Глава 42

Этот день, несмотря на то, что чувствовала я себя уже гораздо лучше, мне все равно пришлось провести в кровати. За последним строго следил виконт, заходя ко мне несколько раз и проверяя мое самочувствие. Ну и, конечно же, баронесса. Но уже на следующий день, я получила разрешение на непродолжительную прогулку. Уолдар пообещал, что зайдет ко мне после завтрака и мы сходим вместе в парк. Но уже прошло время обеда, а его все нет. Хорошо хоть прислал записку с извинением, букетом и обещанием сегодня еще зайти. Именно поэтому, на прогулку я отправилась с девчонками. Тем более они рады были меня выгулять.

– Как же они меня бесят.

Топнув ножкой, Орлин со злостью посмотрела на две группы стражников, расположившихся от нас с двух сторон на расстоянии метров двадцати. Одна группа была к нам приставлена королем Даргории, вторая – Экрилии. И там, и там было по шесть воинов, это по двое на каждую из нас, а в общем, по четверо. И все они делали вид, что любуются местными красотами, фонтанами и цветочками. Выглядело бы это даже смешно, если бы следили они за кем-то другим. Неужели среди нас действительно находится настоящая принцесса? Задумавшись над последним вопросом, я, поглаживая Призрака, внимательным взглядом прошлась по девушкам идущим рядом со мной. Вот тот момент, когда пожалеешь, что никогда не читала светские хроники и не следила за жизнью высшего общества и королевской семьи. Если бы я хоть что-то знала о характере Ее Высочества, то, возможно, у меня и был бы шанс отгадать, которая из моих спутниц настоящая дочь короля, а так, его нет. Разве что если они мне сами признаются.

– Мне казалось, ты уже давно привыкла к сопровождению, – Ароана прошлась безразличным взглядам по мужчинам всю дорогу следовавшим за нами. – С чего эти тебя вдруг начали раздражать?

Недовольно поджав губы и резко отвернувшись от вежливо поклонившегося ей стражника, Орлин, устало присела на бортик фонтана, опустив руку в прохладную воду.

– Меня, в принципе, уже все раздражает. Дома нельзя было ни шагу ступить, надеялась хоть в этом путешествии будет полегче, так нет, только хуже стало. Еще и этот принц Филдрон, со своим ухаживание, и эта полудикая страна, где нет никаких развлечений, ни званых вечеров, ни балов. Да что уж там, у них даже театра нет. Только эти их состязания, кто сильнее в единоборствах, кто быстрее скачет на лошадях, кто метче попадает в цель, кто лучше владеет мечом, топором, пикой, луком и кучей всякого другого оружие. И да, еще они меряются магическим даром. Если он, конечно же, есть. Надоело все.

– Ну я бы не сказала, что все так уж плохо, – также опустив руку в фонтан, маркиза стала играться водой. Используя свою силу, она подняла в воздух множество капель, в которых отразились солнечные лучи и перед нами появилась яркая радуга. – Мне кажется тебе, как и мне, понравилась вчера игра местных музыкантов.

Услышав последние слова, я удивленно переспросила.

– Это вы о чем?

Стоило мне задать вопрос, как обе девушки тут же стушевались и быстро оглянулись на наших сопровождающих. Но те стояли на достаточном расстоянии от нас, чтобы охранять, но при этом не подслушивать. Поняв это, маркиза все же решила ответить.

– Ты же знаешь, в этот раз нас разместили на втором этаже, а это не очень высоко. Вот мы вчера вечером, когда уже стемнело, и решили немного прогуляться. Так сказать, без сопровождения.

Еще один взгляд брошенный в сторону охраны дал мне понять, что девушки исполнили свою задумку. Воспитание воспитанием, а молодость и бунтарский дух берут свое. А ведь если бы нас не разместили в разных комнатах, то и я отправилась бы с ними.

– И что, никто ничего не заметил?

Мы перешли на шепот, чтобы уж наверняка нас не подслушали.

Вместо ответа, принцесса только довольно фыркнула, а маркиза, неожиданно, зарделась. Значит, все же кто-то их поймал. Мне до жути стало интересно, что у них там произошло. Мало того, я чувствовала азарт и какую-то причастность ко всему происходящему. Мы сейчас шептались, хихикая, как, то ли заговорщики, то ли подростки, то ли близкие подружки, делящиеся своими сокровенными тайнами.

Неожиданно для себя, я вдруг поняла, что все так и есть. Вот эти две высокородные илин, мало того, еще и две магички, мои единственные подруги. Те самые подруги, которых у меня никогда не было. И мне с ними весело и интересно. Я им, пусть и относительно, насколько это возможно в моем случае, но доверяю. Я им готова помогать и уверена, попроси и они мне помогут. Или это все игра? И когда они узнают кто я на самом деле, то пренебрежительно отвернуться от меня? Вот только им притворяться нет никакого резона, а раз так, то, возможно, все те приключения, что у нас были, действительно нас сблизили.

Все эти мысли оказались для меня полной неожиданностью и, скорее всего, что-то такое промелькнула на моем лице, так как Ароана, обеспокоенно взяв меня за руку, уточнила.

– Айрин, тебе плохо? Позвать целителя?

И ведь я точно видела беспокойство во взгляде маркизы и могу с уверенностью сказать, что оно не наиграно. Это, наверное, был первый раз, когда я готова была поблагодарить виконта, за то, что он добился моего назначения на должность фрейлины и взял в это путешествие. Ведь в обратном случае, я никогда бы не познакомилась с такими чудесными девушками и не узнала бы, как это здорово, когда у тебя есть подруги и единомышленницы. Ведь несмотря на то, что мы совершенно разные, что-то в нас все же было общее, раз мы смогли так сблизиться.

Объяснять, в чем дело, я не стала, а сделала вид, что у меня слегка закружилась голова, но это ничего страшного и мне достаточно просто отдохнуть. А чтобы переключить с себя внимание, попросила мне все же рассказать, что же у них там произошло и как они, вообще, выбрались из своих комнат.

– Ты что, забыла? Я же обладаю воздушной магией, так что аккуратно спустить нас со второго этажа, для меня, особой проблемы не составило. Вот поднять было сложнее.

О такой возможности использовать дар, я ранее даже не думала. А ведь, чем больше общаюсь с магами, тем отчетливее понимаю, что магическая сила может быть очень полезной и уж если тебя ею одарили боги, то глупо этим не пользоваться. Главное, только уметь это делать.

Принцесса была явно довольна собой и своей выходкой. А ведь я считала ее вначале скучной снобкой, а, оказывается, внутри у нее живет еще та ведьмочка.

– И куда же вы пошли? Или вы решили убежать, да еще и без меня?

От последней мысли стало даже немного обидно. Но меня тут же принялись убеждать в обратном.

– Нет. Убегать мы не собирались. Просто захотели прогуляться без надзирателей.

– Ты не думай, мы бы тебя тут одну не оставили.

– Нет, ты что.

– Айрин, как ты только могла о нас так подумать?!

– Нам когда предложили отправиться дальше самим, оставив тебя здесь восстанавливаться, то мы тут такой скандал устроили.

– Это точно. Так что забудь. Мы теперь будем встревать в неприятности только вместе.

– Да. Втроем это делать веселее.

Услышав последнее замечание, я не смогла удержаться от счастливой улыбки. А после все же поддела принцессу.

– Но это не помешало вам вчера вляпаться во что-то самостоятельно. Так вы мне уже расскажите, что произошло или нет?

– Нет, ну… вначале все шло именно так, как мы и задумали. – Принцесса, как более бойкая и словоохотливая, как всегда, взялась рассказывать о случившемся первой. – Нам удалось сбежать из своих спален незамеченными и даже затеряться в саду. Благо было темно, а балконы здесь большие и широкие, так что с них удобно спускаться с помощью магии.

– Ты даже не представляешь, что это за ощущение свободы, когда за тобой не ходят по пятам. Когда гуляешь по ночному парку и слышишь тихий стрекот насекомых, а не бряцанье оружия следящих за тобой стражников. Мне было так хорошо, что я даже разулась и пробежалась по траве босиком.

После последних слов, обе девушки восторженно, но при этом немного грустно вздохнули. О том, что прекрасно их понимаю, так как сама любила ночью гулять по лесу, говорить не стала.

– Мы уже думали возвращаться, когда увидели среди деревьев огни костров. А после еще и услышали звуки необычной музыки, – делясь своими воспоминаниями, маркиза восторженно улыбнулась. – Ничего подобного ранее мне слышать не доводилось. И вот, желая узнать, что это, мы тихо пробрались через кусты, в дальнюю часть парка, поближе к огням. Это оказались костры, вокруг которых сидели воины.

– Судя по увиденному, они праздновали возвращение Калирена и одновременно с этим возносили хвалу своим богам. Правда, как-то принц себя странно вел. Он, вроде как, не был рад этому празднику. Сидел хмурый за отдельным костром и окидывал всех злым взглядом не позволяя никому к себе приближаться, кроме братьев.

От досады я чуть не завыла. Как же обидно пропускать все веселье. Интересно, кто именно его довел до такого состояния, а главное, как? Вот хоть раз бы увидеть, как именно действует мое проклятие, почувствовать себя отомщенной, и тогда уже его можно будет и снять.

Пока я предавалась своем грустным мыслям, девчонки продолжили рассказ.

– Они играли на разных музыкальных инструментах и пели протяжные песни.

– А после принялись танцевать. Это смотрелась необычно и завораживающе.

Услышав последнюю реплику, Орлин пренебрежительно фыркнула, но при этом я видела, как загорелись азартом ее глаза. Значит, несмотря на показное равнодушие, ей тоже понравилось увиденное. Но она все равно постаралась это скрыть.

– И, как всегда, даже в танце они не могут без того, чтобы не начать соперничать между собой.

Не совсем понимая, о чем идет речь, я вопросительно посмотрела на Ароану.

– Дело в том, что вначале музыка была медленной и в ней преобладали духовые и струнные инструменты. При этом те кто танцевал, становились в две линии напротив друг друга, двигаясь синхронно, но при этом очень плавно и медленно. Настолько медленно, что иногда непонятно было, как они могут держать равновесие в той или иной позе. Ведь их танец был больше похож на боевое искусство, чем на привычные нам па.

Услышав последнее замечание, я даже не удивилась. У этой воинственной нации и развлечения должны быть соответствующие.

– Но через некоторое время, в мелодичный строй инструментов вошли барабаны, которые и стали увеличивать скорость ритма, забирая внимание на себя и заставляя мужчин двигаться все быстрее и быстрее.

– А после, вперед вышли Филдрон и Седлан. Они поклонились своему брату и, скинув камзолы, а после и рубахи, взяли по два меча и принялись кружиться с невероятной скоростью, да так что их движения нельзя было рассмотреть, разве что услышать как сталкивалось оружие, ведь они не просто танцевали, а вроде как атаковали друг друга, парируя удары, расходясь и снова сталкиваясь.

– Это выглядело невероятно, потрясающе и просто…

Не заметить, что маркиза была захвачена и поражена тем зрелищем, что увидела вчера, было довольно сложно. Но ничего говорить по этому поводу я не стала. Тем более подшучивать над девушкой. Вот только мне интересно, ей понравился больше танец или один из его исполнителей. Так как от воспоминаний об увиденной, она вся смущенно раскраснелась. Да и за время прогулки илин несколько раз довольно положительно отозвалась о младшем принце. И помнится, когда нас отправили в горы, маркиза также довольно благосклонно принимала ухаживания Седлана, и в отличие от меня и принцессы, не так уж и рвалась вернуться домой. Во всяком случае ничего против того, чтобы задержаться ненадолго в "гостях", она не имела.

Но все это сейчас не так и важно. Ведь мне все еще было непонятно, что у них там произошло. Неужели девушек поймали за подглядыванием?

– Ну да, в свете костров их танец, действительно, выглядел неплохо. А если брать в расчет, с какой скоростью они махали своими мечами в опасной близости друг от друга, то только приходится поражаться их мастерству, так как когда резко оборвалась музыка и они замерли, то ни на одном из братьев не было ни единого пореза. Я все же не смогла удержаться от очередной улыбки. Раз принцесса призналась, что выглядело все неплохо, значит, братья действительна мастера во владении оружием, в чем я и так не сомневалась.

– Но, судя по увиденному дальше, тут все мужчины так умеют сражаться. Оно и понятно, если своими железяками они начинают махать раньше, чем учатся ходить.

Нет, все же Орлин неисправима. Она так и не смогла удержалась оттого, чтобы как-то да продемонстрировать свое недовольство происходящим. Даже не знаю, каким должен быть мужчина, чтобы покорить сердце этой высокомерной и гордой красавицы.

– С этим не поспоришь, но все же признай, другим воинам, барабаны задавали более медленный ритм для танца.

Вместо ответа, принцесса, в очередной раз недовольно фыркнула, вызвав одновременно с этим небольшой ветерок, который развеял водяные брызги, из-за чего радугу тут же исчезла. Я же, продолжая гладить свернувшегося у меня на коленях Призрака, не выдержав, все же поинтересовалась.

– Так и кто же вас поймал за подглядыванием?

Услышав мой вопрос, маркиза, сделала вид, как будто ее что-то заинтересовало в воде. А вот Орлин, совершенно не удивившись поведению подруги, весело продолжила.

– А ведь если бы, кое-кому, не буду показывать пальцем, не приспичило получше рассмотреть, что там еще интересное такое происходит, то нас никто бы и не заметил.

– Ну ничего же страшного не произошло.

Надув губки, маркиза обиженно отвернулась от нас, а принцесса в ответ на такую реакцию только весело и звонко рассмеялась, из-за чего стражники из обоих отрядов тут же посмотрели на девушку. А ведь когда Орлин не строит из себя высокомерную аристократку, снобку и недотрогу, а ведет открыто, становясь настоящей, то от нее глаз нельзя отвести. Не зря же во взглядах почти всех мужчин появилось восхищение. Но, как говорится, не вашего поля ягодка.

– Это ты будешь своему отцу говорить, или жениху, если они, вдруг, что-то узнают. Интересно, насколько спокойно они воспримут произошедшее?

– Он обещал, что будет молчать. И дал слово.

– О нет, – довольная собой, принцесса, набрав немного воды в ладошку, запустила ее в сторону Ароаны обрызгав ту и вызвав возмущенный возглас. – Скорее не дал, а купил, обменял или вытребовал шантажом. И ты повелась, и заплатила. Ну что, расскажешь нам, хорошо ли целуется Седлан? Ты тогда выглядела такой счастливой, а после, еще и все утро летала в облаках.

– Ах, ты же, еще подругой называешься…

Возмущенно топнув ножкой, маркиза послала целую россыпь брызг в сторону Орлин, но попала в меня. И вот мы уже втроем бегаем вокруг фонтана, весело смеясь и обрызгивая друг друга. Не знаю сколько бы это длилось, но нас остановило вежливое покашливание.

– Ваше Величество, Ваша Светлость, виконтесса, добрый день. Очень рад, что у вас всех замечательное настроение. Надеюсь, вы мне позволите похитить ненадолго нилин са Харпервуд?