Глава 20

- Изи! Изи, - меня трясли чьи-то руки, которые, как выяснилось секундами после, принадлежали Анджали.

- А, что? – тряхнула я головой, оценивая обстановку.

- Ты вырубилась, - фыркнул Керуб в моем сознании.

- Не лезь к нему, плевок богов, - подавая мне руку, отчитал незамедлительно существо демон.

- Господи, да заткнитесь вы! – взмолилась я, вставая.

Себастиан уже был у меня на руках. Когда я его успела поднять, я не помнила, но была бесконечно благодарна за несколько коротких минут нашей встрече в фантазиях. Этого было мало для того, чтобы раствориться, однако более-менее достаточно, чтоб посмотреть проблеме в глаза и сказать.

- Я понимаю, что вас отчасти добавили ко мне и в меня, чтоб свести с ума, однако, если вы хотите воспользоваться мной как порталом в ближайшем будущем, искренне прошу не лезть ко мне в мысли и тем более воздержаться от комментариев. Мне, итак, не легко на этом пути, ибо я уже не помню, когда в последний раз пила, а то и ела, и от усталости валюсь с ног. Но я чувствую, что мы близки к цели как никогда.

В животе заурчало, и мне бы хотелось думать, что его издал согласившийся со мной Керуб, однако…

- Это не я. Что сразу я-то?

- Тебя же просили помолчать, - зыркнул где-то в область моего живота демон.

Я попыталась прожечь его взглядом. Они что глухие? И, прежде чем я вновь вспыхнула, слово взяла Анджали.

- Уверена, мы можем здесь перекусить, - указала она на одно из местных заведений.

Название какой-либо иной вывески не было, но судя по нескольким столикам и барной стойке в глубине киоска, можно было догадаться, что здесь подают еду. В частости на это указывала компания из морских чудовищ, что поедало что-то подобное на водоросли и икру. Мерзкое зрелище, которое не вызывало аппетита, однако сейчас я готова была и слона съесть.

Пошатнувшись, я сделала шаг к направлению к едальне, но из-за мягкости песка немного не рассчитала баланс, и лишь потому, что меня подхватил Таласи, не упала.

- Я помогу тебе, - нежно сказал он, и у меня бабочки запорхали по телу. Мозгом я понимала, что так работает его природная магия магнетизма, но свое ослабевшее тело было сложно контролировать.

Мы пошли к городу, к его огням, словно мотыльки на свет. Странная команда, объединенная смежной целью, эпицентром которого была я, а моим центром был Себастиан. И все же оставалась Анджали – бывшая ученица Аурелии, тихая, отчасти злобная ведьма, которая все продолжала держаться за нас.

Когда меня усадили за один из плетенных стульев в уголке, и Таласи ушел делать заказ, я нагнулась к ней.

- Зачем тебе Аурелия? – времени ходить вокруг да около не было: демон мог вернуться в любую минуту, как в принципе и услышать ход моих мыслей, но более сдержать свое любопытство я не могла.

Девушка гордо сидела на края стула и как птичка все крутила головой, высматривая прохожих и оценивая обстановку вокруг и чаще всего бросала взгляд на Таласи. Неудивительно, будь я и на ее месте я бы побаивалась его, хотя все еще не решила, кто из них сильнее магически. Естественно, в подземном мире у демона была привилегия, но на суше Анджали могла быть куда круче.

- Надо кое-что забрать у нее, - лишь пожала она плечами.

- И ты не знаешь, где она? – удивилась я, ибо если бы не наша встреча, куда бы пошла эта дева, хотя помнится, что она упоминала о каком-то маршруте до ведьмы. Так, спрашивается, почему не последовала им?

- Ты видимо мало знаешь Аурелию, - все так же говоря будто бы не со мной, а с воздухом, решила заполнить пустоты в моих знаниях девушка, - она никогда не была постоянной. Ей было скучно и часто меняла места своих локаций.

- И откуда ты знаешь, что я иду в правильном направлении? – я и сама не была до конца уверена в маршруте.

- Ты ведьма из иного мира, - наконец-то остановила Анджали взгляд на мне, - кому как не тебе знать, что есть где.

- В смысле, я такая всесильная, что стоит мне просто подумать о ком-то и вот я уже знаю его адрес? – усмехнулась я, тяжело отрывая глаза от стакана воды, что нес к нам Таласи.

- Предания гласят, что ты – единственная, кого боялась Аурелия, ответила девушка и замолкла, уставившись на демона.

- Я сделал заказ, вскоре нам должны принести. А пока, вот вам воды, - и он поставил два стакана на стол.

- А ты, значит, не будешь, - с подозрением спросила его Анджали.

- Мы, демоны, редко пьем. Нам это ни к чему, - как-то с лишним бахвальством произнес Таласи.

- Стой, - остановила меня Анджали, когда я поднесла стакан ко рту. – Откуда такая уверенность, что там нет яда?

- Оттуда, ведьмочка, что мне не резонно убивать ее, ибо я связан с ней контрактом, - разозлился демон.

- У твоего братца были куда изощреннее выходы из контрактов, так что не вешай нам лапшу.

- Что? Контракт можно аннулировать? – мой мозг как-то смог еще вычленить полезную информацию, хоть и думал только о прохладной воде в стакане.

- Да, не так ли, Таласи? - и Анджали скрестила руки.

Демон некоторое время молчал, потом повернулся ко мне.

- Да, можно, но, Изи, мы с тобой официально контракт и не подписывали, ты, как и в деле с Француа, являешься лишь связующим звеном. Я как бы мог бы и сейчас вас бросить и уйти…

- Так вали! – перешла в открытую агрессию ведьма.

- Стоп, - остановила я их. Вот только их перепалок сейчас мне разруливать не хватало. – Так зачем ты так держишься за меня? – обратилась я к Таласи.

- Хочу доказать отцу, что я действительно чего-то там да стою, конечно же, - ответил он мне так, словно я спросила очевидные вещи.

- Убив ведьму из иного мира – тоже можно засчитать за определенный подвиг, - выдвинула свое предложение Анджали.

- А тебе лишь бы убить, да? – повысил голос демон. – Брата тебе моего одного мало!

- Он сам виноват, тупица! – встала Анджали, и мне отчасти стало настолько все равно на них, что я просто начала пить воду, а они и не заметили.

С каждым глотком во мне просыпалась жизнь и хотелось дышать, будто все органы вновь смазались и пришли в действие. Как вообще я смогла дожить до этой минуты и не умереть от обезвоживания? Не исключено, что держалась я лишь на магии. И вновь сделала себе пометку, что на будущее надо запастись водой в дорогу. Полагаться лишь на помощь демона и ведьмы – было не столь резонно, ведь я по сей момент не была в них так уверена.

А они все продолжали орать друг на друга, привлекая внимание всех окружающих, лишь одна официантка, что несла к нам поднос с тарелками не смотрела на них, будто такое здесь сплошь и рядом. Весьма привлекательная, с открытым лицом, с раскосыми синими глазами и огромными серьгами-кольцами, она словно плыла к нам.

Как не странно, это был человек… хотя нет, амфибия! Ибо за синими кудрями с вплетенными в них фенечками, что доходили ей до плеч, периодически открывались жабры. В общем, от родственника рыбы, девушке мало что досталось.

Краем глаза я видела, как сопровождающая меня парочка уже уткнулась нос к носу и вопят одними лишь шипящими звуками, когда мой взгляд привлекло нечто необычное. Рисунки хной на руках официантки, а точнее - дерево с пышной кроной, за которую я незамедлительно схватилась.

«Керуб, произнеси загадку своих господ, а именно часть про дерево» - попросила я существо внутри меня. И как не странно, он не стал ехидничать и ворчать, а произнес:

- «Ты увидишь средь бела дня звезды с небес,

Дерево в руках красавицы – тайный элексир.

На мост, длинною в жизнь, ты шагнешь,

Как из пекла в водные недра земли,

И в щебете птиц средь молитв

Ты услышишь своего имени крик,

Когда стихии все в один миг

Перешагнешь, как вор средь невинных лик.

- Ай, - произнесла лишь официантка, отчего Таласи и Анджали повернулись к нам.

- Ты как-то связана с Аурелией, - произнесла я.

- Что? - ощетинилась девушка. - Я впервые слышу это имя.

Но я все ещё не выпускала её руки. Это не могло быть ошибкой. Дерево в руках красавицы (а то, что официантка была таковой, я не сомневалась) было не простой случайностью.

- Отпустите, - более настойчиво сказала она, но на нас продолжала смотреть половина зала, и было ясно, что рано или поздно за девушку кто-то да заступится.

- Твои родители Кхилак и Адриан, - выпалила Анджали, обращаясь к официантке.

- Да, - не решительно кивнула в ответ та.

Моё: «Кто?» и «Зачем они вам?» - работницы заведения прозвучал одновременно.

- Где они? - будто не обратив на наши вопросы, давила со всей серьёзностью Анджали, весь свой пыл теперь направив на синеволосую девушку.

- Умерли, - поникшим голосом ответила девушка. Это слово как-то поубавило в ней смелости, и я решила её отпустить.

Благо на этот раз Анджали не стала темнить и высказалась напрямую.

- Ко м... К Аурелии обратилась как-то Адриан, дочь человеческая, с просьбой научить её дышать под водой, ибо была она влюблена во внука Вэйва, хранителя морских глубин, Кхилака. Аурелия исполнила её волю, но большой ценой: девушка должна была отдать ей половину своей жизни. Адриан до того была влюблена в морское существо, что, недолго думая подписала бумаги кровью. Значит, они смогли зачать тебя, - сделала она выводы, уже на предположениях.

- Я не знала этой истории, - нахмурившись и чуть не плача, сообщила официантка. - Знаю лишь то, что пред смертью отец подбросил меня к местным рыбакам, а те лишь запомнили, что Кхилак был очень ранен. Его все любили, потому что он помогал местным не умереть с голоду в самые тяжёлые времена улова. И более с того дня его никто не видел.

- И ты выросла здесь, не так ли? - вмешалась я в разговор.

- Да, - кивнула лишь девушка. - Вот уже двадцать шесть лет я живу здесь, на суше.

- Это малый срок для Аурелии. Возможно, она все там же, где и была в то время.

- Так если ты в курсе этой истории, значит и ты присутствовала там, - сделал свой вывод Таласи. - Так почему бы тебе не оказать нам услугу и не проводить к ней, - он говорил так, словно все это время его хотели обвести вокруг пальца. Хотя скорее это я должна была быть в обиде с его точки зрения.

- Я не знаю, где это, - не смотря на него, ответила она.

- Ага, как же? - хмыкнул демон.

- Я потеряла связь с Аурелией как только попала... Попала к твоему братцу! - с ненавистью ответила Анджали.

- Ты не могла так просто попасть в его услужение, - настаивал на своём демон, хотя тема ушла уже в другую степь. - Это не так работает.

- Естественно, вы же слуги богов, ангелы! Никогда не проведёте никого не тем путем, никого не завлечете обманом!

- Ты что-то должна была дать ему взамен, ведьма, либо он должен был оплатить тебе достойной ценой.

- Не был твой брат белым и пушистым, смирись уже!

-Но и распоследней мразью он тоже не был, - сказал, как отрезал, Таласи.

- Значит ты потеряла отчасти память? - спросила я нашу спутницу.

- Можно и так сказать, - ответила Анджали.

- Удобно, не так ли? - обратился ко мне Таласи. - И ты все ещё веришь ей?

И впрямь, верила ли я ведьме? Ведь демон прав, она на самом деле может наплести все что угодно, прикрываясь памятью. Однако и я когда-то была в ее шкуре: чужая всем, без крыши над головой, не знающая даже своего имени. Та девушка, что осталась где-то в прошлом все еще жила глубоко внутри меня и шептала сейчас: «А почему бы нет? Может и Анджали говорит правду».