив колотящееся сердце, девушка легла рядом с фамильяром, решив оставить уборку на потом. Думать о том, что произошло, она не хотела. Не сейчас, утро вечера мудренее. Засыпая, Агния задавалась лишь одним вопросом: «Как я оказалась в чужом теле?»