Глава 8. Как ведьма подслушивает секретные разговоры и сталкивается с фамильяром

– Шеф, а яда нацедишь? – Я протянула обалдевшему от такой наглости змею заговоренную склянку. – Говорят, талант нагов – отыскивать клады, будь то магический тайник или обычный. Давай поразим общественность дуэтом моей жадности и твоего таланта!

– Соблюдай субординацию, Хаос! Вон! – прошипел наг, и я довольной пчелкой вылетела из кабинета, успев прилепить чешуйку на дверной косяк.

Было у меня в арсенале одно заклятие. Сложное и требующее большого вливания сил, зато при его помощи можно было в течение десяти минут слышать все, что произнесет объект в том месте, где был оставлен один из парных ингредиентов. Сложность состояла в том, что ингредиентом должна быть частичка того, кого хочешь подслушать. Лично я для этого заклятия слишком брезглива, но сегодня удача на моей стороне. Я прилепила вторую чешуйку на стену у двери, скороговоркой прошептала зубодробительную формулу активации и замерла, прислушиваясь.

– Мой хан, я нашел то, что поможет склонить серебряного к нашим условиям. Даже не сомневайтесь, за это он хвост себе отрубит.

Вот совсем не интересно, что он там кому хочет отрубить, меня больше волнует, что он скажет САМому и реакция медведя на эти слова, может, мне чемодан разбирать не стоило? Тем временем мой непосредственный начальник замолчал, а потом я услышала разливающееся ядом в ушах тихое шипение и не сразу поняла, что это смех. Даже не знала, что наги так умеют, хотя, что я вообще знаю о нагах?

... – Анвар, прибыла актриса, которая сыграет ведьму. Команда встретила нормально, девушка боевая, в роль вжилась прекрасно, только пахнет от нее тобой. Да, возможно, ты встречался с ней в Управлении. Как твое расследование? – Наг замолчал, а я задумалась. Где-то я слышала это имя... – Как поживает твоя избранная? Отдыхает на академических озерах? Что же, удачной охоты, брат.

А сколько в голосе торжества, интересно, чему радуется? Тому, что подаривший мне браслет наг считает, что я там же, где и его подарок? Вот тут я с белым нагом согласна, меня сей момент тоже радовал.

– Вот ты и попался, серебряный, – довольно прошипели за стеной и зашуршали по полу. – Твоя ведьма отдыхает на озерах, а девушка очень похожая на твою ведьму только что пыталась получить яд нага. Совпадение? Не думаю... Что же, пора связаться с генералом и потребовать объяснений от него.

Да, да! Свяжись, наконец! А то у меня уже ножки устали стоять, и кушать хочется. А тут пахнет жареным мяском и пирогами, ах, как пахнет, прям слюнки текут, и перед глазами возникает желанный образ знаменитого на всю страну острого курника. Я, между прочим, с утра не ела!

– Генерал, это хан Шорриган.

И этот хан! Среди нас, плебеев, затесались хвостатые аристократы, придется помнить об этом, чтобы случайно не оскорбить их светлость отсутствием манер. Я улыбнулась, прикидывая, как именно можно изводить высокомерного нага, если он неосторожно обидит одну милую темную ведьму.

– Прибыла ведьма, – ехидно сообщил Шорриган невидимому собеседнику. – Да-да, вы не ослышались, именно ведьма. Как выглядит? Как девица весьма похожая на избранную хана Анвара, а ведь вас предупреждали...

На том конце громко рыкнули.

– Бу-бу-бу...

Даже без заклятия я услышала через стену, как ревет где-то в сотнях миль отсюда САМ, и тихо порадовалась, что в данный момент я для него недосягаема.

– Я так и передам хану Анвару, куда ему засунуть его же пожелания, я все понял, генерал. – В голосе нага слышалось изумление. – Ее бабку вы остерегаетесь больше, чем всех нагов, вместе взятых... Конечно, я буду защищать ее, как вы могли усомниться? А кто ее бабка?

Но, видно, генерал отключился, потому что я услышала только тихое шипящее ругательство. А так хотелось узнать, что САМ думает о ба. Говорят, когда-то между ними случился бурный роман, о котором год судачили все кому не лень... Интересно, правда ли?

Я отлипла от стены и пошла на шум толпы и аромат мяса. Обо всем, что услышала, я подумаю, когда поем! А то темная ведьма во мне, когда голодная, может анализировать только глубину и широту проклятий.

Спустившись вниз, я заняла столик и наконец-то исполнила свою трепетную мечту о еде. Заказала легендарный курник, а на первое – мясную солянку. О-о-о, моя прекрасная, моя наваристая!

Наивны те, кто считает, что самое острое наслаждение человек может получить от высоких чувств. Они просто не знакомы с прекрасной прилесной кухней! Какая к демонам любовь, если тут такие блюда подают… хм… и такие картинки показывают!

Я расположилась на открытой веранде, и еще несколько минут назад с нее открывался пасторальный вид на одну из улочек, по которой деловито сновали жители. Пока из-за угла с воплями не вынырнуло нечто круглое, в облаке не то пыли, не то искр, и истошно вопящее. По следам неведомого создания плавно и стремительно перемещался оборотень, хищный даже в человеческом облике.

– Спасите-помогите, грабят, последнего лишают, сиротинушку обижают! – орало неведомое «нечто» сферической формы. Остановившись посреди улицы и заметив стайку пожилых дам неподалеку, шарик вдруг взвыл: – Хулиган невинную сироту чести девичьей лишает!

– Это у тебя девичья честь что ли, ворюга? – поравнялся с начавшейся собираться толпой высокий мужчина, в котором я с задержкой опознала Мина.

– На моем счету чего только нет! – ответил шар с крайне препоганой рожей, а после опомнился и жалобно всхлипнул: – Бабоньки, да что ж это деется? Среди бела дня мохнатый подлец под юбку Марышке-рябой полез! А как я сказал, что на сеновал только после ритуала… кинулся! Бро-о-о-осился…

– Той самой Марышке? – усомнилась ближайшая к нам старушка. – Она же не только рябая, но еще и десять пудов весит.

Все дружно посмотрели на молодого и статного оборотня.

– Еще и извращенец, – осуждающе шмыгнул носом переставший светиться шарик. Он пару раз подпрыгнул, словно мяч, забросился на верхушку сложенных друг на друга бочек и завопил: – Доколе, люди?! Доколе, я вас спрашиваю, мы будем терпеть поругания от двуединых в сторону наших детей и женщин?!

– Женщин? – не на шутку заинтересовалась пара весьма зрелых вдовушек, поправив декольте.

– Детей?! – ужаснулся несчастный Мин.

Подперев щеку рукой и даже забыв о солянке, я наблюдала за прекрасным представлением. Что же это за существо такое забавное и языкастое? Я достала свое заговоренное зеркальце и вызвала самую умную среди нас – Унию.

– Твой наг не приезжал, – вместо приветствия буркнула подружка заклятая, что-то смешивая в прозрачной колбе. – Браслет у меня. Изучаю. Но уже могу сказать, что зря ты его отдала. На нем такая защита стоит, что ее хаосом не пробьешь. Может, назад передать?

– Нет! – качнула я головой. – Слушай, я тут столкнулась с одним неопознанным объектом. – И направила зеркало на орущий шар. – Не знаешь, что это такое?

– Ты глянь, где он спрятался, – фыркнула черная ведьма. – Это легендарный Колобок. Слышала? – Я снова помотала головой. – Это хлебобулочное недоразумение по пьянке на спор ведьмак по кличке Дед оживил, да еще и магии в него вбухал нечаянно.

– Погоди, Дед – это же глава воровского синдиката, – вспомнила я. – Они как-то обоз с кулинарными артефактами перехватили.

– Он самый. Когда его убили, Колобок перешел по наследству к его жене, но та не смогла удержать власть в синдикате, и наглое тесто перекатилось под руку волков. От них он тоже ушел, примкнул к зайцам, потом к лисам, а год назад исчез из поля зрения, утащив у альфы лис фамильные драгоценности. Оборотни пытались его выследить, но он удачно свалил от всех. Больше ничего о нем не знаю. – Уния нахмурила брови. – Нет, больше ничего. Если что-то узнаю, сообщить?

– Буду рада.

Подруга, не прощаясь, отключилась, а я продолжила наслаждаться бесплатным шоу. Надо сказать, что по сдобному авантюристу плакали театральные подмостки наравне с революционными окопами. Честное слово, даже я спустя несколько минут активной агитации начала паршиво относиться к оборотням! Словно они уже тронули моих гипотетических детей, отобрали надел земли, на котором я с трудом сводила концы с концами и траву – с коровой, а также не постеснялись рейдерским захватом отжать лавку, доставшуюся мне в наследство!

Оратор распалялся, народные массы бурлили.

– Ах ты наглая круглая сволочь! – рявкнул Мин изменившимся голосом, сверкнул желтыми глазами и одним ударом метко нарушил шаткое равновесие насеста из бочек, с которого вещал его оппонент.

Колобок пискнут что-то вроде «наших бьют» и скрылся из вида. А вот мохнатого сейчас, судя по всему, станут бить. Только мохнатого ли? Видела я, как волки двигаются – скачками, стремительно и быстро, Мин же передвигался плавно, скользя с места на место. Интересно... И если верить словам Шорригана пахнет от меня нагом, но последний кто меня касался был Мин...

Додумать мысль мне помешали, к огорчению зевак, драки не случилось, как только подначивающий элемент исчез, толпа сама собой отхлынула в стороны, не готовая лезть в схватку с одним из опаснейших типов Прилесья.

Мы с официантом разочарованно вздохнули и наконец-то заметили друг друга.

– Каравай и кофе подать? – попытался было изобразить служебное рвение парнишка, которого, как и меня, увлекло скандалом, но также быстро отпустило.

– А давай! – решила я окончательно объесться.

Посидела еще немного, рассматривая, как оборотень пригибается к земле, пытаясь уловить запахи. Интересно, что же именно спер у него наш предприимчивый сферический друг?

Мужчина, видимо, все же взял след, так как скрылся в подворотне на другой стороне улочки. Потеряв его из вида, я окончательно поскучнела и решила подождать обещанный каравай, обгрызть его с краешку и отправиться вершить великие дела. А то женщины и дети так и останутся не оприходованными, да-да. Ой, вернее – беззащитными от произвола.

Но мир оказался против моих отважных планов. Они появились одновременно. Оборотень на крыльце и каравай на моем столе. Я с интересом пялилась на мужчину, которого, судя по всему, петляющий воришка привел именно в это заведение.

Придвинула чашку и, как и планировала, оторвала кусочек от мягкой булки, которая, кстати, выглядела весьма средненько. Никаких плетеных косичек и поджаристых бочков. Может, на вкус лучше?

На вкус булка оказалась мерзкой!

Еще больше мне поплохело после того, как только что укушенный мной хлебушек внезапно отрастил себе глаза, зубастый рот и длинные тонкие ручки, которыми тотчас схватился за мою ладонь и изо всех сил куснул меня за палец!