Глава 41.

Хаадар

Проведя несколько часов в покоях принца, но так и не дождавшись его, Хаадар решил покинуть свое временное пристанище и направиться на его поиски. Что могло так задержать Арта?

В последний раз, когда он его видел, принц драконов направлялся к королю. Видимо, стоит двигаться в этом направлении.

Вывернув из коридора, молодой человек нос к носу столкнулся с Айрис.

Девушка была чем-то расстроена, в ее прекрасных глазах застыли слезы, на правом запястье мерцала тату с изображением парящего дракона, метка истинной связи.

При его появлении Айрис вздрогнула и инстинктивно спрятала руки за спиной.

— Леди, можно поздравить? — хрипло произнес Хаад.

— Что? Вы кто такой? — ощетинилась девушка, нервно кусая губы.

— Я близкий друг Его Высочества. Вижу, мне стоит его поздравить? Такое событие! О, какое у вас интересное кольцо! Тонкая вещь! Но я уже видел его раньше! Точно! В Аль-Фаларе! — облокотившись спиной о стену, небрежно бросил принц ифритов, впившись взглядом в Айрис.

— Что? Это мое кольцо! И вообще, дайте пройти! — взволнованно попыталась пройти мимо девушка.

Одним слитным движением Хаадар схватил Айрис и, прижав к стене, отрезал все пути к отступлению.

— Моему другу Артигусу очень повезло, — прошипел он возле уха девушки. — Ему досталась очень красивая истинная, но главное, преданная и верная…

— Какого ифрита здесь происходит?! — раздалось громогласное за спиной парочки.

Хаад отступил на шаг от Айрис и развернулся.

— Риш? Что здесь происходит? — мгновенно сократив расстояние, к ним приблизился Сайрус.

— Риш? Стало быть, я имел честь повстречать Ришану Валлен? — поклонился Хаад.

— Убери руки от моей сестры! — процедил Сай, его правая рука метнулась к рукояти меча.

— О, вижу, здесь произошло недоразумение! Я лишь хотел выразить почтение леди и поздравить ее! Не так ли? — повернув голову, уточнил Хаад.

— Да, Сай, всё в порядке! Не стоит при появлении каждого незнакомца хвататься за меч! — приходя в себя и молниеносно соображая, бросила девушка. — Это друг Артигуса, мы просто разговаривали.

— Друг принца? И кто же ты? — презрительно бросил Сайрус.

— Хайд, — склонил голову в учтивом поклоне ифрит.

— Просто Хайд? — продолжил напирать Сайрус.

— Просто Хайд, вы верно услышали, — улыбнулся Хаадар.

— И где же вы с принцем успели так сдружиться, что он приволок тебя во дворец? — не сдавался Сай.

— О, это очень интересная история! Как-нибудь расскажу! — подмигнул Хаад.

— Прошу меня простить, но меня ждут дела! — произнесла Ришана и спешно устремилась прочь.

У молодого ифрита не было возможности последовать за ней, поскольку дорогу ему перегородил Сайрус.

— Не смей приближаться к моей сестре! — прошипел Сайрус и, развернувшись, прошествовал в том же направлении, в котором только что скрылась Айрис-Ришана.

***

Артигус

Я спешил как мог, чувствуя, как плохо моему раненому другу.

Приземлившись, немедленно направился к Карвану.

Ногой открыв дверь, я затащил раненого товарища внутрь помещения.

— Артигус! — воскликнула Лерра и бросилась на встречу.

— Где можно разместить раненого? Ему срочно нужна помощь, его укусил искаженный! — бросаю ободряющий взгляд на Лерру и направляюсь за магистром в отдельный кабинет, где есть кушетка.

— Вот сюда аккуратно размести своего товарища. Сколько прошло времени после нападения искаженного? Все раны на его теле получены в схватке с ним? — принялся быстро задавать вопросы Карван.

— Это мой боевой товарищ Рэй. Да, на него напало существо, которое в прошлом было собакой. Да, все раны нанесло оно. Это случилось пять часов назад, быстрее не получилось доставить его сюда. Я летел на пределе. Там еще Сейбл тащится с образцом, гхм… одним из зараженных жителей деревни, — также быстро отрапортовал я .

— Мой принц, мне нужно осмотреть вас, — двинулся было в мою сторону Карван.

— Нет, уверяю вас я не пострадал. Вся кровь на мне принадлежит Рэю. Прошу вас, магистр, займитесь им, — отступая на шаг натыкаюсь взглядом на Лерру. После моих слов о том, что я не пострадал, она шумно выдыхает и немного расслабляется. Это приятно… Весело подмигиваю ей.

— Что ж, предлагаю начать испытание зелья прямо сейчас! Медлить нельзя, уже заметны изменения у вашего друга. Артигус, тебе придется помогать нам, поскольку моя прекрасная ассистентка одна не справится, — Карван указывает на бледного, находящегося без сознания Рэя.

— Сначала переоденься в соседней комнате и как следует вымой руки! — командует Лерра.

Быстро выполняю приказ начинающего лекаря и возвращаюсь.

Магистр дает распоряжение зафиксировать Рэя на кушетке, и я занимаю место у его головы, оттеснив подальше Лерру для безопасности. В руках Карвана длинная игла с полостью внутри. Осторожно погружая иглу в склянку с красной жидкостью, магистр также аккуратно вводит иглу под кожу Рэя. На миг на его теле проступает ярко-синий рисунок вен, он вздрагивает всем телом и издает рык.

— Артигус! Держите его сильнее! — кричит магистр и располагается у ног Рэя, фиксируя его снизу. — Лерия, начинай исцеление! — это уже не мне.

Лерра подается вперед и выбрасывает руку над телом бедняги Рэя. От воздействия ее магии он понемногу успокаивается и оседает в наших руках. Страшные раны медленно затягиваются, обрастая новой здоровой тканью. Дыхание выравнивается.

— Похоже, работает, — замечаю я негромко.

— Работает или нет, мы узнаем через сутки! К счастью, ваш друг, принц, не до конца трансформировался, мы успели остановить процесс в самом начале. Надеюсь, он отделается испугом, — опустился на стул Карван. — Так что там с вторым пациентом?

— Похоже, мне стоит устроить тренировку по скоростному перелету для всех моих солдат на регулярной основе, — бросил я и направился к окну, чтобы посмотреть, где носит Сейбла. То, что мальчишка еще совсем молодой дракон, я помнил, однако тому следовало уже давно добраться до замка.

В этот момент черная тень на миг закрыла собой солнце. Дракон с болтающейся ношей шел на посадку.

Искаженный был также доставлен Карвану. С ним пришлось повозиться дольше и пригласить еще троих драконов на подмогу. Карван их тщательно проинструктировал и снабдил средствами защиты.

Лерру по моей личной просьбе вообще удалили из комнаты. Она протестовала, но мы с магистром были непреклонны.

Кое-как мы проделали примерно то же самое с существом, которое было когда-то человеком. Искаженный бесновался, кидался на нас и рычал так, что кровь в венах стыла.

Накрепко привязав его к кровати магически усиленной веревкой, я, наконец, расслабился.

— Благодарю вас, принц! Больше ваше присутствие не требуется. Думаю, вам следует забрать прекрасную Лерия готовится к балу! — подмигнул мне магистр.

Точно! Бал!

Мое настроение стремительно испортилось. Неужели прошло уже столько времени!