Глава 3

Когда Марк подвел меня к машине, моё дыхание на миг застыло. Этот зверь совершенно точно подходил своему хозяину.

Потрясающее сочетание элегантности, агрессии, комфорта и стиля. Марк открыл пассажирскую дверь и подождал, пока я сяду, прежде чем её захлопнуть.

Меня снова начала пробивать дрожь, в машине пахло его парфюмом. Этот потрясающий запах смеси сандалового дерева с цитрусами и капельки чего-то пикантного, индивидуального окутывал меня своим ароматом, и я будто снова находилась в объятиях парня.

— Куда ты меня повезешь? — спросила я, когда Марк сел на водительское сидение.

— Я везу, ты показываешь дорогу. Договорились? — тут же тронулся с места черный зверь.

— Я? А куда? — недоуменно спросила.

— Покажи мне свое любимое место. То, куда ты любишь приходить, чтобы побыть наедине с собой, — сказал парень, быстро взглянул на меня и обратно повернул взгляд на дорогу.

— Это секретное место. Туда я прихожу одна, и, если приведу туда тебя, то…

— То это место станет нашим, — закончил за меня Марк, — ты поделишься им со мной, — улыбнулся мне парень.

— С чего это вдруг?

— Потому что ты от меня без ума, — ухмыльнулся Марк.

— Пфф! Вот еще! — совершенно по-детски фыркнула я и отвернулась к окну.

За спиной раздался громкий хохот. Отлично, блин. Клоуном вроде бы не нанималась.

— Боже, Птичка, ты так смешно злишься, — Марк протянул руку и повернул меня обратно.

— Почему ты так меня называешь? — спросила я, тут же позабыв про свою глупую детскую обиду. И ежу понятно, что я проиграла по всем фронтам.

— Слишком много вопросов, малышка. Приедем, расскажу, — парень подмигнул мне.

Мы проезжали сквозь густой лес по проселочной дороге, пышные ветви деревьев и кустов били по стеклу, словно пытаясь застать врасплох тех, кто решил потревожить их покой.

— Дальше придется идти пешком, машина не проедет, — вздохнула я.

— Отлично, вылезай! — ничуть не смутившись, ответил парень.

Марк достал из багажника увесистый рюкзак и уверенно взял меня за руку.

— А я гляжу, ты подготовился!

***

Мы шли по узенькой тропинке, то проваливаясь в ямы, то перелезая через упавшие деревья. Сквозь густую листву я уже видела яркий просвет впереди.

Мы вышли на круглую поляну, где находилось небольшое кристально-чистое озеро.

Озеро состояло из двух водопадов, они были взаимосвязаны между собой. Вода из одного стекала в своеобразный бассейн и подпитывала другой, а тот в свою очередь переходил в озеро, откуда брало русло тоненькая речка, уходящая в лес.

Выступы и камни окружали воду маленького озера, и я видела, как вода каскадом спускалась по водопадам. Под солнечными лучами раскинувшиеся по берегам трава и редкие цветы казались особенно яркими. Звуки леса и спокойствие окружали этот маленький рай на земле.

Я остановилась рядом с Марком, закрыла глаза и вдохнула полной грудью. Это место многое значило для меня.

Впервые меня сюда привел папа. Он сказал, что у человека всегда должно быть место, куда ему захочется возвращаться, несмотря ни на что. Он отдал это место мне, незадолго до своей гибели.

Эти воспоминания нахлынули не вовремя, но разве для такого когда-нибудь настанет подходящее время?

Открыв глаза, я заметила, что Марк все это время с непроницаемым выражением лица смотрел на меня. Он тяжело сглотнул, и мой взгляд невольно проследил за движением его горла. Он поднял руку, положив ее на мою скулу, и его большой палец коснулся моих губ.

Его взгляд упал к моим губам, и уже через секунду он целовал меня, а я была слишком ошеломлена, чтобы сделать хоть что-нибудь.

Прошло не так много времени с тех пор, как я целовалась с парнем, признаюсь честно, в Италии я познакомилась с хорошим молодым человеком, и нежные поцелуи сопровождали нас на протяжении целого месяца, но я никогда не испытывала столько сексуального напряжения, как это было с Марком.

Мои пальцы повторяли контуры его груди и плеч, в то время, как его рука, поднявшись, сильно зажала мои волосы и потянула назад, заставив меня ахнуть. Обхватив второй рукой мою талию, он притягивал меня к себе до тех пор, пока я не оказалась полностью прижатой к его телу.

Я чувствовала каждый сантиметр его твердого накачанного тела, и в моей крови начали тлеть непрошенные искры. Мой мозг давно перестал что-либо соображать, чего не скажешь о гормонах, которые были крайне счастливы подобной ситуации. Я прижималась к нему сильнее, выгибаясь под его прикосновениями.

Рука Марка продолжала перебирать мои волосы, и я инстинктивно отпрянула назад. Тень пробежала по его лицу, и его ладонь переместилась к затылку, где его пальцы, захватив горсть волос, заставили поднять меня взгляд.

— Спасибо, что привела меня сюда, здесь невероятно красиво, — произнося эти слова, Марк смотрел прямо мне в глаза и медленно стал переводить свой взгляд на мои губы. У меня закрались сомнения, что фраза относилась не к месту.

— Обещай, что отныне будешь приходить сюда только со мной, — попыталась развеять эту напряженную атмосферу.

— А ты со мной? — прохрипел Марк.

— С тобой, — улыбнулась я, и получила в ответ еще один раскаленный взгляд на свои губы.

— Ты моя, девочка! Хочу, чтобы ты была в курсе.

***

Утренняя пробежка всегда помогала мне собрать мысли в кучу, но только не сегодня. В голову, как пули прошивая плоть, лезли воспоминания вчерашнего дня.

Выяснив, все-таки, кто кому принадлежит, мы решили, что неплохо было бы искупаться.

— Ты когда-нибудь прыгала с самого верха? — спросил Марк.

Солнце светило так ярко, что приходилось постоянно жмуриться. Увы, это не помогало, а лишь искажало и так уже расплывчатые образы вокруг.

— Ты хочешь попробовать? — я подошла к кромке воды. — Учти, здесь довольно глубоко.

— Тогда я полез!

Он сбросил обувь, джинсы, футболку и остался в одних боксерах. И боги! Это сочетание спортивного тела, идеального загара и упругих мышц заставило меня любоваться им чуть больше, чем следовало.

— Эй, Птичка, — он повернулся в мою сторону, — постарайся не пускать слюни на меня так явно. Я понимаю, ты горяча и возбуждена, но твой взгляд заставляет чувствовать себя куском сочного мяса, — чёрт, в этот момент от моего лица можно было прикуривать, настолько оно пылало, — не стоит отрицать очевидное, — он направился наверх, на вершину каскадов, но в последний момент я увидела его дьявольскую ухмылку.

Он меня дразнил, это было кристально ясно. Я рванула за ним наверх.

Честно признаться, даже для человека, который каждое утро совершает ритуал пробежки около моря по песку, залезть на самый верх по каменным выступам, оказалось задачей трудновыполнимой, но я смогла.

Как только я оказалась наверху, увидела, как Марк стоит на краю и смотрит вниз.

Я подошла ближе, чувствуя, что Марк погружен в свои мысли, на его лице читался вызов, он как будто говорил: «Давай, ты сможешь».

В тот момент, когда я протянула руку и коснулась его плеча, Марк повернулся, резко схватил меня за руку.

— Полетели, Птичка, — тихо сказал парень, и в следующий миг я уже летела вниз с высоты полсотни метров. Сердце в груди заглушало все посторонние звуки, адреналин нёсся по венам, будто болид приближался к линии финиша.

Где-то вдали я слышала собственный крик. Моя рука до сих была в лапах этого сумасшедшего, и как только я хотела вырваться, вода приблизилась так быстро, что я едва успела набрать воздуха и задержать дыхание.

Нырнув в прохладное озеро, я тут же почувствовала, как меня выталкивает наверх рука Марка. Он тянул меня за собой и не выпускал ни на секунду.

Как только вынырнула, стала лихорадочно пытаться набрать в легкие больше воздуха. Странно, что от страха не осталось и следа. На его место пришло желание громко смеяться и орать во всё горло от эйфории.

Марк не переставал держать и подталкивать меня к берегу.

— Ты чокнутый, — я пыталась ворчать и казаться злой, но, чёрт побери, у меня совсем не выходило.

Я вылезла на берег и поняла, что моя одежда такая же мокрая, как, впрочем, и мои мозги.

Марк продолжал стоять в воде по пояс и наблюдать за мной, он даже не делал вид, что не подглядывает, точнее сказать, он просто пялился со своей неизменной кривой ухмылкой.

Будь на его месте Алекс или кто-то из парней, я бы даже не подумала об этом, но его взгляд был наполнен вызовом, словно он того и ждал, что я передумаю, что я начну отнекиваться.

Я знала — моё белье всегда в порядке, но сам факт, что сейчас на мне больше прозрачного материала, чем кружев, опять вогнало меня в краску.

Черт с ним, я не могла не принять этот вызов.

— Я устал ждать, Птичка. Даю тебе ровно минуту, на то, чтобы ты сняла с себя эту сексуальную мокренькую майку, или мне помочь тебе? — он склонил голову на бок и прищурил свои глаза.

— Тебе бы очень хотелось, правда? — решила принять правила этой игры.

— О, детка! Ты напрашиваешься, — шире заулыбался парень, — и мне это чертовски сильно нравится. У тебя осталось не так много времени, чтобы стянуть с себя эти промокшие тряпочки.

— Сколько тебе потребуется времени, чтобы добраться до меня, м? Пока ты будешь идти, я упорхну от тебя как бешеная лань, — начала издеваться. Марк засмеялся во весь рот.

— Лань? Боюсь, детка, с ланью ты преувеличиваешь, она как минимум тебя на пару десятков килограммов тяжелее, — парень перестал смеяться и продолжил уже совершенно серьезно, — так что бежать не советую, если не хочешь превратиться в добычу для хищника, — в тот момент, когда Марк произносил последние слова, он начал медленно пробираться ко мне из воды. Он смотрел прямо мне в глаза, будто гипнотизируя, и облизывался. Облизывался, чёрт побери!

Я была так увлечена разглядыванием этой сцены, что пропустила момент, когда Марк вышел из воды и резко бросился ко мне.

Он заключил меня в кольцо своих рук и вжал меня в свое тело, я очень четко прочувствовала каждую мышцу его спортивного тела.

— И с каким же хищником ты себя сравниваешь? — хрипло спросила я и уперла обе руки в его грудь.

— Ммм… — задумался Марк, — может быть, тигр. Огромный, грациозный зверь, который без труда может выследить и загнать в угол такую маленькую парнокопытную.

Марк смотрел на меня своим гипнотизирующим взглядом и продолжал держать в кольце своих рук.

— Я бы вцепился клыками в твою тоненькую, изящную шейку и уволок бы в свою страшную, темную пещеру, — он опустил голову, и я почувствовала теплое дыхание на своей шее.

Когда его губы коснулись обнаженной кожи моего плеча, способность мыслить меня покинула.

Я склонила голову набок и закрыла глаза. Марк целовал изгиб моей шеи, а его руки начали поднимать мою мокрую майку.

Он оторвался лишь на секунду, чтобы окончательно избавиться от моей одежды. Его руки опустились на шорты и с умелой лёгкостью стянули их вниз.

Когда я посмотрела на него, не знаю, что Марк пытался прочесть в моих глазах, но он очень пристально вглядывался, а потом тихо ругнувшись, накрыл мои губы своими.

Он целовал глубоко и требовательно, я впитывала прикосновения его губ, словно оно являлось единственной живительной силой для меня. Будто странник, пройдя долгий путь по горячим пескам, случайно наткнулся на оазис.

Через мгновение Марк резко прервал поцелуй и прижался своим лбом к моему, наши дыхания смешались, словно это один организм. Мы стояли так несколько минут — его ладони осторожно придерживали меня за затылок, а пальцы гладили моё лицо, мои щёки. Я держалась за его талию и боялась отпустить, потому что в тот момент совершенно не доверяла своим ногам.

— Тебя надо одеть, Птичка, — тихим хриплым голосом Марк вернул нас в реальность, — не хочу, чтобы ты заболела.

***

Мы сидели на ярко-зеленом пледе, который отлично вписывался в цветовую гамму нашего места. На мне была мягкая сухая футболка Марка и моё мокрое от воды бельё.

Двояко звучит, но переодеть низ было не во что, мои шорты с футболкой и лифчиком лежали на камнях и грелись в лучах пробивающегося солнца.

Помогая разложить наши припасы, я уловила себя на мысли, что все это смахивает на свидание. Мягкий плед, корзинка с аппетитными сэндвичами, бутылка виноградного сока и два бокала на высоких ножках. Марк устроил свидание, не предупредив заранее меня, а просто позаботился о том, чтобы я непременно присутствовала на нём.

Он налил в бокалы кроваво-красный напиток и протянул мне один сэндвич.

— Приятного аппетита, Птичка.

— Ты так и не сказал, почему так называешь меня, — я развернула сэндвич, откусила кусочек и просто наслаждалась отличным ланчем и компанией.

— Когда-то давно, я прочитал в одной книге фразу, в которой говорилось, что птицы не умеют грустить, так как награждены вечной свободой. Когда они в чём-то разочаровываются, то надолго улетают в небо, и стремительный полёт приближает их к новому счастью (прим. автора: отсылка к книге "…нет воспоминаний без тебя" Э. Сафарли).

Марк замолчал, будто задумался над чем-то, а потом посмотрел мне прямо в глаза.

— Ты напоминаешь мне именно эту птичку, которую я себе представлял, и самый мой большой страх в эту минуту, что ты улетишь так высоко в небо, что мне тебя будет ни за что не достать.

К моему удивлению, он наклонился и положил голову мне на колени. Я замерла, не зная, как на это реагировать и что делать дальше.

В то время, как никто из нас не произносил ни слова, я терялась в догадках, позволял ли он себе когда-нибудь так же расслабиться с другой девушкой, что я значу для него и почему вообще он обратил свое внимание на меня, когда блестящая кукла сама вешается ему на шею, стоит только протянуть руку и взять желаемое.

Я нерешительно опустила руку ему на голову и медленно провела пальцами по его волосам. Я услышала тяжелый вздох и в следующий момент уже лежала на спине, прижатая к земле теплым, твердым телом.

Одной рукой он прижимал мои скрещенные запястья к земле, а другой пробирался к талии. Все мои ощущения сейчас, казалось, были обострены. Я чувствовала легкий отголосок его парфюма, ощущала прикосновения его ладони, казавшейся слегка шершавой, поверх моей кожи, слышала щебетание птиц, контрастировавшее с грохотом моего сердца.

Воздух вокруг нас был слишком тяжёлым. Его глаза ни на секунду не отрывались от моих, и я ощущала себя абсолютно обнаженной и уязвимой, несмотря на то, что футболка Марка все еще была на месте. Мои мозги отключились, а гормоны перешли на максимальную скорость.

— Как только ты захочешь, я остановлюсь, — тяжелым хриплым голосом отозвался Марк, — хорошо?

В ответ я потянулась к нему и вкрадчивым прикосновением губ заставила его раскрыть рот.

На меня обрушился ураганный коктейль возбуждения, нежности и ласки. Он целовал меня, а я прижималась к нему все сильнее, выгибаясь под его прикосновениями. Его руки опустились, чтобы обхватить мою талию, в то время, как мои пальцы повторяли контуры его груди и плеч.

Шорох со стороны заставил нас остановиться и повернуть головы в его сторону. Я не поверила своим глазам. На поляне стояла грациозная и изящная лань. Казалось, наше присутствие её вовсе не пугало, тем не менее, она продолжала стоять и смотреть на нас с интересом.

— А вот и твои родственники пожаловали, Птичка, — засмеялся Марк. Я не придумала ничего лучше, как улыбнуться ему в ответ.