Глава 19

Она глубоко вздохнула, обвела взглядом пустое кафе и начала говорить. Её голос стал монотонным, будто она зачитывала заученный, страшный текст.

– Коля всегда завидовал твоему отцу, – прошептала Ира, глядя в свою нетронутую чашку кофе. – Всегда. Твоему отцу всё давалось легко: учёба, бизнес, любовь твоей матери. А Коля пробивался с боем, был грубее, жёстче. И ненавидел брата за эту лёгкость.

Я слушала, не дыша, казалось, само время замерло в этом старом кафе.

– Твой отец как раз открывал новое направление, вкладывал все средства. Дело было рискованное, но перспективное. Коля предлагал себя в партнёры, но Сергей отказался. Сказал, что не хочет смешивать семью и бизнес. Наверно это и стало последней каплей.

Ира замолчала, её пальцы, сцепленные в замок, побелели. – Речь шла о «зелёной» энергетике, – выдохнула она. – Сергей выкупил права на разработку компактных ветрогенераторов для частных домов. Его команда создала уникальные, почти бесшумные турбины, которые могли работать даже при слабом ветре. Он называл это «энергией будущего, доступной уже сегодня».

Она обвела взглядом пустое кафе, будто боясь, что сами стены подслушивают.

– Это был грандиозный проект. Он заложил всё – фабрику, унаследованную от отца, даже свой дом – чтобы построить опытное производство. Рынок был огромен, инвесторы уже кружились, но... требовались колоссальные вливания на последнем этапе. Николай видел в этом свой шанс. Он предлагал помощь, но взамен требовал контрольный пакет акций и пост генерального директора. Он хотел прибрать всё к своим рукам, стать «отцом» этого успеха.

– А папа? – тихо спросила я.

– Твой отец сказал, что это его ребёнок, его мечта. И что он не отдаст её на растерзание «акулам вроде тебя, Коля». Он сказал, что Николай загубит всё своей жадностью и тяжёлой рукой. Он верил, что сможет вытянуть проект сам, найдёт честных инвесторов... Он уже вёл переговоры с одним немецким концерном. Встреча была назначена как раз на тот день... и видимо у них всё получилось, но доехать до дома они не смогли.

Вот оно. Всё сошлось в одной точке. Не просто бизнес. Мечта, в которую отец вложил всю душу и все ресурсы. И зависть брата, которого он назвал «акулой» и не пустил в свою мечту.

– Авария... это не было аварией, – голос Иры стал ещё тише. – Николай подсуетился. Он подослал своего человека... прислал механика... Не знаю, что мог сделать этот механик...Не разбираюсь в машинах, но факт остаётся фактом. Машина не вернулась. Они разбились. Версия была – потеря управления.

Во рту у меня стало сухо и горько. Я всегда подозревала, но слышать это вслух... Видеть, как её губы выговаривают эти чудовищные слова... Это было совсем другое. Холодная волна ненависти подкатила к горлу.

– Они погибли сразу, – голос Иры дрогнул. – А потом... потом началось самое страшное. Николай прибрал к рукам все активы брата. Но не всё. Было завещание.

Моё сердце замерло. Я инстинктивно бросила взгляд на Машу и накрыла её своей рукой, будто пытаясь защитить её от этого старого зла.

– Твой отец был умным человеком, – в голосе Иры прозвучало уважение. – Он не доверял Николаю. Написал завещание заранее. Может, уже подозревал его. Не знаю...В завещании он оставил тебе всё. Но с одним условием.

Она подняла на меня взгляд.

– Ты должна была достичь двадцати двух лет... и родить ребёнка. Только при выполнении этих двух условий ты получала полный доступ к наследству. До этого всё управлялось доверительным управляющим, подконтрольным Николаю. Он не мог просто так всё забрать, но он мог этим управлять, пуская деньги в оборот и получая свою долю. Он ждал. Ждал, когда ты повзрослеешь и... выполнишь второе условие.

Всё внутри меня перевернулось. Пазл сложился. Внезапно, с оглушительной ясностью.

Вот почему он так настаивал, чтобы я вышла замуж. Вот почему он буквально продал меня Максиму, настояв на этом браке. Вот почему был одержим наследником. Ему был нужен не просто выгодный союз. И ребёнок ему нужен был лишь как ключ к миллионам моего отца. Ключ к тому самому проекту «зелёной энергии», который теперь, спустя годы, стал трендом и мог стоить целое состояние.

– Он хотел получить контроль над деньгами и недостроенным заводом, – тихо проговорила я, больше для себя. – А для этого мне нужно было родить. И он решил это устроить, выдав меня замуж за богатого и влиятельного человека, который, по его мнению, мог бы на меня «повлиять» и помочь отжать наследство.

Ира кивнула, её лицо исказилось гримасой сожаления. – Он считал тебя слабой. Думал, что, выдав замуж, он сможет через тебя или через твоего мужа контролировать наследство, когда ты его получишь. Он даже не предполагал, что ты сбежишь от мужа. И уж тем более... – её взгляд снова упал на Машу, – ...что ты родишь ребёнка в разводе.

Да. Вот это был настоящий крах всех планов моего дяди. Я не только сбежала. Я родила дочь от человека, которого он не смог контролировать. От человека, который был сильнее его.

Теперь я понимала всё. Его ярость, когда я ушла от Максима. Его попытки найти меня. Это была не забота. Это была паника. Он терял свой главный куш. И сейчас, узнав о Маше, он наверняка попытается вернуть меня.

Но теперь и я могла предъявить права на своё наследство. На недостроенный завод, на патенты, на деньги, которые все эти годы текли в его карман.

Я посмотрела на спящую дочь. Моя маленькая девочка, самим своим существованием, стала не только смыслом моей жизни, но и оружием против человека, разрушившего её.