Глава 19

Встретившись в обед с Анастасией, остаток рабочего дня Даша размышляла над их разговором. Она словно расстилала перед собой отрез ткани с затейливой вышивкой, всматривалась в узор, поворачивала и так, и эдак, разгадывая тайну рисунка.

Андрей сегодня совершил благородный поступок: забрал сестричку после работы прямо у проходной НПО «Полинэкс», чтобы бедняжка не мучилась на шпильках. Ей даже не пришлось топать до остановки.

Странно, и что заставляет хорошеньких девушек каждый день впихивать ноги в жуткие приспособления, похлеще инквизиторских колодок? Но, однако, Андрей не мог не отметить, как роскошно выглядит его сестричка. Сначала он обратил внимание на яркую рыжеволосую красотку, направлявшуюся к воротам, оценил её фигуру и волнующую походку, и только потом очнулся и понял, что это Даша.

В машине Даша была всё так же сосредоточена. Смотрела прямо перед собой, не выведывала у брата, как обстоят дела с сессией.

Ужасно! Дела обстоят ужасно. Андрей почти завалил сессию, у него две «пары». Придётся пересдавать в июле, и не факт, что с триумфом. Скорее всего, на сентябрь у него так и останутся эти два «хвоста»…

Но Даша почему-то проявляла несвойственную ей халатность — не приставала с вопросами, не требовала отчёта. Андрей был рад отсрочке казни. Рано или поздно (лучше поздно!) Даша всё узнает, и тогда Андрея ждёт грандиозный жертвенный костёр…

Больше всего он боялся, когда сестра взывала к призракам, то есть обращалась к памяти погибших родителей. Их тени витали по комнате, безмолвно укоряя нерадивого студента. Тот умирал от стыда, искренне раскаивался. Но в уголке сознания теплилась сладкая мысль о карбюраторе от старого «мустанга», контрабандой пронесённом в квартиру: сейчас нотации закончатся, двоечника отпустят восвояси, и можно будет всласть поковыряться в чудесном агрегате…

Но пока Даша ни о чём не спрашивала, она была полностью погружена в тревожные мысли. Она вдруг со страхом подумала, что Анастасия просто-напросто её обманывает. Возможно, предпринимательница скрывает какую-то тайну!

Даша заметила: их разговор страшно нервировал Анастасию, она выглядела взвинченной, раздражённой… Никак не желала поверить, что гибель Айгуль и Аллы нельзя объяснить трагической случайностью. Это была не случайность, а злая воля психа, выслеживавшего именно этих двух девушек.

Даше и самой хотелось бы согласиться с хозяйкой «БэлльФам», и сразу всё забыть, перестать волноваться. И продолжать спокойно работать, пополняя три раза в неделю Вероникин блог раскалёнными, как чилийский полдень, сообщениями.

Но дневник Вероники будоражит мужчин! О ней думают, мечтают… Страшно представить, сколько мегатонн спермы вырабатывается благодаря яркому образу, запечатлённому в воспалённом сознании читателей, сколько незапланированных половых актов было спровоцировано!

И где-то там, на другом конце виртуальной цепи, находится он, убийца. Жадно вчитывается в текст на экране монитора и фантазирует, как будет убивать новую Веронику, как будет ломать бейсбольной битой её кости…

«Стоп! Хватит! Всё это бред, выдумки! — внезапно одёрнула себя Даша. — Анастасия права: не надо накручивать! У меня слишком разгулялось воображение. Я каждый вечер его подстёгиваю, чтобы сочинить новый пассаж о Веронике, и эта искусственная стимуляция ни к чему хорошему не приведёт. Если я буду думать о том, что каждая Вероника обречена стать жертвой маньяка, я просто сойду с ума!»

— Даш, ты чего? — поинтересовался Андрей. Всё это время он в полном безмолвии вёл машину, удивляясь молчанию сестры. — Проблемы на работе? С начальством? С деньгами? Мне тут обещали кое-что заплатить, я машинку починил. На следующей неделе подкинут. Немного, правда, но всё равно.

— Машинку починил?! — подскочила вдруг Даша. Она словно вынырнула из липкого тумана. — Андрей! У тебя же сессия! Какая может быть машинка?!!

Брат съежился за рулём, хотя с его габаритами сделать это было не просто. Он понял, что сболтнул лишнего.

— Да там делов-то было на пять минут, — оправдываясь, чуть слышно произнёс он.

Ремонт очередного автомобиля занял, конечно же, гораздо больше, чем пять минут. И даже больше, чем пять часов. Зато Андрей получил массу удовольствия, когда удалось реанимировать машину, утратившую интерес к жизни. Он заставил её работать, вдохнул в неё новые силы, убедил малышку, что она ещё ого-го!

Какая там сессия — клиенты буквально разрывали Андрея на части. Информация о талантливом парне — мастере «золотые руки» — распространялась среди автолюбителей, на мобильник постоянно звонили страждущие.

— Андрей! — укоризненно посмотрела на брата Даша. — У тебя и так сплошные тройки. Это ужасно. А ты ещё отвлекаешься на свои ремонтные дела.

Андрей промолчал. Он бы счёл за счастье иметь в зачётке одни тройки. Это же нирвана! Увы, две проклятые «пары» портили всю картину.

— Ты иди домой, а я забегу в супермаркет, — сказала Даша у подъезда.

— Я с тобой. Помогу сумки донести.

— Какие там сумки! Куплю свежего хлеба, ну и ещё чего-нибудь на ужин.

— Тогда квасу купи, — попросил Андрей.

… В супермаркет «Центральный», где она слопала три килограмма рекламных ананасов, Даша постепенно стала заглядывать чуть ли не каждый вечер. Она обленилась: зачем жарить котлеты и стругать салат, если всё это легко купить в кулинарном отделе, и оно будет отличного качества! Андрей трескал супермаркетовские отбивные — за уши не оттянешь. А уж хлеб там пекли и вовсе изумительный — ароматный, с хрустящей корочкой…

Сегодня Даша снова набрала в тележку контейнеры с едой, купила фрукты, зелень, квас. Цены в супермаркете по-прежнему оставались высокими, но Даша почему-то теперь об этом не думала. Стабильный заработок на сайте «БэлльФам», деньги, полученные за диссертацию, но главное — беспечность, позаимствованная у Вероники — совершенно изменили её отношение к финансовым вопросам.

На кассе девушка-кассир вернула Даше карточку.

— Не проходит, — объяснила она.

— Почему? — удивилась Даша. — Попробуйте ещё раз.

Кассирша, подавив вздох, послушно повторила операцию.

— Не проходит!

— Компьютер завис? — поняла Даша, забирая карточку.

— Нет, всё в порядке. Наверное, у вас на ней не хватает денег.

Даша целую минуту ошарашенно смотрела на кассиршу, соображая. Не хватает денег? Куда же они делись?!

На карточку она положила солидную сумму — деньги за диссертацию… Кроме того, туда же прилетела недавно крупная премия, самолично выбитая Дашей у генерального директора…

Панорама разнузданного шопинга вдруг промелькнула перед глазами растратчицы — да-а-а, было, было. В этом месяце — целых три раза. Сколько пар обуви куплено! Сколько сумок, браслетов, парео! Сколько узких и пышных юбок, струящихся брюк, нарядных платьев! К тому же — визит в салон красоты, парикмахерская, аппаратный педикюр, маникюр и так далее… Плюс обычные расходы — квартплата, еда, хозяйственные покупки…

— У меня совсем нет наличных, — пренебрежительно заявила Даша. Она высокомерно задрала нос, словно королева, случайно спустившая в казино весь золотовалютный запас своей страны. Подумаешь, какая ерунда! Бывает.

Да она и выглядела, как королева — в дорогом платье, на высоких каблуках и с идеально прямой спиной. Откуда что взялось?

Не так уж давно, оказавшись в подобной ситуации, Даша умерла бы от стыда и неловкости. А сегодня лишь почувствовала раздражение — почему её заставляют платить наличными, если у неё их практически нет?! Куда испарились все деньги?!

— Возьмите мою, — послышалось сбоку.

Импозантный немолодой мужчина — он пару минут назад подошёл к кассе — протянул кассирше золотой прямоугольничек кредитки.

Даша обернулась и удивлённо приподняла бровь.

— Посчитайте нам вместе, — сказал мужчина.

Даша открыла было рот, собираясь протестовать, но передумала и только усмехнулась.

— Я помогу вам донести до машины, — мужчина забрал оба пакета. Сам он «отоварился» весьма лаконично: купил две бутылки коньяка и блок сигарет. Увидев сумму на экране терминала, Даша быстро вычислила, что стоимость её продуктов составила десятую часть чека.

«Ну и ладно! Думаю, мсье не обеднеет!»

— Спасибо, выручили, — одними глазами улыбнулась Даша. — Я не на машине.

— Пешком? — удивился щедрый господин. — Подвезти?

— Нет, не надо. Живу в пяти метрах отсюда, в соседнем дворе.

— Там? — они вышли из магазина.

— В доме напротив памятника, — объяснила Даша, подтверждая свою королевскую сущность: благодаря деду-академику, их семья владела престижными апартаментами. Не важно, что ремонта там не было с момента восстания Спартака, а получая счета, Даша хваталась за сердце — если судить по цифрам, управляющая компания содержала не жилой дом, а Эрмитаж с парковым комплексом. И всё равно, стоило Даше сообщить, что она живёт напротив памятника Ленину, все проникались уважением.

— Действительно, близко, — кивнул мужчина. Он достал брелок и нажал кнопку. Чёрный громила-«лендкрузер» радостно моргнул фарами. — Но я всё равно могу подбросить.

— Почему бы нет? — засмеялась Даша. — Только сильно не гоните. Сто — сто двадцать, больше не надо.

***

Двухминутная поездка на «лендкрузере» и болтовня с его владельцем отвлекли Дашу от мыслей об исчезнувших деньгах. А мысли о деньгах ненадолго отвлекли от размышлений о маньяке.

Но всё вместе это так и варилось в голове, кипело и бурлило.

— Даша! — донеслось откуда-то сзади. — Даша, здравствуй!

Она оглянулась. На тротуаре, в двух шагах от подъезда стоял Виктор и буравил её пристальным взглядом. Вид у него был довольно странный — на лбу испарина, глаза лихорадочно блестят.

«Это от жары? — предположила Даша. — Но сейчас уже совсем не жарко!»

Ей было приятно думать, что бывший супруг, безусловно, увидел, как она подкатила к дому на шикарном автомобиле и выпорхнула из него — яркая, элегантная. А потом ещё пару минут обменивалась любезностями с водителем…

«Да, видел! — вдруг обрадовалась Даша. — Пусть не воображает, что я до сих пор слёзы лью!»

Но она тут же удивилась этой вспышке мстительности. По большому счёту, ей было абсолютно всё равно, видел Витя или нет её триумфальную высадку у подъезда.

— Кто тебя привёз? — нахмурился Виктор.

— О, привет! Ты что здесь делаешь? — беззаботно улыбнулась Дарья, игнорируя вопрос.

— Тебя жду.

— Зачем?

— Я тут остатки бисера нашёл в шкафу… Ты забыла… Я подумал, вдруг он тебе нужен, — пробормотал Витя. Он протянул ей тугой полиэтиленовый мешочек.

Даша усмехнулась. Бисер, однозначно, был всего лишь предлогом. Даша едва не спросила, не стошнило ли Витю, когда он к нему прикоснулся? Ведь его трясло от возмущения, когда он видел жену с вышивкой в руках. Он ненавидел её безобидное увлечение. А сейчас — посмотрите! — притащил мешок, как преданный слуга.

— Даш, ну и просто… Захотелось увидеться.

— Вот как? Чего вдруг?

— Помнишь, ты обещала, что мы с тобой посидим где-нибудь в кафе, поговорим, пообщаемся?

Он заглядывал ей в глаза, как собака, вымогающая у хозяина кость или прогулку! Она ни разу не видела этого просительного выражения на его лице! Что произошло?

— Я обещала?

— Да, да, обещала! — горячо заверил экс-супруг.

— Вить, я тебя умоляю, — простонала Даша. — Ну, не сегодня, хорошо? В другой раз… Я после работы, после магазинов. Мне ещё ужин готовить!

Ужин надо было только разогреть — он лежал сейчас у Даши в пакете. Но идея провести пару часов в кафе в компании бывшего мужа вызывала тоску и мигрень. Даша смотрела на Виктора и не понимала, как она могла сходить по нему с ума.

Она видела перед собой, как и прежде, красивого, породистого парня. А ведь она умирала от счастья, когда прижималась щекой к его щеке; парила в небесах от восторга, когда целовала эти губы… Но сейчас хотелось лишь одного: добраться до квартиры, сбросить туфли, расстегнуть молнию на платье, принять душ, а потом аппетитно почавкать на кухне салатиком вместе с Андрюшкой. Тот, наверное, заждался. Сестрица обещала принести квасу из соседнего магазина, но, вероятно, прокладывает маршрут через Аляску и на тюленях.

— Не хочешь в кафе, давай просто погуляем, — жалобно попросил Виктор.

Даша вдруг разозлилась.

— Как же ты не понимаешь? Я устала и хочу домой! Витя, я сказала, в следующий раз! У меня был трудный день. Пропусти, пожалуйста.

Виктор послушно отодвинулся в сторону, пропуская экс-жену. Остался стоять с потерянным видом.

— А завтра? Может быть, завтра встретимся?

Даша со вздохом обернулась:

— О, Господи… Ладно, посмотрим. Ну, пока! — и она громко чмокнула губками воздух, посылая воздушный поцелуй.

Расточать улыбки и рассылать воздушные поцелуи было несвойственно той, прежней Даше, хорошо знакомой Виктору. Та была скованной, зажатой, боялась слово сказать — и всем его раздражала. Эта сияла, как праздничная иллюминация, очаровывала любым жестом, притягивала, как магнит…

Виктор ринулся следом за Дашей, схватил за руку.

— Ты что?! — воскликнула девушка. — Отпусти!

— Дашенька, постой, не уходи, — горячо забормотал Витя. — Мы же не договорились… Так когда мы встретимся?

— Да что с тобой сегодня такое?! Ненормальный! Отпусти сейчас же.

В эту секунду из Дашиного подъезда вылетело нечто, состоявшее сплошь из мускулов и негодования. Это был Андрей. В одно мгновение он отцепил от сестры назойливого поклонника и оттолкнул его в сторону.

Виктор едва не свалился на клумбу.

— А-а, это ты, — узнал его Андрей. — Чё за руки-то хватаешь? Чё вообще сюда пришёл? Даш, он к тебе пристаёт?

На фоне брата бывший муж выглядел гораздо менее представительно, уступал и ростом, и комплекцией.

— Ну, ты и вымахал, — удивился Витя. Он не видел Дашиного брата, наверное, года два-три, и Андрей за это время капитально подрос и раздался в плечах.

— Вымахал, — басом ответил братик. Он показал Виктору огромный кулак. — Видишь? Если ты ещё раз к моей сестре подкатишь, я тебя зарою в эту клумбу.

Андрей не питал горячей любви к Виктору. Он прекрасно знал, сколько слёз пролила Даша из-за мужа. Его глаза — такие же зелёные, как и у Даши — светились яростью.

— Ладно-ладно, пацан, не кипятись, — примирительно сказал Виктор. — Мы сами с твоей сестрой разберёмся. Даша, я тебе позвоню?

Даша пожала плечами и направилась к двери подъезда. Андрей, ещё раз показав кулак Виктору, пошёл следом и сразу забрал у сестры из рук тяжёлый пакет…

Витя проводил брата и сестру, очень похожих друг на друга, долгим взглядом. Как ему хотелось в два прыжка догнать Дарью, схватить за рыжие кудри, швырнуть к стене подъезда, навалиться, придавить своим телом…

Как же! У неё теперь защитник — под два метра ростом, в плечах косая сажень. Как вмажет — мало не покажется!

Внутренности Виктора плавились от злости и желания. Он разъярённо пнул ногой бордюр клумбы, один раз, другой, третий, не обращая внимания на боль.

— Ногу надо сломать? — участливо поинтересовался подросток, наблюдавший за мизансценой. Он положил на тротуар велосипед и стоял рядом. — А кирпичом не пробовали?

***

Даша не очень долго размышляла над поведением бывшего мужа. Она забыла о Викторе сразу же, едва вошла в квартиру… Быстро скормив ужин умирающему от голода брату (он, дожидаясь Дашу из магазина, устроил лёгонькую разминку с тремя бутербродами, но менее голодным не стал), она отправилась к компьютеру.

Анастасия была крепким орешком. Она клялась, что не сохранила никакой информации об авторах блога. Но кое-что Даше удалось из неё вытрясти…

— Даша, но я ведь уже говорила… Я даже не уверена, знаю ли их настоящие имена!

— Как же ты к ним обращалась?

— Одну называла Светланой — её ник на сайте был Svetlanka555. Другую — Лизой, она придумала себе ник LisaLisa. Возможно, к имени «Лиза» это не имело никакого отношения, откуда мне знать?

— Но вы же поддерживали связь через электронную почту. Дай адреса!

— Вроде бы, уже удалила.

— Зачем?!

— Ужасно рассердилась. Сначала на одну, потом на другую. Эти бессовестные девицы меня подвели.

— Согласна, подвели, но адреса-то зачем удалять?

— К тому же, Даша, у меня сотня авторов, тысяча рекламодателей, четыре мобильника, десять почтовых ящиков. Что и где мне искать?

— Десять ящиков? — изумилась Даша. — Как ты со всем этим управляешься? Ты, наверное, Цезарь. Не салат, а Гай Юлий. Хотя салат популярнее.

— Я поняла, — усмехнулась Анастасия. — Сравнение с салатом меня бы вряд ли воодушевило. А вот римский диктатор был на редкость производителен и многое успевал. Спасибо за комплимент.

…Таким образом, в Дашин архив данных упало две золотых крупицы — ники, придуманные авторами для общения на форумах.

Вероника № 3 — Svetlanka555.

Вероника № 4 — LisaLisa.

Даша очень надеялась, что эта информация не окажется бесполезной. Но, как выяснилось, совершенно зря!

Полчаса Даша рыскала по различным форумам «БэлльФам», надеясь найти сообщения от пользователей с этими псевдонимами. Никакого результата! Профили пользователей тоже отсутствовали.

Вероятно, став авторами Вероникиного блога, девушки предпочли поменять ники в целях конспирации.

— Как же мне до них добраться? — пробормотала Даша. — Где искать?