Глава 13. Братец Артемка.

За последние годы я свела наше общение с братом к минимуму, хотя все детство мы провели вместе. Артемка – истинный ученик своего учителя и матери в одном лице, Инессы. Тайком пихнуть моего котенка под бок, незаметно для отца и мачехи, и прищемить мне пальцы дверью, плюнуть в мою кружку – это все Артем. Бывает и так, что после подросткового возраста меняется личность, но и здесь Артем остался себе верен. Вырос он, вырос и характер подлых поступков. Он мог проколоть шины в моей машине, которую купил мне отец, когда я получила права.

- Бли-и-ин, - как-то сказал он деду, от которого отхватил подзатыльник за неуважение к нему, - ну почему я не колдун! Хрен бы вы здесь все сидели, я бы вас всех скрутил да и в пепел обратил. Нашел бы, как расправиться!

Артемке было всего семнадцать, и в нем кипела лютая ненависть к деду. Он чувствовал, что дед видит его насквозь, и это было невыносимо, особенно когда дед явно предпочитал меня и Лешку.

Он держал меня за шкирку, унизительно разжимая и быстро сжимая кулак. В карих глазах, зеркально отражающих мои собственные и отцовские, плескалась откровенная издевка. Родной человек и такой злой, такой неприятный и отвратительный. В нем, в Артеме, было что-то чужое, что-то от Инессы, его матери, расплескивавшей свой яд на все вокруг нее. Как будто генетика сыграла злую шутку, смешав наши общие черты с Артемом от отца с ее худшими качествами.

- Привет, Артем, - выдавила я, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно. - Может, отпустишь? Неловко как-то. Все-таки брат и сестра, а не участники гладиаторских боев.

В ответ он разразился смехом, отпустил мою куртку и вдруг заключил в объятия. Но это были не братские объятия. Его руки скользнули по моему телу, ощупывая так, что хотелось вырваться и бежать. Господи, какая гадость! Мы же родные! В голове всплыл эпизод из прошлого, когда мне было пятнадцать, а он пытался подглядывать за мной в моей комнате. Тогда я спустила его с лестницы, и он пролетел по перилам до самой калитки.

Закончив с объятиями, он нагло чмокнул меня в обе щеки.

- Сестра, - прошипел он, обнажая зубы в хищной усмешке. - Я помню. Помню... Сестре-е-е-нка...

- Если ты хочешь поговорить, давай поговорим вон в той кафешке? – предложила я. С ним нужно быть в каком-то людном месте. Я никак не могу понять ни его настроения, ни причины для нашей неожиданной встречи.

Артем согласился, и мы зашли в «Пряник». Отличное заведение – разнообразие кофе, чая и никакого спиртного. Уверенности в том, что понятие «за рулем» может остановить брата от принятия горячительных напитков среди дня, у меня нет.

- Мне нужна твоя помощь, – без обиняков начал Артем. Как снег весной – маска злости и неприязни с его лица, будто исчезла. – Надеюсь, не откажешь.

Ясно, ему нужны деньги. В чем еще я могла бы ему помочь, понятия не имела.

Я же не знаю, что именно тебе нужно. Все, что в моих силах, я готова исполнить. Нам принесли кофе и пирожные, и мы с удовольствием отвлеклись от разговора. А вот Артем, по-моему, готовился сообщить что-то важное.

- Два года я занимаюсь риэлторской деятельностью. Так, небольшая организация. Две девчонки-риэлтора, одна из них еще и юрист, потому что иногда нужно обратиться в суд. Бывает, что некоторые родственники, не имеющие к квартире никакого отношения, отказываются выписываться, или еще какие-то нюансы.

Я понятия не имела, что Артем смог организовать свое дело. Молодец просто! Только странно как-то.

- Мой заработок, скажем так, не поражает воображение. Доход не офигительный, но есть. Пару лет назад, после крупной ссоры с матерью из-за ее намерения продать часть дедовского наследства, я понял, что больше так продолжаться не может. Начал действовать, и, похвастаюсь, дела пошли в гору: команда у меня хорошая, конкуренция есть, и в рейтинге я держусь. Но… Есть ощущение, что что-то не так. Мои девочки, Лена и Ольга, прямо уверены, что нас сглазили.

Артем и вправду был взволнован. Он говорил не быстро, подбирая слова, постукивая пальцами по столу. Артем испугался колдовства? Вряд ли. А может быть, дело в том, что одна из его сотрудниц ему очень симпатична, и он настолько ей доверяет, что уверовал в ее рассказы о сглазе на фирме?

- А что не так, Артем? Люди ведут себя как-то странно, документы пропадают, сделки срываются... Расскажи, что именно тебя беспокоит?

- У нас сейчас какой-то полный ступор на работе. Уже целый месяц ни одной сделки, ни одного звонка по объявлениям. Как только доходим до предварительного договора, обязательно что-то случается: то клиент внезапно передумает, то выясняется, что квартира была куплена с использованием материнского капитала, а доли до сих пор не выделены. Получается, ходим по кругу, и ничего не двигается с места. Даже пробовали всякие народные методы – свечки жгли, знахарку какую-то приглашали, но, честно говоря, никакого эффекта. Такое ощущение, что нас просто сглазили. Хотя я поначалу над той версией посмеивался.

Растерянный из-за проблем на работе Артем – что новое и для меня приятное. Наконец-то, он занялся делом.

- Я приду к тебе на работу на днях. Постараюсь завтра, но не обещаю.

Он улыбнулся как-то тепло, протянул руку и дотронулся до моей руки. Я отдернула, вспомнив небратские объятия.

- Ты-то как… сестра?

Я поколебалась полминуты, прежде чем ответить. Я очень внимательно смотрела на его лицо во время разговора. Глядела прямо в глаза смотреть, стараясь уловить фальшь.

- Я вместе с Алексеем отбиваюсь от ваших с Инессой жалоб на «Магию трав». Знаю, что есть жалоба в Общину ведьм. По ней, правда, ничего еще неизвестно. Вот вчера мы вырвались из лап Управления по вопросам магии, которые пытались на время приостановить работу целого предприятия, где пятьсот человек без малого трудится.

Совсем уж удивительное событие – брат вздохнул и явно замешкался, как и я полминуты назад, при ответе:

- Это мать. У нас сейчас очень сложные отношения. Она не может простить мой отказ продать часть имущества, ведь дед сделал все по-умному – он все оставил нам в равных долях.

Мы расстались по-доброму. Я пообещала ему позвонить и заглянуть в его фирму. Как ведьма я могу ему помочь, если дело, конечно, в сглазе. Девочки могли придумать и, конечно, сами себя убедить. Честно говоря, мне было интересно увидеть, как у него идут дела в собственном бизнесе.

На работе мне пришлось задержаться, потому что образовались кое-какие срочные дела. В календаре я себе пометила – позвонить завтра в Общину ведьм, чтобы, наконец, уже узнать о судьбе жалобы Инессы.

Но это всего лишь мелочевка. На самом деле, я в тишине и спокойствии сделала наброски того, что уже знала по самой странной в моей жизни ситуации.

Итак, мне был доставлен труп в офис. Убитый фитнес-тренер знаком семейке Князева, вернее, жене моего компаньона по расследованию – Лере. Он знаком моему брату. Он отравлен зельем, изготовленным в день своего рождения. Зелье является порчельным, то есть оно адресно предназначалось жертве. У убитого была постоянная девушка, на которой он собирался жениться, и имел роман с Лерой Князевой. При этом труп убийца – а кто еще – доставил мне в офис через услуги Лиха Одноглазого от ООО «Магия трав». Вот что значит полагаться на мыслительную деятельность без детализации всех важных моментов на бумаге! Я даже не подумала поговорить с братом по всем доставкам в ноябре от нашей фирмы. Пора бы и его приобщить к расследованию. Приду и скажу ему: «Третьим будешь?»

От Князева никакого звонка или сообщения так и не было. Я немного расстроилась, но, с другой стороны, я измаялась, устала. Все к лучшему. И вот, когда я уже набрала ванну, чтобы понежиться в тишине и спокойствии, телефонный гудок – звук я отключила – сообщил, что абонент «Князев» в нетерпении.

- И что вы имеете мне сказать? – с намеком на одесский юмор спросила я.

- Анастасия Алексеевна, у вашего подъезда мой охранник, - начал деловой человек, забыв поздороваться. – Он сегодня в роли курьера.

- Снова доставка? – с ужасом спросила я.

- Не пугайтесь, я не Лихо, трупы не поставляю. Но вам передадут то, что требует вашего пристального внимания. Надеюсь, мы сможем это обсудить на днях.

Его «посыльный» принес мне всего лишь флешку. На флешке были несколько файлов с наименованиями: допрос Князева, допрос Князевой, допрос Скрябиной и допрос Быковой, заключение эксперта 1, заключение эксперта 2, протокол осмотра трупа. Батюшки мои! Да он, в нарушение тайны следствия по Магическому кодексу, скопировал у инквизиции все значимые документы – протоколы допросов и заключения экспертов! Надо почитать.