Глава 21.

– Алексис...

– Я не специально... – перебила я его, а у ректора задергался левый глаз.

– Я не об этом, – выдохнул он сквозь зубы.

– А о чем?

– Меня твой опекун попросил посмотреть один твой перстень, и я намерен это сделать. Так что, давай без фокусов. Это и в твоих интересах, – если бы он на тот момент только представлял, насколько, он прав, что это в моих интересах.

Я только серьезно кивнула и протянула руку эльфу, и стала ждать вердикта с замиранием сердца. А у эльфа на лице была невозмутимая маска, но в определенный момент маска треснула, и на лице проявились эмоции. Эта была злость и брезгливость, надеюсь направлена не на меня.

Он сквозь зубы что-то прошипел, похоже на эльфийском, но понимать, что именно мне как-то не хотелось. Элендил прикрыл глаза, явно стараясь взять себя в руки и серьезно на меня посмотрел.

– Алексис, кто ты?

– Я не могу сказать. Дайте мне магическую клятву, что не навредите мне ни словом, ни делом, – на одном дыхании выдохнула я.

– Даже так? – я хмуро на него посмотрела. – В твоих же интересах, чтобы она того стоила, – процедил сквозь зубы эльф:

Я, Элендил Фарном, клянусь, что ни словом, ни делом не нанесу вред Алексис Мирной. Да будет так!

После слов эльфа наши руки обожгло, и на обратной стороне кисти вырисовывался знак в виде феникса. Ректор посмотрел на руку затем на меня, опять на руку и выругался так, что у меня появилось жгучее желание взять листик и записать.

– Не может быть.

Я молчала, ждала пока до ректора дойдет смысл произошедшего. Он встал, прошелся до окна и назад, сел за стол. От эльфа несло неверием и надеждой.

– С клятвой ты молодец, но мы же проверяли. Да сильный огненный маг, но чтоб действительно феникс. Покажи.

– Кого ? феникса? Смеетесь? я же спалю ту все к чертям собачьим, – рыкнула я.

– У меня кабинет зачарован и сам восстанавливается, – пожал он плечами, и с исследовательский интересом уставился на меня.

Ну что же, сам напросился. Встав посреди кабинета, стала вспоминать то состояние, когда превратилась в феникса. Ярость не то, чувство свободы и тепло внутреннего огня. По моим венам побежала лава, разгоняя мою кровь, кожа стала светиться, и эльф зажмурился, не в состоянии на меня смотреть, слишком ослепителен свет от моего огня. Меня окружили потоки огненной стихии, скрывая от посторонних глаз, и вот я зависла напротив стола ректора, и тот решился открыть глаза:

– Ты потрясающая, у меня получилось вызвать Феникса, – бормотал он, не отрывая от меня взгляда, – но эльф не учел одну вещь, в полном перевоплощении я чувствую больше, чем он мог бы предположить.

И эльф прав, у их расы осталось мало времени. Еще тысячелетие максимум и они исчезнуть с лица земли. Магия больше не поддерживает их, они слабеют. И тут не хватит меня одной. Я разочарованно на ходу перевоплотилась и не успела скрыть жалость во взгляде.

– Ты что-то почувствовала?

– Да, – не стала скрывать от эльфа. – Я слишком слаба, чтобы восстановить баланс в вашей магии. Да и что далеко ходить? Я просто не успею окрепнуть, на меня открыли такую охоту, что впору в петлю лезть, – помахала перед его носом перстнем.

– С перстнем разберемся, в течении двух недель снимем заклинание с него, будешь приходить после занятий, начнем сегодня. Все придется делать поэтапно. Опекун знает кто ты?– я кивнула ему. – Кто еще?

– Близнецы, что прибыли со мной и еще два моих однокурсника, – пожала я плечами.

– Хорошо, но придется довериться и принцу, – я возмущенно на него глянула. –Он не предаст Алекса, ты наша единственная надежда на выживание, но если тебе будет спокойней, возьмем и с него клятву.

– Ладно, – процедила я. – Чем он поможет?

– Ну тебе нужно физически развиваться, чем сильнее ты физически, тем быстрей будет расти твоя магия и крепнуть. Я могу его позвать?

– А у меня есть выбор?

– Есть, поверь, он не плохой, он действительно поможет.

– Хотелось бы верить, – вздохнула, понимая, что мне действительно нужна помощь.

Эльф достал кристалл связи и закрыл глаза, связываясь с принцем, через некоторое время в кабинет вошел эльф и с грацией хищника направился к нам.

– Ты что-то хотел дядя?

– Да, но прежде чем начать рассказ, тебе придется дать клятву, что не навредишь Лексе ни словом, ни делом, – и принц вопросительно вздернул бровь.

– Все настолько серьезно?

– Более чем!

– Я, Филраен аттар Фарн, клянусь, что ни словом, ни делом не наврежу Алексис Мирной. Да будет так! – и повторилась ситуация с символом на руке. – Это что? – выдохнул он.

– А вот теперь мы можем поговорить. Ты помнишь мою вылазку на землю людей? – принц кивнул. – Так вот, я был на разведке со своими, нужно было узнать, что задумали ведьмы в сговоре с королем. Стали пропадать молодые ведьмы. Первой пропала сестра Герцога Вейлра Рэйнфорда, так вот, девчонку нашли, полностью выгоревшей, точнее магию у нее отобрали, и она сошла с ума. Сейчас она в каком-то монастыре, но не в этом суть. Вот тогда я и встретил Лексу, да встреча была феерической. Пришлось принудительно уговаривать ее сыграть роль сестры герцога, мы должны были выйти на похитителей, – принц хмыкнул. – Но девушка умудрилась исчезнуть, следующая наша встреча произошла в Академии, но и там нас ждал сюрприз. Там была ведьма, которая от нас сбежала во время допроса, но до нее добраться у нас не получилось, и нас сбила с толку трепетная дружба Лексы и Люсии, – на что я нахмурилась. – Но девушке опять получилось нас удивить, она прошла спонтанную проверку, да и ненависть Верховной напрягала, – эльф потянулся к стакану с водой, видно пересохло в горле от монолога, что дало нам время обдумать услышанное.

Я почему-то предполагала, что ведьма за одно с королем, но доказательств у меня не было.

– Ладно ведьма рехнулась на силе, но какие цели преследует король?

– Не знаю, его власть пошатнулась, наследников у него нет. Так что сложно предвидеть его мотивы, – пожал плечами Филраен.

– Кстати, сама Люсия пропала у нас из виду, – задумчиво проговорил ректор.

– Нет ее уже, – буркнула я, отворачиваясь к окну.

– Лекса?

– Они убили моих деда с бабушкой, у меня случился срыв, нет больше ни ведьмы, ни ее прихвостней, – эльфы понимающе переглянулись и не стали комментировать.

– Что будем делать дальше? – уточнил Филраен.

– Да ничего особенного, учить Лексу, физическая, да и магическая подготовка на тебе, после сегодняшнего представления на лекции, ее вряд ли. А я займусь ее колечком. Через два месяца состоится Весенний бал, куда мы приглашены. Вот там и посмотрим, что они предпримут.

Эльфы всерьез взялись за мое обучение, у меня не осталось ни минутки свободной. Я в комнату приползла и ловила сочувствующие взгляды Спарки, иногда, когда у братьев была свободная минутка по вечерам. Они приходили и делали массаж мои задеревенелым мышцам. Единственно чему я была рада, так в таком режиме, не оставалось свободной минуты думать о всяких глупостях.

Но глупости упорно лезли в голову по утрам, как только открываю глаза или по ночам, когда их закрываю. Зеленые глаза с красными искорками так и всплывали в моем сознании, или ушки которые недовольно дергались, когда у меня что-то не выходило. Чертыхнувшись, открывала глаза и смотрела в белоснежный потолок, пока усталость не брала верх.

За две недели принц довольно сносно натаскал меня на обращение с клинками, и тут ему в голову взбрела блажь проверить меня в поединке с однокурсниками. Мои чувства так и кричали об ошибке, но принц настаивал, что я готова и что ничего не случиться.

В утро поединка, мое настроение было сродни погоде. Хмурая и ветреная ранняя весенняя изморозь, то хрустело, то хлюпало под ногами. Я была зла на одного венценосного эльфа, которого не убедили мои доводы, чтоб отложить поединок.

И вот стою я перед строем эльфов и моих друзей, которые с беспокойством на меня посматривали. Не переживайте, я и сама боюсь, только бы понять чего.

– Доброе утро студенты. Сегодня я решил проверить навык своей личной ученицы. Есть желающие бросить вызов? – его голос разнесся над полигоном, заставив многих вздрогнуть, но тут тишину огласили шепотки, пока никто не решался.

Но тут решилась одна эльфийка, она кокетливо стрельнула в принца взглядом и поклонилась мне. Понятно, поклонница эльфа решилась выделиться за счет меня. Тяжко вздохнув, стала наблюдать за соперницей.

Видно, что девушка натренированная. Она уверенно держала мечи и снисходительно на меня посматривала. Ну да, куда мне с моим двухнедельным опытом против ее опыта с годами.

Я посмотрела на принца, и он кивнул, давая сигнал к началу поединка. Смазанная тень и эльфийка ринулась в контратаку, я быстро перестроила свое зрение и в последний момент парировала жалящий удар в грудь и занесенный над головой клинок.

– Акира! – рыкнул принц. – Это учебный поединок, а не насмерть.

– Что стоит твоя ученица, если бы не смогла отбить атаку?

– Выговор с занесением в личное дело! Живо к ректору!

– Как скажите Ваше Высочество, – язвительно ответила она и с гордой походкой виляя бедрами отправилась прочь с полигона.

Но на ее уход я не обратила внимания, я стала прислушиваться к окружающей обстановке, потянулась к птицам, но их не было. Чувство опасности вопило уже пожарной сиреной, возле меня материализовался мой тигр.

Эльф отчитывал притихших студентов и не обращал пока на меня внимания. С моей головы слетел капюшон, ветер трепал мои рассыпавшиеся волосы и нос резко ударило озоном. Тут и принц замолчал.

– Лекса? – прокричал Лис.

– Что происходит? – голос Дага слышался сквозь толщу воздуха.

Я попробовала закричать, чтоб уходили, но не смогла...

"Уведи их..." мысленно попросила Спарки.

"А ты?"

"Буду в норме!" хотя сама в этом уверена не была.

И Спарки понял это, я поняла по взгляду, но выполнил просьбу. Переместился к студентам и грозно рыкнул. Но те неуверенно на него посматривали.

– Кажется, нам сказали, чтоб мы проваливали с полигона! – проговорил Даг, умничек понятливый.

– Так эльфы валим с полигона и зовем ректора, сейчас что-то будет, – рявкнул Лис.

А мы с принцем так и остались стоять в вязком воздухе, напряжение в прямом смысле уже трещало вокруг и кое-где сверкали молнии.

Посмотрела на принца, в его глазах читалось беспокойство и волнение за... меня. Это теплой волной меня успокоило.

И тут пространство разрезало вертикальной молнией, время будто замерло. Даже муха, которая летела мимо нашего пространства, замерла на месте. Меня отпустило вязкое ощущение и я рухнула на колени, принц устоял на ногах, но заметно пошатнулся.

– Силен, – прозвучал женский голосок над нашими головами, и он мне был смутно знаком.

Я осторожно подняла голову, напротив меня стояла женщина в ярко–алом платье и на ее голове сверкала диадема на каштановых волосах. А ее синие глаза мне напоминали... мои собственные.

– Мама? – прошептала я.

Эта женщина так была на нее похожа, но она не была намного старше меня, по крайней мере, с виду. Хотя взгляд ее мудрых глаз, так и говорил об обратном.

– Алексис... Они нарушили договор и вытянули тебя сюда, – и в ее глазах так и полыхнула пламя.

– Какой договор мам? Ты меня бросила, помнишь? – по моим щекам катились слезы, но ни были огненные, за моей спиной уже распахнулись крылья. – Ты оставила одну потерянного подростка и сейчас являешься в этот мир, – обвела я руками пространство. – Как ни в чем не бывало? И на что-то злишься? – уже рыкнула я. – Ты меня обманывала? Кто ты... мама?

– Алексис, ты злишься...

– Правда?.. С чего бы вдруг? – уже вовсю орала я на нее.

– Я сделала это, чтоб защитить тебя! Нам не место в этом мире! Этот мир сам виноват в своих бедах, – жестко отрезала она.

– Они раскаиваются и вымирают мама.

– Ты в этом так уверенна? Что они сделают, когда весь мир узнает кто ты? Ты слишком юна и наивна родная. Я когда-то была такая же, как ты, но за мою наивность поплатился мой народ. Алексис, за глупость правителя расплачиваются твои подданные.

– Какие подданные мама? Я никто в этом мире!

– Ты кронпринцесса Фениксов! Не смей так говорить! – воздух разрезала вспышка молнии. – Ты уходишь со мной Алексис! – отрезала она.

– Она не уйдет, Вы не сможете ее заставить! – рыкнул эльф, оказываясь у меня за спиной.

– Заставить не смогу. Тут ты прав! – задумчиво протянула она. – Хорошо, я дам вам время до бала. Весенний вроде там впереди! О и я уверена, она еще разочаруется в вас.

Я не успела ни возразить, ни согласиться, опять вязкое состояние, чувство потери и предательства не покидало меня. Прозвучало очередная вспышка молнии, и мы остались вдвоем с принцем, его руки сжимали мою талию, и на лицо упала первая капля дождя.

Филраен медленно стал наклоняться, боясь меня спугнуть, а я как загнанная птичка, стояла боясь пошевелиться, мое сердце было готово выскочить из груди. Осталось считанное расстояние, мой судорожный вздох и... я резко отстранилась.

Слова матери стучали в голове набатом. А что если он это делает для того, чтоб убедить меня остаться. Феникс, который всем нужен. А нужна ли кому-то Алексис Мирная?

По нашим лицам уже стекали капли дождя, его руки продолжали сжимать мою талию, а мои мысли метались от одного к другому. И стук сердца, которое очень хочет поверь в счастье...

– Я пожалуй пойду... – пробормотала я, его руки исчезли с моей талии и меня окутал холод.

Я уходила с полигона, провожающая взглядом, но принц так и не проронил ни слова. Что я ожидала услышать? Если честно, то и сама не знаю.

Меня решили поставить перед выбором, и я вам скажу, не стоит подпирать меня к стенке, даже раненый зверь может дать отпор перед смертью. Сегодняшнее появление матери было, как удар справа, и как говорил мой друг Женя: " Если кто ударит тебя по правой......схватил дубину, и побей его, с..го сына"

Сами напросились, вот и получите стерву имперских кровей...

– Лекса, ты в норме? – услышала я за спиной голос Дага.

– Да, я в норме Даг, – вздохнула я, в их присутствии и кровожадные мысли пропадают.

– Что это было на полигоне? Принц всем объявил, что была ложная тревога.

– Ты как всегда проницателен Лис, но я сейчас слишком мокрая и выжатая для рассказа.

– Хорошо малышка, иди, отдыхай. Завтра поговорим.

– Спасибо...

В комнате я, сразу с порога скинула мокрую одежду и голяка, прошлепала в ванну, окунаясь в объятия теплой воды. Приятный запах ладана успокаивал нервы и притуплял нехорошие мысли. У меня есть месяц во всем разобраться, а пока пусть все проблемы подождут.