Глава 7

— И как же быть?

Мне твари виделись главной проблемой, проблемой первостепенной важности. Отношение бабы Нави к их появлению у проезжего тракта, пусть и не самого популярного, казалось легкомысленным. Я думала, что нужно срочно бить в колокола. Оповестить людей, сообщить властям, чтобы собрали отряды загонщиков и перебили чудищ.

Это же так опасно. Нельзя ходить в лес. Да и этот бревенчатый домик — сможет ли он защитить нас, если твари придут сюда?

Я высказывала лекарке свои соображения. Быстро, не всегда внятно, почти задыхаясь. А она смотрела на меня спокойно и все продолжала гладить меня по волосам. На ее лице не было ни капли страха.

— Мы все решим, — пробормотала она. — Спи.

Закрыв глаза, я снова видела перед собой маму. Только не слабую, уже больную, с одышкой, бледностью и чудовищной худобой. В моем сне она была здоровой и сильной. Обнимала меня, обещала, что никогда не покинет. А я прижималась лицом к ее груди, вдыхая родной аромат.

— Мамочка, как хорошо, что ты вернулась. Не бросай меня больше, пожалуйста. Без тебя плохо. Я все делаю не так…

Вместо ответа мама запела колыбельную, и я уплыла в глубокий сон без сновидений.

Разбудили меня негромкие голоса.

— Когда, говоришь, следы в первый раз увидал? — Это баба Нави. Ее слегка дребезжащий по-старушечьи голос было сложно не узнать.

— Четыре дня назад.

Собеседником был мужчина с приятным, чуть хрипловатым баритоном.

Кажется, я его уже слышала. Я предпочла делать вид, что еще сплю, стараясь не шевелиться и дышать потише. Так и разговор услышу, и определю обладателя приятного голоса.

Конечно, я знала, что подслушивать нехорошо. Несмотря на то, что мы жили в лесу, мама прививала мне хорошие манеры и обучала правилам поведения в обществе. Но я не собиралась использовать услышанное кому-либо во вред. Мне бы только узнать, кто пришел к хозяйке хижины. Тайлер это или кто-то другой.

К тому же спальную часть домика баба Нави отделила занавеской из плотной ткани. Сквозь нее меня не было видно. Впрочем, и мне их тоже.

— Четыре дня? — переспросила хозяйка. — Долго. Напали первый раз только позавчера?

— Раньше, — ответил мужчина.

— Опять проезжие? Из наших вроде никто не пропадал.

— Синий Герд.

— Может, он в лесной заимке от жены хоронится, как обычно? Как протрезвеет, домой и явится.

— Не явится.

— Тело нашел?

— Кровь только. Тела они уносят.

Мужчина цедил слова по одному, нехотя, словно экономил, заставляя себя выталкивать их через силу. Вспомнилось вчерашнее описание Тайлера, данное бабой Нави. Старушка говорила, что он молчалив и сказанные им слова можно пересчитать по пальцам.

Сейчас он говорил больше, но лишь потому, что баба Нави его активно расспрашивала. Едва ли не пытала.