Глава 11

  По законам жанра исключительного случая, именно в тот момент, когда мы решили отправляться - пошел дождь. Мелкий противный дождь. Заехав на базар и купив аналог наших дождевиков, мы отправились в путь.

  Настроение у всех было премерзкое, под стать погоде, поэтому двигались мы молча и угрюмо. Мне же было очень жаль мою Ласту, потому что от каждой капли дождя, которая стекала ей между ноздрей, она вздрагивала. Для того, чтоб избежать скольжения передвигались мы крайне медленно, а это раздражало уже меня. Но я молчала, тренировала выдержку, которая в последнее время меня подводила. И лишь когда Геллинда начала громко чихать мы приняли решение остановиться на ночлег в какой-нибудь ближайшей деревне.

  Видимо тех неприятностей, которые свалились мне и моим спутникам на головы до этого, всевышний считал недостаточными, поэтому ближайшей деревней оказались Малые Брызьки, та самая деревня, в которой просто терпеть не могут аристократов. И вот они мы, в количестве 4 штуки, при чем я в гриме, то есть законсперировалась. Ни петь, ни плоясать, ни истории рассказывать сил ну никаких нет!

  - Стойте! - у меня созрел план - Как у вас с магией иллюзии?

  - У меня слетают спустя минут 15 ... - стуча зубами, сообщила Геллинда.

  - Не мой профиль... - поморщился Калеб.

  - Ну.... продержатся около часа - с гордостью ответил принц.

  Всего лишь час? Значит мои способности в магии иллюзии считаются исключительными.

  - Братик, не ты ли сообщил нашим родителям, что лучше меня учишься? - с милой улыбкой поинтересовалась я. - Ладно, слезайте с лошадей. Помагичу. Совершенно нет желания развлекать местную публику баснями про волков.

  Опасаясь, что в Геллинде и Калебе узнают прошлых путников, только с другим цветом волос (первоначально я только их хотела изменить) я решила похулиганить. Гелла стала счастливой обладательницей большого родимого пятна на щеке, зеленых глаз, смуглой кожи и черных, как уголь, волос. За исключением родимого пятна ей все понравилось, но я хотела сделать какой-нибудь акцент, чтоб точно не узнали.

  Калебу сделала густые прегустые брови, изменила разрез глаз и добавила бороды, опять же темные волосы и смуглую кожу никто не отменял. А вот с принцем предстояло поработать обстоятельно. Ладно Калеб с Гелкой, но его точно не должны узнать, иначе капец будет... Поэтому на него ушло очень много магического резерва, потому что сделала я его старичком с длинющей бородой.

  - И сколько продержится это великолепие? Хотя б отогреться успеем? - с сомнением разглядывал себя в маленьком Геллином зеркале Никирол.

  - Ну часа три-четыре точно продержатся, потом я сама снимала, так что максимальное время не знаю... - устало ответила я.

  Видимо мой ответ их слишком удивил.

  - Может это ее дар? Даже среди иллюзионистов... - спросил Калеб у принца.

  - Нет, это слишком просто... хотя 3-4 часа...

  Громкий стук моих и Геллиных зубов прекратил этот разговор и мы направились в сторону таверны.

  На улице было почти что безлюдно, видимо при наступлении сумерек люди расходятся по домам... Впрочем моя теория разлетелась вдребезги, как только мы вошли в таверну, народу в которой было видимо не видимо. Все взоры были обращены на нас, как только мы известили о своем приходе громким стуком двери, но той неприязни, с которой мы столкнулись раньше, уже не было. Все же моя иллюзия хороша... Дар это или не дар... Впрочем сомневаюсь, что он. Как-то слишком обыденно, на мой взгляд...

  - О, госпожа сказительница пожаловала с путниками... - а вот и хозяин таверны. А о себе то я позаботиться забыла, узнал... - какой байкой нас сегодня порадуешь?..

  - А без байки покушать совсем не дадите? ... - устало вздохнула я, пока мои 'путники' ехидно переглядывались... - нам бы еще комнаты...

  - Ну уж нет - захохотал хозяин - в прошлый раз ты нас знатно развлекла. Не могу упустить такого замечательно сказителя!

  Оглядев своих уставших и продрогших друзей, которые уже почти были готовы гордо развернуться и уйти за лошадьми в конюшню, за которую уже было уплачено и скакать без остановки. Эх, аристократы... Гордость - это хорошо, но как уже говорилось, кушать хочется всегда. Спать - иногда. Но почему расплачиваться опять мне?...

  - Тогда организуйте нам столик с мясом, овощами и выпивкой для моих друзей... развлеку я вас балладой...

  Столик нам освободили практически мгновенно. Те, кто уже слышал мой рассказ про 'волков' заинтересовались балладой и пересели к своим друзьям. Никирол прошептал, что я совсем не обязана это делать и мы в состоянии скакать дальше. Но чихающая Геллинда с красными глазами меня немного пугала. Да и есть у меня на примете одна баллада моего мира, которая может и не совсем уместна, зато никого не оставит равнодушным. Мне ж не жалко, я много песен знаю, будем внедрять... Благо на нескольких инструментах я чуть чуть играть умею, мой отец настоял... Не перестану я называть его отцом, ну никак...

  Я села на высокий стул, который мне выставили на это сооружение, гордо именуемое сценой, взяла в руки гитару и запела...

  Сpедь оплывших свечей и вечеpних молитв,

  Сpедь военных тpофеев и миpных костpов

  Жили книжные дети, не знавшие битв,

  Изнывая от мелких своих катастpоф.

  Детям вечно досаден

  Их возpаст и быт,-

  И дpались мы до ссадин,

  До смеpтных обид.

  Hо одежды латали

  Hам матеpи в сpок,

  Мы же книги глотали,

  Пьянея от стpок.

  Липли волосы нам на вспотевшие лбы,

  И сосало под ложечкой сладко от фpаз,

  И кpужил наши головы запах боpьбы,

  Со стpаниц пожелтевших слетая на нас.

  И пытались постичь

  Мы, не знавшие войн,

  За воинственный клич

  Пpинимавшие вой,

  Тайну слова "пpиказ",

  Hазначенье гpаниц,

  Смысл атаки и лязг

  Боевых колесниц.

  А в кипящих котлах пpежних боен и смут

  Столько пищи для маленьких наших мозгов!

  Мы на pоли пpедателей, тpусов, иуд

  В детских игpах своих назначали вpагов.

  И злодея следам

  Hе давали остыть,

  И пpекpаснейших дам

  Обещали любить,

  И, дpузей успокоив

  И ближних любя,

  Мы на pоли геpоев

  Вводили себя.

  Только в гpезы нельзя насовсем убежать:

  Кpаткий век у забав - столько боли вокpуг!

  Постаpайся ладони у меpтвых pазжать

  И оpужье пpинять из натpуженных pук.

  Испытай, завладев

  Еще теплым мечом

  И доспехи надев,

  Что почем, что почем!

  Разбеpись, кто ты - тpус

  Иль избpанник судьбы,

  И попpобуй на вкус

  Hастоящей боpьбы.

  И когда pядом pухнет изpаненный дpуг,

  И над пеpвой потеpей ты взвоешь, скоpбя,

  И когда ты без кожи останешься вдpуг

  Оттого, что убили его - не тебя,-

  Ты поймешь, что узнал,

  Отличил, отыскал

  По оскалу забpал:

  Это - смеpти оскал!

  Ложь и зло - погляди,

  Как их лица гpубы!

  И всегда позади -

  Воpонье и гpобы.

  Если, путь пpоpубая отцовским мечом,

  Ты соленые слезы на ус намотал,

  Если в жаpком бою испытал, что почем,-

  Значит, нужные книги ты в детстве читал!

  Если мяса с ножа

  Ты не ел ни куска,

  Если pуки сложа

  Наблюдал свысока,

  И в боpьбу не вступил

  С подлецом, с палачом,-

  Значит, в жизни ты был

  Ни пpи чем, ни пpи чем!

   ( стихи Высоцкого)

   На последних аккордах зал дружно зааплодировал и заулюлюкал. А я почувствовала, что вымоталась: 3 стойких иллюзии и спеть длиннющую балладу - это вам не хухры-мухры. Поэтому, поблагодарив за внимание, я спустилась со сцены и направилась к столу, за которым сидели мои "попутчики". Они, кстати говоря, к принесенной еде не притронулись, пока я не спустилась и не села с ними. После чего мы хорошенько покушали жареного с какими-то травками мясо.

   - У тебя красивый голос - жуя, сообщил мне Никирол - видимо от мамы. Именно так она в свое время привлекла внимание отца.

   - Сколько Эдрану? - поинтересовалась я.

   - Ему восемь. Через три месяца 9... А кому-то скоро 24... Буквально через неделю - заулыбался братец.

   - Кому же? - запивая мясо медовухой и наблюдая с окружающими людьми, я не особо придавала значение нашему диалогу.

   - Вообще - то тебе! - резко вмешался Калеб - На кого ты там так пристально смотришь?

   - Да ладно, у меня что, действительно день рождения?!

   - Во всех сводках всегда писалась на день позже, но это лишь для того, чтоб дать возможность отметить праздник в начале с семьей, а потом с народом. Три раза, пока ты была здесь, народ устраивал такие гуляния, что стражи порядка порядка не справлялись... Тебя, почему-то все любили, хотя ты была мелкая и даже разговаривала с трудом. В народе считалось, что ты приносишь удачу.

   Геллинда опять расчихалась. Потрогав ее лоб, я поняла, что у нее температура, при этом достаточно высокая. Договорившись с хозяином о двух комнатах, бутылке самогонки и кружке горячего молока с медом. Вернувшись со всем этим добром, я заметила, как загорелись глаза у ребят при виде мутноватого пойла.

   - Даже не думайте, это для Геллы!

   - Она одна все не выпьет - возразил принц - Я вообще не понимаю, как тебе удалось его достать, в нашем королевстве запрещено гнать самогон из кармина!

   - Я просто попросила, что-нибудь крепкое - растеряно проговорила я, глядя на бутылку - Но вообще-то это не для питья! Геллинде никак нельзя заболеть!

   - И как ты собираешься лечить ее самогоном?

   - Так растирание...

   - Ты собираешься перевести целый бутыль отличной самогонки на растирание?! Ники, твоя сестрица ненормальная!

   - Тут я с тобой спорить не буду, пойду, выпрошу у хозяина еще бутыль... Заплачу хорошенько...

   - Сразу видно, принц следует закону - пробурчала я. Никирол вернулся почти сразу же и жутко недовольный.

   - Говорит, кончился... Но по ехидной роже вижу, врет. Вииитт, продай нам бутыль. 10 рут?

   - Фигвам. Мы спать - Геллиндапошатываясь встала и проследовала за мной.

   Ребята пошли следом. Все равно по пути:

   - Тори, золотой - умоляюще протянул Калеб - Этот самогон огромная редкость!

   - Да отстаньте вы! - уже начала раздражаться я.

   - 5 золотых!

   - Спокойной ночи, алкоголики - я захлопнула дверь прям у них перед носом.

   - Гелл, выпей молока и нужно произвести растирание, иначе ты завтра не встанешь... - как только захлопнулась дверь, мы приземлились каждая на свою кровать. Правда Гелла легла, поскольку была очень слаба.

   - Молоко выпью, но растирание не надо. Оставь такой козырь при себе... У меня есть хорошие лекарства в сумке.

   Спустя десять минут мы уже спали. Я прониклась идеей про козырь, поэтому спорить не стала. Раз уж есть нормальные лекарства, можно пока не прибегать к народным... Особенно, если народные имеют такое влияние на двух почти первых мужчин в королевстве!

   Утром я обновила иллюзию, поскольку за ночь все слетело. Позавтракали мы все в той же таверне, только к моему великому счастью на этот раз за деньги, а не за мои голосовые связки. И отправились в путь.

   Возле Академии нас встретила Кира и сообщила, что за те пару дней, что осталось до начала учебы, она постарается сделать из меня великого бойца и сообщила, что после вечерней пробежки ждет меня на площадке...

   Эх, вот тебе и каникулы...

   Мне наскучило бегать по академическому городку, и я решила побегать по лесу, пока не обнаружила это... Прекрасное озеро с абсолютно гладкой поверхностью, достаточно теплой водой и завораживающее своей красотой... Просканировав его магией желания (спасибо моему любимому книжному домовому), я обнаружила, что никакой опасности там нет, и решила поплавать, скинув с себя тонкий хлопковый костюм для тренировок.

   Водичка шикарная, я вдоволь нанырялась. Испортил мое настроение лишь тот факт, что когда я вылезла, не обнаружила свою одежду. А погода то не очень теплая. В озеро, видимо, стекает какой-то теплый источник, поэтому первоначально оттуда вылезать-то и не хотелось. А минут через 10 у меня начинается тренировка с Кирой, а она ой как не любит, когда опаздывают...

   Будем искать. Кажется, я положила ее на эти кустики, вряд ли какой-то зверь мог позариться на мою одежду...

   - Ты не это ищешь? - раздался знакомый голос сбоку.

   - Так вот что это за зверь - пробормотала я и уже громче - Калеб, ты специально подгадываешь момент, когда я в неглиже????????

   - Вообще-то, ты на моей территории.

   - Ты что, купил эту землю? - стуча зубами и прыгая на одном месте с ехидцей решила поинтересовалась я. Все мое тело было в синюю пупырышку, а мокрое нижнее белье совсем не грело, еще бы...

   - Ага. Купил! - с торжеством ответил этот... очень не хороший человек, который опасался подойти ко мне на расстояние вытянутый руки, видимо удостоверился уже в женской коварности - А ты знаешь, что полагается тем, кто незаконно проник на чужую территорию?

   - Очень внимательно слушаю.

   - Ты на неделю поступаешь в рабство к этому человека, а он волен либо казнить, либо помиловать...

   - Ммм, серьезно? А ты не расскажешь, как проходит процедура изъятия земли у аристократа?

   - Член королевской семьи выносит реше.... - он осекся - Ты же не планируешь?..Откуда ты вообще узнала о таких нюансах?..

   - Ну, так вот, ты нанес мне личное оскорбление, подглядывав за моими водными процедурами и сперев мои вещи, так что я изымаю у тебя этот участок. Бумаги на подпись пришлешь, когда я рассекретюсь!

   - Вот ты зараза, а мне так нравилось здесь отдыхать - полу смеясь, полу обидчивым тоном произнес Калеб.

   - Ты мне одежду вернешь?

   - Ну уж нет, эта одежка стоила мне земли в гектар.

   - Вот и отлично - я развернулась и пошла в сторону входа в академию с высоко поднятой головой и дрожащим от холода телом...

   - Ты даже не будешь меня умолять? - степенно пошел за мной Калеб, качая моим вещи на пальце.

   - Просто если я заболею, это будет на твоей совести...

   Какое- то время мы шли молча. Хорошо, что тропинка, ведущая в лес совсем недалеко от моего домика и я смогу проскочить ни на кого не наткнувшись. Вот что, Калебуприспичило что ли надо мной издеваться? То припрется ко мне раны лечить, то в комнату без спроса зайдет, то в фонтане искупает, то заставит летать, то вещи сопрет... Я что, крайняя что ли?

   - Ты, когда молча злишься, не интересная! - Калеб шел на пару шагов позади меня. И его издевательский тон жутко меня взбесил. Вот привязался.

   Мое тело среагировало быстрее, чем мозг, поэтому резко развернувшись и выставив ногу, я его ударила, как в народе говорится - "по тормозам". Но, видимо, я недооценила противника, или он просто ожидал от меня какой-то пакости, поэтому успел слегка отскочить, так что удар получился смазанным и не таким болезненным. В ответ он свободной рукой схватил меня за ногу и немного вывернул. После чего я оказалась на холодной земле.

   - Напрыгалась, принцесса? - спокойным голосом спросил парень - Твой уровень физической подготовки оставляет желать лучшего!

   Нога болела нещадно. А за... пятой точке было холодно сидеть на ледяной, уже почти осеней земле. Может в него фаерболом запульнуть? Они у меня сильные, отлетит так....

   - Я надеюсь у тебя хватит ума не нападать на меня магически? Земля и воздух против огня? Не смеши - он подал мне руку, которую хотелось искусать от обиды, именно поэтому я ее и проигнорировала - Так вот, поскольку тебя нужно готовить к знакомству со двором. Урок первый: всегда выбирай себе противника по способностям.

   - Благодарю покорно - взяв себя в руки, но немного со скептисом проговорила я. - Одежду, насколько я понимаю, ты все же не вернешь?

   - Урок второй. Аристократы всегда держат слово.

   - Ты, дорогой Калеб, козёл! Не понимаю, как тебя девушки выносят!

   - Если ты будешь здесь стоять и ругаться на меня, ты точно заболеешь.

   Сердито развернувшись, я направилась к дому. Хоть бы проскочить, никого не встретив. Калеб шел за мной и насвистывал какой-то веселый мотивчик. Когда я поинтересовалась, чего он за мной плетется, он ответил, что мужская совесть не позволяет покидать им же раздетых девушек в такой пикантной ситуации. Тоже мне, сердцеед...

   Как только мы вышли из леса и до моего дома оставалась шагов 100 мы наткнулись на Нартанэ, которая собиралась идти в Карм. Что ж, какую-то подобную гадость от злодейки судьбы я и ожидала. С гордым видом прошла мимо ее, опешившей от подобной наглости, персоны. Видеть такой взрыв эмоций на ее лице - бесценно. Но то, что она стала еще сильней меня ненавидеть - не очень хорошо. Мало ли, какую гадость может выкинуть такая злыдня.

   Не знаю, о чем она подумала, видя, как я почти полностью обнаженная выхожу из леса, а за мной, насвистывая веселую мелодию и неся в руках мои вещи идет Калеб, но перед ней оправдываться я не собиралась. А вот, когда я подошла к дому ситуация критически ухудшилась, потому что на моем крылечке сидел Ворс и читал какую-то книгу. Все, на что меня хватило, это резко отскочить за толстый, почти в три мои фигуры, ствол дерева, утащив Калеба туда же.

   - Калеб, миленький, отдай мне мою одежду! - почти умоляя произнесла я. Мне совсем не улыбалось предстать перед Ворсом в таком неподобающем виде, да еще и с Калебом разве что не под ручку.

   - Вот значит, как мы заговорили? - сощурил глаза парень - Боишься, что твой дружок плохо о тебе подумает?

   Хотела бы я сказать, что это не его дело, что он вообще незаконно забрал мою одежду, что я принцесса, в конце концов, а принцессам не подобает ходить в таком виде. Но сейчас мне совсем нельзя было с ним ссорится...

   - Что ты хочешь за мою одежду? - спокойным и деловым голосом. Спасибо Геллинде за это.

   - Вот это совсем другой разговор! Урок третий: всегда умей договариваться, тогда не придется щеголять голой у всех на виду - Я чуть не врезала ему...Так, Виттория, спокойно, ты справишься...Держи себя в руках!

   - Так что ты хочешь?

   - Мммм, надо подумать... - издевательски протянул - не могу придумать...придется мне запросить у тебя желание!

   - Иногда я тебя просто ненавижу! - вздохнула я, мало ли что придумает этот упырь... Но, по сути, у меня нет выхода - Договорились.

   После чего я получила свою одежду обратно и быстро оделась...

   Когда я подошла к дому, Ворс все так же сидел и читал и, к счастью не заметил мои махинации за деревом. Мы тепло поприветствовали другдруга и я побежала на тренировку, договорившись о встрече на вечер.

   Кира гоняла меня, как сидорову козу, как коня на скачках, как таракана на бегах. Она наносила удары тренировочным мечом и из пяти я могла отразить лишь два. Потная и вымученная я продолжала отбивать удары, надеясь, что все это не зря. Пару раз я смогла достать Киру, но по сравнению с тем, сколько раз она меня "убила"...

   Тренировка длилась не час и не два, поэтому я успела собрать зрителей, в лице Геллы, принца и братьев близнецов, они то что тут забыли?. Геллинда стояла и с интересом разглядывала небо, птичек, деревья. Она говорила, что отказалась от этих занятий, так как неприемлет насилие (читай, слишком слабые руки, чтоб взаимодействовать с мечом). Никирол был не особо доволен моими "успехами", но вслух ничего не говорил. Ранол и Манол о чем-то негромко переговаривались, периодически вставляя какой-нибудь едкий комментарий.

   - Все Витта, ты меня укатала - произнесла Кира абсолютно ровным голосом - Жду завтра с утра. Сегодня не плохо. Ты перешла на первый уровень. Впереди еще уйма работы, все в твоих руках.

   Когда я приплелась к своему домику в сопровождении принца и Геллы, Ворс уже ждал меня. Он удивленно оглядел нашу компанию, поджал губы и сообщил, что зайдет позже, у меня уже не было никаких сил спорить и доказывать, что я нигде не провинилась. Да в целом выяснять ху из ху...

   Ворса мне не хватало всю эту неделю. Я часто его вспоминала и скучала. Но меня жутко раздражают мужчины, которые строят из себя маленьких обиженных мальчиков. То есть ты сначала что-то сделаешь, а он не так поймет, а ты потом бегай и доказывай ему, что ты не виновата во всех смертных грехах.

   И вообще, при обильном общении с аристократами у меня портится характер, я какая-то раздражительная становлюсь, и жжется что-то внутри.

   - Вит - произнесла Гелльнда чуть обеспокоено - скажи, а ты часто пользуешься стихией?

   - Не очень. Никак не могу найти применения... - вздохнула я

   - Что?! - резко остановился принц - ты знаешь, что это очень опасно, что энергия копится внутри тебя и ей нужен выход!

   - И что мне с этим делать - почему- то разозлилась я - Спалить тут все к е... к чертовой бабушке?

   - Вот видишь. Ты раздражена... И с каждым днем будешь становиться все раздрожительней. Найти выход, иначе ты сожжешь себя изнутри. Огонь очень опасен, особенно, если он первый...

   - Хорошо, я что-нибудь придумаю. Спасибо за компанию, но я хочу отдыхать.

   После того, как они ушли, я легла на свое любимо крылечко и положила ноги на стенку, чтоб хоть немного унять боль в мышцах. Даа... За эту поездку я себя немного запустила...

   - Ээй, крестьяночка - услышала я мужской голос - Поднимая свою очаровательную попку, разговор есть.

   Я приоткрыла один глаз и увидела братьев. Разговаривать с ними мне совсем не хотелось, я до сих пор помню, как один из них прижал меня в коридоре после экзамена и пообещал выведать все мои тайны...

   - А так разговор не сложится?

   - Ну да, тебя же не учили манерам...

   - Так же как и вас, господа - не осталась в долгу я.- Вы тратите свое и мое время, что вы хотели?

   - Мы готовы тебя тренировать - сообщил тот, который был посерьезней-Я третий мечник королевства, брат четвертый.

   - Почему вы решили мне помогать, что вы за это возьмете?

   - Вы близки с принцем. Похоже, ты его новая фаворитка. Считай, что когда-нибудь нам потребуется услуга, которую сможет выполнить только член королевской семьи.

   - Какого рода услуга? - решила выяснить я.

   - Услуга, никак не влияющая ни на королевство, ни на их жителей.

   - А почему вы считаете, что я не могу попросить первого мечника королевства- принца?

   - Потому что ты прекрасно знаешь, что он будет тебя жалеть, так же, как и его дружок. А занимаясь лишь с Кирой, ты достаточного навыка не получишь. Она конечно хорошо, но она лишь на десятом месте...

   - А с чего вы уверены, что к тому моменту, как вам потребуется услуга, я смогу ее исполнить?

   На что они засмеялись.

   - У нас свои каналы информации. Но поверь, если ты не сможешь сразиться и победить любого, кто ниже нашего ранга, после нашего обучения, то никакой услуги мы не потребуем!

   Странно, раньше этого парня я воспринимала, как врага, уж очень он напугал меня тогда, в коридоре, но сейчас моя женская интуиция говорила, что им можно верить, что они готовы ответить за каждое сказанное слово. А если я действительно стану 5 мечником королевства, то я их достаточно отблагодарю. Наверное. В общем, я им поверила..

   - Договорились!