Глава 27

Мышь От удара о землю сразу пришла в себя, вскочила на ноги и потерянно осмотрелась. Место показалось мне смутно знакомым. Я стояла ногами на свежей зеленой траве, рядом протекала небольшая речка, пели птицы, а деревья ломились от плодов. Совсем растерялась, совершенно точно уверенная в том, что ни разу не видела подобную красоту. У края поля показалась какая-то странная процессия: мужчины в широких рубашках вели под уздечки лошадей, которые тащили телеги с всевозможными вещами от одежды до украшений. Рядом шли женщины в длинных платьях с цветочными корзинками в руках. Они направлялись к роскошному белому строению впереди. Поспешила присоединиться к ним. Мы дошли до ворот, и мужчина, шедший первым, постучал в них. Ворота отъехали в сторону с тихим скрипом. – Вы кто и зачем пожаловали сюда? – спросил звонкий голос юноши. Мне пришлось встать на цыпочки, чтобы рассмотреть его из-за спин толпы. Темноволосый парень лет шестнадцати встал перед делегацией с дубинкой наперевес. – С чего мы должны перед тобой отчитываться? – выкрикнула рыжеволосая девочка с телеги. – Стучите в мои ворота и даже не желаете представиться? Да уж, наглости здесь вашей конца и краю не видать. – Парень насмешливо фыркнул. – Что-то ты не очень похож на святую. – Девочка спрыгнула с телеги и указала на него пальцем. – Значит, это не твой дом. Парень прищурился. Его и без того темные глаза начали казаться почти черными. К девочке сквозь толпу протолкался такой же рыжий парень чуть старше темноволосого. Он дал ей подзатыльник и посмотрел на юношу. – Ой, брат… – Тихо, – шикнул на девочку рыжий и обратился к темноволосому. – Я прошу прощения за дерзость. Позвольте представиться – Волтран, а это моя сестра Зарина. Мы пришли из Гарденики с дарами и просьбой о союзе. Ни для кого не секрет, что дариены собрали войска и нападают на соседей. В скором времени очередь и до нас с вами дойдет. Нам будет куда выгоднее объединиться сейчас. – О, ну теперь всё понятно. Вы решили, что если, поджав хвосты, приползете к святой вылизывать ей ноги, то она поможет вам таким бедным и несчастным. – Голос темноволосого начал сочиться ядом. – Мы не бедные и несчастные, да и ноги никому вылизывать не будем, глупый мальчишка! – рявкнула Зарина. – Знаешь, что кое-кто вообще не в том положении, чтобы дерзить мне? – яростно и высокомерно спросил парень. – Давайте так: вставайте на колени, и я подумаю о том, чтобы проводить вас к сестре. – Сестре? Вы… – Верно, я Шейрон. Единственный и неповторимый младший брат святой Тартаригии, – прервал рыжего темноволосый. Ошарашено опустилась с цыпочек на землю. Это место казалось мне знакомым, потому что я уже была здесь. Только сейчас смогла узнать дом Шера и Тари, однако он совсем уж на него не походил, как и жители на самих себя. В мускулистом высоком и наглом Шейроне почти не угадывался тот маленький щуплый мальчик Шер. Толпа около меня взволнованно переглянулась. Старик сбоку отставил трость в сторону и встал на колени. За ним опустились девушки и мужчины. Рыжеволосые брат с сестрой замялись на пару мгновений. Волтран медленно опустился на одно колено и кинул на Зарину такой взгляд, что ей пришлось последовать его примеру. На губах Шейрона расцвела высокомерная улыбка. – Шер, что за шум с утра пораньше? – спросила девушка с длинными густыми каштановыми волосами, которые удерживала от попадания на лицо диадема. Тари я узнала сразу. Пусть она стала старше, поправилась и приоделась в изящное зеленое платье, но желтые глаза тут же её выдали. Выражение лица Шера поменялось. Он мягко улыбнулся сестре. – Прости, что разбудил. Тут очередные попрошайки пожаловали. – Шер указал рукой на делегацию. Тари окинула их внимательным взглядом. – Полагаю, вы хотели поговорить со мной. Заходите, – распорядилась она и вернулась обратно в дом. За ней внутрь с недовольством зашел Шер. Толпа поднялась на ноги и переглянулась. Дом Тари хоть и стал более ухоженным и чистым, но всё ещё остался довольно маленьким. Волтран и Зарина поспешили зайти, оставив своих людей ждать на улице. Я с трудом протолкалась к крыльцу и проскользнула внутрь. – … поэтому мы рассчитываем на сотрудничество. – Волтран протянул Тари руку. Она с безразличием посмотрела на него, а потом устало вздохнула. – Я не буду участвовать в войнах, – спокойно заявила она. – Если это всё, что вы хотели, то забирайте дары и уходите с миром. – И вам плевать на то, что в таком случае умрет столько людей, что их кровью можно будет наполнить море? – выкрикнула Зарина, ударив руками о стол. – Да какая ты после этого святая? Тари подняла на неё усталый взгляд. Только оказавшись сейчас к ней так близко, поняла, что она очень бледна. Под глазами у неё залегли темные синяки. – Если я буду участвовать в политике и войнах людей… – воздух задрожал и заледенел, свеча на столе ярко вспыхнула, пол заходил ходуном под ногами, – тогда их кровью наполнится не море, а целый океан. Мои силы слишком опасны для подобного. Уходите, прошу вас. – Неужели ничего нельзя… Тартаригия взмахнула рукой и рыжеволосые брат с сестрой оказались за дверью. Шер вышел следом и блаженно потянулся. – Я знал, что так будет. Вам бы стоило до этого задобрить меня, а не дерзить. Ваши могилы навещать не стану. Прощайте. – Он указал им дубинкой на выход. Картинка поплыла. Голова у меня закружилась. Обычно я бы после этого проснулась, но что-то крепко вцепилось в меня, не давая этого сделать. Мне перестало хватать воздуха. Судорожно попыталась вдохнуть, но ничего не вышло. Мир резко замер, и я свалилась на колени, делая отчаянный вдох и подавляя приступ тошноты. Дом Тари окутала темнота ночи. В небе висела полная луна. Краем глаза заметила движение сбоку и вскочила на ноги. Тари в ночной сорочке скрылась за воротами. Пошла за ней. Она встала на то самое место, где когда-то молила Бога спасти Шера и сложила руки перед собой. Воздух заискрился. Трава под ногами стала выше и превратилась в пшеницу. Поток магии пошел дальше, меняя не только внешний вид, но и саму природу. На смену лету за пару секунд пришла осень. Тари на моих глазах буквально сменила сезон. Такое вообще возможно? Испуганно отшатнулась от неё. – Я знаю, о чем ты думаешь. Возможно, я действительно монстр, а не святая, какой меня вдруг прозвали люди пару лет назад, – сказала она, вызвав у меня животный страх. Неужели она поняла, что я наблюдаю за ней? – Так и будешь прятаться или выйдешь ко мне? – продолжила спокойно говорить Тартаригия. Ноги у меня затряслись, а горло перехватило. Стоит ли мне подойти к ней? Кусты рядом с нами захрустели, и оттуда показалась Зарина, гордо выпятив подбородок. – Мне плевать кто ты там – святая, Бог или сам Дьявол. Я хочу защитить свой дом и родных и сделаю для этого всё возможное и невозможное, – уверенно заявила она, а потом встала на колени. – Прошу, помоги нам. Войны-дариены слишком сильны, а их правители алчны. Они не остановятся, пока не уничтожат всё. Голос Зарины зазвенел от отчаяния, заставив Тари вздрогнуть. На её лице отразилось сомнение, но в итоге она снова покачала головой. – Я не могу сражаться. Мне противны насилие и боль. Я не хочу ни ощущать их последствия на себе, ни приносить другим, – тихо отозвалась Тари. Зарина зажмурилась, будто ожидая, что ей сейчас голову отрубят. – Однако кое-что я всё же могу попробовать, – задумчиво продолжила Тари. – Я согласна на всё! – живо ответила Зарина. Тари медленно кивнула. – Моя сила – это не только благословение, но ещё и проклятие. Тело человека не может вместить в себя столько энергии. Рано или поздно меня порвет на части, если я не разделю её с кем-нибудь. Всё это время меня удерживал от этого страх. Не всем в Лаппии понравилось моё соседство. Сюда приходили и те, кто хотел убить меня и те, кто желал использовать. Мне хватило сил отбиться и показать, что не собираюсь служить их целям. Лишь год назад они, наконец, от нас отстали. Я говорю это к тому, что приняв магию, ты станешь такой же целью, какой была и я. Точно справишься? – Желтые глаза Тари стали ещё ярче, когда на неё упал свет Луны. Зарина сжала челюсти. – Да, я согласна. Ради мира приму всё и обещаю вам не стать орудием в чужих руках. Только… позволите задать вопрос? – голос Зарины дрогнул, а Тари кивнула. – Почему вы хотите довериться именно мне? – Потому что ты напомнила мне саму себя в твоем возрасте. Я тоже не хотела сдаваться, чем, видимо, и растопила сердце Бога. Я дам тебе контроль над пламенем. Используй его с умом. – Тари подошла к Зарине и положила свою ладонь ей на лоб. – Я открываю поток и вплетаю новую судьбу. Отныне имя твоё Микена. Защити, то, что тебе дорого. Исходящая от Тари энергия отбросила меня назад. Мне пришлось зажмуриться и прислониться спиной к дому. Магия рассеялась. Я убрала руки от лица и заметила в воротах Шера. Его лицо исказилось от злости и недоверия, будто Тари только что предала его. Нервно сглотнула и снова почувствовала головокружение. Сцена собиралась смениться. В этот раз я четко ощутила, что меня таки вывернет наизнанку.