Глава 6

Всю дорогу в Токио и обратно Юки беспрестанно рассказывала о своих приключениях в Гиндзе и Шибуе. Не все они были благопристойными и Хару частенько морщился от крепких выражений собственной сестры. На примерку и покупку одежды у нас ушло четыре часа. Также девушка попросила брата показать мне клуб Каина в Роппонги. Это место – центр деловой и ночной жизни японской столицы. «Venefica». От пока что блеклой неоновой вывески сердце сжалось. Как же мне унять растущую тоску?

– Эй, Катерина-сама! – Юки требовательно потрепала мое плечо, – поехали переодеваться. Девчонки подъедут, устроим мини-девичник. Ночью это место выглядит куда более ярко.

Хару лишь устало вздохнул.

Добравшись до дома семейства Хошимура, брат Юки подхватил многочисленные пакеты, отнес ко мне в комнату и ретировался, сославшись на срочные дела. Во время обеда хозяйка дома попросила навестить ее в саду через пару часов.

– Думаю, она хочет обсудить ночной инцидент, – сказала Юки, – это не укрылось ни от кого из нас.

– Хару сказал про врата, – отозвалась я, ковыряясь палочками в миске, – но я слабо поняла.

– Мой брат часто говорит загадками, – вздохнула девушка, – это его стиль.

– Мне просто интересно, что за врата? Что между мирами, я поняла. Но кто мог их открыть?

– Ты, – сказала Юки и в глазах девушки мелькнула несвойственная ей серьезность, – ты – сильная колдунья, Катерина-сама.

Почему я? Почему всегда виновата я? Вспоминая убитый насмерть манекен, стало не по себе.

– Кто такой Кристиан? – нужно менять тему разговора.

Девушка оживилась и захихикала.

– Он музыкант. Я тебе в плейлист заливала «Берсерков». Классные ребята, и общительные очень.

Судя по покрасневшему лицу девушки стало понятно, о каком именно общении шла речь. Надеюсь, Юки знает, что делает.

– Он тебе понравится, – хихикнула она, – а еще он с моим братом не ладит. Так что отличный повод заставить Каина поревновать. Только будь осторожна, Кристиан-сан хитер, опомниться не успеешь, как в его кровати окажешься.

– Может, не надо? – перспектива общения со странным типом, которому женщины ни разу в жизни не отказывали, вызывала дрожь.

– Не бойся, я вас наедине не оставлю, – девушка широко улыбнулась, – но позабочусь о том, что до моего брата дойдут кое-какие слухи.

– Юки, – в дверях показался недовольный Хару, – прекрати лезть в чужую жизнь.

– Не твое дело.

С этими словами девушка подхватила пустые тарелки и посеменила на кухню, не скрывая ехидной улыбки. Я же поднялась в комнату и некоторое время обдумывала сказанные слова. Включив смартфон, нашла новый плейлист, загруженный сестрой Вуда и включила пару песен «Берсерков». Хм, довольно прилично и мужской голос приятный. Может и правда стоит немного отвлечься? Поднявшись, я подошла к зеркалу и взглянула на себя со стороны. Сильная ведьма, значит? Слегка опустив юкату, я очертила кончиком пальца форму шеи и плеч. Благодаря наставлениям Юки в плане ухода за собой, кожа стала выглядеть, словно вылепленная из нежного фарфора. Так, хватит. Пора на встречу с госпожой Хошимура.

Пожилая дама находилась в глубине сада, занимаясь обрезкой кустарников, сидя на низкой резной скамеечке. Увидев меня, сдержанно улыбнулась и пригласила присесть рядом.

– В это период важно задать направление роста новых веток, – сказала она, аккуратно отстригая тоненькие ветвистые пальчики пышного куста.

– Здесь очень красиво, – сказала я, вдыхая аромат весенних цветов.

– Этому саду сотни лет, – сказала госпожа Хошимура, – его посадил мой возлюбленный для меня.

Я слушала внимательно, не перебивая и позволяя ей погрузиться в воспоминания. Каждое слово этой женщины было взвешено и сказано с определенной целью. Она продолжала обрабатывать куст, но краем глаза наблюдала за мной.

– Он был самураем. Его господин был неугоден одному из высших демонов Нараки и меня послали убить его. В тот момент, когда пальцы ловко влили яд в саке, меня за руку поймал молодой воин. Он посадил меня в темницу, где я ждала смертной казни. Оттуда я легко могла бы сбежать, но мир людей заинтересовал молодую о́ни.

Госпожа Хошимура улыбнулась собственным мыслям, даже несмотря на весьма страшные воспоминания о пребывании в тюрьме. Возможно, такая выдержка свойственна потусторонним существам.

– Он навещал меня в клетке, скрашивал одиночество. Думал, что служанкой овладело отчаяние и голод, – губы женщины еле шевелились, но голос будто проникал в окружающий воздух, сливаясь с ним, – приносил еду, обещал помочь. Красивый, статный, женатый. Он спас меня тогда.

Стало неловко. Я почему-то покраснела, думая о том, что происходило дальше. Женщина выдерживала паузу, а мое больное сознание сразу ринулось рисовать нелицеприятные картины. Госпожа Хошимура усмехнулась.

– Вы, молодёжь, не понимаете нравы того времени. Конечно, плотские утехи имели место быть, и часто. Однако дворянин мог иметь не одну женщину, это считалось нормальным. Я стала его женщиной, жила в большом доме. Он любил меня, сильно любил. И я родила ему двоих детей. Наполовину людей, наполовину о́ни.

– Так Хару и Юки…

– Да, они – полукровки. И когда его господина достал старый враг, с которым порвала все связи, высший демон пришел за ними. Мой возлюбленный стоял насмерть, пока я с двумя младенцами бежала прочь, не в силах помочь. Его крики до сих снятся мне в кошмарах.

Пожилая женщина снова замолчала.

– А потом я узнала, что этот дом стал моим. Его волей. С тех самых пор мы с детьми живем здесь. Тот демон был повержен другим высшим существом. Но я стала изгоем из-за того, что родила от человека. Людям запрещено знать о существовании о́ни. Вот мы и живем здесь, на границе тьмы и света, мира людей и Нараки. Порой в сумерках я спускаюсь туда, узнаю о том, что происходит с моими сородичами. А однажды, ровно двадцать семь лет назад двери смежного мира – Нави, открылись.

Неужели она расскажет, как нашла Каина? Но почему?

– Одна хорошо знакомая нашей семье кицунэ привела меня к мальчику. Он не плакал, а просто потерянно осматривался по сторонам. Темноволосый, с проклятым глазом, он не понимал, где находится и не помнил даже собственного имени. Я привела его к Юки и Хару, отмыла и накормила. Дикий, словно брошенный волчонок, он даже не говорил с нами.

Каин Вуд, что же случилось с тобой там, в Нараке?

– Неужели он сам открыл врата Нави? – спросила я, не в силах сдержать любопытство.

– Возможно. Но я не чувствовала в нем ни капли силы. Просто ребенок, – сказала госпожа Хошимура и вздохнула, – со временем нам удалось добиться прогресса. Я растила мальчика, как собственного сына и считаю его таковым до сих пор. Со временем он стал вспоминать. Сознательно отринул прошлое и стал тем, кем является сейчас. Я позвала тебя, Катерина-сан, потому что ночью врата Нави снова открылись и в Нараке пошли слухи. О тебе.

Внезапно меня охватил такой ужас, что с трудом сдерживала панику. Пальцы задрожали, я сжала их в кулаки, чтобы не показать своего состояния. Но вдруг пожилая хозяйка дома положила ладонь на мою руку, будто успокаивая.

– Им любопытно, – сказала она, – вопреки всеобщему мнению, демоны Нараки редко пересекаются с людьми и тем более, не вредят им намеренно. Не бойся. Если вдруг кто-то придет к тебе, прояви уважение и доброту. Возможно, ты найдешь здесь новых соратников.

Она поклонилась мне и от удивления я чуть не свалилась со скамейки.

– Есть еще кое-что, – сейчас ее взгляд приобрел жесткость, – хочу задать вопрос, на который ты должна ответить. Ты любишь моего сына?

– Ну, я не… – начала заикаться я.

– Прямой ответ, – в некогда мягком и добром голосе зазвенела сталь, – да или нет?

Что она хочет услышать и почему я должна это произнести?

Она стала аккуратно собирать упавшие листочки, один за одним, складывая их в корзинку.

– Когда я была совсем молодой о́ни, такой же вопрос мне задал возлюбленный. Я была строптивой, жёсткой и не признавала любви к жалкому человеку. Именно произнесенные слова помогли понять всю глубину моей ошибки. Неспроста спрашиваю тебя, Катерина-сан. И жду прямого ответа. Моя дочь уже задавала наводящие вопросы, но с такой, как ты, нужно действовать в лоб.

На покрытом морщинами лице появилась игривая улыбка, а в глазах по-прежнему играла сталь.

– Ты любишь Каина?

Она, не мигая, ждала ответа. А внутри меня рушилась толстая, выстраиваемая в течение пяти месяцев стена уверенности. Ну почему я должна отвечать на такой простой и одновременно сложный вопрос? Куда же деть себя, чтобы не смотреть в эти вроде старческие, а вроде и молодые задорные глаза опытной демонессы?

– Не о том думаешь, – она хищно подмигнула мне, – колдунья. Ответь на вопрос и можешь идти развлекаться с Юки и ее подружками. Они уже заждались.

Но ответ застрял и вертелся на языке, словно уж на раскаленной сковородке. Если произнесу вслух одно-единственное слово, то снова окажусь уязвимой и выпущу наружу все то, что давила, заталкивала в душу долгие месяцы. А хитрая пожилая дама лишь укладывала корзинки в ряд, рыхлила землю и безмятежно улыбалась.

– Когда ты далеко от того, кого любишь, время не лечит, а убивает. Говорят, что оно – лучший лекарь, но порой – самый настоящий убийца.

Она знала всё о моих страданиях в эти месяцы. Прекрасно понимала, что я чувствую, и позволила загнать себя в такую бездну отчаяния, из которой, казалось бы, нет выхода. Но выход есть всегда, так говорил мой отец. И сейчас, здесь он гораздо ближе, чем кажется.

– Лю… блю, – пискнула я, – да, люблю.

Почему я плачу? Ведь такое простое слово, а внутри душу словно выпотрошили. Закрыла лицо руками, но после волны отчаяния появилось облегчение. Оно словно вошло в пустую комнату, из которой только что прогнали тьму. Об этом говорила хитрая хозяйка дома?

– Теперь все зависит от твоей решительности. Мой сын – не подарок, это правда. Он гордый, циничный, порой жестокий. Сможешь ли смягчить его нрав – зависит целиком от тебя самой. А теперь иди.

В моей комнате уже собралась целая компания. Юки и две ее подруги по очереди примеряли купленные платья. Когда я пришла, сестра Каина нас познакомила. Высокая, худощавая брюнетка Танака и стройная, пышная Саю с выкрашенный в белый цвет волосами. Они обе оказались очень приятными, общительными девушками. Особенно Саю, которая то и дело в восхищении трогала мои волосы.

– А они знают? – шепнула я Юки, когда девушки вышли покурить.

– Нет, – сказала Юки, – им не нужно такое знать. Как разговор с мамой? Почему ты плакала?

Девушка вытерла мои глаза уголком рукава и обняла как-то по-сестрински. Тем временем подруги вернулись.

– Итак, давайте-ка оденем нашу русскую принцессу, – улыбнулась Юки.

Перемерив множество весьма откровенных нарядов, японское трио подобрало мне достаточно короткое черное трикотажное платье с полностью закрытым верхом. Смотрелось неплохо, еще и с каблуками, которые, однако, я не носила уже долгие месяцы. К удобной обуви привыкаешь. В ужасе думала, как почти всю ночь проведу в этих жутких туфлях.

– Какие ножки, – протянула Танака, не стесняясь и осматривая меня с ног до головы.

– Именно это нам и нужно. И еще, Саю! – сестра Вуда уперла руки в бока и строго взглянула на подругу, -я познакомлю ее с Кристианом, так что не лезь к нему сегодня.

Блондинка демонстративно надулась.

– Он очень любит проводить с ней время, – пояснила Юки, ударяя меня по рукам, когда я пыталась натянуть платье пониже, – хватит уже скромничать. Что с твоими руками?

– Не знаю, напоминает аллергию. Зудит и болит, – про взлетевшую температуру пришлось промолчать, чтобы не вызвать беспокойство.

Все-таки платье было чересчур коротким и обтягивающим, ощущала я себя неважно. Еще и рука снова начала чесаться, как по заказу. Коллективным решением девушки решили оставить мои волосы распущенными, слегка вытянув с помощью утюжка. Макияж наносила Саю, стараясь сделать его не очень вызывающим, но все же вечерним.

– Юки, оно слишком короткое и обтягивает, – прошептала я, когда мы спускались вниз.

В гостиной Хару сидел за котацу с закрытыми глазами, но, увидев меня, открыл рот в изумлении.

– Подними челюсть, Хару-сан, – сказала Танака, похлопывая его по плечу.

Зайдя на кухню, я закинула в себя пару таблеток от аллергии и запила водой.

– Веселящие таблеточки? – внезапно появившаяся Юки толкнула меня в бок.

– От аллергии, снова рука зудит, – пожаловалась я.

До японской версии «Венефики» мы добрались быстро. Перед клубом уже собралась толпа ярко и вызывающе одетых японцев. Каждый из них будто пытался переплюнуть остальных в эпатаже и количестве ярких цветов. Мы с Юки и ее подругами смотрелись как-то умеренно что ли, даже несмотря на весьма вызывающий вид и короткие юбки. Саю предпочла подчеркнуть пышные бедра с помощью кожаных штанов, а Танака облачила стройные длинные ноги в высокие ботфорты.

Охрана без проблем пропустила нас внутрь, где вовсю галдела молодежь и не только. Видимо у Юки были определенные связи, поскольку нам выделили самый видный столик в VIP-зоне и сразу принесли по коктейлю. Играла электронная музыка и всюду мелькали цветные неоновые огни. Зуд в руке усилился, видимо, таблетки все-таки не помогли. Саю и Танака по дороге к столику отделились от нас, теперь мы с сестрой Вуда были вдвоем.

– Ну и что тебе сказала моя мать? – спросила Юки, перекрикивая галдящих посетителей.

– Про твоего брата спрашивала, – ответила уклончиво.

Девушка огляделась, залезла в сумочку и протянула мне пару цветных таблеток. Я спрятала их в ладони, непонимающе глядя на свою спутницу.

– Поможет раскрепоститься, – сказала она, делая глоток, – вижу, как ты скована. Так не пойдет, я привезла тебя веселиться.

– Наркотики?! – вскрикнула я, – ты чего?

– Просто на одну ночь, – подмигнула мне девушка, – я все равно буду рядом.

И что делать? Пообещав Юки выпить их позже, я кинула веселящие таблетки в сумочку. Залпом прикончив коктейль, я огляделась. Эта версия «Венефики» не была похожа на московскую. Та напоминала скорее VIP-клуб для солидных господ, а тут вовсю веселились совершенно обычные люди.

– Ладно, пошли к «Берсеркам» – сказала Юки, – Танака и Саю наверняка уже всех себе разобрали.