Глава 2

Виктория

- Виктория Юрьевна, приехали! - вырывает меня из воспоминаний полуторамесячной давности мой личный охранник. - Какие дальнейшие распоряжения?

Фокусирую взгляд на предмете, который вертела в руках весь путь домой.

Приглашение.

Совместная встреча Нового года в кругу семейства Веровых.

Сегодня.

Решение за мной.

Такого рода решения никогда не даются мне легко. Я привыкла просчитывать все мыслимые и не мыслимые варианты развития событий - это моя работа, и от верно или неверно принятого решения, в моём случае, может зависеть чья-то жизнь. Десять лет юридической практики, напрямую связанной с уголовными преступлениями, не прошли даром.

Все было бы намного проще, будь я одна. Но ровно три года назад в моей жизни появился дополнительный смысл. Смысл, который, как взрыв сверхновой, осветил самые тёмные и потаённые уголки моей жизни. Жизни, которая перестала принадлежать только мне.

В ней появилась Инга. Маленькое, насквозь израненное, измученное чудо, поджимавшее босые ножки под себя и изо всех сил вцепившееся руками в пижамные штанишки, чтобы хоть как-то сдерживать дрожь, сотрясающую тоненькое тельце.

Ирма Эдуардовна, хозяйка нашей конторы, привезла девочку прямо с... места преступления...

Домой мы уехали вместе - я и... дочь.

***

- Андрей, - обращаюсь к ожидающему ответа охраннику я, принимая окончательное решение, - восемнадцать ноль - ноль, новогодний вечер у Верова Ивана Сергеевича.

- Завершение? - ни единой модуляции голоса, несмотря на тридцать первое декабря и тающую на глазах возможность освободиться пораньше. Работники нашей организации слишком высоко ценят свои рабочие места, поэтому за всё время пребывания в её составе, я ни разу не слышала ни единого пренебрежительного высказывания в её адрес.

- По факту, - я не могу позволить себе роскоши быть беспечной.

- Принято, Виктория Юрьевна, - завершает он нашу краткую беседу и сопровождает меня до дверей моей квартиры. Проверка безопасности и экстренной связи.

Я дома.

В нос ударяет умопомрачительный запах ванили с примесью корицы, многократно усиленный нотками горячего шоколада с кокосовой стружкой, а мне навстречу вылетает моё личное солнце, сияющее счастливой улыбкой абсолютно довольной своей жизнью восьмилетней девчонки.

- Мамочка, наконец-то, - приплясывает вокруг меня Инга, с нетерпением ожидая, пока я снимаю пальто, - мы с Раей уже все приготовили, нам с тобой нужно только накрыть на стол и можно встречать Новый Год.

Оплетает руками мою талию и с силой, совсем не свойственной такой малышке, прижимается к моей груди.

- Инга, - только сейчас я понимаю, что упустила самое главное, - ты же помнишь племянников Светы?

- Федю и Петю? - моментально реагирует она, безошибочно вспоминая имена родственников своего персонального психолога, благодаря упорной работе с которой, Инге удалось сделать ещё пару больших уверенных шагов прочь от своего болезненного прошлого.

- Да, их! Они приглашают нас, тебя и меня, встречать Новый Год вместе.

Обруч тоненьких ручек мгновенно сжимается в ещё более плотное кольцо.

Провожу рукой по распущенным волосам, пытаясь успокоить и поддержать.

- Они... шумные! - выносит обвинительный приговор дочь.

- Но весёлые, - аппелирую я.

- Мамочка, нам же хорошо вдвоём? - я слишком хорошо знаю этот приём. Манипуляция чистой воды, но то, что Инга использует её сейчас против меня - моё собственное упущение. На работе это могло бы обойтись мне слишком дорого.

Дома?.. Чего мне будет стоить очередной и скорее всего последний отказ?..

Прикасаюсь пальцами правой руки ко лбу, как будто из подушечек в мозг может поступить тайное, ранее никому неизвестное знание о том, как же все-таки будет правильно...

- Мама? - тревожно требует подтверждения своего вопроса Инга.

- Да, милая, вдвоём нам хорошо... - склоняюсь над её макушкой, целуя и легонько подталкивая в спину: - Начинайте с Раей, я присоединюсь к вам через минутку.

Она вновь радостно подпрыгивает, на пару секунд повисая на моей шее, а потом сверкая розовыми пятками домашних сапожек, уносится на кухню с отмашкой для няни.

Мне нужно сделать всего лишь один звонок и вся эта история, наконец-то, закончится... по сути, даже не начавшись...30f6fc

Ощущение, что телефон в моей руке сделан из свинца, и чтобы поднять его к уху, мне требуется приложить немало усилий.

- Иван, - проигрываю битву, первой прерывая паузу, образовавшуюся после соединения. - Обстоятельства...

- Стой, - его голос настолько спокоен, что я чуть ли не фыркаю в возмущении. - Ты остаешься дома? - уточняет все тем же ровным тоном.

- Да, я...

Вновь прерывает:

- Хорошо.

И уже в свою очередь разрывает связь.

Голова в единый миг освобождается от всех мыслей и только быстрые, глухие удары сердца бьются в замкнутом пространстве моей черепной коробки, не находя выхода и начиная потихоньку сводить с ума.

Это всё?..

Всё...

Опираюсь о стену спиной, высоко поднимая подбородок и заводя глаза в вверх. Всё почти так, как я и хотела... с гордо поднятой головой...

- Андрей, - спустя минуту избавившись от использованных салфеток вношу изменения в наши планы, - отбой, мы остаемся дома.

- Принято, Виктория Юрьевна. С наступающим!

- Взаимно, Андрей, - сдерживаю все-таки пытающийся сорваться голос.

И дело о мужине, которому померещились настоящие чувства, отправляется в архив моей памяти.

Я с самого начала была права.

Дело закрыто.

***

Энджи

- Э-э-энджи, - слышу громкий раздраженный папин голос из кабинета.

Ну что ещё? Я и так как белка в колесе с самого утра! Вроде бы всё под контролем.

Осматриваю гостиную на предмет проказ близнецов. Кроме пары-тройки голубых клякс на потолке ничего противозаконного. С этой резней облаков и их кровавых отпечатков мы разобрались ещё вчера.

- Энджи, - ещё более нетерпеливый призыв.

На подходе к кабинету пересекаюсь с Пашей, который хитро ухмыляясь сначала жестом желает мне удачи, но сразу же сменив выражение лица на искреннюю скорбь, покачивает головой и резким движением проводит рукой по горлу.

Так значит, братец?..

Держу себя в руках, чтобы не отреагировать моментально. Месть-месть-месть! Её подают только холодной!

Мило улыбаюсь и, наконец-то, захожу в кабинет.

- Да, пап? Звал?

- Собирайся, Эндж, у тебя очень срочное дело!

- Да неужели? - честно охреневаю я, уже наглядно представляя живописную картину поиска подснежников в чаще леса в новогоднюю ночь!