Глава 26. …и наконец, приехали!

Маркисан столица Кармизонского королевства раскинулась по обоим берегам Туроны, в месте ее впадения в Маркезитовое море. Корабль пристал к причалу вечером, когда на город уже опустились сумерки. В городе кое-где уже горели фонари, порт был мрачен и тих, зато в море на острове Герлион, сверкала огнями Академия Магии. Мы расплатились с капитаном, и сошли на берег. В порту воняло рыбой и гниющими водорослями. Пока мы прощались с капитаном, темнота накрыла город полностью. Капитан посоветовал нам остановиться в таверне «Дохлая мышь», которая, несмотря на название, была вполне приличным местом, облюбованным магиками, учащимися в Академии. Таверна находилась всего лишь в квартале от порта. Нам указали направление и мы пошли. В порту было совсем темно, здесь почему-то не горел ни один фонарь. Да еще шныряли по закоулкам подозрительные личности. Эр с Фринессой быстро зажгли над нами по светляку-фонарику, и подозрительные личности попрятались в своих темных углах. Близость к Магической Академии видимо приучила местных хануриков, не связываться с магами. Таверну мы нашли быстро. Над высоким крыльцом болтался большой фонарь, ярко освещая деревянную вывеску, прибитую над входом. На вывеске красовался капкан, внутри которого лежал кусок сыра и мышиный хвост. Надпись гласила – «Дохлая миш», видимо с грамотностью у художника было не очень хорошо. Мы посмеялись и вошли в таверну. Таверна встретила нас запахом жареного мяса, гулом голосов и музыкой. В центре зала, на высоком стуле сидел беловолосый парень с гитарой в руках и исполнял, как мы потом узнали, – гимн моряков. «…За штормом, где-то спряталась земля. И в гавани ждут ласковые жёны. Ребята не срывайте якоря! У моря есть на все свои законы…» За стойкой стояла высокая крепкая женщина и кивала в такт песне. Мы не решились окликнуть ее и дослушали вместе с ней песню парня до конца. Женщина подала парню литровую кружку пива. Тот взял кружку несколькими глотками выдул ее до дна и сел наигрывать что-то танцевальное. Женщина вздохнула и, взяв со стойки опустевшую кружку, повернулась к нам. – Повезло, что Лур-певец, решил остановиться в моем трактире. Сейчас, когда в Академии идут вступительные экзамены, находится много желающих послушать знаменитость! – женщина сполоснула кружку в тазике с водой, протерла ее полотенцем и, перевернув, поставила ее к чистым кружкам, стоящим на подносе. Потом трактирщица насухо вытерла руки фартуком и спросила: – А вы молодые люди, что хотели? – Нам бы комнату! – ответила Фринесса. – И ужин! – добавил Эр. – А лучше всего, ужин в комнату! – сумничала я. – Ужин в комнаты у нас не подают, – покачала головой трактирщица. – Ищите свободный столик, еду вам принесут. У нас сегодня жареные колбаски и печёная картошка. Пить что будете? Есть пиво, вино и фруктовый чай. Эр заказал вино, а мы с Фринессой согласились только на чай. Пока мы делали заказы, певец закончил наигрывать танцевальную мелодию и прошел за столик, стоящий возле сцены. Мы перенесли свое внимание на зал. Зал ничем не отличался от описаний таверн, встречающихся мне в книгах. Деревянные столы и скамьи. Развешанные под потолком травы и связки чеснока. И пьяный люд, занявший почти все места. Пусто только было за столиком у певца. Мы с Фринессой переглянулись и пошли добывать место под солнцем, даже если роль солнца исполняла связка чеснока, свисавшая с деревянной балки. – Здравствуйте! – поздоровалась я с жующим певцом. – Видите ли, мы только что сошли с корабля и очень хотим есть. – А мест в зале нет! – вклинилась в мой монолог Фринесса. – Может, вы разрешите, к вам присесть? – Конечно! – улыбнулся Лур. – Я всегда рад компании красивых девушек! – Только я с братом! – Я повернулась к Эру и махнула ему – "Иди сюда!" – Но не с мужем же! – хохотнул певец. – Присаживайтесь! Мы не заставили себя долго упрашивать и быстро заняли пустые места за столом. Почти сразу, подавальщица доставила за наш стол тарелки с колбасками и картофелем. Потом трактирщица принесла нам заказанные напитки и взяла с нас плату за ужин. Мы принялись за еду, а Лур ушел на сцену, петь. Теперь он пел романс о любви и хитренько поглядывал на нас. Мы же, уставшие и проголодавшиеся, не обращали особого внимания на сцену, увлекшись процессом принятия пищи. Уничтожив ужин Эр отправился к трактирщице за уточнением насчёт комнаты. Мы же с Фринессой усиленно зевали и лупали сонными глазами по сторонам. Певец вернулся к столику, одновременно с Эром. Эр крутил в руках ключ с прикрученным на проволоку деревянным номерком. Лур бросил взгляд на ключ и спросил: – Вы, что в одной комнате спать будете? – Так безопаснее! – ответил Эр и обратился к нам: – Пойдемте отдыхать! Завтра тяжёлый день. Мы с Фринессой, практически в сомнамбулическом состоянии, поднялись со скамьи. – Вы наверно поступать в Академию приехали? – спросил Лур. – Смотрите, завтра последний экзаменационный день для поступающих, не пропустите! Мы поблагодарили певца за предупреждение и, забрав свои котомки, поднялись на второй этаж. Наша комната находилась в самом конце длинного коридора. В комнату вела хлипкая дверь, державшаяся на одной петле и замке. Мне показалось, что если ее хорошо толкнуть плечом, то она просто вывалится. Что она и сделала, когда Эр открыл замок. Зайдя и затащив внутрь вещи, мы кое-как приделали дверь обратно и для надежности задвинули столом, поставив на него свои котомки. Теперь можно было передохнуть и осмотреться. Комната была маленькая, можно сказать крошечная. Внутри комнаты стояло две кровати почти впритык к друг другу, одна из которых была двухместной. Ее-то мы с Фринессой и заняли, оставив одноместную Эру. Я морально готовилась к тому, что санузел будет общий на все комнаты, но у нас в комнате оказался свой. В него вела узкая дверка, спрятанная в углу за шкафом. Это было замечательно. Мы с Фринессой наплескались под душем, надели чистое белье и, поставив между кроватями ширму, довольные собой завалились спать. Встали мы на рассвете, умылись и, прихватив вещи, спустились вниз. Трактирщица только растапливала плиту. Пришлось отказаться от завтрака и бежать в порт на голодный желудок. Мы очень боялись опоздать. У причала стояло несколько лодок, выполняющих роль такси. Мы сели в лодку к седому старику, пропахшему рыбой и табаком, оплатили перевозку и отправились на остров Герлион, в Академию Магии. Через десять минут мы вышли на берег острова магов. Вблизи, остров оказался неприступной скалой, имеющей спуск к морю только в одном месте. К нему-то мы и подплыли. Нас встретил добротный каменный причал, окруженный со стороны суши металлическим забором. Калитка в заборе была распахнута настежь, возле нее стоял, как мы поняли, дежурный маг. – Поступать? – спросил маг и, дождавшись наших кивков, пропустил нас в калитку. За калиткой была небольшая каменная площадка, с которой начиналась вырубленная в скале лестница. Стиснув зубы, мы полезли наверх. Подъем давался тяжело, особенно конечно мне. Спустя тридцать минут, сделав два перерыва и насчитав восемьсот ступеней, мы оказались наверху. С лестничной площадки начиналась парковая аллея, от которой в разные стороны отбегало несколько тропинок. А впереди над деревьями возвышался гигантский замок. Мы переглянулись и отправились вперед по центральной аллее к замку. У крыльца, возле которого аллея заканчивалась, стояла группа молодежи. Парни и девушки мило общались, хохоча на всю округу. Одна из девушек, стоящая к нам лицом, заметив нас, объявила о нашем появлении остальным: – О-о-о! Еще абитуриенты! А я надеялась, что сегодня уже никого не будет! Все развернулись в нашу сторону. Один из парней цокнул языком: – Эх, девчонки страшненькие! Неинтересно! – А парень, ничего, симпатичный! – откликнулась еще одна девушка. – Хватит обсуждать молодняк! – от толпы отделился и подошел к нам, парень в черной мантии. Внимательно оглядев нас, сказал: – Через пару минут откроется зал для проверки магических сил. Идите за мной! Парень поднялся по крыльцу и, убедившись в том, что мы следуем за ним, толкнул входную двустворчатую дверь. Войдя, мы оказались в огромном мраморном зале с высокими потолками. Все стены и потолок были выложены цветной мозаикой. Лично мне это напомнило столичное метро. Мои друзья, хоть и прожили всю жизнь во дворцах, были явно впечатлены увиденным. Парень полюбовался на их реакцию и повел нас дальше. – Меня зовут Вазгидон! – маг начал объяснять нам ситуацию. – Я учусь на третьем курсе. Моя специализация Некромантия. И сегодня я дежурный. И поэтому по всем вопросам обращайтесь ко мне. Мимо нас, не разбирая дороги, пронесся темноволосый мужчина в золотой мантии. Мы едва успели отскочить в сторону. Мужчина скрылся за одной из дверей, маячащих впереди. – Кто это? – спросила я. – Магистр Эмзини! – ответил старшекурсник. – Кстати он председатель приемной комиссии. Пройдя несколько дверей, мы остановились у той самой, за которой скрылся Магистр. Дверь, в отличие от тех деревянных, что мы прошли, была сделана из толстого железа и походила на сейфовую. – Ждем! – продолжил вводить нас в курс дела Вазгидон. – Как над дверью загорится огонек, зайдете. Обычно запускают по пять человек. Но так как пока больше никого нет, зайдете втроем. Ждать пришлось недолго, через пару минут над дверью загорелся синий огонек. Старшекурсник с усилием потянул на себя дверь и пропустил нас внутрь. Напротив двери за длинным столом восседало трое магов, в золотых мантиях. Посредине сидел, постукивая карандашом по столу, уже виденный нами магистр. По краям от него сидели две женщины. Справа от экзаменационной комиссии, на постаменте лежал белый матовый шар. – Всего трое! – кивнув на нас председателю комиссии, удивилась женщина в возрасте, сидевшая справа от магистра Эмзини. – Не густо. – Я думала, что уже больше вообще никого не будет, – откликнулась девушка, сидящая по левую руку от мужчины. – К тому же мы уже набрали необходимое количество студентов. – Дамы! – включился в разговор председатель. – Давайте начнем! – Подойдите ко мне! – подозвала нас девушка. – И назовитесь. Первая подошла к столу Фринесса. Мы ещё дома решили не называть свои настоящие имена и придумали себе псевдонимы. Нам не хотелось, чтобы все знали, о том, что мы королевские наследники. – Несса Фримад, хочу попасть на боевой факультет. – Ваше желание похвально, – хмыкнул председатель, – но специализацию выбираете не вы, и даже не мы, а вот этот артефакт. – Эмзини указал на шар. – Прошу вас подойдите к камню Силы и водрузите на него руки. Фринесса сделала, как ей велели. Камень моргнул, по нему пробежал всполох света, и камень загорелся ровным ярко-красным цветом. – Ого! Какая сила! – подпрыгнул председатель комиссии. – Давно у нас не было таких студентов! – Хорошо! – вступила в разговор молодая магистресса. – Несса отойдите пока в сторонку. Потом к столу подошли мы с Эром. – Почему вы вместе?! – удивилась девушка. – Я же просила подходить по очереди. – Мы с сестрой все делаем вместе! – ответил Эрлион. – Хмм! – хмыкнула пожилая магичка.– С сестрой?! Что-то вы совсем не похожи! – Ну, хорошо! – кивнула девушка. – Назовите ваши имена – Эрти и Тиша Марбер! – ответил Эр. – Хорошо! А теперь Эрти подойдите к артефакту и покажите уровень вашей силы. Эр подошёл к камню и опустил на него руки. Камень мигнул и почернел, потом по нему заструилась, белые всполохи и он стал серебряным. – О-о-о! – выдохнула приемная комиссия. – Сегодня сюрприз на сюрпризе! Пожилая женщина встала со своего места и подошла к Эру. Взяла его за руку, приложила палец к его запястью и покачала головой: – Удивительно! Потом когда она вернулась на место, а Эр отошёл к Фринессе, к артефакту отправилась я. Я дико волновалась. У меня даже ладошки стали мокрыми. Вытерев их об камзол, я положила руки на камень. Камень сначала не подал никаких признаков жизни. Экзаменаторы запереглядывались и видимо уже хотели объявить меня бессильной, как раздался треск, и камень также как у Эра стал сначала черным, потом по нему пробежала белая волна и артефакт засиял ровным серым цветом. – Ваша магия и правда имеет родственную природу, – удовлетворенно кивнула девушка. – Но такая огромная сила! Я никогда такого не видела! – Не только ты, – выдохнул председатель. – Я тоже ещё с таким не сталкивался. – Откуда вы такие взялись? – спросила пожилая женщина. Мы назвали те самые спорные территории, которые отец Эра подарил Пэтрику на свадьбу. – Очень интересно! – пробормотал председатель. – Так мы поступили? – спросила взволнованная Фринесса. – Да! – ответил председатель. Несса Фримад на боевой факультет. Эрти Марбер на ментальный. А Тиша Марбер на лечебный. Мы с друзьями переглянулись. Ну, что самое главное мы сделали, в Академию мы поступили! Осталась самая малость – закончить!