Глава 16

Амарена.

Порою, принимая какое-то решение, оказывается, что не так-то просто его выполнить!

Вот и я, отпустив на волю чувства к Сокольскому, столкнулась с проблемой в виде острого желания спрятаться от него куда подальше.

Поэтому с утра пораньше распланировала свой рабочий график на неделю вперёд, минимизировав посещение офиса по максимуму.

Но вот звонит Даша, сообщая, что щенок подарен и операция прошла успешно. Сокольский счастлив, а у меня очередной сдвиг по фазе, и я зачем-то ему звоню, так ещё и про подарок рассказала. Ведь изначально хотела отдать побрякушку Майер, чтобы уж она передала Нику.

Как факт, я практически сама напросилась на встречу с мужчиной. Теперь придётся два дня мучиться в ожидании встречи и гадать, куда на этот раз меня от волнения понесёт.

Два дня пролетели практически незаметно, спасибо работе, которая, как обычно, не даёт людям скучать, отдыхать и помереть спокойно. Вечерами мне названивала моя любимая подруга, и мы в трепе о ни о чём и обо всём сразу проводили пару часов перед сном. Мирослава веселила меня рассказами о своем боссе и его очередных заскоках. Сегодня она наконец возвращается из продолжительной командировки, так что мы решили, не дожидаясь выходных, выйти прогуляться в свой любимый ночной клуб.

Именно поэтому сегодняшний день пришлось очень точно распланировать, дабы успеть всё сделать. Встречать подругу в аэропорту не стала в целях экономии времени, да к тому же она прилетает не одна. Думаю, босс позаботится о своём ценном рабочем кадре.

Первое занятие по дрессуре было назначено на одиннадцать утра, так что время на сборы у меня было. Я, как истинная женщина, отвергла около десятка нарядов, не зная, как одновременно выглядеть замечательно, но в то же время и не показать, что я старательно наряжалась.

Если с одеждой в итоге я справилась, то вот определиться с решением — как вести себя с Сокольским, так и не смогла.

Буду импровизировать!

Пока шла к загону для тренировок, искала глазами свою троицу. Ника с пёсиком я нашла, а вот обещанной Ули в качестве сопровождения не было. Это напрягало. В моих планах было использовать ребёнка в качестве щита между нами.

Моё приближение было отмечено взмахом руки Сокольского. Я всё-таки немного опоздала, и потому занятие уже началось. Народу было немного, шесть человек со своими питомцами разнообразных пород.

Я облокотилась на ограждение, поигрывая одной рукой ошейником, который в волнениях и спешке чуть не умудрилась забыть дома. Вот была бы хороша! Назначить встречу ради передачи подарка и не взять его.

Смотреть на Малыша во время занятия было уморительно. Я прятала улыбку за ладонью, а смех превращала в кашель. Мне показалось, что это была тренировка для мужчины, а Арчи сочувственно поглядывал чёрными бусинками на своего свежеприобретенного хозяина.

Ник потеряно скакал вместе с щенком по площадке, выполняя задания тренера и повторяя команды голосом робота из мультика. Щенок в основном веселился, а Сокольский мрачнел с каждой следующей минутой тренировки. Наверное, он не только смешно смотрелся, но и сам себя чувствовал клоуном.

Окончание тренировки было встречено громким и радостным возгласом со стороны хозяина пёсика. Боюсь, что второй тренировки у этой парочки может и не быть, что и подтвердила следующая фраза Ника.

— Блять, это была дважды идиотская затея!

— А что так!? — как ни в чём не бывало спросила я.

— Да ладно! Ложь тебя не красит! — отмахнулся мужчина, потирая лоб, будто он невыносимо болит.

Арчи крутился вокруг Малыша как маленький торнадо, старательно путая свой поводок вокруг его ног. Эти манёвры могут закончиться грустно для мужчины и весело для меня.

— А в чем я соврала-то? — словно не понимая, о чем он говорит, изумилась я.

— Я видел, как ты тут весело проводила время. Согласен, зрелище было крайне юмористическим. Надеюсь, ты это не снимала.

Точно! Была такая мысль, но мы с Сокольским, вроде как, пытаемся помириться.

— Даже не думала об этом!

Он снова посмотрел на меня пронизывающим взглядом, явно не веря моим словам.

— Ну-ну! — Ник сокрушенно покачал головой и продолжил. — Ладно, я сам лоханулся. Приглашая девушку на встречу, надо бы сначала убедиться, что будешь при этом презентабельно смотреться.

Он, тихо выругавшись, выпутался из плена поводка и кивнул в сторону выхода из загона.

— Пошли. Одаришь моего весёлого хвостатого своим подарком.

Я согласна покивала головой и тоже побрела в сторону калитки.

Когда парочка вышла из загона, я присела на корточки, подзывая щенка.

— Арчи, малыш! Угомонись! — пыталась я хоть как-то успокоить собаку, пока снимала старый и надевала новый ошейник.

— Малыш? Он тоже малыш? И как нам теперь не путаться? Может, Малыш один и Малыш два?!

Блин, точно! Я как-то непроизвольно назвала пёсика малышом, памятуя прозвище Сокольского.

— Ой, не обижайся! Я для Арчи придумаю другое уменьшительно-ласкательное словечко, — подшутила я, выпрямляясь счастливая, что справилась с одеванием подарка.

— Значит, это твой «Малыш» в мой адрес своеобразная ласка!?

Вот же! Сама себе карму порчу!

Мы стояли напротив друг друга и его лукавый взгляд говорил сам за себя. Я открыла рот, чтобы оправдаться, но закрыла его, не проронив ни единого звука. Что не скажи, я всё равно, вроде как, в пролёте.

Моё искромётное молчание было принято и даже оставлено без комментариев.

— Предлагаю выпить кофе. Тут неподалёку видел приличную кафешку. Что думаешь, Ами?

Что я думаю?! Я категорически против. Превращать короткую встречу в свидание я, вроде как, не планировала.

— Мы же с собакой? — закинула пробный камень отмазки.

— Да ладно. Арчи пока на собаку едва ли смахивает. Так…мелочь… я его могу за пазуху засунуть.

— Мне уже скоро на встречу ехать.

Правда, машину пришлось оставить в паре километров отсюда, в начале парка.

— Да мы быстро, только позавтракаем. Я сегодня не успел.

Решительный настрой Малыша походу ничем не сбить.

Я же, пытаясь в несколько секунд придумать хорошую причину для отказа, отвела взгляд в сторону. Местные клумбочки с цветами очень даже ничего.

— Амарена, проще согласиться, а то твой мыслительный процесс слышен на пять километров по периметру.

Эта фраза вернула моё внимание к Сокольскому. Этот упёртый мужчина нахально поигрывал бровью, тем самым показывая, что все мои пути отступления просчитаны и предупреждены.

Свинтус! Но красивый!

— Ну, хорошо! — согласилась я, но, прежде чем Малыш успел возликовать, продолжила. — Только давай выпьем кофе на улице и прогуляемся вон в том парке. Это как раз в сторону парковки моей машины и для Арчи полезнее, чем сидеть за пазухой.

Я улыбалась. Последнее слово осталось за мной, и теперь Нику придётся или согласиться с моим вариантом, или разойтись по домам, так сказать. С интересом ждала реакции жёсткого начальника по безопасности. Мало ли… может, сразу он славный малый, а потом как в известной поговорке про омут.

— Хорошо, пусть будет по-твоему, — милостиво согласился Сокольский, наклоняясь, чтобы распутать свои ноги от очередных путов в виде поводка.

Мне даже показалось, что в конце своего согласия он глаза закатил.

— У тебя очень красивая улыбка, — раздался снизу комплимент в мой адрес.

— Да ладно, — с иронией в голосе повторила его ответ. — Мне уже как-то об этом говорили. Странно, что ты только сегодня это заметил.

Чёрт, сколько бы ни было сарказма в моих словах, я чётко чувствовала лёгкое чувство жара в щеках. Охренеть! Я краснела как шестнадцатилетняя тургеневская барышня, от банального по содержанию комплимента.

— Эти не моя вина. Ты в моём присутствии всегда крайне сдержана в раздаче улыбок, — выпрямляясь, пояснил Малыш, сам тоже улыбаясь. — Так что это почти редкое явление природы.

— Ага, как подснежники в декабре.

Подыграла я, но уже отворачиваясь в сторону примеченной неподалёку машины «Экспресс-кофе». Неожиданно налетевший порыв ветра взлохматил мои распущенные волосы, но я была только рада. Его прохлада хоть немного остудила моё лицо. Правда пришлось притормозить, чтобы собрать волосы в пучок.

— К ночи будет дождь, скорее всего, — раздалось за моей спиной. Совсем близко. — Я помогу.

Из-за моего резкого торможения Ник чуть не споткнулся об меня и теперь стоял сзади, нарушая все зоны моего покоя. У меня даже мурашки по затылку проскакали, чувствуя его дыхания в волосах.

— Изучал метеорологию в универе?! — пошутила я, стараясь отвлечься от мужских пальцев, собирающих мои пряди.

Ведь могла просто громко заявить, что сама, и послать в знакомый пеший поход, как всегда это делала. Но сначала замялась я, а потом меня уже никто не спрашивал.

А ведь кожа головы — это почти эрогенная зона!

— Нет, там не изучал, — ответил мужчина, завершая свою работу закреплением волос заколкой, что выхватил из моих онемевших пальцев. — У меня в принципе нет высшего образования как такового.

— Даже так, а где учат на начальников по безопасности? В полиции?

Развернулась к Сокольскому лицом, тем самым убирая подальше свои волосы от шаловливых ручек близ стоящих.

— И там тоже.

М-да, скромность, приправленная сухостью, это вообще не ответ.

— А где именно учился ты?

Я тоже могу быть упрямой. Мужчина тихо вздохнул, явно не желая о себе рассказывать, но Малыш сам виноват. Это час его расплаты за прогулку со мной.

— Везде понемногу. Служил в армии некоторое время, потом в полиции немного работал. Ещё в пару мест попадал, курсы всякие оканчивал.

Конечно, очень скупенький ответик, одни факты, да и те обобщенные, но начало положено, и это уже хорошо.

Пока переваривала то немногое, что узнала, и соединяла с тем, что уже известно, Ник снова рушил мою защиту. Так же медленно и нежно, как в тот вечер на капоте его машины после больнички, он заправил выбившийся локон за ухо.

— Ага. Спасибо, — практически прошептала я, снова сбегая в сторону. — Пошли, а то бедный Арчи скоро дырку в асфальте сделает.

Мы пошли за кофе, подгоняемые щенком, что носился вперёд и назад, намекая нам об ускорении хода.

Уже когда вышли на аллею парка, неспешно попивая горячий напиток, Сокольский вернулся к прежней теме.

— Мы вечером с Улей идём гулять с Арчибальдом. Присоединяйся.

— Вечером не могу. Сегодня занята.

— Работа? Подработка? — продолжил разговор мужчина.

— Нет. Отдых. Иду с подругой в ночной клуб. Хотим отметить её возвращение после долгой командировки.

— А я думал, в таких случаях девочки в спа-салоны бегают, чтобы поболтать. Ночной клуб не подходит для вечера встреч. Шумно и многолюдно.

Его неодобрение читалось между строк, букв и вообще звучало громко в каждом слове.

— Сокольский, девочки бывают разные… знаешь, да?! И слава богу, я уже давно выросла, чтобы не спрашивать чьего-либо разрешения на выход ночью в город.

Ненавижу, когда ограничивают свободу, да ещё я, вроде бы, оправдываюсь перед ним.

В разговоре повисла гнетущая тишина.

— Идёшь с Мирославой?

— Ага, — буркнула я, совсем не желая развивать эту тему.

Не хотелось бы ссориться.

— Прикольная адвокатша, — как бы между делом вставил мужчина. — Кстати, забыл поблагодарить за подарок. Именной ошейник — это круто.

— Ну, даже не знаю. На обратной стороне твой адрес, чтобы в случае чего Арчи могли вернуть хозяину.

Мы дошли до конца парка, перекидываясь дежурными фразами и восхищением от проделок пёсика, но о чём-то серьёзном оба больше не заикались.

— А почему сегодня Ульшки не было? Надеюсь, не приболела? — вспомнила я о девочке.

— Нет, с ней всё в порядке. Просто плановый осмотр врача после отравления на островах.

— Ну и славно, — подытожила я. — Мне уже пора, а то, если опоздаю, босс будет нервничать.

Не зная, как именно попрощаться, махнула рукой. Ник, вроде бы, двинулся на встречу ко мне, но в последний миг остановился, а потом его дёрнул в противоположную сторону Арчи. Щенок яростно сражался с фантиком в траве. Порывы ветра перекидывали бумажку на новое место, куда и устремлялся пёс.

— Пока. До встречи, — выдавая максимум позитива в голосе, попрощалась я.

— Пока.

Встреча была окончена, и я скорым шагом направилась подальше от парка. До встречи с партнёрами оставалось ещё почти полтора часа, так что время, добраться до места и прийти в себя, есть.

Заниматься анализом своего идиотского поведения совсем не хотелось. И так всё понятно. Амарена, ты дебилка, и это, к сожалению, никак не лечится.

***

А поздним вечером пошёл дождь.

Мои надежды на кратковременное излитие тёмных небес не оправдались, так что мы с Мирой в клуб вошли красивые, но мокрые. Одно хорошо, радость от встречи с подругой перекрывала недовольство от подпорченного внешнего вида.

— Чёрт, в следующий раз всё-таки буду прислушиваться к метеопрогнозам Сокольского, — на скорую руку поправляя макияж и причёску в женском туалете, посетовала я.

— Он обещал дождь? — лилейным голоском уточнила подруга, поправляя свои белокурые локоны.

Плавая в своих мыслях, я чуть не пропустила подвох с её стороны.

— Мир, ты вот даже не начинай! Мы сегодня встречались по важному делу!

— Естественно по рабочему?!

— Естественно!

Она поиграла бровями и сложила губки гламурным бантиком, что свидетельствовало об абсолютном неверии, но моя любимая блондинка промолчала. Умница! Она, как истинный юрист, соберёт побольше фактов и потом нанесёт один удар в слабое место.

— А как поживает твой босс?! Вам ещё не пора начать жить вместе?!

Мирослава посмотрела на меня через зеркало в недоумении?!

— Ну, вы проводите больше времени в командировках, чем вне их, — пояснила ей ход своих мыслей.

— Ами, жить с моим боссом — это прямая дорога в ад на земле. Так что прости, тут надо пять раз подумать, а потом отказаться от этой затеи.

Я завершила реставрировать свой облик и теперь следила за энергичными движениями подруги. Её длинные волосы никак не хотели укладываться по задумке, так что девушка уже гневно ворчала, но продолжала яростно с ними сражаться. Принять поражение — это не её стиль!

— Я бы так никогда не подумала про твоего начальника. Как по мне, так Ковальский вежливая и очень многофункциональная душка. Он у тебя как тот принтер- «комбайнер» — копирует, сканирует и отпечатать тоже может.

— Ооо! Это ты его в состоянии стресса не видела… тогда твоя вежливая душка резко превращается в изворотливую и крайне противную тварь. Я себя иногда раз по пять за день отговариваю от удушения этого пиздюка, чтобы никто более не мучился.

Громкое «ура» свидетельствовало об её победе над волосами, и меня почти потащили за локоть к стойке.

— Всё! Хватит о чокнутом Владиславе Игоревиче, на сегодня мне и офисной таблички с золотыми буквами его имени хватило. Несчастные курьеры три раза привозили, а ему всё не так!

Я естественно с ней согласилась, но что — то в её интонации и в общем разговоре настораживало. Надо бы тоже проверить её слова недовольства в сторону начальника на вшивость!

В клубе было полно народа, несмотря на то, что будний день. Мы осушили по парочке коктейлей и отправились танцевать.

Обычно компания любимой и фактически единственной подруги в совокупности с хорошей клубной музыкой меня расслабляли, но сегодня что-то мешало. Непонятная мне заноза засела в районе желудка, причиняя реальный дискомфорт.

Словно в подтверждение моих сомнений, Мира с громким стоном вытащила мобильник из сумочки. Махнув мне техникой, она отправилась в сторону туалетов. Можно было и не спрашивать, кто ей трезвонит. Таким настойчивым будет только недавно помянутый Ковальский с делом жизни и смерти. Однажды он вызвал её с моего дня рождения, чтобы она помогла определиться с выбором костюма и галстука для очень важной встречи на политическом уровне с присутствием прессы. Ответ, что она всего лишь его юрист, ничего не изменил.

Ставлю сто баксов, что и сегодня вечер будет окончательно испорчен.

Через пару минут отправилась вслед за подругой. Как я и думала, Мира, зажав телефон между плечом и ухом, что-то искала в своём органайзере. С этой вещью она не разлучалась даже в туалете.

— О Господи! Ну, хорошо, Владислав Игоревич, я сейчас приеду в офис и всё перепроверю. Только завтра, когда у меня будет плохое настроение из-за испорченного вечера, даже не начинайте комментировать моё поведение.

Послушав ответ своего начальника, она сбросила вызов.

— Отдохнули, твою мать! — в сердцах высказалась Мира, закидывая вещи обратно в сумочку, словно шайбы в ворота противника.

Бинго! Я только что выиграла спор сама с собой!

— Дорогая, я даже не буду спрашивать причину. Боюсь, иначе ты сразу лопнешь, как та птичка из AngryBird, — обнимая несчастного юриста за плечи, я голосом, как могла, выразила крайнюю степень своего сожаления. — Давай, заказывай такси и рванем.

— Давай лучше я рвану, а ты ещё потусишь немного. Мне обидно, что из-за прихоти всяких баранов и ты останешься без отдыха, — предложила Мирослава, снова вытаскивая злополучный мобильник.

— Я как-то одна не планировала.

— А и не надо одной! Я видела парочку вполне приличных мужичков. Для того, чтобы скрасить вечер, они вполне подойдут. Я их тебе сейчас найду и покажу. Вот только такси закажу и …

— Ну, не надо! Мамочка- затейница! Я ещё и сама пока в силах справиться с выбором мужчин, — прервала я подругу в страхе, что будет поздно.

Эта звезда с зарядом в попе может в мгновение ока броситься исполнять свою идею-фикс. Плавали, знаем! Да я и сама такая!

— Ами, повеселись за нас обеих. Может, я ещё обратно успею, если босс всё-таки решит поспать после командировки.

Мирослава, вызвав такси, убежала, а я решила отдохнуть у барной стойки и выпить ещё любимого коктейля. И всё бы ничего, но вдруг вечер перестал быть томным.

Поворачиваю голову в сторону, а на рядом стоящем стуле сидит человек, видеть которого мне точно не хотелось!