Глава 26

Все было пустынно и бело, и лишь далекое мурлыканье, что привлекало мой слух, – это все, что я могу сказать о месте, где я оказалась.

Свежо и приятно, мягко и спокойно. Какое же это блаженство побыть здесь после того, что испытывала секундами ранее.

- Я рад, что тебе нравится в моем доме, - сказал приятный голос, в котором чувствовалось что-то кошачье.

Я обернулась и увидела существо с телом льва и головой прекрасного мужчины. Он был брюнет, с заросшей шевелюрой, щетиной и яркими синими глазами под кустистыми под цвет волос бровями. Но особенно выделялись его белоснежные ангельские крылья, которые лишь из-за мерцания и блеска не сливались в общей картине сего помещения, притягивая мою руку, дабы коснуться сего небесного сияния.

Он улыбнулся мне, явно прочитав мои немного непристойные мысли.

- Что я здесь делаю? – одергивая руку, спросила я, чтобы не давать больше ему повода заставлять меня краснеть.

- Решил попрощаться, - грустно ответил он мне.

- Попрощаться? – переспросила я, явно не понимая, о чем он.

- Знаю, мы не были особо близки, и ты явно не хотела быть моей почитательницей, ибо я все же полубог, однако я – справедливое существо, и за эти годы многое перенял от своих хозяев. А они учили меня быть благородным.

- К чему все это? – вспомнила я о времени, точнее об его отсутствии у Себастиана.

- Я не могу позволить тебе умереть, Изи, - произнес он тихо, подходя ближе, отчего мы теперь стояли на расстоянии вытянутой руки.

- Я умираю? – спросила я, как глупый ребенок. Однако мозг от усталости отказывался меня слушать и работать быстрее.

- Последний удар, что вернула тебе Аурелия, был смертельным, - проговорил Керуб, отчего слезы покатились из моих глаз. Пусть голова моя на данный момент соображала довольно-таки туго, но по интонации Керуба и, зная свою эмоциональность, я поняла, что все плохо. – Но я не могу позволить тебе умереть, женщина… Да и смысл — это делать, если без тебя я не попаду в твой мир. А это должна была быть моей великой миссией, возложенной на меня моими покровителями. И пусть я не справился, однако не хочу прослыть трусом среди своих товарищей, - и вот я уже сижу, а Керуб примостил свою голову мне на плечо, приобнимая мягкой лапой, - поэтому позволь мне совершить геройский поступок и забрать твою смерть, чтоб ты могла продолжить битву и выиграть этот бой.

- Но… но… - я не знала, что ему ответить.

Мало того, что было так непривычно видеть Керуба таким ласковым и добрым, а не бубнящим высокомерным ублюдком, так его просьба выбила меня из колеи, как и сама мысль, что в реальности я умираю.

- Кто-то должен умереть, Изи, - проговорил он, посмотрев в мои глаза, завораживая своей неземной синевой, которые будто и не давали мне выбора, решив уже наперед. – Но у меня есть одно условие: не дай Аурелии победить. Она необратимо стала темной, ей уже не место в нашем пантеоне. Ее душу не спасти. И едва она переступит порог небес, то уничтожит все сокровенное, что там есть.

Я неохотно кивнула.

- Мне… мне так жаль, - лишь проговорила я, искренне жалея, что не смогла лучше и больше узнать о нем.

- И мне, - проговорил он. – Однако тебе пора возвращаться. Время играет против нас, а у тебя в руках сейчас две жизни, не считая своей.

И поцеловав меня по-отечески в лоб, что-то промурлыкал, после чего исчез, и я вновь услышала звуки битвы, смех ведьмы и тяжелое запыхавшееся дыхание Таласи.

- Ты жива? – тряс он меня.

- Да, - кивнула я, едва смогла открыть глаза, которые все еще пеленами жгучие слезы.

Я почувствовала пустоту внутри меня, будто часть органов убрали из тела в мое отсутствие.

- Нам надо что-то с ней делать. Боюсь, мои силы на исходе, - разочаровано произнес Таласи.

- Да, - вновь кивнула я, не желая с одной стороны ничего делать, а с другой – быстрее закрыть уже этот гештальт.

«Вода. Она стоит на воде», - прохрипел очень тихо Себастиан.

- Давай ударим по воде, - передала я слова «заколдованного принца». – Вместе. Молнией. Должно получиться, - уверенней произнесла я.

- Сразу после моего удара над ее головой. Это на секунду ее отвлечет, - согласился демон и незамедлительно бросил клуб энергии куда-то на крышу дома-хижины, отчего Аурелия пригнулась, и я воспользовавшись ее заминкой, все еще лежа на земле, ударила ладонью по влажной траве, что в свою очередь цепной реакцией попало в цель.

Когда Таласи усилил мою магию своей, ведьма затряслась как в дикой лихорадке, отчего от нее отскакивали будто изнутри искры. Она упала.

Таласи был быстрее меня, ведь он все еще был на ногах. Побежал убедиться в ее смерти. Я же первое что сделала – поползла к Себастиану. Доска все еще тихо вибрировала. Он был жив, я знала. Но вот ведь черт, ведьма его не расколдовала.

Взяв его в руки. Я поползла к ней. Не знаю зачем, ведь глупо было надеяться, что она вот так загадочным образом его расколдует, хотя мне и хотелось верить, что с ее смертью с Себастиана снимутся и чары.

- Жива еще представляешь! – сплюнул Таласи и хотел было ударить в нее энергией вновь, но я успела перехватить его руку.

- Нет. Не надо. Она все равно не жилец.

Эта ужасная правда, прозвучавшая в моих словах, вызвала горечь. Кем бы не была эта дева, она буквально минутой назад была живой. И умирала сейчас от моей руки. Еще одна моя жертва. В голове пронеслись образы нагов, что я собственноручно зарубила, битва при дворце в Даркленде, что, казалось, я оставила в прошлом, и вот вновь стою лицом к лицу со смертью, вызванной мной.

Глаза Аурелии были открыты. Она, как и я недавно, созерцала небо. Я прикоснулась к ее руке и попыталась проникнуть в ее сознание. Не знаю откуда, но я была уверена, что у меня получится.

Она плакала. Внутри, в душе, она горько плакала.

- Я убила ее, - звучал ее голос в моей голове. – Я убила Анджали.

Словно в подтверждение всплыли в моей голове картинки так, словно я и впрямь присутствовала в те времена:

- Не верьте ему! – кричала в отчаянии Анджали, чуть ли не умоляя свою протеже. – Я вижу его ауру, он – сын дьявола!

- Уйди с дороги, бестолковая! – метаясь по комнате, кричала Аурелия, красивая женщина в возрасте, черные с проседью волосы которой развивались в такт ее хаотичному движению. – Лишь он мне может помочь.

- Нет! Вы совершаете ошибку! – не отступала девушка.

- Ты никогда меня не понимала! Молодая, привлекательная, смирившаяся с природой смерти! Ты не знаешь какого это быть слабой и беззащитной после вечной силы богов! Когда тебя постоянно обманывают, разбивают сердце…

- Мы справимся, мама, - прохрипела девушка.

И я вылетела из этих воспоминаний, попав в другое, где Таксон – чуть более молодой и красивый чем тот, кого я увидела на площади в Марамбе, протягивал элексир в стеклянном флаконе Аурелии.

- Дай испробовать его своей прислужнице, если мне не доверяешь, - прогоготал он, явно отличаясь от мягкости характера своего более миловидного брата.

И вновь я в комнате с двумя женщинами и начинала догадываться, что все, что вижу идет в хаотичной хронологии, как и свойственно эксцентричному характеру Аурелии.

- Я помогу Вам, - чуть ли не умоляла Анджали ведьму. – Мы найдем способ продлить Вам жизнь! – она держала в руках книгу, трясла ею, будто в ней есть все заклинания мира, и они способны решить любые проблемы.

- Нет! Его более нет! Мы все перепробовали!

- Не пейте, прошу Вас, - настаивала девушка.

- Что, хочешь одна прожить вечно? Вот уж нет! – Аурелия была злой и невменяемой, глаза ее метались по дому, словно не могли найти себе успокоения. Ее всю трясло от нетерпения.

И тут Анджали накинулась на экс-богиню, но ведьма уже успела залпом осушить флакон. Их обеих затрясло в конвульсиях, отчего книга заклинаний выпала из рук девушки и упала к ногам Аурелии. Когда через несколько минут все это закончилось, они в ужасе уставились друг на друга.

- Что Вы наделали!? – завопила Анджали и набросилась на свое тело, внутри которого, как мы уже знаем, была бывшая богиня, однако лишь получила ошеломительной силы разряд магии в грудь, отчего волной ее отбросило в кресло у окна.

- Нет, - прохрипела надломленным голосом Аурелия в теле Анджали. – Нет! – и затряслась. В ужасе она подняла книгу с пола и, вложив ей в руки, закрыла глаза и начала шептать какие-то магические слова, однако ничего не помогало.

Зато именно в этот момент материализовался Таксон и довольный улыбнувшись, прощебетал:

- Ну что, попалась, моя птичка, - и, схватив ведьму, телепортировался.

Как и я, вылетев из воспоминаний Аурелии, ведь она испустила дух.

Таласи все еще стоял рядом со мной и наблюдал.

- Мне надо спасти Себастиана, - проговорила я, вернувшись в реальность, где уже было поздно спасать душу ведьмы, и не было времени оплакивать ее сожаления. Эта ночь унесла уже две жизни. Я не могла позволить ей забрать и Себастиана.

- Что мне делать? – спросила я с мольбой доску. - Ты должен знать. Ведь мы так близки к цели, как никогда.

В ответ тишина, такая тяжелая, словно кричащая, что уже поздно, что нет пути назад. И даже если я попробую невесть как продлить время, нам все равно не успеть в отель. Я не справилась, я теряла Себастиана раз и навсегда…

«Книга» - шепнул Себастиан в моем сознании.

И я, не теряя ни секунды, начала рыскать по земле в поисках атрибута ведьмы, но в итоге нашла ее около двери в хижину.

Это был огромный тяжелый том, исписанный вдоль и поперек корявым почерком, в которых я узнавала не только заклинания, но и составы зелий, они были местами перечеркнуты, будто постепенно видоизменялись, либо совершенствовались. Разные чернила, почерки, знаки, местами размазанные кровью и грязью…

И что мне с ними делать? Времени изучать каждое из них у меня не было, Себастиан не продержится, если я даже несколько раз постараюсь продлить время, тем более почерк в большинстве своем был малопонятен. К тому же записи были на других, непонятных мне языках.

- Черт! Черт! Черт! – вопила я от безысходности.

Голова раскалывалась от боли, тело ломило от усталости, но подпитываемая страхом полного провала я пыталась соображать, как могла.

Если Себастиан сказал, что ответ в книге, значит, именно с ней я и могу ему помочь. Но этого мало для подсказки, времени которому выделили считанные минуты.

- Давай я попробую кое-что, - подсел ко мне Таласи.

Демон поднял руку над страницами и приказал:

- Магия освобождения.

Страницы начали мелькать под моими руками с бешеной скоростью, будто их задувал ветер. И вот, наконец-то, остановились где-то по середине.

Среди десятков непонятных мне записей я прочитала «обратная трансформация». Бинго!

От радости я готова была плясать! Прям словно гора с плеч!

- Спасибо, спасибо, Таласи, - искренне поблагодарила я. Надежда на спасение Себастиана еще была.

Итак, заклинание было не сложным, а вот ингредиенты были паршивыми, поэтому я попросила перечитать все Таласи.

- Так, заклятие может снять лишь кровь, либо плоть заклинателя, - монотонно начал читать он. - Чтобы снять проклятье, необходимо прочувствовать всю мощь энергии, что он или она вложили в процесс создания магии. Создать атмосферу и аромат события, когда произошло превращение. Так, нужна еще живая вода.

На полях были написаны руны, видимо которые должны были быть нанесены на заколдованного. Господи! Почему все так сложно?! Но благо, что Аурелия вообще соизволила написать о нем в книге, за что я посмертно была благодарна ей.

- Таласи, прошу, найди мне живую воду! – взмолилась я, в надежде, что это не тот ингредиент, который добывается раз в столетие в фазе голубой луны на четвертом цикле и прочее.

- Без проблем, - сказал он. – Благо чары с сада сняты, можно телепортироваться без проблем, - что он и сделал незамедлительно, оставив нас с Себастианом наедине, а я даже и не знала, что мы были ограничены в передвижении.

- Держись, милый, мы уже у цели. Я спасу тебя, обещаю, - ободряюще взглянула я на доску, хотя скорее мотивировала себя, чем его.

Итак, плоть или кровь заклинателя. Было сложно понять кого именно часть мне нужна была: Аурелии или Анджали, ибо они поменялись душами. В связи с чем я побежала в хижину под корнями старого баньяна. Там в углу, средь паутины и развалившегося хлама, битой посуды, трав, что некогда сушили здесь, действительно развалилось тело Анджали, точнее ее протеже.

С легкостью (ибо Аурелия уже надругалась над скелетом, когда пыталась вырвать из ее рук книгу) схватив валявшуюся кость, скорее всего некогда бывшей изящной рукой ведьмы, я побежала на улицу. Там я приземлилась у молодого тела, все еще взирающей на небо. И уголка ее губ застыла капля крови. Вытерев ее костью, я очень надеялась, что этого будет достаточно, я закрыла ей очи и подбежала к Себастиану.

Когда я уже начерчивала на нем последнюю руну, вновь появился Таласи. От него несло дымом, будто он только что вышел из горящего дома.

- Что произошло?

- Да так, - потушив огонь с рукава, отмахнулся он. – Ад, знаешь ли. Дом, милый дом, и все такое.

- Как твоя рука? – поинтересовалась я, вспомнив как ее изрезали осколки льда.

- Пустяки, смотри, уже зажила, - и протянул ею мне знакомую фляжку.

- Это фляжка Француа, - вспомнила я, мгновенно отпустив ситуацию о ранении демона. И у меня произошло некое озарение. – Он в отеле. Как и все остальные гости. И если я расколдую Себастиана, то они могут быть заперты в магии или того хуже, внутри Себастиана.

- Я как раз оттуда, глупышка. Живая вода была у метрдотеля.

- Так ты говорил про милый дом и прочее…

- Если кратко, - помогая мне раскидывать по порядку руны, начал свой рассказ Таласи, - я жил некоторое время у Француа. Подрабатывал у него, когда сбегал от отца. Садизм не мое с детства. Однако Данклуир, естественно, узнал об этом и решил спалить дом. Но у него ничего не вышло, ибо он не знал, что здание было создано самой богиней, хоть и экс к тому времени. В связи с чем папаня решил просто наложить на дом свое заклинание, отчего, если я попадал в него вновь, то сгорал вроде как. Сама понимаешь, хоть я и родом из ада, но постоянно гореть не представляется мне комфортом. Пришлось оставить отель и найти новое пристанище.

Я слушала, разинув рот.

- Вот почему ты задолжал Француа? Из-за пожара и отца, – уточнила я.

- А, нет, - отмахнулся вновь мужчина. – До этого я украл у него один элексир и использовал, и он узнал об этом, - пожал плечами демон.

«Вор» - мелькнуло слово в голове голосом Француа.

- Какой элексир? – напряглась я, представив себе новый поворот событий, где Таласи и есть Таксон, отравивший Аурелию.

- Хотел стать симпатичнее братца, - заулыбался глупой улыбкой демон. – Так ты собираешься колдовать или нет. От твоей любопытности скоро принц помрет.

Я тряхнула головой, про себя произнеся «фух, пронесло», и готова была приступить к самому сложному, однако не знала, как это можно было осуществить.

- Как мне создать атмосферу и аромат событий того времени? Меня же там не было…

- Думаю, паренек и сам сможет это сделать, не так ли? – качнул подбородком в сторону доски Таласи. - Он же там был.

«Помоги мне, Себастиан», - обратилась я к хозяину отеля. - «Покажи мне все, что ты помнишь».

Я понимала, что это слишком тяжелая просьба для умирающего, однако другого варианта у меня не было…

Взяв в руки окровавленную кость и живую воду, я отошла, как и Таласи. Мир вокруг начал зыбко меняться. Словно приведения мимо нас проносились экипажи, люди. Дома как дым вырисовывались там и тут. До нас долетел некий аромат свежеиспеченного хлеба, всевозможных трав и специй, пота и гнили, в скупе образовывая образ небольшого городка, предположу, что это был Страгон в лучшие свои годы, а не когда я попала туда десятилетия спустя.

- Ты должна стать Аурелией, - подсказал мне Таласи. – Ну, чтобы потом вместо нее снять заклятие.

Я кивнула.

Было сложно возненавидеть в одночасье человека, к которому испытываешь лишь нежность и всеми силами пытаешься спасти жизнь. Он меня не предавал, не заставлял перешагивать через принципы. Это сделал со мной Тарун. Это принц нагов растоптал мою душу, заставлял плакать и страдать не только при жизни, но и после смерти.

Волна агрессии вспыхнула в моей груди, расползлось по конечностям. И вот я уже стою мысленно во дворце в Даркленде и узнаю самую страшную тайну своей жизни. Подпитываемая этими чувствами, я постаралась взглянуть на картину дымчатого Страгона глазами теперь Аурелии: несчастной в своей боли и в ненависти совершающей деяние, о котором в последствии все же пожалеет, но ведомая сумасшествием и обидчивостью, так и не сделавшей шага назад, а после уже попавшей в плен демону и потерявшей память.

Страгон окрашивался в красные оттенки: это моя магия влияла на ход событий вокруг, утяжеляя и сгущая воздух, отчего дышать становилось все сложнее.

Понимаю, что еще чуть-чуть и задушу своей ненавистью Себастиана, поэтому выплескиваю на него живую воду из фляжки и кричу, что есть мочи: «Я прощаю тебя!». Сама уже не зная, кому именно я это говорю: моему мужчине из прошлого, или возлюбленному Аурелии, но меня отпускает.