6

– Наверное, у Злоси какие-то причины, – притворно заявила я и попросила утёнка: – Ты не мог бы подойти ко мне поближе и всё объяснить?

Объяснить Злося очень хотел. Он аж на ходу начал, но я без пантомимы разобрать ничего и не могла. Вместо этого, дождавшись, когда он приблизится, глянула на Сьюзан и прошептала:

– Беги.

Естественно, Утёнок тут же всё понял, но его хозяйка уже скрылась. Он бы непременно догнал, но я гаркнула:

– Стоять! – и, пользуясь замешательством, села рядом с ним в позе лотоса и поспешно пояснила: – Давай ты мне, я тебе. Я тебя когда-нибудь подставляла? Что не так с этим Гарольдом?

Удивительно, но мы со Злосей действительно нашли общий язык в своё время. Мы заключали честные сделки и прикрывали друг другу спину, поэтому и сейчас он не усомнился в моих намерениях.

Изображая незадачливого кавалера Сьюзан, он живо сыграл какое-то полудохлое растение.

– Чахлый одуванчик? – уточнила я, получив кивок в ответ. – Так у тебя хозяйка, вроде взрослая девочка. Уж поймёт, что такой ей не пара.

В следующей миниатюре Злося изображал то ли вампира, то ли другого упыря, но посыл я тоже поняла:

– Подлый чахлый одуванчик? Это, конечно, меняет дело. Но Сьюзан всё равно не обрадуется, что мы лезем в её дела.

Это магический питомец прекрасно понимал и попасть под горячую руку – или под горячий тапок – принцессы Артефактума совсем не хотел. Хоть мириться с ситуацией и не собирался, что сыграло мне на руку. Чуть наклонившись в его сторону, я заговорщицки предложила:

– Давай ты мне – я тебе. Мне нужно попасть в одну комнату. Ты откроешь дверь и отвлечёшь хозяина, если он там. А потом пойдём проверим твою хозяйку. Для этого чахлого одуванчика у меня, наверное, найдётся зелье от запора.

Злося буквально просиял. Честное слово, не понимала, какие с этим милахой могли быть проблемы у окружающих. Поэтому я взяла свою бутылку, в которой уже плескалось неактивированное любовное зелье, взяла настоящее зелье от запора для чахлого одуванчика, накинула на себя покрывало-невидимку и вместе с Нервным Утёнком отправилась на дело.

По коридорам сновали студенты, поэтому особо скрывать шаги не пришлось. В преподавательском крыле оказалось намного тише и безлюдно, поэтому я спустила Злосю с рук напротив нужной мне комнаты.

– Кря-кря! – заверил он, что сейчас со всем разберётся.

Затем напрягся, занервничал так, что окна начали слегка дребезжать и, наконец, издал победоносный ужасный звук, после которого дверь с грохотом распахнулась. Я юркнула внутрь буквально за секунду до того, как разъярённый магистр Юстас выскочил в коридор – чуть лбами не столкнулись.

На миг то ли от близости, то ли от страха у меня сердце замерло, но на меня даже внимания не обратили.

– Это ты, зло пернатое?! – крикнул мой преподаватель, явно узнав вредителя.

Судя по испуганному кряку в ответ, Злося с магистром Юстасом тоже был знаком. И вообще не ожидал, что я его так подставлю. Но подробностей я не узнала, потому что дверь нараспашку хозяин комнаты оставлять не стал, а у меня было важное дело.

К счастью, бутылка стояла прямо на рабочем столе. Видимо, убрать её после визита ректора магистр ещё не успел, зато уже вскрыл и немного выпил. Мне тоже срочно пришлось свою приводить в соответствие. Хлебнув прямо из горла, я примерила, что вроде бы количество сопоставимо, закупорила бутылку и подменила.

Голову, правда, чуть повело от спиртного на голодный желудок, но я надеялась, что лёгкий хмель не помешает дальнейшим моим планам. И что магистр не начнёт дымить прямо в кабинете, а то мне только самолюбования не хватало на три месяца.

Дверь хлопнула раньше, чем я рассчитывала. Магистр Юстас вернулся к себе в апартаменты, и я внезапно осознала, что оказалась заперта с ним. А как выбираться… Впрочем, почти тут же я решила, что можно дождаться, пока он уйдёт во вторую комнату или в уборную – главное самой туда раньше не захотеть.

Пока же я могла лишь дышать по-тише.