Глава 6

Я быстренько осмотрелась. Это был большой зал, в центре которого стоял фонтан в форме миниатюры самого храма, с крыш которого медленно стекала вода. Откуда она могла здесь взяться, мне было некогда выяснять, ибо в окне я заметила, как закат окрасил горизонт.

- Райан, - окликнула я «праведника», слегка смутившись того, что он и меня успел раздеть. Здесь и впрямь было тепло.

Парень посмотрел на меня, но не так, как в баре: уставши и презрительно, как относятся ко всем иностранцам, которые только прибыли в страну и не знают никаких тонкостей местной культуры. Сейчас он был словно на года повзрослевшим и полным мудрости. Будто передо мной совсем другой человек.

- Я рад, что ты проснулась, - спокойно ответил он.

- Спасибо, но мы… я спешу, - и вновь посмотрела в окно.

Райан проследил за моим взглядом и кивнул.

- Да, конечно. Я тут поболтал с богами, - сообщил он, вернувшись в привычный мне образ, будто сделал что-то обыденное. - Они мне сказали, что встреча с ведьмой весьма большая просьба и она требует определенных подношений.

- Чего? - помотала я головой.

- Подношений, - повторил Райан, как ребенку. - Ведь ты же в храме. А он светлый. А ведьмина сила несет темные начала, которые мало того, что запятнают сие место, так в последующем им надо будет провести ни один ритуал по ее изгнанию.

Господи, что он несет?!

- Кто ты такой? - зачем-то спросила я, уже совсем сомневаясь в реалистичности происходящего.

- Я жрец. Жрец сего храма, - ответил Райан так, словно это было очевидным. Однако для меня все было отнюдь не так.

- В таверне ты не был таковым. Или по крайней мере не казался, - ответила я, вставая.

- Об этом я не треплюсь на каждом углу, а в Лонгстоне мы народ малообщительный, - пожал плечами парень.

- Сын ведьмы и жрец. Что-то еще в запасе есть? - фыркнула, начиная думать о том, как завершить свою миссию. И желательно как можно скорее.

Райан усмехнулся, встав напротив и заложив руки за спину. Если чуть ранее я думала, что парень одного со мной роста и выглядел вроде бы моложе, то при данных обстоятельствах он казался выше, да и выглядел куда мудрее, что прибавляло ему еще пару лет к возрасту.

- Что за подаяния хотят боги? - все же уточнила я, понимая, что так просто он от меня не отстанет. И учитывая, что мне и дать-то ему нечего.

- Ты ведьма из иного мира, - констатировал он.

- Сам догадался или боги подсказали? - закатила я глаза, уже ничему не удивляясь.

- И то и другое. Не будь ты ею, ты бы не согласилась на это путешествие.

- Да, логичный вывод. Но откуда тебе знать, может я просто в отчаянии?

- Не спорю, отчаяние делает людей опрометчивыми, наивными и отчасти слепыми. Но я знаю, что эти качества не свойственны тебе, - не могу сказать, что это комплимент, но Райан явно умел ублажать слух.

Я посмотрела на алеющий закат и поняла, что спорить не было времени.

- Ты прав. Я ведьма из иного мира. Но боюсь, это ничем особым вам не поможет. Я не особо могу пользоваться своими силами, - раскрыла я все свои карты.

- С помощью моих богов, ты могла бы, - с уверенностью ответил парень.

- И чего они все же хотят от меня? - поторопила я его.

- Выход в твой мир, - пожал плечами Райан, словно говорил о погоде.

- Всего-то, - расхохоталась я. - Да без проблем, - раскинула я руки, как Француа, когда обращался к стенам Себастиана. - Вот прям сейчас как портал открою и, вуаля, окажусь дома.

Райан стоял, лишь мило улыбаясь и ожидая, когда я успокоюсь, что в скором времени и произошло.

- Я не могу этого сделать, - серьезно ответила я.

- Можешь, - так же серьезно ответил он.

- Повторяю, что я не владею своими силами, - теперь уже я объясняла ему, как глупому ребенку.

- Тебе надо будет провести ритуал и открыть врата. Я объясню тебе.

Две мысли одновременно пронеслись в моем мозге: первая – «Да чего же приставучим он оказался», вторая – «Он знает, как мне вернуться домой!»

Я посмотрела на последние лучи солнца. Черт! У меня просто не было времени на эти переговоры. Почему мне кажется, что время столь быстротечно, когда нужно столько всего успеть!

- Хорошо, - выпалила я. – Пусть будет по-вашему. Только давайте поспешим вызвать ведьму!

Я посмотрела на доску. Она все так же спокойно лежала на мраморном полу, словно и в самом деле была простой деревяшкой.

Райан улыбнулся, словно выиграл лотерею ценою в жизнь.

- У меня мало времени. Помоги мне вызвать ее! – не выдержав, уже потребовала я.

- Используй энергию всех стихий, что здесь найдешь. Это поможет, - намекнул он.

Ох уж эти советы. Как они меня достали своей загадочностью, словно это все легче простого, а я каждый день этим занимаюсь.

- Как? - переходила я на истерические нотки. А ведь нам еще надо было добежать до отеля.

Райан нахмурился.

- Закрой глаза и сосредоточься, - строго произнес он.

А мне вдруг вспомнилось, как моя глупость бесила людей вокруг и раньше. Не люблю вновь улавливать эти мотивы в интонациях.

Однако выбор был ограничен. Я послушалась жреца и сделала все по инструкции. За одним «но», моя нервная тряска не давала сосредоточиться.

Вода… я ее чувствовала. Воздух – был вокруг. Земля в камне – вполне реальная, я ее осязала ногами. Единственное, огонь приходилось выуживать через тепло и это давалось сложнее.

- А нет у вас открытого огня? - выпалила я, потратив, наверное, четверть часа на улавливание волны идиотского ритуала.

- Нет, - кратко ответил Райан, пребывая в позе лотоса и разговаривая шепотом со своими богами, слова которого переходили в песнопения и убаюкивали меня – чем более мешали мне сосредоточится.

Конечно, я не спорю: плохому танцору и пол мешает, но сейчас мне было не до обучения. Время играло против меня. Против Себастиана в первую очередь, и я не могла рисковать им.

Ответ Райана был однозначным, а не то, что он ленится сходить за спичками или залезть в подсобку за лампадкой.

Выхода не было, пришлось вновь взяться за старое: попытка номер… миллион, кажись, и, к сожалению, без продвижений вперед.

Я в который раз сдалась, отпустила ситуацию, ибо доска, что лежала рядом, отправляла мне волны, подобные фразе: «ничего, я уже привык» - что с одной стороны меня и успокаивало, но с другой – сердило, ведь я не справилась с возложенной на меня миссией.

Не заметила, как ко мне подсел Райан, но едва он прикоснулся ко мне, как я пришла в чувство. Я вскрикнула, а Себастиан сложно завибрировал.

- Соберись, женщина! - скомандовал он воинственным голосом, не требующим отлагательств. - Закрой глаза и слушай меня.

Я повиновалась не только потому, что сложно было ослушаться, когда тебе диктуют инструкции, а скорее потому, что понимала - время утекает подобно песку меж пальцев и надо было срочно принимать решения.

- Почувствуй прохладу свежей воды. Ты слышишь ее, не так ли?

Я кивнула.

- Воздух… он соткан из тумана, мягкий. Вдохни его полной грудью. Ты чувствуешь его на вкус своими легкими?

Я вновь кивнула.

- Твои ноги покоятся на каменном полу. Он отчасти прохладный, отчасти теплый, благодаря магии моих богов, - поведал Райан. - Но он однозначно твердый, фундаментальный. Земля – твоя надежность. Ведь лишь стоя на ней, ты в безопасности и полна уверенности. Ты чувствуешь пол, женщина? - спросил парень глубоким голосом, на что я опять-таки кивнула.

- А теперь возьми в себя его тепло, пламя, что течет между порами этой крепкой земли, словно жизнь на кладбище, словно глубинный огонь в жерле вулкана. Ты чувствуешь его?

Я помедлила. Ведь я все еще не могла поймать эту постоянную волну огня, полностью прочувствовать все это, но я старалась. Очень.

Райан взял мою ладонь. Руки его были горячее пламени.

- Тогда возьми мой огонь, - прошептал он, и да, я это сделала. Магия прошла через меня всю.

Ситуация изменилась. Я вновь стала тем, кем меня все считали и тем, кем я боялась стать по-настоящему: ведьмой, что может творить все, что захочет.

- Приди ко мне! - прошипела я, нащупав одной рукой доску. Уверена Себастиан поможет мне в поисках того, кого мы ищем. Ведь это ему надо выбраться из этой скорлупы, и он сам соткан из магии. - Появись ведьма! - отдала я свой приказ, уверовавши, что я куда сильнее ее.

В зале резко похолодало, будто разом открылись все окна, а согревающая магия богов улетучилась. Я открыла глаза. Райан, пребывая в некой прострации, все еще держал мою руку, но был в явном оцепенении. Отчего-то в голове мелькнула мысль, а не высосала ли я из него всю жизнь?

Зал, словно в насмешку, и впрямь погрузился в полутемноту. Однако взгляд мой приковался лишь к одной точке: приведению, что парило передо мной всего в паре шагов и все оглядывалось, будто пытаясь понять, где оно и как сюда попало.

Это была женщина средних лет, с длинными спутанными темными волосами. Глаза, безумные, придавали ее лицу неадекватность. Вероятно, когда-то давно она была очень красива, но темная магия или отшельнический путь жизни сделал из нее старуху, злую и неприятную. Она была похожа на дикого загнанного зверька.

Когда ведьма обратила на меня свое внимание, то ее лицо исказилось от ужаса.

- Ты-ы-ы, - прохрипела она почерневшими зубами. – Ве-е-едьма.

Я не стала спорить. На секунду даже усомнилась, а правда ли это та самая ведьма, с которой развлекался когда-то Себастиан? Что ж, если это так, то у него явно проблемы со вкусом.

- Ты заколдовала моего знакомого, превратив его в здание, - перешла я к делу, ведь в любой момент ситуация могла измениться, а чары спасть. Было бы глупо упустить свой шанс, так ничего и не выяснив. - Себастиана, - указала я на доску.

Привидение проследила за мной взглядом.

- М-м-м… - прошипела она, улыбаясь. - Я его помню.

Прекрасно! Уже было без разницы спал с нею Себастиан или нет, быстрее бы расколдовала она только. Тогда можно было бы не так спешить в отель под страхом смерти.

- Расколдуй его! - приказала я.

Ведьма расхохоталась. Отвратительно, честное слово. Отчего мне казалось, что я прям чувствую зловоние, что выходит из ее беззубого рта.

- Это не я-я-я, - растянуто произнесла она, продолжая смеяться. - Это дело другой ведьмы. Я вижу ее почерк, ее темную метку, - женщина словно не говорила, а кидалась ядом.

- Так ты сказала, что помнишь его?

Я не выдержала и повысила голос! А что такого?! Она ведь явно меня путает!

«Черт! Черт! Черт! Есть ли на свете еще ведьма, с которой не путался Себастиан?!»

- Да, он приходи ко мне, этот милый мальчик. Украл мои знания, обвел вокруг пальца…

- Так кто это та ведьма и где мне ее найти? - завопила я от злости, понимая, что это все было пустой тратой времени.

- Ве-е-едьма, - вновь затянула она, словно перекатывая мои слова во рту.

Ее глаза ее заиграли светом. Мерзким, потусторонним. Она явно чего-то хотела от меня.

Вот ведь зараза. Всем что-то от меня надо!