Глава 5

Через пять минут подруга громко ругалась на меня с вирт-окна.

– Какой изнанки чёрной дыры ты ещё не у безопасников, а спокойно сидишь на скамейке в парке? Ты чем вообще думаешь? Быстро свяжись с планетной службой безопасности, оформи заявление о нападении, потребуй охрану!

– Заря, мне кажется, Вадик на этом успокоится. Это всё становится слишком серьёзным. Если не требовать алименты, просто забыть о нём, то и Вадику не будет смысла меня доставать. Он же ещё в своём уме, связываться с венерианским судом.

– Вот именно, это уже стало слишком серьёзно. Почувствует свою безнаказанность и предпримет что-нибудь похуже. И не оставайся одна! Если не хочешь охрану, попроси отцов, или знакомых мужчин, раз мужей пока не нашла. Как у тебя с этим, кстати?

Пришлось рассказать про Тилара. Не то, чтобы это был секрет, но казалось чем-то очень личным. Я пока сама не определилась, как к этому относиться.

– Не повезло. Как приятель и бизнес-партнёр он хорош, но в качестве первого мужа не подходит. Он уже женат на своей работе, даже не уверена, что он вообще в курсе, с какой стороны к женщине подходить и как запускать домашних роботов. Видимо, его секретарю придётся варить кофе на вас обоих, – хохотнула Заряна.

Я фыркнула. А это идея, нужно нанять домработника, или, как здесь говорят, приходящего домашнего мужа, раз у меня теперь есть доходы.

Поискать среди объявлений подходящего специалиста я не успела – браслет оповестил о новом сообщении. Сначала я решила, что письмо попало ко мне по ошибке. Потом подумала, что это розыгрыш. Проверила отправителя и только со второго раза сообразила, что «Галли» – это Галиус, отец, который встречал меня в аэропорту.

И он написал мне жалобу на другого отца, Иваруса, потому что тот закрыл на кодовый замок шкафчик с печеньем и не разрешает ходить в бассейн, потому что… В причинах я не разобралась, то ли чтобы не смущать старческим видом молодых девушек, то ли чтобы какой-то медицинский прибор не испортить, и причём-то ещё были посадки розовых цветов на клумбе перед зданием бассейна.

Я только фыркнула. Столько лет ни Галли, ни Иварус обо мне не вспоминали, а теперь собираются друг на друга жаловаться?

Мимо прошёл мужчина. Я вздрогнула, вжалась в скамейку, а потом узнала того паренька, что бегал с карточкой за хвостатой компанией. Парень выглядел расстроенным. Если увижу Ти-Ланию, хозяйку парка, спрошу у неё, чем закончилась его история.

Заряна была права. Не дело, что я вздрагиваю от любого прохожего. И ребёнку вредно, и свои нервы стоит поберечь. С неохотой я нажала кнопку экстренного вызова на браслете.

Почти моментально со мной связался располагающего вида мужчина в рубашке с нашивками планетарной службы безопасности. Первым делом спросил, угрожает ли мне что-то прямо сейчас, а потом подробно расспросил о нападении. Он говорил мягко, но настойчиво, задавал миллион вопросов о мелочах, которые я просто не заметила. Ну вот в упор не помню, была ли на нападавшем спортивная обувь или обычная, и был ли «знак Венеры» в его глазах.

Во время разговора меня дважды отвлекали – пришло уведомление из медцентра о том, что они предоставили мою медкарту планетарной службе безопасности, а потом написал Тилара, спросил, можно ли видео с камер перед офисом отправить безопасникам по их запросу. Как будто он мог бы отказаться!

Охрану ко мне всё-таки приставили. Но всё оказалось не так страшно, как я себе надумала, присматривать за мной пообещали издали. В доме рядом с консьержем поставят дополнительно охранника, и выдадут ещё один браслет с единственной функцией – экстренного вызова помощи.

Приставленный безопасниками охранник оказался возле меня раньше, чем я закончила разговор. И первое, что я увидела – была спортивная фигура. В обычных серых брюках и обтягивающей водолазке, которая подчеркивала каждый мускул. Нет, этот мужчина определённо не был супер-качком, но количество кубиков на животе зашкаливало. Я, отвыкшая от таких кадров на Земле, немного подвисла.

– Госпожа, я Ларий, – представился мужчина и протянул мне пластиковую коробку с «экстренным браслетом».

Только тогда я сообразила посмотреть выше, на его лицо. Радужные волосы и солнечные очки. Тот самый парень, который заступился за меня перед офисом!

– Ты за мной следишь? – в голову сразу закрались нехорошие предчувствия.

– Простите, госпожа Алина, не хотел вас напугать, – поклонился мужчина. – Возле того офисного здания проходит беговая дорожка, позади удобный тренировочный комплекс. Не представляю, что вас туда привело, шанс встретить женщину на той улице почти нулевой.

Я вспомнила невероятную Венерианку, и внутри неприятно царапнуло. Нулевой шанс на встречу с женщиной, как же. И ведь зашла она тоже в здание офиса Тилара! Ну, если она будет к нему тянуть свои ухоженные пальчики, все переломаю!

Как я ни отказывалась, Ларий оказался упрямее каменной глыбы, и никакого «незаметно присматривать издали» с ним мне явно не светило. Ларий сам вызвал мне такси, вместе со мной залез в машину, сам ввёл адрес моего дома. Я даже позвонила в службу безопасности, убедиться, что Лария действительно прислали они. Уже знакомый мужчина в форме окинул Лария внимательным взглядом, чуть качнул головой и подтвердил, что он работает на них.

Ларий после этих слов словно расслабился, стал расспрашивать о моём распорядке дня. В холле дома он о чём-то поговорил с консьержем, а потом нагнал меня у лифта и вместе со мной зашёл внутрь.

– Я обязан убедиться, что в квартире нет засады. Вы кому-то давали доступ? Службам клининга, доставки, обслуживания роботов? Мужьям, родственникам? Когда в последний раз меняли коды доступа? – Ларий смотрел на меня сквозь тёмные очки, говорил вежливо и спокойно. Но я легко представила, что его взгляд выражает всё, что он думает о непредусмотрительных дамочках. Я ведь действительно не меняла установки дверей с тех пор, как вернулась с Земли.

Лифт открылся – и тут же с лязгом захлопнул двери обратно. Ларий едва успел удержать меня, иначе наверняка меня придавило бы створками!

Сердце колотилось где-то в горле. Я замерла, Ларий прижал меня к себе, пожалуй, слишком крепко, слишком интимно. Мне даже почудилась выпуклость в характерном месте и рваный вдох.

Дверцы лифта на треть открылись и снова резко с грохотом захлопнулись. Я даже успела увидеть коридор собственной квартиры.

– Госпожа, как вы?

– Всё хорошо, Ларий. Рядом со мной техника часто ломается, – вздохнула я.

– Не подходите близко к дверям, – скомандовал мужчина и оттеснил меня в угол лифта.

Ларий выудил из кармана брюк какой-то прибор с ладонь размером, похожий то ли на мини-очиститель для одежды, то ли на медицинский сканер, только крошечный. Мне стало смешно над собственными подозрениями, встретить второго потенциального мужа за один день ну очень маловероятно.

Пока Ларий светил на хлопающие дверцы и переговаривался со службой ремонта, я присела прямо на пол.

– Госпожа, позвольте, – прежде, чем я успела сообразить, Ларий стянул водолазку, свернул, положил на пол и пересадил меня. Теперь он остался в тонкой обтягивающей футболке, а я гулко сглотнула. Надеюсь, Ларий не заметил, как я украдкой его разглядываю!

Нас вызволили минут через пять. Ларий лично вынес меня на руках из лифта, заявив, что самой выходить может быть опасно. И предупредил, что в целях моей охраны будет тут ночевать.

Я возмутилась, и Ларий быстро исправился, что ночевать он будет конечно же у консьержа на первом этаже, просто в этом же здании, а завтра его подменят.

Заглянув в каждый угол, Ларий проследил, как я под его руководством меняю коды доступа в квартиру. Когда он наконец-то ушёл, я на всякий случай поменяла настройки у домашних роботов и параметры выхода в инфосеть, правила приёма звонков, писем и прочих сообщений.

А теперь мне просто необходима пенная ванна!

Тилар

Безумный день наконец-то близился к концу. Больше всего на свете мне хотелось заявиться прямо домой к Алине, обнять, вдохнуть аромат её духов. Видеть, как светятся от счастья её глаза при виде меня, слушать её смех.

Вместо этого после короткого осмотра шахты пришлось вернуться в офис и придумывать причину, по которой завтра в «Вечернюю звезду» приехать официальная совладелица моей фирмы ну никак не может. Не хватало ещё, чтобы Алина бегала к Кассии, как заводная собачка!

А потом явился неизвестный венерианин и заявил секретарю, что у него есть важное сообщение об Алине.

Я хмуро смотрел на невозмутимого мужчину, который нагло развалился в кресле для посетителей.

– Что ты хочешь? – рыкнул я, уговаривая себя, что убить этого выскочку всегда успею.

– Финансирование, конечно, – нахально усмехнулся этот тип.

– С какой стати? – я нажал под столом кнопку вызова охраны. Пусть выставят его за дверь. Мне ещё искать пути наладить с Алиной отношения, времени на пустую болтовню нет совершенно.

Вместо ответа тип снял очки и посмотрел на меня совершенно безумными золотыми глазами.

– Алина? – я задохнулся от догадки.

– Она, – горько вздохнул мужчина. – У тебя ведь тоже?

– И при чём тут я? – мне хотелось выгнать побратима даже больше, чем секунду назад, до того, как я узнал, что у нас с ним будет одна женщина.

– Я знаю, почему она не ищет мужей. Готов поделиться информацией, если мы договоримся. Понимаю, что ты человек занятой и тебе некогда бегать за ней. И предлагаю договор. Я узнаю о её вкусах, привычках, ищу подходы. С тебя деньги в обмен на подсказки от меня.

Дверь беззвучно открылась, и я покачал заглянувшему охраннику – отбой.

Мужчина передо мной понятливо усмехнулся. Так, разговор, кажется, затянется. Я прищурился и озвучил свои условия.

Алина

Утро началось ближе к обеду. Наверное, не нужно было допоздна читать объявления о сыске, и тем более не стоило смотреть фильм про космических пиратов. Почему-то один из них очень напоминал Лария, я даже пожалела, что он на меня не отреагировал. В отличии от Тилара, на моего бывшего Ларий совсем не похож, а уж если смотреть на него без водолазки – вообще словно из другого мира. Наверное, с таким мужчиной за спиной можно чувствовать себя в безопасности.

Пришёл вызов от незнакомого мужчины в форме безопасников с вопросом, жду ли я кого-то, а именно Милара? Я заметила, как на заднем плане малыш Арий прячется за отца, и разрешила их впустить.

Милар с сыном были у меня через минуту. Арий послушно забрался на диванчик на кухне и развернул над столом из отцовского браслета вирт-окно с какой-то детской раскраской.

Внутри защемило от взгляда на эту покорность. Разве в его возрасте детям нормально так тихо сидеть за столом? Повинуясь порыву, я спросила разрешения у отца угостить малыша и поиграть с ним. Милар равнодушно пожал плечами, и я поставила перед мальчиком печенье, сок и йогурт.

Я завтракала, пытаясь подкармливать Ария. Закончив с полезным кисловатым йогуртом и закусив вредным печеньем, я выдала ребёнку пачку разноцветных салфеток для игры и обрисовала Милару фронт работ – сломанный робот-уборщик, шкаф, в котором перестала работать функция чистки, и аппарат для воздушных коктейлей, который почему-то разбрызгивает напиток во все стороны вместо того, чтобы наливать в стакан. Мужчина кивнул, поднял с пола свой чемоданчик с инструментами и пообещал закончить как можно скорее.

Малыш Арий, сообразив, что «апаза» не ругается, осмелел и с любопытством принялся искать себе занятие. Поползал по полу, собирая детали, которые вынул из робота-уборщика отец. Милар шикнул на ребенка, чтобы не мешал, и Арий, прихватив пару печений, перебрался в гостиную.

За эти пару часов я устала, словно лично перебрала на болтики и микросхемы все приборы в доме. Сколько раз я его снимала со спинки дивана, переживая, что Арий упадёт на пол, прогоняла от шкафов, чтобы ничего на себя не уронил, уговаривала не бегать с полным ртом, потом слушала пересказ какого-то мультика, ничего не понимая из радостного щебетания, потом…

Наверное, я просто не привыкла к детям. Но к тому времени, как Милар закончил с роботом-уборщиком, я была уверена, что мне просто необходима помощь с собственным будущим малышом! В конце концов, местных мужчин учат обращаться с детьми, а я венерианка или где?

Сообщив Милару, что Арий устал и они могут закончить с остальной техникой завтра, я буквально вручила довольного и слегка сонного мальчика отцу и, заплатив за ремонт, отправила их домой.

Интересно, где моя мама встретила своих мужей? Сейчас уже не спросишь. Судя по новостям в инфосети, скоро один из ежегодных «дней женихов», может, сходить на эту ярмарку тестостерона?

Я проверила почту, убедилась, что объявления о поиске отца пока без ответа, и со вздохом свернула на удивление исправно работающее вирт-окно. Сидеть дома было скучно, и я собралась в салон красоты. Незнакомый мужчина в форме охранника, как мне и обещали, дежурил внизу. Он мне поклонился, спросил, всё ли в порядке, сам вызвал мне такси, вместе со мной зашёл в машину, а потом старался держаться на расстоянии. Я даже порой забывала о его присутствии.

Новая жизнь – новая причёска! А ещё новый маникюр, маска для лица, педикюр и массаж ног. Я невольно полюбовалась ухоженными мужчинами, которые выполняли все процедуры, и решила приходить в салон почаще. Как минимум приятно смотреть на процесс!

Как раз в тот момент, когда мне намазали лицо чем-то зелёным, раздался вызов с пометкой «срочно». Вызывающий – Галли.

Ну, папочка! Что ещё он удумал?

– Алиночка, звезда моя, ты должна это прекратить! Это просто домашнее насилие! А оно, между прочим, запрещено в пределах Венеры! – голосил младший муж моей матери, заламывая руки.

Мой охранник прищурился на лицо Галлия в вирт-окне, что-то набрал у себя на браслете и снова отвернулся к окну.

Я даже ничего сказать не могла в ответ, Галли тараторил так, словно его сейчас отведут на казнь, и совершенно не обращал внимания на мой вид. Сотрудники салона старательно притворялись глухими и продолжали мазать меня зелёной субстанцией, которая должна была придать лицу «звёздное сияние».

– Ти-хо, – по слогам произнёс кто-то за пределами видимости, и Галлий заткнулся, словно сработала кнопка выключения. – Ты не получишь печенье до завтра, потому что врачи запретили тебе много сладкого, а свою норму ты сегодня уже съел. А теперь извинись перед госпожой.

– Прошу прощения, младшая госпожа, – буркнул Галли и добавил едва слышно. – Жаль, на Земле вас не учили заступаться за беспомощных.

– Что ты там бормочешь? Марш убираться в гостиной! – явно разозлился невидимый собеседник.

Галли пропал из поля видимости, и в вирт-окне появилось изображение подтянутого, ухоженного, но очень пожилого мужчины. Стариком его язык не поворачивался назвать, но возраст чувствовался, особенно во взгляде с выцветшим золотом.

Я сразу узнала в этот статном мужчине Иваруса. Тот самый муж моей матери, который единственный считал встречу с ней подарком мироздания и, похоже, единственный её действительно любил.

– Простите, госпожа, – низко поклонился Иварус и с явным усилием разогнулся. – Галлий до сих пор считает, что как младшего мужа его должны все баловать. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы он больше вас не побеспокоил.

– Я надеюсь на это, – фыркнула я, отчего симпатичный сотрудник салона нечаянно мазнул зелёной субстанцией мне по уху. Он тут же извинился, стёр излишки маски полотенцем и начал массировать мне уши. Приятно, но так неловко перед отцом!

Иварус в вирт-окне всмотрелся в мою зелёную рожицу.

– Алина? Это действительно ты? Я и не знал, что ты вернулась! Теперь понятно, зачем Галлий стёр все сообщения на моей и даже своей почте. Видимо, хотел тайком убедить тебя, что я злодей, – мне показалось, что взгляд отца потеплел. – Как ты? Нужна какая-то помощь? Я был бы рад встретиться. Если ты позволишь,…

Я вздохнула. Если он попросится в квартиру, а потом станет утверждать, что я без его помощи не проживу, то чем он лучше Галли?

– Если ты позволишь, я бы пригласил тебя на неделе в кафе, – договорил Иварус. – Раньше ты любила кондитерскую возле парка, но её закрыли. Похожие пирожные делают в «Синей молнии», которая под красным навесом на центральной улице. Или ты предпочитаешь другое место?

Ну вот. Первый на Венере мужчина, который поинтересовался, как у меня дела и что мне хочется.

– Хорошо, согласна. Только смою с себя образ плутонианской лягушки, – хихикнула я, потому что сотрудник салона щекотно провёл за ухом.

Мы с Иварусом договорились ещё раз созвониться, чтобы уточнить время встречи, он с достоинством поклонился и первый отключился.

После салона желудок напомнил урчанием о том, что печенье с йогуртом были давно. Охнув – ведь теперь мне нужно есть не только за себя! – я выбрала ближайшее приличное кафе и с удовольствием устроилась за столиком на улице. Вдруг кто-то из прохожих на меня среагирует?

Короткий разговор с Иварусом что-то перевернул внутри. Вспомнилось, как он смотрел на мою мать, особенно когда думал, что никто не видит. Столько предупредительности и нежности всегда было с его стороны, что даже ледяное сердце моей мамы дрогнуло и хоть немного, но она становилась мягче рядом с Иварусом. Яростно, до слёз захотелось, чтобы рядом был мужчина, который меня поймёт.

Пока я ждала поздний обед и фантазировала о встрече с идеальным домашним мужем, заметила на лавочке напротив кафе уже знакомого парня. Он со скучающим видом вертел в руках золотистую карточку, рядом лежал букет.

К тому времени, как принесли горячее, к скамейке подошла шумная хвостатая компания. Парень встрепенулся, поклонился отдельно каждой женщине. Ему что-то рассказывали, махали руками и хвостиками, а парень грустнел всё больше.

Я ещё не успела доесть десерт, а расстроенный мужчина, ещё раз всем поклонившись, пошёл к стоянке такси. Его плечи поникли, букет так и остался на скамейке. Девушки с кошачьими ушками зашли в соседнее кафе, а я со вздохом отпила любимый воздушный коктейль. Вот и у меня как-то не ладится.

Я уже расплатилась, когда мимо, явно запыхавшись, пробежала совсем молоденькая девушка. Хвостатая, с кошачьими ушками, с малышом в рюкзачке-переноске на груди, за руку с недовольным парнишкой. Девушка судорожно осматривалась по сторонам, а заметив букет, замерла. Она медленно подошла к цветам, коснулась лепестков. Её плечи подрагивали, будто она плакала. Из кафе вышла хвостатая копания, принялись утешать, а парнишка, с покрасневшим от злости лицом, на них кричал.

– Госпожа, у вас всё хорошо? Вы выглядите расстроенной, – рядом со мной стоял Ларий, видимо, настала его смена меня охранять. Радужная причёска слегка разлохматилась, в очках отражались блики мерцавших где-то в вышине молний.

Я всмотрелась в Лария. Он выглядел возмутительно невозмутимым, но то, как он вчера прижимал меня к себе в лифте, до сих пор казалось очень подозрительным.

– Ларий, сними очки, – попросила я.

И он снял. За ними прятались обычные серые глаза с тонким бледным золотым крестиком поверх радужки. Всё-таки показалось.

Свою просьбу я объяснять не стала, а Ларий пожал плечами и пояснил, что у него светобоязнь. И действительно, глаза у него почти сразу начали слезиться. Я попросила скорее надеть очки и больше не донимала охранника глупыми просьбами.

И продолжала вздыхать о том, что ошиблась. С Ларием оказалось так легко. Он не подлизывался, как некоторые «правильно воспитанные венериацы», но и не грубил. Надёжный, решительный, и при этом совершенно по-венериански предупредительный.

Мы просто гуляли по городу. Ларий интересовался моим распорядком дня, какой клуб и салон красоты предпочитаю. Я только подумала, что было бы неплохо что-нибудь попить, а он уже протягивал мне воздушный коктейль с моим любимым вкусом.

Я смеялась над историей о том, как Ларий ходил на «ярмарку женихов» и потом прятался в слоте уличного робота-уборщика от особо активных землянок, которые зачем-то решили его поцеловать.

– Среди землянок ходят слухи, что так можно «активировать процесс привязки», – объяснила я.

Ларий хмыкнул, а потом расхохотался.

Я засмотрелась на него. В этот момент где-то над куполом сверкнула молния, отразилась на стене здания и в очках Лария, и мне показалось, что он смотрит на меня. Я улыбнулась – и едва не упала. Уличный робот-уборщик засбоил, метнулся мне под ноги, и я споткнулась, больно стукнувшись ногой.

Ларий среагировал молниеносно, удержал меня, потом усадил на ближайшую скамейку.

Я сняла босоножку и недовольно покрутила в руках, полюбовалась на порванный ремешок. Можно было заказать доставку новой пары обуви по сети, прямо к этой скамейке. Но Ларий нахмурился, сказал, что это очень подозрительно, и вызвал такси. Не слушая возражений, поднял меня на руки, усадил в машину, сам пристегнул.

В голову закралась мысль, что слишком часто я в последнее время падаю. Или не падаю. Не вредят ли малышу такие резкие движения? И в последний момент я передумала, от самого дома Ларий развернул такси к медцентру. К тому же нога ныла всё сильнее, лучше проверить.

Ларий сам донёс меня до кабинета врача, опустил в кресло и сообщил, что будет ждать за дверью. Те две минуты, что он нёс меня по коридору, я слушала стук его сердца сквозь тонкую водолазку, грелась о его тепло, и глаза начало пощипывать от слёз. Ну почему мне так не везёт с мужчинами!

Дверь за Ларием закрылась, врач направил в мою сторону ручной сканер, а я… Я разревелась.

Откуда-то возник медбрат с бокалом воздушного коктейля с успокоительными добавками, освещение в кабинете приглушили, запахло почему-то выпечкой. Я никак не могла успокоиться.

– Госпожа, так сильно болит нога? – забеспокоился врач, в третий раз сканируя мою щиколотку.

– Меня никто не любит! – выдала я и всхлипнула.

Врач сумел добиться от меня внятного объяснения. Я венерианка, а никто не отреагировал на меня ни тогда, пока я была подростком и жила на Венере, ни сейчас, после возвращения.

– Госпожа, но вы же в положении, – покачал головой врач, аккуратно намазывая лодыжку охлаждающей мазью. – Сейчас на вас отреагирует разве что идеально подходящий и очень сильный партнёр. Вы в институте учились на Земле, верно? В Первой Венерианской Женской Академии есть отдельный курс, где объясняют механизм привязки. Если коротко, то во время беременности у вас меняется состав и уровень феромонов. Так организм защищается от ненужных стрессов. Потом феромоны снова заработают в полную силу, и вы обязательно получите себе минимум пятерых мужей. Были случаи, когда после родов на женщину вдруг реагировал её лечащий врач, который всю беременность был рядом и кровь молчала. Ещё феромоны меняются, когда у женщины уже достаточно мужей. Известный факт, если у венерианки погибает или уезжает надолго муж, на неё может среагировать ещё один мужчина, даже после долгого затишья, и им может оказаться кто-то знакомый. Наука объясняет это…

Врач пустился в объяснения, а я вздохнула свободнее. Значит, я не бракованная. Просто нужно дождаться, пока малыш появится на свет, а потом я обязательно найду ему достойного отца!

Хотя, Тилар же на меня отреагировал. Значит, он сильный и идеально подходящий кандидат в мужья? Но, космос безграничный, как же он похож на Вадика! При мысли о бывшем я поморщилась, врач решил, что мне больно, и снова засуетился вокруг со сканером.

В такси меня нёс Ларий, не слушая моих возражений. Дома устроил меня на диванчике в гостиной, заказал за свои деньги мои любимые блюда из кафе, включил мой любимый фильм, приготовил рекомендованный врачом успокоительный коктейль, сел рядом, дал прислониться к плечу. Я так и уснула, в объятиях Лария, стараясь снова не расплакаться.