Глава 46

– Так и о чём вы хотели рассказать, леди Стефания Аскарелли, и как это связано с моей внучкой? – строго спросил меня лир Изекил уже у себя дома, куда решил вернуться, чтобы поговорить со мной наедине, как я на том и настаивала.

– Я знаю, что Лантария демоница! – сообщила я, решив не ходить вокруг да около.

– И? Что вы хотите за своё молчание? – нахмурился демон, пытливо меня рассматривая.

Даже обидно стало. Неужели я похожа на шантажистку?!

– Вы меня не так поняли! – попыталась объяснить свою позицию. – Я и так буду молчать. Просто потому, что меня об этом попросила Аурелия. И к вам я прилетела вовсе не с целью шантажа, как вы подумали! Мне нужны ответы. Вы же понимаете, то, что у ведьмы родилась демоница, это беспрецедентный случай. Это невероятно и удивительно! Я лишь хочу знать, как такое получилось. Ваша невестка сказала, что у вас может быть ответ.

– А для чего вам знать?

– Но как же?! Я уже не один год бьюсь над поиском способа снятия проклятия с вашей расы! А вы его нашли!

– Ведьма, пытающаяся снять проклятье с демонов?! Забавно. Что вам за дело до нас?

– То есть как, что за дело?! – удивилась я. – Разве не очевидно? Я всю жизнь провела в Даркании, один из моих отцов демон, два родных брата тоже, мои подруги замужем за демонами. Этого мало? Мы ведь говорим о целой расе, которая со временем вымрет, если не помочь. Вашем народе, лир Изекил!

– Мой народ от меня отказался, леди Аскарелли, и выслал с континента умирать! Мне нет дела до дарканцев! Единственные, кто меня волнует, это такие же отверженные, как я, живущие на этом острове. За них я в ответе. Потому, простите, но помогать вам с вашими изысканиями мне не интересно! – отрезал отец Адриана холодно.

Я опешила. Как же так? Почему? Разве можно быть таким равнодушным?!

– Но ваша внучка… – попыталась привести крайний довод.

– О своей внучке я позабочусь, не переживайте! Здесь ей ничего не угрожает.

Я растерянно посмотрела на демона, он выжидательно – на меня. Хм. Старый интриган! Он меня не выставляет и явно ждёт следующего хода, но какого? Натравить бы на него папу Белиала, чтобы поговорили на равных, да только тогда придётся тому всё рассказать. И про Лантарию тоже, а я уже пообещала Аурелии хранить в тайне расовую принадлежность её дочери от всех, кроме Себастьяна.

– Себастьян! – позвала мысленно, вспомнив про фамильяра.

– Что случилось, любимая? Ты уже вернулась с прогулки?

Вместо ответа я открыла своё сознание и выплеснула на мужчину все свои воспоминания, начиная со встречи с Варкусом.

– Блин, Стешка! Ты хоть день можешь прожить спокойно? Не представляешь, какое у меня желание тебя отшлёпать за то, что сама, без меня сунулась к демонам! Здесь не твои цивилизованные и воспитанные поклонники. Это изгнанники, они совсем другие!

– Давай ты меня потом отшлёпаешь. Сейчас мне что делать?

– Домой возвращайся! – последовал категоричный ответ.

– Но как же?! Я так близко к разгадке! Ты не понимаешь, – возразила отчаянно.

– Всё я понимаю, но и ты пойми, папаша Адриана явно от тебя что-то хочет и боюсь, нам это не понравится!

Но спросить же я могу!

– Ваши условия?

Демон скупо и немного торжествующе улыбнулся, будто ждал этого вопроса. Хотя почему будто? Конечно ждал.

– Как я уже вам сказал, леди Аскарелли, меня очень волнуют демоны, живущие на острове, а особенно то, что у них нет никакой возможности продолжить свой род. Ведь для этого нужны ведьмы, а нам запрещено посещать континент, чтобы их отыскать.

Я напряглась, чувствуя, куда клонит лир.

– Ничего, пусть подождут какую-то сотню лет, и у них подрастёт целая демоница, а то и не одна, – попыталась обнадёжить мужчину.

– Так-то оно так, но мои внучки не решат проблему, да и зачем столько ждать? – хмыкнул лир Изекил. – Вы правильно поняли, куда я веду! Моё условие такое: я расскажу вам всё, что знаю, но вы возьмёте кого-то из моих подопечных в мужья!

Ну вот, приплыли, стоило мне столько бегать от женихов, чтобы в итоге быть вынужденной выбирать мужа среди изгнанников! Что за ирония? Вспомнились демоны, которых я видела совсем недавно, их похабные шутки и масленые взгляды. Брр. Меня передёрнуло от отвращения.

– Как вы себе это представляете? – возмутилась я, вскакивая с кресла.

– О, прекрасно. Думаю, если сама леди Стефания Аскарелли возьмёт мужем одного или двух-трёх, тут я вас не ограничиваю, изгнанников, это покажет всем, что мы не отбросы и чего-то стоим! Вы знаете, как ваши подруги смотрят на нас, когда прилетают? С опаской, настороженно, а иногда даже брезгливо. Чем мы заслужили такое отношение? Тем, что когда-то оступились? Но оборотни и эльфы здесь тоже не просто так! Однако, с ними общаются совсем по-другому! Почему?

Я пожала плечами.

– Может потому, что другие расы не так агрессивны? – предположила. – А ведьмы, кстати, ко всем демонам, даже тем, что на континенте, так относятся. Уж слишком часто ваш брат пытается обманом или хитростью принудить нас к браку.

Лир Изекил усмехнулся моему жирному намёку, но спорить не стал. Да и возразить ему было нечего, ведь сам он сейчас поступает так же.

– Возможно. Только у островитян нет даже шанса. За тысячу лет Аурелия – единственная ведьма, попавшая сюда, но она уже замужем. А вот вы нет. Так каково ваше решение?

– Я должна подумать, – буркнула я.

– О, конечно. Сколько угодно! – великодушно разрешил рогатый. – Я вас не тороплю.