Глава 21

В столовой было довольно шумно. Треть столиков оказалась занята незнакомыми студентами, часть из которых были демонами. Из преподавателей я заметила только Себастьяна, сидящего за длинным учительским столом. Едва вошла, он сразу поднял голову и пристально посмотрел на меня. Сделав вид, что его не заметила, взяла с раздачи мясо с овощами, травяной чай и села за отдельный столик, провожаемая любопытными взглядами присутствующих.

Не обращая ни на кого внимания, приступила к обеду. Но долго наслаждаться одиночеством мне не позволили:

– Прекрасная девушка позволит составить ей компанию? – спросил один из двоих парней, подошедших к моему столику.

– Не знаю, спросите у неё, – пожала плечами я.

Парни хохотнули и заняли свободные места.

– А она забавная, – заметил один другому.

– Ты из новеньких? – спросил первый. – Вчера поступила?

Я промолчала, продолжая есть и с интересом ожидая, что будет дальше.

– Хочешь, мы тебе здесь всё покажем? Как насчёт ознакомительной прогулки по академии?

Приподняв бровь, оценивающе осмотрела их сверху вниз, и со скучающим выражением лица ответила:

– Не интересует.

Второй стушевался, первый разозлился:

– Да что ты себе позволяешь?! – с угрозой навис надо мной парень. – Я можно сказать тебе честь оказываю своим вниманием, а ты нос воротишь?! Все знают, что вы, девки, сюда в поисках мужа или покровителя прётесь!

Краем глаза заметила, как все находящиеся в столовой демоны резко встали и направились к моему столику. Но первым успел Себастьян:

– Клайд и Айдан, немедленно извинитесь перед леди Аскарелли! – с трудом сдерживая гнев, прошипел он.

Лица парней вытянулись. Они с опаской обернулись к оборотню, потом с непониманием уставились на меня, спокойно попивающую чай.

– Леди Аскарелли?! Преподаватель зельеварения?! Но она выглядела по-другому, – растерянно заметил второй.

– Это её дочь, леди Стефания Аскарелли, – сквозь зубы объяснил Себастьян и поторопил. – Я жду.

– Простите, – промямлил один.

– Извините, я не хотел вас оскорбить, – выдавил из себя другой.

Я посмотрела на них, как на пустое место, и молча сделала жест рукой, чтобы проваливали.

– Завтра на тренировку захватите ваши мечи, посмотрим на чём основывается ваша самоуверенность, и чему вы научились летом, – рыкнул оборотень на парней. – А сейчас, прочь.

Оба подскочили и стремительно ушли из столовой. Пятеро демонов немедленно отправились за ними с такой злостью на лицах, что я даже посочувствовала этим Крайду и Айдану.

– Неосмотрительно с твоей стороны ходить одной, – сурово попенял мне оборотень, присаживаясь на освободившийся стул. – В академии дефицит женщин, а мужчины не все обучены хорошим манерам.

– Ну, это твой недостаток, как преподавателя, – заметила я, поднимаясь. – Мог бы и обучить за столько времени.

Мужчина опешил от моего упрёка, а я спокойно отнесла грязную посуду на специально предусмотренный для этих целей стол и покинула помещение. Одна.

А чего мне бояться в академии, полной демонов? Уж точно не наглого поведения людей и оборотней! Дарканцы обычно стоят за своих горой, тем более за единственную свободную ведьму страны, о чём не раз просвещали всех наши газеты светской хроники, печатающие мои фотографии.

Перекусив, я решила посмотреть лабораторию матери и кабинет зельеварения, ключи от которых мне выдали в отделе кадров, поэтому отправилась в целительский корпус.

Уже подходя к нужным дверям, услышала быстрые шаги за спиной, эхо от которых гулко разносилось по пустому зданию. Обернулась. Ко мне приближался решительно настроенный Себастьян. Блииин. Похоже, он посчитал, что время разговора пришло. Только вот я к нему не готова. И метлу с собой не взяла, улететь не получится…

Закрыться в кабинете и не пускать? Глупо. Упасть в обморок? Не поверит. Надо было взять с собой Тео… Совет оборотня не ходить одной приобретает смысл. Только, пожалуй, поздновато искать сопровождающего… Пока продумывала варианты, как избежать опасного разговора, дошла до класса зельеварения. Остановилась, перебирая в руках ключи. Стоит ли заходить в кабинет или лучше остаться в коридоре? Нет, не хочу, чтобы нас слышали.

Я открыла дверь и вошла, Себастьян за мной.

– Стеша, так больше продолжаться не может! – сразу заявил он. – Нам нужно поговорить!

Я тяжело вздохнула, смиряясь с судьбой и устраиваясь за учительским столом. Ему указала на парту подальше. Он взял стул, обошёл стол и сел рядом…