Глава 22

– Теперь вы готовы меня выслушать? – спросила Агата.

Аластер прищурился. Казалось, возражения вертелись у него на языке, но потом взгляд соскользнул на рассыпанные бумаги, и слово «нет» так и не прозвучало.

– Развяжите меня, – вместо этого попросил он.

Агата не стала возражать. Она встала и сняла с Ньюмана зачарованные веревки, после вернулась в кресло.

Аластер проследил за ней и принялся собирать рассыпанные документы. И не потому, что был таким аккуратистом, просто ему требовалась минутка на осмысление всего происходящего. А еще он хотел убедиться, что на листах не было ничего подозрительного, что указало бы на какой-нибудь трюк. К его огорчению, документы оказались без всяких подвохов.

Когда тянуть больше не было смысла, он сел за стол, сложил на нем руки и пристально посмотрел на Агату. Та по-прежнему выглядела спокойной.

– Я готов выслушать вас, – сдавленно произнес Аластер. Он все еще считал, что Агата использовала какие-то уловки, просто не смог быстро их разгадать, но если бы ему дали время…

– Я считаю, что с вами что-то происходит, – заговорила она, обрывая его мысли.

– С чего вы взяли?

Выросший на мысли, что любое проявление магии всего лишь шарлатанство, он с легким весельем ждал, когда Агата начнет уверять его в какой-нибудь невозможной ерунде. Однажды уличная гадалка сказала ему, что его судьбы еще нет в этом мире, но скоро она придет, и, когда они встретятся, многое поменяется. Что за ерунда?!

– Ваши глаза, – продолжила Агата, не подозревая, о чем думает Аластер. – Сегодня я заметила, что ваш зрачок на короткий миг вытянулся.

Ньюман едва не захохотал от услышанного. Подобной чуши ему еще никто не говорил!

– И при чем тут магия? – спросил он, забавляясь. – Может, это какая-то мутация.

– Вряд ли. Раньше я не ощущала от вас никаких магических эманаций, но сейчас мне кажется…

– Все, с меня достаточно, – резко оборвал ее Ньюман, не желающий и дальше погружаться в бред. – Вытянутые зрачки, магические эманации, вы себя слышите?

– Очень хорошо слышу, в отличие от вас, господин дознаватель! – резко бросила она, сверкнув глазами. – Я пыталась вам помочь, но если вы настаиваете на том, чтобы и дальше оставаться в невежестве, то кто я такая, чтобы препятствовать вам? – Встав, она поправила платье, развернулась и направилась к двери. – Не смею более навязывать вам свою компанию, хорошего дня!

– Вот и отлично! – крикнул Аластер в закрытую дверь. Сердито стукнув кулаком по столу, он выдохнул и угрюмо посмотрел в стену. Почему-то он не ощущал сладкого вкуса победы.

День прошел плохо. Мысли постоянно возвращались к демонстрации, которую устроила Агата. Аластер проверил весь кабинет, надеясь отыскать что-нибудь подозрительное. К сожалению, ничего не было.

Домой Аластер вернулся уставшим и почти сразу лег спать. А ночью он проснулся от невыносимого жара.

Застонав, Аластер приподнялся и потянулся к стакану воды, который всегда стоял на прикроватной тумбочке. Вот только спустя мгновение Ньюман замер, непонимающе глядя на свою руку.

– Что за?.. – выдохнул он, вскакивая с кровати. А в следующий миг неожиданно рухнул на пол.