56

Переезжая из южного королевства в северный Артефактум, климат был последним, о чём я думала. Да, я знала, конечно, что здесь попрохладнее. Но снег в середине весны вызвал у меня неоднозначные эмоции.

Я стояла у окна, кутаясь в подаренную Морой шаль, которую совершенно случайно далеко в сундуки убирать не стала, и глядела, как за окном мело. Натуральным образом – аж ничего не разглядеть.

– Пи-у, – заявил Лука, который сидел рядом на столе и тоже впечатлялся.

Дверь хлопнула, но мы даже не шелохнулись. Ветер, со свистом прорывавшийся через оконные щели, впечатлял меня гораздо сильнее.

– Джинни, ты чего? – удивился Юстас, подойдя сзади.

Приобняв за талию, он притянул меня к себе. В тёплых объятиях я сразу разнежилась и устроилась поудобнее. Но взгляд от окна всё равно не отрывала, хоть за стеной снега и было ничего не разглядеть.

– Зима вернулась, да? – уточнила я с лёгким испугом.

– Да нет, сегодня пометёт, а послезавтра уже всё растает. Опять будут лужи, грязь и солнышко, – просветил меня Юстас об особенностях местной погоды, а потом с удивлением добавил: – У нас что, целых два года метель весной не мела, раз ты так удивляешься?

– Не мела, – ответила я мрачно, осознав, что мне, оказывается, ещё повезло. – И что в такую погоду полагается делать?

– Ну, поскольку сегодня выходной, – протянул жених задумчиво, – полагается завернуться в плед и пить горячий чай. Или пунш. Или кисель. Тебе какой вариант больше нравится?

– Глинтвейн, – честно призналась я, осознав, что эту проблему нужно залить чем-нибудь покрепче.

– Хорошая идея, – одобрил Юстас, но не успели мы её как следует обдумать, как в дверь очень настойчиво постучали.

Открывать отправился хозяин. Но стоило ему щёлкнуть замком, как, игнорируя его, в комнату ворвалась Сьюзан со Злосей в руках.

– Джинни выручай! – потребовала она, словно не замечая брата. – Грегори пригласил меня на свидание, но Злося не пускает! У тебя же как-то удалось в прошлый раз его удержать?

– М-м-м, – протянула я, зная, как справилась с Нервным Утёнком в прошлый раз. И что-то не горя желанием повторять тот же фокус по такой погоде. Вместо этого я попробовала увильнуть и уточнить деликатно: – Ты же Грегори в прошлый раз бросила?

– Это был Гарольд, – с лёгкой укоризной заметила Сьюзан.

Неловко вышло… Впрочем, этот Грегори мне тоже уже заочно не нравился, так что я, к сожалению, была на стороне Злоси. И вообще не понимала, чего это принцессу тянет ко всяким на букву «Г».

– И где вы будете? В одной из рекреаций? – из вежливости уточнила я, чтобы знать, где искать влюблённую парочку, если что.

– Нет, Грегори пригласил меня в «Гарцующего аликорна»! – восторженно сообщила Сьюзан, аж мечтательно закатив глаза.

Её воодушевление я не разделяла. Как по мне, это было не самое лучшее заведение в городе. Располагалось оно возле портального комплекса Филстона, готовили там средне, а вот драли в три дорога. Однако голодные приезжие или ожидающие своего портала гости города обычно не скупились, зато студенты обходили трактир стороной.

– Лучше бы в «Девятихвостую лисицу» сходили, – вместо меня заметил Юстас.

– Там по выходным всё забронировано до лета, – проворчала Сьюзан и недобро зыркнула в сторону брата. – И вообще, какая тебе разница?

– Да никакой, кроме того, что ты отправишься через весь город в сомнительное заведение. Минут тридцать же пешком. Тебя не сдует? Может у Каса какой-нибудь утяжеляющий артефакт попросить?

– Кря! – согласно заявил Злося, который в кои-то веки был с Юстасом совершенно солидарен.

Однако у Сьюзан имелся туз в рукаве. Чуть поджав губы, она недовольно сообщила:

– Вот поэтому я и переживала, что мне не с кем будет оставить питомца! Зашла за помощью к подруге, а получаю нравоучения от брата. Верни мне мою соседку! Я тоже имею право на личную жизнь!