Глава 18.

Красивая хрупкая девушка медленно расчесывала свои длинные волосы, которые струящимся потоком ниспадали почти до самых пят. Неторопливые движения щетки для волос, как медитация, успокаивали и отвлекали от бешено несущихся мыслей.

В последнее время красавица находилась в постоянном диком стрессе. Она запуталась и не знала, как быть дальше.

Она верила, что всё делает правильно, у нее просто нет другого выхода и нет пути назад.

Нельзя поддаваться дурацким чувствам, нужно вырвать их из сердца безжалостно, как сорняк.

Она справится! Она сможет!

Девушка улыбнулась своему отражению в зеркале и отложила щетку.

Внезапно дверь ее покоев с грохотом распахнулась, и в комнату влетел молодой мужчина.

— Ты уже слышала, что Артигус вернулся? — почти прорычал визитер.

— Что? — подскочила красотка. — Что ты несешь, Сай?

Молодой человек подскочил к ней и затряс ее за плечи.

— Ты ведь сказала, что ошейник невозможно снять! — зарычал разъярённый Сайрус.

— Так и есть! Невозможно! Принц должен давно уже умереть от истощения! — повела нервно плечом девушка.

— Тогда как ты объяснишь его появление во дворце?! — кипел от злости Сайрус Валлен. — Риш, если он вспомнит, что это я защелкнул ошейник на его шее, то наши дни сочтены! Уж поверь, я тогда молчать не буду! Вместе под ручку пойдем на плаху!!

— Погоди, это точно? Ты не ошибся? Я не понимаю... — забормотала девушка в раздумьях.

— По-твоему, наш отец идиот? И не сможет опознать родного племянника? Он только что мне сообщил «радостную» весть. Наш любимый Арт вернулся! Отец его сам встретил у ворот замка.

— Значит, не ошибка... Не трясись ты, как девчонка! Он ничего не вспомнит! Ты же сам сказал, что он выпил вино! А значит, никогда не вспомнит! — припечатала Ришана.

— Но ты и про чертов ошейник говорила, что его никто не сможет снять! — еще больше завелся Сайрус, нервно наматывая круги по покоям.

— Остынь, братец! Сначала нужно всё выяснить! — нервно воскликнула девушка.

Вот же идиот и еще в придачу трус! Зачем она только с ним связалась! Все драконы – жалкие, жадные трусы! Только и могут угрожать и довлеть над тем, кто слабее. Но это всё в прошлом! Она, Ришана, покончит с этим!

— Я обещала тебе трон. Ты его получишь, но не сразу! Жаль, задумка с принцем не завершилась успешно. Что ж, я что-нибудь придумаю! Мне нужно время! А пока убирайся и приведи себя в порядок! Будущий правитель Драгны должен обладать хладнокровием и выдержкой, а не устраивать истерик, ища защиты под юбкой сестры!

— Риш! — предостерегающе зашипел Сайрус. Но девушка лишь махнула на него нетерпеливо рукой и отвернулась. Сайрус был вынужден убраться из ее покоев.

Ришана задумалась. Как же такое могло произойти? Артефакт, что дал ей дядя, не мог подвести! Как же Арту удалось избавиться от него? Нужно снова сыграть роль заботливой сестренки и как следует расспросить обо всем Арта, а после улизнуть из дворца и связаться с Шахраном. Дядя должен знать, что принц все еще жив.

Нервно закусив губу, Ришана окрикнула горничную, чтобы та помогла ей собраться на ужин, на котором, она уверена, будет и Арт.

***

Лера.

Я наслаждалась горячей ванной с ароматными травами. Усталость и волнения прошлых дней отступали, и так хотелось просто лечь в мягкую уютную кровать и как следует выспаться. Но Арт сказал, что придет за мной и проводит к ужину. От этой мысли сразу разыгрался аппетит, да и вода уже начала остывать.

Та девушка, Лирия, ждала меня у входа в ванную. Еле отбилась от ее помощи. Она собиралась «искупать госпожу». Позволила ей только набрать ванную и попросила объяснить, чем и как пользоваться. Она сделала круглые глаза, но терпеливо всё объяснила. Без нее я никогда бы не разобралась с многочисленными баночками и мешочками, что наполняли ванную комнату.

Поднимаюсь из порядком остывшей ванны, и Лирия тут же оказывается возле меня с большим куском мягкой ткани, в который она меня заворачивает, как в кокон. На голову накидывает еще один кусок и промакивает им волосы.

— Госпожа, прошу вас, присядьте в кресло, я высушу вам волосы и сделаю прическу. — Уверенно тащит меня девчонка к креслу.

— Зачем прическу? — неуверенно интересуюсь я.

— Как? Вы будете ужинать с Их Величествами! Его Высочество принц Артигус велел приготовить вас к ужину, — затараторила Лирия. А я чуть не упала с кресла!

Ужин с королевской семьей!

Так стоп!

Что она сказала? Принц Артигус? Принц!!!!?

Так вот почему перед нами все так расшаркивались! Ну Арт! Принц драконий! Какого предмета он молчал? Решил позабавиться с наивной дурочкой? Поматросил и бросил?

Ну а что ты хотела, Лерка? Любовь до гроба и кучу детей? Он ничего тебе не обещал! И, между прочим, едва не стал зомби, защищая тебя.

А рассказывать налево и направо о том, что он принц, он не обязан. Сама себя осаживаю, но на сердце обидно и больно.

Пока я предавалась размышлениям о своей несчастной доле, Лирия успела высушить мои волосы каким-то чудесным артефактом и соорудить изысканную прическу, убрав часть волос от лица и заколов пряди на затылке. Получилось красиво, а мои обычно невзрачные мышиного цвета волосы сейчас блестели и переливались, как в рекламе шампуня.

— Я принесла несколько платьев на выбор госпожи, — засуетилась горничная и подкатила большую вешалку на колесиках, на которой были развешаны невероятно прекрасные туалеты. — Если госпожа позволит, то я бы советовала вот это изумрудное…

— Откуда эти наряды? — Восхищаюсь я. Никогда не видела ничего прекраснее! Каждая девочка мечтает хоть на миг почувствовать себя принцессой! А мне выдался такой шанс! Хоть на один вечер побыть принцессой! Вау!

— Ее величество королева Дарна, когда узнала, что принц прибыл с дамой и у нее нет багажа, распорядилась выделить из ее личного гардероба лучшие наряды…

— Так это наряды королевы!? — восклицаю я, еще больше поражаясь.

— Да, так какое платье предпочитает госпожа? — продолжает бойкая Лирия.

— Давай изумрудное! — не решаюсь спорить я.

Горничная помогает мне облачиться сначала в местное белье, которое тоже любезно предоставили мне, а затем в платье. Ох, нелегкое это занятие! Сама бы я точно не справилась! А еще многочисленная шнуровка!

И вот я смотрю на свое отражение в зеркале. Офигеть!

Это правда я?

Из зеркала на меня смотрит этакая средневековая красотка в невероятно красивом платье изумрудного оттенка, который делает мои глаза такими же изумрудными и сияющими.

Ну и где там этот принц? Пусть посмотрит, какая красотка была все это время рядом. Не могу сдержать улыбку.

— Госпожа, вы очень красивы! — улыбается Лирия.