Глава 14

«Спасать дракона — та ещё работёнка!»

Я слышала, как прозвенел будильник. Но оторвать голову от подушки не было сил. Особенно, когда тёплое мягкое одеяло так согревало и создавало подобие домика. Домика, который отгораживал от всех проблем. Который даровал умиротворение и покой, хотя бы на краткий миг. И, скажу вам, эти составляющие дорого стояли! Но в один прекрасный момент, когда мой мозг начал усиленно работать, поскольку сигнал уже был: я вспомнила! Вспомнила, что нам не до сна! Ведь у нас в шкафу маленький дракон, который вот-вот может умереть!

— Гнилы кочерыжки! — обеспокоено выкрикнула я и открыла глаза. Правда стоило это сделать: я завизжала. И по тому: каким был ор. Очевидно, визжала не я одна!

Дело в том, что прямо надо мной нависло нечто…нечто необъяснимое и ужасающее!

По форме это нечто напоминало человека. Правда силуэт будто бы соткан из мрачных полупрозрачных полотен. Подобие головы сокрыто капюшоном, который скрывал почти половину лица. Поэтому виднелась только огромная пасть с острыми гнилыми зубами. А изо рта, по иссохшим губам, капала вязкая слюна. Руки, словно острые веточки, опасливо тянулись ко мне.

Но разве я когда-нибудь отступала?!

Не-е-т! Это не про меня!

Поэтому, прежде чем я успела сообразить, что к чему, взмахнула рукой и ударила этого монстра по лицу!

Нет, ну, а что?

Вторгаться в чужие покои — моветон вообще то! К тому же, к девушке, которая лишь в одной сорочке!

Ух, была бы сейчас здесь моя бабуля, непременно прочла бы этому молодому (хотя, скорее дряхлому) человеку поучительную лекцию!

Правда ударив этого нахала, я не ожидала такого эффекта: моя рука прошла сквозь существо, словно его и не было!

Вот тут-то я и посмотрела на соседнюю кровать.

Мел, насупившись и сложив руки на груди, сидела напротив чудовища и недовольно поджимала губы. Только вот, её лицо — совершенно не выглядело напуганным.

Не успела я спросить девушку, что происходит, эти твари исчезли и послышался смех. Тихий, почти приглушённый, но смех!

Я посмотрела прямо перед собой и обомлела, не поверив своим глазам.

— Вот это вопль! — хохотнул Эйт.

— Что, ведьма, такому вас явно не учили, да? — усмехнулся Блэй, в упор посмотрев на меня своими глубокими насыщенными глазами.

— Вы совсем уже?! — шикнула Мелисса и, поднявшись, кинулась к шкафу.

— Так их сотворили вы? — удивленно спросила, приподнявшись, пытаясь перевести дух от увиденного.

Ну и пробуждение…

— Иллюзия высшего порядка, — сверкнув глазами, с гордостью проговорил Блэй.

— Ах, иллюзия… — зло произнесла я, когда эти дети снова начали смеяться. — Хотите я вам тоже покажу одну иллюзию, только более качественную?

Они удивленно уставились на меня. И даже Мел, которая только что заглянула в шкаф и убедилась в том, что малыш в порядке и до сих пор спит.

— Попробуй, — насмешливо произнёс Блэй, самодовольно сложив руки на груди.

Я ухмыльнулась. Быстро взяла две подушки и зарядила ими в парней. Обе попали им прямо в лица.

Бам-м!

В яблочко!

— Видели? Ощущения настоящие, в отличие от вашей недо иллюзии! — с гордым видом произнесла я.

Вначале была тишина. А затем раздался мелодичный смех Мел.

Я не выдержала, глядя на обескураженные лица парней, и тоже захохотала в голос.

— Она нас всё же уделала… — усмехнувшись, поведал Нолан, посмотрев на друга.

Блэй сцепил с силой челюсть и, хмыкнув, отвернулся в другую сторону.

— Спасибо, кончено, что вы так оригинально нас разбудили, — усмехнувшись, произнесла Мел. — Но подождать нас вы можете и за дверью.

— В смысле? Детка, ты выставляешь нас?

— В смысле нам надо переодеться! — закатив глаза поведала девушка, и я кивнула, согласившись с ней.

Парни переглянулись и, издав что-то наподобие смешка-вздоха: вышли за дверь.

— Скажи: твой брат всегда такой идиот? — Я повернулась к девушке и посмотрела на неё в упор.

— Ну, прогрессы, конечно, бывают. Правда в последнее время… их все меньше, — тяжело вздохнув, произнесла Мел и тут же добавила: — Поэтому, если вверять ему малыша, то лишь для того, чтобы он воспитал его, но никак не наоборот!

Я рассмеялась.

— Мне нравятся твои мысли.

Девушка хмыкнула и улыбнулась, пожав плечами. Но ее лицо снова стало серьёзным.

— Долго он ещё будет спать?

— Думаю ещё часа три. За это время мы должны приготовить настойку.

— Хорошо. Тогда думаю нам пора переодеваться.

Я кивнула и направилась к шкафу, чтобы достать одежду.

Время не ждёт!..

***

— Так, и каков будет наш план? — спросила я, посмотрев на парней и Мел, когда мы быстро спустились в подземную лабораторию для студентов. И надо признать: оснащена она, как для профессиональных учёных!

Нам повезло. Добрались мы без приключений и каких-либо казусов. Местные студенты не горели желанием работать спозаранку. Что, в принципе, понятно. Ведь впереди итак — пары, на которых приходиться вкалывать и отдавать все свои силы. Одно умение внимательно слушать и вникать — чего стоит!

В общем помещение пустовало.

— Я пойду за ингредиентами. Поскольку знаю, где следует искать нужные травы.

— Я с тобой, — тут же вклинился Эйт, посмотрев на Мел.

Она улыбнулась и кивнула.

— Тогда я приготовлю основу.

— Справишься? — настороженно поинтересовалась некромантка.

Я усмехнулась.

— Если ты не забыла: я ведьма. К тому же приготовление зелий и настоек — моя стихия.

Она весело хмыкнула.

— Забудешь тут. Но в таком случае Дэм останется с тобой. И, если что, прикроет. У него это хорошо получается.

Мы все усмехнулась. Кроме Блэя, конечно же.

— Кто сказала, что я останусь с ней? — Он одарил меня странным задумчивым взглядом и, посмотрев на ребят решительно выдал: — Я иду с вами.

Те не менее странно переглянулись и в унисон вскрикнули:

— Нет!

Теперь уже мы переглянулись.

Чего это они?

— Слушайте, я и сама здесь справлюсь, — уверенно произнесла я, не желая участвовать в очередной перебранке.

— А, если что-то пойдёт не так и тебе потребуется помощь? — не остался в стороне Нолан.

Я одарила его взглядом: «Что ты творишь?!» и ответила:

— Я что-нибудь придумаю. Не переживай.

Правда надеюсь, что все пойдёт по плану.

— Дэм… — Девушка посмотрела в упор на брата.

Парень тяжело вздохнул, чертыхнувшись. Нолан нахмурился, глядя в упор на друга. Мелиса улыбнулась. А я не понимала, что происходит! В смысле, что Блэй имеет против меня?

Ну да. Наше знакомство сложно назвать хорошим. Скорее оно было и останется — незабываемым! Но так сложились обстоятельства! Разве я виновата в этом?! Тем более, если учесть, что из-за этих «синих джинсов», в какой-то степени все и началось!

А Мел?! Почему она так странно улыбается, глядя на брата. А Нолан? Они, что с Дэмионом ведут мысленный диалог? Кто кого убьёт взглядом?!

А-а-а! Голова кругом уже от этих загадок!

— Так. Может мы уже начнём действовать? У нас не так много времени, в принципе, — сердито произнесла я, посмотрев на каждого из них.

Нолан перевёл взгляд на меня и тепло улыбнулся.

— Удачи, маленький хаос.

— Маленький хаос?! — одновременно спросили родственнички, недоуменно посмотрев на нас.

Эйт усмехнулся. Я тоже. Однако пояснять мы не стали.

— Вам тоже удачи, — улыбнувшись, произнесла я, глядя на парня. Затем посмотрела на Мел. — Будьте осторожны.

Она просто кивнула и взяла Нолана за руку. Потянула его за собой в сторону выхода.

— Не накосячь тут, Блэй, — хлопнув друга по плечу, строго проговорил Эйт.

— Хм. Смотри сам: не сядь в ад, — усмехнулся Дэмион.

Секунду они смотрели друг другу в глаза. Затем улыбнулись. Так по-мальчишески и тепло, словно и впрямь были родными братьями.

Влюблённая парочка вышла за дверь.

Мы остались одни.

Прекрасно! Я снова наедине с этим несносным некромантом…

Я вздохнула. Посмотрела на спящего малыша, которого мы положили на стол, укутав пледом. И принялась доставать из шкафчиков все необходимое.

Пора приготовить основу.

Несколько минут в лаборатории царила тишина. Только тихое сопение доносилось со стороны дракона.

Я собрала нужные предметы и поставила их перед собой на стол. Взяла одну из больших колб. Налила в неё воды около двадцати миллиграмм. Зажала в специальном держателе и начала нагревать колбу на спиртовке. И в этот момент Блэй неожиданно сказал мне:

— Смотри: не передержи.

— Говоришь это ведьме, некромант? — Я обернулась и насмешливо вздёрнула бровь, посмотрев на парня.

— Даже ведьмы порой ошибаются.

— Да. Но только не я. — Я оскалилась в улыбке и снова от него отвернулась.

Посмотрела на колбу. Задела её слегка пальцем. Стекло было довольно тёплым. Но сама вода ещё не закипала.

«И чего он тут раскомандовался!» — недовольно подумала я и сложила руки на груди.

— Я просто пытаюсь тебе помочь, — вдруг произнёс он, будто прочитал мои мысли.

Я разозлилась и резко обернулась назад.

— Хочешь помочь, тогда выдави сок из листьев. Вот, — Я сунула ему в руки маленькую глубокую миску, — держи.

Лишь на миг, он опешил. Правда тут же с самодовольным выражением на лице выхватил из моих рук посуду. Насмешливо фыркнул. Качнул головой и поставил миску на другой стол, который находился рядом. Закатал рукава кожаной куртки. Взял мешочек и начал доставать из него листья.

— Ты хоть знаешь, как это делается? — насмешлив спросила я, облокотившись о стол.

Он повернул голову и посмотрел на меня.

— У тебя колба не перегреется? — ловко свернул тему этот прохвост и мило улыбнулся.

Вот ведь!..

Я плотно сжала челюсть и, скривив рожицу, обернулась к своему столу. Всё было, как и прежде. То есть под контролем! Поэтому я снова повернулась к парню и принялась наблюдать за ним.

Так просто он от меня не отвертится!

Честно говоря, я удивилась. Он выдавливал сок из листьев так, словно каждый день этим занимался!

Немыслимо!

У некромантов, что новые курсы по травологии?! Что-то подсказывает мне, что данное умение вряд ли пригодится нежити. Они даже не травоядные! Если только, использовать в виде закуски… И то: вряд ли. А для ритуалов, если это конечно не кровь, кинжалы, руны и прочие ужасающие штучки, им больше ничего не нужно!

Не успела я задать терзающий меня вопрос, отвлеклась, заметив одну оплошность.

— Ты что делаешь?! — не выдержав такого издевательства над растениями, воскликнула я.

— То, что ты и просила. Что опять не так?! — Он гневно посмотрел на меня, сверкнув глазами.

Я сердито засопела и стукнула его по рукам.

Листья из его рук тут же выпали.

Он с недоумением уставился на меня, склонив голову набок.

Я тяжело вздохнула и встала к нему почти вплотную, чтобы объяснить суть. Но он тут же отодвинулся.

— Ты, что меня боишься, о, великий некромант? — иронично произнесла я, не понимая такого отношения. Отношения, которое не просто унижало, но ещё и бесило!

— Не надейся, — прищурившись, ответил он и тут же отвёл взгляд.

Я хмыкнула.

— Объясни, в чём проблема, и закончим уже с этим.

— Ишь ты: какой не терпеливый.

— Зато ты, как я посмотрю болтушка.

Что-о?! И он туда же?!

— Хам, — обиженно парировала я и взяла в руки один листочек. Он был мятного насыщенного цвета с мягкими ворсинками. Касаясь их, хотелось просто зажмуриться и наслаждаться этой бархатистостью и свежим ароматом, словно лес на заре, когда солнце только-только встаёт из-за горизонта.

«Красота-а-а…» — подумала я, но тут же сосредоточилась на работе.

— Когда мнёшь листья, не касайся корешка у самого основания. Вот этого. — Я показала на маленький коричневый заросток, с которого начиналось основание листа. — Просто, когда он ломается, даже немного: возможности посадить их заново и дать жизнь — больше нет.

К моему очередному удивлению, парень внимательно меня слушал. Даже посмотрел, когда я показывала, как правильно следует надламывать и мять лист, чтобы не повредить его корешок.

Он подошёл ближе. Взял один из листочков, в свои руки, и начал аккуратно надламывать его.

— Так? — Он перевёл сосредоточенный взгляд на меня, словно действительно ждал моего одобрения.

Улыбка невольно растянулась на моих губах. Тогда я коснулась его рук своими. Блэй тут же напрягся. Но тряхнул головой, будто отгонял мрачные мысли, и в какой-то момент, просто расслабился.

— Чуть мягче. — Я взяла его руки в свои, чтобы направить, в случае помощи. И, когда он снова начал надламывать лист, указала, где следует смягчить действие.

В этот момент посмотрел на меня. Впервые за все это время его взгляд не выражал злобы, ненависти или гнева.

Я даже обомлела. Обомлела под этим напором изумрудных глаз, которые всецело заглядывали в глубину моих собственных. Сейчас его взгляд совершенно не выражал отрицательных эмоций. Он завораживал не меньше, чем поле, покрытое гладкой изумрудной травой.

Немыслимый вид…

Его лицо было так близко. Что я нервно сглотнула, а взгляд в этот момент невольно опустился на его губы. Губы, которые манили своей жёсткостью и в тоже время чувственным изгибом линий.

«Да, что со мной?!» — промелькнуло в мыслях. И, в какой-то момент, мне даже показалось, что он вот-вот меня поцелует!

Сердце ёкнуло и тут же забилось, как сумасшедшее. По телу пробежала волна мурашек, когда его взгляд точно также упал на мои губы, которые невольно приоткрылись навстречу его дыханию и в этот момент..

БА-БАХ!

Мы одновременно подпрыгнули на месте, от оглушающего звука и обернулись.

— Говорил же: передержала, — насмешливо выдал Блэй, и все волшебство момента, как и странное чувство, охватившее мой мозг и, кажется, не только его — испарилось.

Я перевела взгляд на парня:

— Ну вот. Говорила же: мягче, — укоризненно, но не менее насмешливо ответила я, заметив, как он сжал лист в своей руке.

Теперь он безвозвратно испорчен.

Мы посмотрели друг на друга и…рассмеялись.

— Ты просто несносен, Дэмион Блэй, — мотнув головой ответила я.

— Тоже самое могу сказать о тебе, Арамира.

Я замерла, с удивлением на лице.

— Что? — Он усмехнулся, глядя в мои глаза.

— Ты назвал меня по имени. Мне стоит переживать?

Теперь была его очередь удивляться.

— На счёт чего?

— На счет того, что я тебе нравлюсь, Блэй.

Он застыл на месте, будто потерялся и теперь не знает, что делать дальше. Но проходит секунда — и вот он уже смеётся.

— Скорее это мне стоит переживать.

— Хм. Вот ещё! — Я вздёрнула подбородок и отвела взгляд.

— Ну это же ты ко мне вечно липнешь, цветочек…

Я в шоке раскрыла рот. Но тут же закрыла. Угрожающи двинулась на него. Только, когда случайно коснулась его своей грудью, тут же отпрыгнула назад, словно обожглась.

Он снова засмеялся.

— Вот видишь! Так и липнешь.

— Вижу, что ты та ещё нечисть! — состроив мученическую гримасу ответила я.

Он усмехнулся.

— Меньше слов, больше дела, — со стальными нотками в голосе произнесла я и вернулась на свое место.

Теперь мне не только убирать осколки! Но и делать все заново!

Надеюсь, из меня не вычтут стоимость колбы. Не то, чтобы у меня проблемы с финансами. Просто позориться перед семейством не хотелось.

Чтобы ведьма, да отвлеклась от приготовления, ещё и провалила задание? Это же позор!

И знали бы они на кого отвлеклась их дочь…

Я вздрогнула от неожиданных мыслей и тряхнула головой, отгоняя их, как можно дальше и желательно навсегда!

***

Мы убрали осколки. Намяли листья. Выжали из них весь сок. Нарезали корень дияны (старое дерево, на границе эльфийского леса). Перемололи его. Смешали все вместе и снова поставили нагреваться. Так ингредиенты смогут окончательно впитать в себя вещества друг друга и выделить силамин, который в итоге позволит прервать магические строй дракона.

Нам оставалось лишь приготовить ещё одну смесь из добытых ребятами ингредиентов. Смешать все вместе. Дать выпить это дракону. И дело сделано!

Только вот стрелки на часах двигались вперед, а их так и не было.

— Ещё не пришли? — Я с надеждой взглянула на Дэмиона.

Он вошёл внутрь и закрыл за собой дверь.

— Нет. Их даже не видно.

— Может что-то случилось? Что, если их кто-то застукал? А, что, если это ректор?! Святые духи…

— Арамира!

— Что? — Я снова взглянула на парня и закусила губу.

Что-то нервы стали ни к черту.

«Пора бы уже и себе настойку приготовить. Только успокоительную! Всего лишь начало второго дня. А я уже так сдаю!» — нервно подумала я и насупилась ещё больше.

Н-да. Контроль над эмоциями тоже начал сдавать…

Да, что со мной!?

— Успокойся. — Он подошёл ко мне и заглянул в мои глаза. — Всё будет хорошо. Они справятся. Можешь не сомневаться.

— Хм.

— Что?

— Я в шоке. Ты умеешь успокаивать! Я думала такая черта не присуще некромантам.

Парень усмехнулся, покачав головой из стороны в сторону.

А, что? Что я сказала? Всего лишь произнесла свои мысли вслух. Ну ладно. Может и не совсем свои, а общие. Но это ведь не суть.

— Ты веришь всему, что о нас говорят?

— Вы убиваете нежить? — прямо спросила я, вздёрнув бровь.

— Да.

— Вы вызываете мертвых?

— Да.

— А вы используете кровь и жертвоприношения, в виде животных для некоторых ритуалов?

Он замялся. Но все же кивнул, сказав:

— Да.

— Вот видишь! — Я расплылась в победной улыбке. — Не так уж слухи и далеки от правды.

— Зато они всегда искажены и перевёрнуты.

— Можно подумать, что ты не веришь всему, что говорят о ведьмах?

— Нет. — Он усмехнулся и пожал плечами.

Я одарила его скептическим взглядом.

— Я достаточно знаю о ведьмах, чтобы не верить всему, что о них говорят, — тут же пояснил он свой странный ответ.

Хм. Ещё одна несостыковка.

— У тебя такая любовь к нашему виду? — с некоторой настороженностью спросила я, желая выведать все его секреты.

— Скажем так: у меня неразрывная связь с вашим видом, — усмехнувшись поведал он, чем поверг меня в шок.

Неразрывная связь с нашим видом у некроманта может быть лишь в одном случае: и это…

— Вот это да! Ты обручён с ведьмой?!

Он улыбнулся. Уже собирался ответить. Но вдруг его лицо стало озабоченным.

— Ты чего?

Признаться честно, я даже испугалась.

Никогда не видела его таким взволнованным и напуганным.

— У нас проблемы.

Он резко поднимается с места.

Я оборачиваюсь, поскольку он смотрит мне куда-то за спину. А, когда вижу эти проблемы, просто застываю на месте.

— Если мы ничего не сделаем: он умрет, — глядя на то, как чешуя малышка начала светится, угрюмо проговорил Блэй.

В этот момент моё сердце пропустило удар и, кажется, рухнуло в бездну.

Не может быть!..

Нет…

— Что мы сделаем?! Ребят до сих пор нет! Ингредиентов тоже! Следовательно, и настойки! У нас от силы десять минут! — взволнованно пролепетала я и подошла к малышу.

Он светился, словно амарановый тиалин, который под воздействием солнечных лучей, создает невероятные блики и яркое неоновое свечение. Этому есть лишь одно объяснение: его сила окончательно выходит за допустимые рамки. Ещё немного и он просто не сможет с этим бороться. Магия просто поглотит его жизненную энергию! А это значит — смерть.

— Арамира! — Блэй резким движением остановил меня, когда я нервно металась из одного угла лаборатории в другой, и заглянул в глаза. — Ты ведьма. А значит придумаешь, как ему помочь.

— Да я ведьма! И знаю достаточно. Но с таким… С таким я сталкиваюсь впервые! Я лишь читала об этом. Понимаешь?!

Он уверенно кивнул. Сжал мои плечи и заставил заглянуть в его глаза.

Стоило мне это сделать, я странным образом успокоилась. По крайне мере меня больше не трясло!

— Неважно, что ты чего-то не знаешь или не умеешь. Главное — это, как сильно ты веришь в свое желание. Есть цель. Значит есть силы. А, где силы: там действия.

— Да тебе надо читать лекции по философии, — издав нервный смешок, поведала я и кивнула, согласившись с ним. 152e1bc

Он едва усмехнулся. Но снова стал серьёзным.

— Я в тебя верю, цветочек.

Я впервые смутилась и отошла на приличное расстояние. Затем пораскинула мозгами. Перебрала в памяти все, что только знала. И выход нашёлся только один.

Я уверенно посмотрела на парня.

— Кажется я знаю, что делать. Но мне нужна твоя помощь.

Он тут же кивнул и спросил.

— Что надо делать?

«Похоронить меня с почестями, если мой план выйдет из-под контроля!» — совсем невесело подумала я, но тут же натянула на лицо обнадёживающую улыбку и принялась рассказывать суть заклинания.