Глава 11

– О-фи-геть! Стине, ну ты даёшь! Точно не разглядела его лица? Какие-то особые приметы? Шрамы, отметины?

– Какие отметины? Говорю же, темно было! Я пряталась! Из особых примет только запах этот. Непонятный. Но точно приправа какая-то. Слушай, а может, это местный магический афродизиак? Да я половину обратной дороги слушала своё томное дыхание! Это по-любому какое-то приворотное зелье! Или заклинание. Меня бессовестно околдовали! Я не могла сама…

– Ну Сти-и-ине, – протянула рыжая, – это ж вполне нормальная физическая реакция одинокой девушки. Твой мозг перегружен стрессами, а тело хочет разрядки. Расслабься! Просто давай подыщем тебе нормального парня. Чем старше курс, тем лучше. Вот Эйдан тот же…

– Да Эйдан твой – просто напыщенный болван! Самоуверенный наглец! – Я ткнула соседку локтем в бок. – Не нужны мне парни и все эти шуры-муры-лямуры. Моя цель – диплом и Земля, а не отношения.

– Зануда, – фыркнула норвежка.

– Алис… – Я замялась, но всё же повернула разговор в нужное русло: – Я вообще-то тебе про измену Троя рассказала.

– Пф-ф, и что? Я в курсе, что он состоит в связи с преподом. Просто не знала, с кем именно. Теперь знаю.

– Да что у вас за отношения такие?! – Я вскочила с пола и недоумённо уставилась на Алису. – А как же любовь?

– Любовь? Я питаю её только к магии. А отношения с Троем исключительно взаимовыгодные. Он удовлетворяет мои умственные потребности – крутые конспекты, пропуски-допуски в закрытые части академии, может свести с кем надо, чтоб я могла решить свои вопросы. А взамен мы прилюдно объявили себя парой. Для него это конспирация, чтобы не было неудобных вопросов и подозрений по поводу его истинных отношений. Ну и, конечно, физическое удовлетворение наших тел никто не отменял. Так что у нас чистой воды симбиоз. Ты только об этом помалкивай, ладно?

– Симбиоз?! Я так переживала, говорить тебе или нет. А у вас, оказывается, симбиоз. Ну, знаешь ли… В любом случае, его отношения с Ками до добра не доведут, как бы потом вся эта история на тебе негативно не отразилась. Там, дома, моя подруга закрутила шашни с преподом. И кончилось тем, что объявилась его злющая жена, которая, как я теперь понимаю, по совместительству транспортировщица. В общем, она с психу нас с Викой в этот мир вышвырнула. А тут Арс и Тибон встретили.

– Тибон?

– Ну да, с рыжими усами который.

– А-а-а, поняла.

– Так вот, Вика им сцену закатила, умоляла её отпустить, а меня оставить. Словно я товар какой-то. Я считала её не то что подругой, скорее сестрой. Самой близкой и родной. – На меня вновь накатила волна обиды. Пришлось трижды вздохнуть, чтобы подавить зарождающиеся слёзы. – Теперь её имя у меня всегда будет ассоциироваться с предательством. Гадская коза! Ненавижу! Да ещё и лорд Ливарелл ей поверил – отправил домой, а меня здесь оставил. Понимаешь! Даже не разобрался в ситуации. Козёл!

– Гадская коза? Козёл? Зачем ты так, это же замечательные животные. А ты – сама наивность. – Алиса улыбнулась. – Лорд Ливарелл выбрал тебя из-за магического потенциала. А Вика, видимо, пустышкой оказалась, поэтому её обратно и отправили. Нет, ну она дрянь, конечно. Тут я согласна. Но Арс просто делал свою работу. Не злись на него. Он и правда о-о-очень классный.

– Ну так бросай свой Троянский симбиоз и встречайся с Арсом, если ты от него в таком диком восторге!

– А вот тут обломчик. Лорд со студентками не путается. Железобетонно. Так что нам только и остаётся закатывать глаза, томно вздыхать и говорить, какой он классный. Многие, кстати, обзавидовались, когда он тебя на руках в госпиталь нёс.

– И ты туда же. Да ну вас всех к чёрту!

Знали бы они, что мы ещё и на коне в обнимку катались, совсем бы позеленели. Но это не их дело, а мне всё равно.

– Погоди, Стине. Иди сюда, чего покажу. – Рыжая раскрыла шкаф и достала небольшую деревянную резную шкатулку. Внутри аккуратно стояли маленькие склянки с жидкостями разных цветов.

– Смотри, вот такой синий пузырёк должен быть у каждой девушки. Это в идеале. В реальности его просто так не раздобудешь. Но у меня же есть Трой. – Алиса лукаво подмигнула. – В общем, одна капля этого зелья поможет избежать кучи ненужных проблем с мужчинами.

– Это как? Вроде отворотного зелья? Защищает от приставаний? – с надеждой уточнила я.

– Да нет же, дурёха, защищает от нежелательной беременности. Это как десерт после основного блюда, – хихикнула соседка.

– Фу, перестань! – Я густо раскраснелась и с грохотом захлопнула дверку шкафа. – Мне оно не понадобится! Я здесь, чтобы учиться, сколько раз тебе можно повторять?!

– М-да-а-а, тяжёлый случай. Но всё-таки имей в виду. Мало ли какие ароматные маньяки могут подкараулить тебя за углом.

Вот же зараза рыжая! Я пошла в душ, чтобы смыть с себя неприятные разговоры и остатки библиотечного позора.

* * *

Собрать слова в единый текст не получалось. Смысл задания неуловимо ускользал. И дело было даже не в том, что я банально не выспалась, а в том, что я не понимала материала. Я не в теме, что тут скажешь? Мои сокурсники торопливо скрипели карандашами по бумаге. Где-то с задних рядов периодически раздавались печальные вздохи. Сидевший рядом парень всё время чесал щетинистый подбородок и изображал сложный мыслительный процесс, но его листочек оставался чистым, как и мой. Однозначно, контрольная работа не давалась не только мне. Этот факт немного бодрил, но настроение в целом было отвратительным.

– На пересдачу вместе пойдём? – шепотом спросил он.

Я слегка кивнула. Минуты тикали, а умных мыслей всё не было. Да и откуда им взяться? Вместо материи магии в голове яркими красками вспыхивали ночные воспоминания. Вдруг передо мной на стол приземлился клочок бумаги. На нём обнаружилась писанина, схожая с заданием. Набор формул, символов и слов, половина из которых осталась недосягаема для моего разума. Выходит, кто-то подкинул мне шпаргалку? Я посмотрела по сторонам, но отправителя вычислить не смогла.

Раньше, на Земле, все списывали у меня. Иногда это бесило и раздражало, но я не жадничала. А сейчас сама оказалась в лузерах. Приятного мало. Но пользоваться невесть откуда взявшейся шпаргалкой всё-таки не стала. Надо быть честной самой с собой. Я не подготовилась, не знаю предмета и уже не маленькая первокурсница, которая боится отчисления. Куда меня выгонят в случае чего? Правильно, – на Землю. Ну и отлично.

Я даже улыбнулась при воспоминании о родном мире. А вот мой сосед шпаргалку заметил. Выражение его лица было столь красноречивым, что я отдала бумажку ему.

После окончания пар наведалась в библиотеку и выпросила у старой карги недостающий учебник. Вместе с книгой я получила порцию незаслуженных упрёков. Вот уж точно – ведьма. И откуда столько злобы у человека?

В стихийном холле я наткнулась на леди Адриану.

– Слышала, что у тебя некоторые трудности с учёбой, Кристина? – мягко спросила элегантная старушка.

– Да, есть. – Я не стала скрывать своего провала. – Материя магии.

– Да, сложный предмет, в особенности для иномирян. Но у тебя ведь есть привилегии, Кристина. Со следующей недели приступаешь к дополнительным занятиям по материи. С профессором я договорюсь. Не стоит отчаиваться. Я помню себя на первом курсе. О, это был сложный для меня период. И с материей магии я совсем не дружила. Тем не менее сейчас перед тобой маг воздуха высшей категории. Так что бросай свои пессимистические настроения.

Лёгко ей говорить. Но я сдержанно улыбнулась и перешла к давно мучившему меня вопросу:

– Леди де Фонтин, а как на Земле объяснили моё исчезновение?

– Корректно, Кристина, весьма корректно. Об этом не беспокойся.

– Просто если вдруг я не приживусь здесь, если вернусь…

– Ампелос теперь твой мир, – перебила меня старушка. – Как только ты познаешь свою магию, будешь думать иначе. Всё у тебя получится. Со временем.

Леди де Фонтин поспешила по делам, оставив шлейф добродушных ощущений и уверенности. Моё настроение поползло вверх.

– Кристина! Ты чего там замерла? – Лея и Лия расположились в зелёных креслах стихийного лобби. – Иди к нам! Что леди Адриана тебе сказала? Всё в порядке?

– Да, всё хорошо. Мы обсуждали дополнительные занятия по материи магии. Блин, девчонки, я контрольную завалила!

– Печально. Не выучила?

– Да если бы. Не было даже учебника. Мне его библиотекарша не выдала, а я это поняла слишком поздно – библиотека к тому времени уже закрылась.

– Леди Клинелла весьма несчастная женщина.

– Кто?

– Библиотекарша наша. Мне её жаль. Говорят, её родители были очень сильными магами, а вот леди Клинелла дар не унаследовала, – принялась рассказывать близняшка.

– Не то чтобы совсем не унаследовала, скорее, уровень её потенциала очень низкий, ниже среднего, – перебила сестра. – Потому ей и досталась нудная должность на скучной работе.

– Вот и срывается на студентах. Не обращай внимания.

– Хм. Сложно не обращать внимания, когда из-за неё… – Я вспомнила руки незнакомца из библиотеки и ощутила, как вспыхнули щёки. Но не говорить же об этом девчонкам. – В общем, завалила я контрольную. Мне ещё кто-то шпаргалку подкинул. Но я всё равно ничего не поняла и не стала ею пользоваться.

– Шпаргалку?! – удивились близняшки. – У нас не принято… Покажи!

Я извлекла из сумки мятый клочок бумаги.

– Кристина, если б ты написала это в своей работе, у тебя были бы большие проблемы.

– Почему?!

– Потому что здесь только оскорбления и нецензурная брань.

– Э-э-э? Там ведь формулы.

– Это маскировка основного текста. Формулы абсолютно неправильные. И ведь кто-то не поленился же…

Я возрадовалась, что не струсила и честно завалила предмет.

– Ты ведь новенькая. Вот народ и развлекается. Просто будь осторожнее.

– Козлы. Ой! Я-то не списала, а вот парень, который рядом со мной сидел, очень даже списал. Не помню, как его зовут, такой высокий и со щетинистым подбородком.

– Если ты про Свенсона, то всё ясно. Это парень Унции. Но они пару дней в ссоре. Впрочем, так у них постоянно. Ссорятся-мирятся, – сказала пониженным голосом одна из сестёр.

– Поговаривают, – продолжила приглушённо сплетничать вторая, – он раньше сох по Мартине, той, что до тебя в триста восьмой жила. Свенсон увидел её, когда в академию к отцу приходил, парень же – профессорский сынок. В общем, голову он тогда конкретно потерял. Щегол. Тогда ещё в старших классах учился. Говорят, Мартина его отшила, а потом пропала. Свенсона затаскали по допросам, но он оказался не при делах.

– До сих пор не понимаю, как Унция взяла парня в оборот. Она же полная противоположность Мартине. По габаритам…

Я прервала сплетни близняшек:

– Надо сказать ему.

– Не лезь. У отца Свенсона хорошие связи. А вот тебе в такой ситуации пришлось бы несладко.