Глава 23

«Если хочешь, можешь вернуться», – передразнила я мысленно Райана. И сказал это так, будто величайшее одолжение сделал. Больно нужно мне возвращаться! Что я там не видела? Как он свою истинную обхаживает?

Тряхнула головой, отгоняя мысли. Хватит об этом думать. Пора заняться более насущными проблемами.

Я вышла на поляну, на которой меня ждали Хранитель и Ори. Следом за мной вышел вожак. Он цепким взглядом прошелся по присутствующим и остановился на мне.

«О чем ты хотела поговорить со мной?» – спросил он у меня, нервно подёргивая хвостом.

«Хочу помочь тебе обратиться», – без расшаркиваний сказала я.

Волк с недоверием уставился на меня. Тратить время на объяснения я не хотела. Поэтому без предысторий повторила с вожаком такие же действия, как с Ореолом. Туман послушно заклубился у наших ног. Но единственное, что я смогла, это узнать его имя – Алан. Но моему внушению он не поддался. Можно списать это на то, что волк уже взрослый. Но что-то подсказывает мне, что у меня просто недостаточно сил. Всё-таки Алан – вожак.

Но отступать я не намерена. Когда туман рассеялся, мы снова оказались на поляне. Волк покачнулся.

«Зачем ты препятствуешь?» – спросила у него.

Алан в ответ зарычал. Не хочешь по-хорошему? Пойду другим путем. Пристально заглядывая ему в глаза, достучалась до его человеческой половины. Волк подавляет ее. Он сильный, но и мы не пальцем деланы.

Завладев его вниманием, стала превращаться в человека. Волк сопротивлялся обороту, но вскоре по поляне разнёсся мужской крик, наполненный боли.

– У нас мальчик, – с ехидством сообщила я, осматривая голого мужчину, лежащего на земле.

Он попытался подняться, но дрожащие ноги ему мало помогали. Я кинулась ему на помощь. Его первые шаги. Сейчас слезу пущу. Подставив свое плечо, повела Алана в дом. Тот, еле волоча ноги, озирался по сторонам.

«Что ты со мной сделала?» – мысленно спросил он.

– Подарила новую жизнь, – пафосно ответила я, – Ты мне ещё спасибо скажешь.

Рука на моем плече сжалась сильнее. Вот... волчара. Синяки ведь оставит.

– Это не ради тебя, а ради Рины, – сказала, скидывая мужчину на кровать. Но тот не стал отпускать меня, и я повалилась вместе с ним.

«Что ты сделала со мной?» – повторил он свой вопрос.

Я смотрела в жёлтые глаза и ощущала под собой упругие мышцы. Только сейчас поняла, что лежу на голом мужчине, да и сама не сильно одета. Если после первого оборота платье ещё что-то прикрывало, и перед Риной я стояла более или менее одетой, то сейчас от моего наряда остались лишь воспоминания. Громко сглотнув, попыталась слезть, Алан крепче прижал меня к себе и зашипел.

– Ой, – послышалось от двери. Мы с волком синхронно посмотрели на Ореола. Попыталась высвободиться, но руки, сжимающие меня, сжались сильнее. Такими темпами мне скоро не будет хватать воздуха.

– Что там, Ори? – решила отвлечь мальчика от рассматривания нас. Уходить он явно не собирался.

– Деда зовёт вас обедать, – сказал мальчик.

– Мы сейчас придём, – ответила ему. Ори кивнул и выскочила за дверь, – Пусти меня, – перевела взгляд на волка и утонула в его глазах. Руки, державшие меня, разжались, и я, наконец, смогла выбраться.

Подбежав к сундуку, заменяющему мне шкаф, достала штаны и рубаху. Удивляться по поводу того, откуда в моем сундуке мужская одежда, я не стала. Списала все на магию. Не глядя, кинула их в сторону кровати. Себе достала платье и, не оборачиваясь, облачилась в него. Все равно другой комнаты, чтобы переодеться, не было.

– Одевайся, – не смотря на волка, вышла из дома.

Отправив Ори помочь Алану с одеванием, села на пороге. Мне нужно разобраться в себе. Встреча с Райаном разрушила то спокойствие, которое я обрела за прошедшие дни. Ещё и этот оборотень. Мужчина – красавец, но я ничего к нему не почувствовала. Я лежала на голом красивом парне, но у меня даже мысли не проскользнуло о чем-то между нами. Это нормально?

– Что тебя беспокоит? – Хранитель появился передо мной, словно из ниоткуда.

– Я видела его, – Хранитель молчит, – Это глупо, страдать по тому, кто принадлежит другой? – спросила у него.

– Нет, – сказал он мне, – Особенно в том случае, если это не так.

– Ну да, они ведь еще не женаты. У них скоро свадьба. Вот тогда...

– Я не об этом, – перебил меня Хранитель.

– А о чем?

– Все ошибаются. Главное, чтобы в жизни был тот, кто сможет помочь и не бросит в трудную минуту.

Я обдумывала слова Хранителя.

– Вы хотите сказать...

– Я хочу сказать, что он ошибся, – от слов Хранителя в душе затрепетал лучик надежды, но я подавила его.

– Она – не его Истинная? – Хранитель ничего не ответил, – Это ничего не меняет.

– Если ты позволишь ему жениться, то сломаешь ему жизнь.

– Что? Как я могу это сделать? Он сам сделал свой выбор.

– Я расскажу тебе, что нужно предпринять. Но все остальное ты должна будешь сделать сама, – я с неверием смотрела на Хранителя. Он правду говорит или пытается меня успокоить? – Если ты ничего не сможешь, через полгода он умрет.

– Вы специально мне это говорите? Хотите, чтобы я кинулась спасать его?

– Я тебе уже говорил, что не могу влиять на чужие судьбы.

– Говорили, – подтвердила я, – Но что сейчас изменилось?

– Все в жизни взаимосвязано. Одно действие влечет за собой череду других событий. И только мы решаем, как поступить. Но если ты сейчас не послушаешь меня, Рина потеряет ещё и дядю.

А если Хранитель прав и Райану действительно грозит опасность? Но я действительно не понимаю, как могу помочь. Почему ему грозит опасность? Его хотят убить? А что будет с Риной? Мысли не хотели складываться в понятные предложения. Но одно для себя я уяснила.

– Что я должна буду сделать?

Хранитель рассказал мне, что мне нужно будет делать и что говорить. Более того, текст заставил выучить наизусть и несколько раз просил рассказать ему. Я хотела сразу же бежать в замок, но Ромашкович не дал мне этого сделать. Сказал, мол, что уже поздно и делать сейчас там будет нечего. Вот и пришлось ждать до следующего утра.

Вечером во дворе перед домом мы разожгли костер. Я и Ореол смотрели, как Алан тренируется под руководством Хранителя. Я не могла отвести взгляд от плавных движений, резких поворотов, неожиданных выпадов и ударов. Сейчас никто бы не сказал, что ещё несколько часов назад этот мужчина бегал на четырех лапах, и ни в какую не хотел эволюционировать. Когда с тренировкой было покончено, Алан подсел к нам.

– Я тоже так хочу, – восторженно заявил Ореол, смотря на волка. – Я смогу так же драться? – спросил он у меня.

– Конечно, сможешь, если будешь усердно тренироваться, – ответила я. В малыше я не сомневалась, да и умение защитить себя ему пригодится.

Ори решил не ждать, а начать тренироваться прямо сейчас. Хранитель подержал внука и стал давать ему указания, что и как делать. Я с улыбкой наблюдала за потугами мальчика.

– Ты завтра уходишь? – спросил у меня Алан.

– Да, – ответила, чувствуя на себе его взгляд.

– Ты уходишь к Рине? – он хоть и сносно разговаривает, но все ещё учится и поэтому слова выговаривает с заминкой.

– Нет. Мне нужно помочь другу, – на несколько минут повисла тишина.

– Ты любишь его? – я не знаю, что ответить на этот вопрос, поэтому просто молчу.

Не хочу обсуждать свои чувства к Райану. Для себя я уже все решила. Да, я люблю его. Но вставать на пути его счастья не собираюсь. Пусть сам выбирает свою судьбу. Я помогу ему, потому что не хочу, чтобы Рина снова страдала. А потом я уйду из его жизни. Благодаря Хранителю я уже многое знаю и, думаю, смогу прожить в мире самостоятельно. Найду работу, желательно поближе к Рине. Как только обустроюсь, заберу к себе Ори. А Райан пусть живёт так, как хочет.

– Я хочу уйти с тобой, – вырвал меня из мыслей голос Алана.

– Зачем? – повернула голову к нему.

– Я не смогу долго быть без Рины. Ты будешь рядом с ней. Я буду рядом с тобой, – просто офигенная логическая цепочка. И как только узнал о моих мыслях о Рине?

Я оценивающим взглядом прошлась по волку. А почему бы и нет? Он сильный, здоровый, сможет помогать мне, может, и его удастся на работу какую-нибудь пристроить.

– Хорошо. Как только я закончу со своим делом, вернусь сюда, и потом уже вместе отправимся в город, – волк долго смотрел на меня, я же отвернувшись наблюдала за бегающим Ори.

– Станем мужем и женой, – от прозвучавшего заявления я подавилась воздухом.

– Что? – отдышавшись, переспросила у волка, – Это ты сейчас мне приложение сделал? – Судя по взгляду, Алан не понял, о чем я.

– Ты сильная, – знакомые слова. Надеюсь, он сейчас не будет мне про сильных щенят задвигать, – У нас получится хорошее потомство.

– Так, стоп! – остановила я его, – Во-первых, так предложения не делаются. Где мое кольцо? Где цветы, конфеты? Я, на минуточку, девушка, и все романтическое мне не чуждо. А во-вторых, я другого люблю.

Не говоря больше ни слова, поднялась и зашла в дом. Нужно ещё раз обдумать весь план. Хорошо, что больше меня никто не беспокоил.

Проснулась я рано. В доме никого кроме меня не было. Ни с кем не попрощавшись, собралась и ушла к замку. Все, что нужно, было высказано ещё вчера. В замок я вошла в виде человека. Что странно, меня никто не остановил. Может меня приняли за служанку? До кабинета Райана добралась также без препятствий. Но перед дверью запал немного ушел. Что я ему скажу?

«Райан, я пришла спасать тебя. Правда, я сама не знаю от чего. Но дух-хранитель сказал мне, что я должна это сделать».

Так, что ли? Проигрывая в голове диалог на самом деле, просто оттягиваю минуты встречи. Собравшись, постучала. Мне не ответили. Заглянула внутрь. В кабинете никого не было. Искать его по всему замку мне не хочется. Придется открыться. Я мысленно потянулась к Райану. Ниточка, связывающая нас, натянулась, и я почувствовала его. Райана нет в замке, он далеко от этого места. И что мне теперь делать? Переходим к плану Б.

– Джес, мне нужно с тобой поговорить, – ворвалась я в кабинет Джеспера. Тот, как я и ожидала, в отличие от некоторых, сидел на своем рабочем месте.

Откинувшись в кресле, Джес лениво прошёлся по мне взглядом.

– Я думал, ты придешь раньше, – сказал он, продолжая блуждать по мне взглядом.

О чем это он? Он ждал меня? Поэтому меня никто не остановил?

– Но спешу огорчить тебя, ты опоздала. Райана тебе не вернуть, смирись с этим. – Джес потеряв ко мне всякий интерес, уткнулся в очень интересную книгу.

– Я не хочу возвращать его, – больно нужно! – Я здесь не за этим.

– Зачем же тогда? – на этот раз на меня посмотрели заинтересовано.

– Мне нужно увидеть Райана.

– А говорила, он тебе не нужен, – разочаровано потянул Джес.

– Ему грозит опасность. Я... – не успела я договорить, как в мгновение ока меня схватили за шею.

– Ты угрожаешь ему? – прошипел Джес. Я отрицательно покачала головой, – Тогда зачем ты здесь? – воздуха стало не хватать, но, слава Богом, хватку немного ослабили.

– Я хочу помочь. Райану грозит опасность, – Джес отпустил меня и, опершись о стол, оценивающе осмотрел меня с головы до ног.

– И чем ты можешь помочь ему?

– А ты сначала не хочешь спросить, что именно ему угрожает?

– Зачем, если это ты и так мне расскажешь, – уверено заявил он.

– Я не знаю, – Джес скептически посмотрел на меня. От его недоверия я стала закипать, – Ты должен мне поверить!

– Давай подумаем. Ты явилась сюда после того как тебя выгнали...

– Я сама ушла, – вставила я.

– И утверждаешь, – продолжил он, – что Райану грозит смертельная опасность. И помочь ему, представь себе, можешь только ты! – я кивнула, – Не смеши меня, – с Джеса слетела вся беспечность, – Уходи сама, или я лично вышвырну тебя. Я не дам испортить свадьбу моему другу.

– Свадьбу? – вырвалось у меня.

– О, не строй из себя невинность. Будто ты не знаешь, что Райан вчера уехал во дворец и сегодня вечером на балу представит свою Истинную. – с насмешкой процедил Джес.

У меня от такого известия резко подкосились ноги. Пришлось сесть на имеющийся в углу диван.

– Вчера, – тихо повторила. – Вот почему он не пустил меня вчера. Джес, – я кинулась к мужчине, – Мне нужна твоя помощь, чтобы добраться до дворца. Там все произойдет! Я должна...

– Хватит! – закричал он, – Прекрати этот цирк! Что ты тут устроила? Я уже тебе все сказал. Если ты сейчас же не уйдешь...

– Хорошо, – перебила его.

У меня есть последний шанс убедить его. Мужчина в бешенстве. Если я сейчас ничего не предприму, то уйду ни с чем. Глядя Джесу в прямо глаза, я обратилась. Его вид стоил моих усилий. Страх, непонимание, неверие, проблеск надежды. Что только не отразилось на его лице за несколько секунд. Он вцепился в стол обеими руками, все также рассматривая меня.

– Ты...

Не дожидаясь его слов, я стала человеком. Спасибо Хранителю и его волшебному сундуку, у меня теперь есть белье, которое не пропадает во время оборота, и мне не пришлось светиться перед Джесом в чем мать родила. Но и вид спортивного белья, очень приличного и вполне закрытого по земным меркам, произвел на Джеса впечатление.

– Ты... – повторил он.

– Да, я оборотень, – подтвердила то, что вертелось у него на языке, – Я понимаю, что для тебя поверить в существование оборотней как для меня – в Деда Мороза...

Договорить у меня не получилось. Джес кинулся ко мне. Я ничего сделать не успела как, оказалась в его объятиях и меня стали кружить по кабинету.

– Фрида? – я утвердительно кивнула, – Я знал! Я всегда знал, что вы существуете! – он поставил меня на пол и стал рассматривать лицо, – Как ты так долго скрывалась? У вас где-то есть свое поселение? Вспомнила много? – он продолжил задавать вопросы и начал ощупывать меня в поисках отличительных черт. Я ударила его по рукам.

– Нет у меня хвоста! – отстранившись, сказала я. Джес подняв руки стал метаться по кабинету.

– Я был прав! Я все это время был прав! – он стал бормотать что-то о закончившихся поисках, оправданной надежде, а вот когда речь зашла о каких-то исследованиях я его перебила.

– Теперь ты поможешь мне? – Джес остановился и посмотрел на меня. Видимо, вспоминает, о чем я говорю.

– Нет.

– Почему?

– Я тебе уже говорил...

– Райану грозит опасность! Ему помочь могу только я! К вечеру я должна оказаться во дворце, или куда он там поехал. Если ты не хочешь помочь мне, сама справлюсь, – я развернулась чтобы уйти.

– Постой! – меня схватили за руку, – Ты не можешь просто так уйти!

– Проверим? – спросила у него.

– А как же... – во взгляде Джеса поскользнулась детская обида. Ещё бы, увидеть ожившую сказку, и сразу потерять ее.

– Я говорю правду, – проронила я. Даю ему последний шанс.

Джес долго всматривался мне в лицо. Что он там пытался увидеть, я не знаю.

– Хорошо. Я помогу тебе, – от сказанных им слов я чуть было не разрыдалась от облегчения, – Но взамен ты расскажешь мне все о себе. Сейчас же. И откуда ты взяла, что ему грозит опасность?

– Друг сказал, – ответила на последний вопрос.

– Друг?

– Очень надёжный и хороший, – подтвердила.

Я вижу, что Джес сомневается. Да, может быть, это не честно, играть на его мечте, но у меня нет другого выхода. Да и от нашей сделки выиграют обе стороны.