Глава 11

«Умная женщина никогда не говорит «Я ошиблась».

Она говорит « Надо же, как интересно получилось!»»

Мерлин Монро

— Эмили, вам хоть немного стыдно? – устало поинтересовался герцог.

Я понуро опустила голову. Стыдно мне не было, а вот обидно да. Глаза наполнились слезами.

Хлюп...

— Мы остались без ужина, да и без завтрака с обедом тоже. Не знаю, сколько времени придётся восстанавливать кухню, – продолжал стыдить меня Джеймс.

Хлюп...

— Леди, вы что плачете? Не стоит, правда. Я рад, что вы осознаёте свою вину.

Чтооооо? Вину? Я посмотрела на герцога и выпалила:

— Вы! Вы во всём виноваты! Если бы не вломились в кухню, я бы без ошибок закончила зелье славы!

— То есть это я виноват?! – то ли вопросительно, то ли утвердительно, но на сто процентов шокировано пробормотал Джеймс.

— Конечно! – ни капли не смутившись, проговорила. Ещё и головой кивнула вдобавок. – Вы увезли меня из дома, лишили лаборатории, ещё и на кухню вломились, вмешались в ход эксперимента!

— Это какой-то сумасшедший дом, – простонал герцог, обхватывая голову руками.

— Голова болит, да? – с сочувствием, спросила я.

Видимо, очень сильно болит, раз он застонал ещё громче.

— Нет! Так больше продолжаться не может!

С этими словами жених вскочил из-за стола и, схватив меня за руку, потащил из кабинета. Я упиралась, как могла, но мужчина не реагировал, таща на буксире сопротивляющуюся меня. Маркус, мимо которого мы пронеслись, лишь на несколько сантиметров сдвинулся с дороги, а на мой умоляющий взгляд не отреагировал вообще. Демонов сухарь!

Наконец, гонка закончилась, и мы остановились возле двери, ведущей в одну из башен. Открыв дверь, герцог отступил в сторону, подталкивая меня вперёд. Идти неизвестно куда не очень-то и хотелось, но кто бы меня спрашивал.

— Эмили, вот вам лаборатория. Можете делать что угодно, на помещение наложены чары, подавляющие взрывы. Только умоляю, надевайте защитный амулет на себя и на фамильяра. Если вы пострадаете, меня точно казнят, и дядя не поможет.

Я с восторгом разглядывала кристально белоснежную лабораторию, оборудованную по последней моде. На миг закрылось подозрение, что быть женой племянника короля не так уж и плохо. Но шальная мысль была сметена моментально, а я всхлипнула.

— Леди, что на этот раз? – скрипя зубами, прошипел герцог.

Я посмотрела на злющего мужчину и всхлипнула ещё раз. Глаза за секунду наполнились слезами, а в следующее мгновение солёные капли потекли по лицу:

— Славацвета нетуууу.

Мужчина глубоко вздохнул и сжал кулаки:

— Я сегодня же возьму у дяди растение.

Просияв, взвизгнула, бросилась на шею к мужчине и ... Поцеловала?

Испугавшись того, что только что совершила, опустила руки и отступила, смущённо опустив голову.

— Кхм, – кашлянул удивлённый герцог. – Я пойду, в общем. За славацветом, да.

Джеймс вышел из лаборатории, а я спрятала лицо в ладонях, низко опустив голову. Вот дуууура.

— Хозяйка, ты это, замуж собралась, что ли? – вырвал меня из оков стыда голос Лаки.

Я вскинулась и сузила глаза:

— Ах ты зараза шерстяная! – прошипела, наблюдая, как фамильяр пятится к двери. – Значит, как подбивать меня на опасный эксперимент, так ты первый. А как перед герцогом оправдываться, так ты в кусты сразу?

— Эми, я всё объясню! – воскликнул Лаки.

— Кошкам своим объяснять будешь, ловелас блудливый, когда я им поведаю о твоей любвиобильности! – рявкнула я на кота.

Окончательно обидевшись, отвернулась. Ну и демон с ним, с предателем, у меня целая лаборатория здесь.

— Эми! Здесь такое!– восторженно прошептал Лаки.

Вот совсем не хотела поворачиваться, но ведьминское любопытство сгубило не одну ведьму. А развернувшись, ахнула. Целый шкаф зелий, снадобий и трав! Подойдя к сокровищнице, ласково провела пальцами по флаконам. Чего здесь только не было! От самых простых капель для роста волос, до редких и, практически бесценных, зелий, повышающих магическую силу.

Вдохнув запах мелиссы лимонной, отступила. Что тут у нас ещё есть? Новенькие котелки разного размера и упакованные колбочки заставляли задуматься. Герцог сделал себе лабораторию, но не пользуется ею?

Да нееее. Быть такого не может. Маги пренебрегают травами, обходясь сырой магией. А на сколько я знаю, Джеймс один из самых сильных магов королевства. Точнее, второй по силе после своего отца, служащего придворным магом.

— Эми, а зачем магу лаборатория? – озвучил Лаки мои мысли.

— Не знаю. Может это его матери? Она же тоже ведьма.

— Что-то мне подсказывает, что дело не в ней, – хмыкнул фамильяр, обнюхивая каждый котелок. – Одна из кошечек говорила, что леди потеряла фамильяра ещё в молодости, да так и не оправилась. Стала холодной, словно камень.

Я невольно поёжилась, вспоминая недавние события. Смогла бы я и дальше жить без Лаки? Да, пришлось бы. Летала бы я высоко в небе, под лунным светом, и варила бы новые зелья? Определённо нет. Без Себастьяна жизнь потеряла бы краски. Подхватив фамильяра, уткнулась в шёрстку.

— Всё обошлось, девочка, – проурчал малыш, обнимая лапками.

— Лаки, а ведь бабушка любила меня, не стала ледяной, когда потеряла частичку себя, – заметила я, присаживаясь в кресло.

Лаки задумался, а затем ответил:

— Аманду из омута боли вытащила любовь твоего деда. Но, то была очень сильная любовь. Я уже говорил тебе, что ты вряд ли встретишь счастливую пару маг-ведьма вблизи столицы. Слышал, что когда фамильяр Джоанны Остин погиб, Элларий был на границе королевства, за сотни километров от дома. Джоанна закрылась в ледяной скорлупе на столько, что даже маленький сын не смог разжалобить.

— Это ужасно, – всхлипнула, всё больше жалея герцога. Перед глазами то и дело всплывали картины, как маленький, темноволосый мальчик плакал, разбив коленки. А холодная леди, являющаяся матерью, даже не повернулась. Я настолько ушла в себя, всхлипывая и представляя безрадостное детство, что не услышала стука в дверь. Но вздрогнула от голоса жениха:

— Эмили, что-то произошло, пока я отсутствовал? Почему вы в слезах?

— Джеймс, да это прогресс! – ехидно пропел Томас Малори, стоящий за спиной друга. – Девушка в гостях чуть больше суток, а уже в слезах. Нет, я понимаю, что ты жениться не хочешь, но доводить бедную девушку до истерики...

— Заткнись! – сквозь зубы прошипел герцог в сторону Томаса.

— Всё в порядке, господа, – успокоила я мужчина, поднимаясь с кресла и вытирая мокрые щёки. – Просто вот такое настроение сегодня, не радостное.

— Я принёс, что обещал, леди, – улыбнулся герцог, протягивая славацвет. – Только не забывайте про артефакт.

— Благодарю! – воскликнула, аккуратно забирая растение и восхищённо смотря на мужчину.

Нет, над браком определённо стоит подумать.

— Ну вы посмотрите! – воскликнул Томас. – Я, конечно, знал, что девушкам нравятся цветы, но чтоб на столько!

— Достал, – прошептал Джеймс и взмахнул рукой. За спиной Томаса открылся портал, и повеяло холодом. Поток воздуха толкнул мужчину в грудь, заставляя провалил в зияющую дыру. Портал захлопнулся, а я недоуменно посмотрела вслед, затем поинтересовалась:

— И куда Вы его?

— Ты, Эмили, – поправил Джеймс. – А Томас сейчас на вершине Карта.

— Оу! – впечатлилась я, вспоминая заснеженную вершину гор на севере страны. – А как он...?

— Не переживай, Томас быстро найдёт дорогу домой, – успокоил меня герцог. – Покажешь мне, как варится то знаменитое зелье?

— Обязательно! – пообещала, смотря в бездонную синеву глаз.