Глава 7

   Проснулась я от того, что кто-то сильно стучал в дверь. Выглянув на улицу, я убедилась, что проспала не больше двух часов, потому что за окном стояла черная ночь. Кто ж меня так поздно желает видеть?

  Накинув длинную майку и бриджи, я в сто пятьдесят пятый раз прокричала "иду, иду" и действительно пошла.

  На крыльце, облокотившись об косяк стоял бледнющий и замотанный в длинный плащ Калеб, его трясло и от него несло крепкой выпивкой. Классно, видимо, он пьян и решил, что я для него подходящий вариант. Пф, вот пожалуюсь принцу! Стоп, с каких это пор принц является для меня неким подобием карательного отряда для его нерадивых подопечных? Сама разберусь.

  - Что тебе надо? Ночь на дворе.

  - Мне нужна твоя помощь, давай пройдем внутрь... - сказал он проникновенно так, глядя в глаза и шепотом...Мда...

  - А что, Нартанэ тебе не может помочь?

  - Нет

  - Знаешь, что приличная девушка не пускает к себе ночью пьяных мужчин?

  - *непечатное выражение*, я ранен. - Калеб немного отвернул плащ и показал, что его рубашка былаизорвана и испачкана кровью. А то, что под рубашкой наверно совсем жутко.

  - Проходи.

  Калеб прошел, при каждом движении морщась и хватаясь за стену, и со стоном приземлился на стул.

  - Ты когда-нибудь обрабатывала раны?

  - Ну... гипотетически. - я сразу попыталась вспомнить все уроки ОБЖ и все серии сериала Доктора Хауса- не густо, а в критической ситуации у меня вообще ступор - ну сперва на до промыть рану. и тебе надо лечь... Но до кровати ты не дойдешь...

  - Постели плащ, лягу на пол.

  Я и плащ постелила и несколько подушек с кровати стащила, не уверена, что это полезно, но удобно точно. Хорошенечко промыв рану на боку, я стала думать, что делать дальше. Кровило очень сильно, края были желтоватые, а значит, успела загноиться, все же у местного населения быстро происходит регенерация. Калеб был в полной бессознанке, очевидно, что из-за большой кровопотери, а это надо прекратить. Кажется, профессор по травоведению говорил про настойку калтунина - маленькие желтенькие цветочки. Ворсу, которому по долгу службы приходилось часто обрабатывать раны и порезы, выращивал их на крылечке. А кстати, может попросить его помочь с ранами? Как только я поднялась и направилась в сторону двери, я услышала слабый окрик

  -Если ты кому-нибудь расскажешь, то будут большие неприятности. - он что, мне угрожать в таком состоянии решил?

  - Ладно, я за лекарством. - И бегом к дому Ворса, главное, чтоб он спал и не задавал вопросов... Впрочем, с этим мне повезло.

  Вернувшись, я застала Калеба в очередной бессознанке. Бедный, какая же я дура, что сразу его не пустила, ему ведь, наверно, было очень больно. Надо по быстрому соорудить настойку: смешать все ингредиенты, т. е . спирт и несколько цветочков и состарить магией желания. При попадании этого чудодейственного средства на рану, кровь действительно прекращала течь наружу практически мгновенно. Теперь надо как- то обработать... О, точно, у меня же осталась та мазь, которую мне дал Ворс, после того, как растерла ноги в кровь после бега. Она как раз - таки продизинфецирует и заживит.

  Когда я закончила, Калеб все еще был без сознания. Так что стаскивать с него разорванную для удобства обработки и перевязки рубашку мне пришлось самостоятельно. Собственно говоря, обмывать его тело от запекшейся крови - тоже. Многим девушкам сия процедура доставила бы немалое удовольствие, поскольку тело у Калеба было, как у профессионального пловца, но я устала, у меня дрожали руки и я хотела, чтоб он очнулся, чтобы наконец быть уверенной, что все сделала правильно.

  Очнулся раненый лишь после 3 третьего компресса на лоб, но хватило его лишь на то, чтоб выпить специальную настойку, которую я сварганила после очередного мародерства в саду у Ворса, и дойти до постели. Калеба я хорошенько укутала, как мамаши обычно укрывают свое годовалое чадо. Осталось решить вопрос, где спать мне. Хотя какая уже к черту разница. В моем доме кроме кровати нет ни одной поверхности, хотя б отдаленно ее напоминающей. А значит, нашему больному придется потесниться, хотя ему, наверно все равно, просто положим между нами побольше подушек. Решено.

  Едва я выстроила между нами барьер из подушек и занесла голову над одной из них, я отключилась. Видимо, сказываются вечерние гуляния и нервотрепка с раной.

  А снилось мне, как меня убивают. Гонятся по большой пустынной улице, долго гонятся, а потом убивают, вонзая кинжал прямо в сердце. И так больно стала, будто это произошло в реальности. Я вскрикнула и проснулась. Сердце нещадно болело.

  - Эй, что с тобой? - Калеб выглядел уже совсем отдохнувшим, румяным и бодрым, однако с постели так и не ушел.

  - Спроси, что попроще...

  - Ну... ты всегда спишь в одежде?

  - Нет, только тогда, когда возле меня лежит полураздетый мужчина. - ответила я, намекая на его обнаженный торс

  - Я бы конечно застеснялся и прикрылся, но, кажется, ты меня вчера откачала, так что не вижу повода скрывать от тебя то, что ты вчера и так успела изучить....

  - Если б я действительно изучала, мы б сейчас с тобой не разговаривали. - такая привычная перепалка, как будто ничего и не случилось. Всю двоякость шутки я поняла намноооого позже.

  - Нет, серьезно, что с тобой. Ты ворочалась и кричала...

  - Кошмар приснился, а ты всегда поглядываешь, как девушки спят?

  - Ну, тут уж прости, мы оказались на одном ложе, причем я совершенно не помню как... - Калеб подозрительно на меня посмотрел, стоп, он что, думает...?

  - Расслабься, я тебя не насиловала, ты был немножко не в состоянии.

  - Да я и не думал даже, А на тему кошмаров, я дам тебе одну очень хорошую настойку и тебе никогда не будут снится кошмары. Она, между прочим, уйму денег стоит, так что не отказывайся...

  - Предпочитаю наличные.

  - Серьезно? Сколько?

  - Не обижай меня, просто проваливай. Честно говоря, я хочу спать... И мне ничего не надо, считай, что я тебе помогла взамен тому, что ты до этого со мной нянчился.

  - Нет, ну как - то отблагодарить я тебя должен.

  - Ну, вот как придумаешь - приходи, обсудим.

  - Черт с тобой. Где моя рубашка? - он вскочил с кровати и стал спускаться вниз.

  - Эмм, нет у тебя рубашки. Считай, что я оставила ее себе на память. - ну порвала я ее, не было другого способа его оперативно раздеть.

  - И что, мне голым идти, мм? - Калеб был чем - то недоволен. Мне конечно не очень интересно, но все же, что вчера произошло, почему он оказался ранен... И ли у Нартанэ садистские наклонности? Хи, хотела бы я глянуть на привязанного Калеба.

  - Можешь голым. - я уже почти засыпала.

  - Из дома одинокой девушки, рано утром, едва первая роса покрыла молодую травку, выходит обаятельный молодой человек аристократического происхождения, при чем заметь, я умолчал о том, что знатней моего рода лишь короли...

  - Ну конечно, круче тебя только яйца. - я кинула в него самую свободную из своих рубашек. - Потом вернешь, хотя можешь оставить ее себе на память и спать с ней в обнимку, проваливай.

  Моя скромная персона собрав остатки своих сил вытолкала Калеба на крыльцо и захлопнула перед ним дверь. "Бессердечная" - апатично продекламировал он, деловито одевая мою рубашку, которая ему слегка давила в плечах, да даже не слегка. С этой мыслью я и заснула

  ***

  - Какого черта? - спросил Ворс, прожигая Калеба ненавистным взглядом.

  - Ты это о чем? - лучший друг принца даже внимание сперва не обратил на незадачливого темноволосого парня.

  - Что ты делал у Витки?

  - Она тебе что, корова, чтоб так ее называть? - Калеб даже поморщился от такой вольной интерпретации столь прекрасного имени, коего достойны королевы. И главное кому имя досталось - то...Эх...Не опозорила бы.

  - Она говорила, что я ее лучший друг, так что имею право называть ее как хочу. - Ворс был уже в бешенстве.

  - Лучший друг, да? Сочувствую. - Калеб решил позлить этого паренька, который большую часть своего время вился вокруг Витты, которая, видимо, ничего не замечала. - Ну так вот, друг. А она горяча в постели...

  Ворс сделал резкий выпад, но лучший друг принца умудрился увернуться, не смотря на рану.

  - Остынь, я пошутил... Или нет. Думай сам. Пока.

  После чего Калеб действительно зашагал в сторону своего дома, оставив Ворса думать, что ему делать дальше.

  Но Виттория уже крепко спала в своей постели. И никак не могла разрешить сложившуюся проблему, которая повлечет большие неприятности.

  ***

  Утром я проснулась днем, как бы тривиально это не звучало. Все, что мне сегодня хочется - лениться и ничего не делать. Выйдя на крылечко, как говорится, "на перекур", я обнаружила возле двери записку, прижатую камушком, чтоб не улетела. Писал Ворс:

  "Мне надо ненадолго к родным.

  прости, что не попрощался.

  Отдыхай.

  Ворс"

  А что, лаконичненько. Только вот сдается мне, что все не так чисто. Ворс, пребывая в здравом уме и здравой памяти обязательно зашел бы попрощаться, в крайнем случае, о своем отъезде сообщил бы вчера, когда мы дегустировали Медовуху. Значит либо это были дела, не требующие особых отлагательств, либо ему стыдно, из за того, что он вчера наговорил, хотя по - моему, ничего ТАКОГО не было...

  Наслаждаясь солнечными лучами, ласково касающихся моей кожи, я заметила Геллинду. Она степенно шла чуть поодаль основной тропы, не обращая на меня внимание.

  - Доброе утро! - настроение было достаточно хорошее, почему бы не поздороваться.

  - Ты?! Сейчас же зайди в дом. - она метнулась в мою сторону воровато оглядываясь, нет ли никого. - Быстро.

  Геллинда схватила меня за руку и с такой силой впихнула меня в дом, что на руках наверняка останутся следы.

  - Да что с тобой? - девушку было не узнать, Геллинада отличалась своим спокойствием и рассудительностью.

  - Ты себя в зеркало видела?!

  - Это все потому что я не сделала красивую прическу и не умылась? - я начала злиться.

  После этих слов я метнула свой взгляд в зеркало.

  -Черт, черт, черт...- я совеем забыла про эти препаратики, делающие мою кожу смуглой, а волосы темными. Так что сейчас я выглядела как настоящая аристократка, о чем никто не должен был узнать.

  - Твои волосы... - Геллинда их потрогала, пропустила между пальцев. В это время я затравлено на нее смотрела.- не может быть... ты вернулась...ты знаешь кто твой отец?

  - Не поверишь...Не знаю.

  - Это как? - кажется, она вновь стала спокойной и рассудительной.

  - Я...Я не могу тебе рассказать. И тебя прошу, не рассказывай никому.

  - Ладно, захочешь рассказать, расскажешь. Если нужна будет помощь - помогу. Теперь ты мне равная. Хотя... Ладно, не важно. Я наверно пойду. - Гелинда уже двинулась в сторону двери.

  - Стой, можешь подождать минутку. - Она удивленно подняла брови, но остановилась. Я нашла травы, хвыну и эти, как их там- листья формналового дерева. Приняла согласно инструкции, поняла, что месяц в запасе есть.

  - Что это за травы?

  - Это хвына, она для волос, а это листья форналового дерева они для кожи.

  - Где ты их взяла? Это очень редкие травы. Я не знала, что при таком употреблении они дают такой эффект.

  - Мне один знакомый хранитель подарил.

  - Ты дружишь с хранителем? Тебе повезло - она впервые за наш разговор улыбнулась. - Что ты хотела?

  - Ты голодна?

  Реакция Геллинды была похожа на реакцию маленького ребенка или зверушки из диснеевского мультфильма. Она посмотрела на живот, погладила его, посмотрела на меня и объявила, что действительно голодна.

  - Если тебе не претит появление в обществе с простой смертной, - в этот момент я сделала умелый реверанс, что поделать, бальными танцами я тоже занималась - то предлагаю отобедать в одной замечательной харчевне достойной появления там столь высокопоставленной гостьи, как ты.

  - А ты забавная. Пойдем, покушаем. Я так понимаю, что ты хочешь что-то узнать...

  А она действительно не глупа. Впрочем, мое мнение о ней очень двойственно. Невозможно понять, какая она на самом деле.

  Заварив Геллинде отвара и попросив ее подождать, я отправилась в душ. Пока я снимала с себя сонливость посредством контрастного душа, я думала о том, не проболтается ли новоявленная подруга, не будет ли ей в тягость хранить молчание... Расскажет ли она мне, интересующую меня, информацию... Завернувшись в полотенце, я выползла из душа и направилась в комнату за чистой одеждой. Видимо сегодня не мой день, потому что почти нагишом я предстала не только перед Геллиндой, но и перед Калебом, который, кстати говоря, выглядел выспавшимся и бодрым, еще бы это не он всю ночь скакал приворовывая у лучшего друга травы и изготавливая отвары.

  - Это в таком виде у вас в деревне принято встречать гостей? - он еще и ехидничает, ррр...

  - У нас в деревне принято, чтоб гости заранее сообщали о своих визитах.

  - А как же правило радушной хозяйки?

  - Как говориться, видные гости в гостях не засиживаются. Поэтому позволю тебе выйти вон и разрешить мне переодеться.

  Этот засранец бросил "разрешаю" и удалился, высоко подняв голову.

  - Витт, я кушать хочу. - Геллинда сделала умильные глазки, не думала, что она так умеет.

  - Всё, всё... Идем. - ответила я, по - быстрому натягивая сарафан, убирая волосы в высокий хвост и обувая балетки.

  - И куда вы собрались? - спросил Калеб, когда мы вышли из моего жилища. Я уже собиралась ответить, но меня опередила Геллинда

  - С каких это пор мы должны отчитываться перед тобой?

  - Гелка, ты чего суровая такая? Мы с тобой с 2х лет песочницу делили. - он даже подрастерялся от холодности тона... Гелки? Гелка, вот умора. А с песочницей еще лучше, видимо у местной аристократии не хватает денег, чтоб у их чад песочницы были раздельные.

  - Да кушать мы идем. Ты с нами? - Это немного не входило в мои планы, но Геллинда решила все за меня.

  - А чего это вдруг вы вместе?

  - Решила последовать твоему примеру. Еще вопросы.

  - Но, она же простая? Папочка не заругает?

  - Эй, эй, эй! Я вам не мешаю?

  - Не особо. - было мне ответом.

  - Ладно, как закончите перепалку, догоняйте - и направилась в сторону калитки до Камра.

  Нагнали они меня лишь на пол пути, когда я уже насладилась тишиной, пением птиц, скачущих с ветки на ветку, жужжанием насекомых. Геллинда как всегда была спокойна, а Калеб был нахмурен и чем - то недоволен. Уже в который раз. Ни когда не видела его улыбающимся или смеющимся.

  - Разобрались?

  - Ага, какая прелестная погода...

  - Гелл, тебе больше не о чем поговорить, поговорим о погоде?

  - Ну, я не хочу забирать у тебя лавры, так что говори о столице сам.

  - О столице? - чего-то темнят эти "выросли в одной песочнице"

  - Спасибо, Гелла. Теперь мы точно нормально не поедим, она вопросами замучает!

  - Я вообще молчать буду. Нашлись тоже, высокородные. - чувствовала я себя рядом с этими аристократами свободно, поэтому допустила немного ехидства и сделала вид, что обиделась.

  До того момента, как мы покушали, с Калебом я не разговаривала из принципа, а с Геллиндой, потому что она, как и я полностью отдалась поглощению куриных крылышек в какой- то очень вкусной приправе. Так что "нормально не поели" мы именно из-за Калеба, который пытался вытянуть из нас с Геллой хоть словечко, но мы упорно молчали...

  - Витта, мы едем в столицу.

  - О, поздравляю, наконец, отдохну от твоего назойливого внимания.

  - Он имел в виду, что ВЫ едете в столицу. Хотя, знаешь, с вами весело, составлю вам компанию, с родственниками опять же пообщаюсь, хотя они наверно уехали...

  - С какого это перепуга Мы едем в столицу. Моими планами на каникулы было лежать и читать, и НИЧЕГО не делать.

  - Это моя благодарность.

  - За..За..мечательная благодарность.

  - Да ладно тебе, Витт, ты была в столице? - вмешалась Гелла

  - Нет.

  - Ты просто обязана посмотреть, как там. К тому же, там будет празднество посвященное дню Каламира - бога удачи. -Что ж, у Геллинды получается убеждать. Местные гуляния мне явно по душе, аж нос чешется.

  - Но ты точно поедешь? Я не хочу путешествовать вдвоем с этим не хорошим человеком.

  - Да нормальный я человек. Готов покрыть все расходы.

  Я уже планировала ответить, что в состоянии за себя заплатить, но Гелла дернула меня за рукав, попросив этим жестом замолчать. Хитро прищурившись, она уточнила:

  - Все?

  - Абсолютно.

  - Витка, у нас будет шопинг в столице!

  - Давно мечтала обзавестись новыми модными вещичками. - подыграла я.

  - Подловила. - Калеб не выглядел слишком недовольным. - что вы ее все, как корову кличите...

  - Ты про что? - не поняла я.

  - "Витка, Витка...", пфф. Это имя носила прапрапра бабушка нашего короля, можно и уважение поиметь. А то, что тебе его дали, так это вообще нонсенс. Деревенщина, она и в Карнелине деревенщина.

  А вот это для меня новость. Я читала книгу про различные династии, но не встречала там никого с такими именем, о чем я и сообщила Калебу, благополучно пропустив слова про деревенщину. Наверно он злиться из - за того, что Нартанэ оказалась либо слишком доступна, либо слишком недоступна вчера... А на тему ранения?.. Захочет, расскажет, я уважаю чужие секреты.

  - Все данные о ней были изъяты из общего доступа. Об этом тебе лучше поговорить с принцем.

  - Ладно, я поеду.

  - Только тебе нужна лошадь, надо будет зайти к местному конюху и взять в прокат.

  - Не надо, я разберусь с этой проблемой. - я хотела попросить лошадь у Володара, в любом случае, он говорил, что готов мне помочь. А к Ласте я привыкла, не смотря на то, что провела с ней не дольше полудня.

  - Отлично, завтра с утра отправляемся.

  ***

  Я собрала почти все вещи, которые у меня были, мало ли что может понадобиться. Связалась с Хранителем, поговорив о том, о сём, он отправил ко мне Ласту, которая должна прибыть к завтрашнему утру. Собрала травы, в которых благодаря книгам книжного домового я научилась разбираться. И легла спать.

  На самом деле мне было жутко интересно посмотреть на столицу, посмотреть на людей, которые там обитают, как живут и чем, на их работу. Да и что греха таить, я очень хотела выяснить хоть что-то о своих родных. Я искренне верила, что моих мозгов хватит разобраться во всей этой кутерьме.

  Проснулась я от того, что в очередной раз кто-то стучался в дверь. Раннее утро... Черт, кто там ломится?

  Оказалось, что ломились два белобрысых аристократа, которые считали, что утро и раннее утро понятия идентичные.

  - Ты что, спишь еще?...

  - То есть у тебя все же принято встречать гостей в непотребном виде.

  Именно после этих слов я вспомнила, что засыпала только в нижнем белье, и именно в нем сейчас предстала перед Геллиндой и Калебом. Прикольненько, хочу сказать. Второй день подряд они видят меня полуголой.

  - Калеб, отвернись, ты же ее смущаешь. - поморщилась Гелла - ну с кем не бывает.

  - Кожа да кости. Пф! - после чего действительно отвернулся, позволив натянуть мне рубашку и брюки.

  Кожа, да кости? нормальные у меня округлости.

  - Я готова.

  - Я рад. - сообщил он каким - то совсем не радостным голосом.

  И мы направились к воротам, возле которых меня ожидала Ласта, для которой я захватила наливные яблочки в качестве угощения. Возле Ласты стоял конюх и еще 2е коняшки. Конюх плотоядно разглядывал мою лошадку. Я зацепила сумки за седло и вползла в него. Ребят сделали то же самое, и мы двинулись в путь.

  По словам Калеба до столицы ехать весь день, а может и полночи. Поэтому мы решили не медлить и двинуться в быстром темпе. Ласта вырвалась вперед, а конь Калеба, видимо, привыкший быть лидером пытался ее догнать. И ему ведь не объяснишь, что лошадка не простая, а хранительская, обладающая разными способностями, о которых и мне не известно. Гелла же спокойненько скакала никого не догоняя и разглядывая пейзаж. Именно из-за нее мы прекратили эту гонку и перешли на трусцу. Делиться было не целесообразно, во-первых, вместе веселей, а во вторых безопасней.

  Первая наша остановка была перерывом на обед в какой - то глухой деревне, в которую мы заехали чисто случайно, объезжай болото и лес. Встретили нас отвратительно. Хотя почему нас, на меня они смотрели очень даже доброжелательно, а вот на моих белобрысых не скрывая неприязни. Геллинде, по сути, было все равно. Калеб же, вместо того, чтоб делать вид, что он добродушен, погрузился в себя. Древня была настолько обветшалой, что практически все домики покосились от старости, по улице бегали петухи и курицы, потому что хлипкий забор с большим количеством дырок их явно не сдерживал. Собаки, лениво наблюдавшие за нами, даже не привстали, чтоб облаять, не смотря на то, что мы явные чужаки. При этом, учитывая все недостатки и бедность этой местности, не смотря на людей, косо смотрящих на нас - мне здесь понравилось. Такое ощущение, что я оказалась на съемке какого-то старого фильма про деревенскую жизнь.

  - Ну что, кто будет спрашивать, где здесь можно поесть? - спросила Гелла, почему - то глядя именно на меня. Хотя, я почему-то догадывалась о причинах ее взгляда. Не могла осмыслить только то, что в таких деревнях к высокородным нет никакого уважения и никакого страха. Володар, при нашем разговоре, состоявшимся вчера, мне объяснил, что некоторым просто все равно, что с ними сделает власть. И во всем королевстве около 20 деревень, где аристократов не только не боятся, но и презирают. Видимо мы попали именно в такую.

  Возле забора вдали я увидела пожилую женщину, и попросив своих спутников подождать здесь, чтоб никого не нервировать, я спустилась с лошади и подошла к этой особи женского пола преклонного возраста.

   - Простите, пожалуйста, а где здесь можно покушать?

  - Вниз спускайся, возле речушки хибара стоит. Только твоим спутникам тяжко будет крошки хлеба допроситься.

  - Почему? - дернуло меня спросить

  - Белобрысые платят не деньгами, которых у нас и так до*непечатное выражение*, а делами...

  Поблагодарив женщину, я направилась к ребятам и передала им разговор, на что они отмахнулись и сообщили, что в желудке у них слишком пусто, чтоб верить таким заявлениям. Как выяснилось зря, потому что расплачиваться пришлось мне...

  Харчевня выглядела под стать деревне. Небольшой, покосившийся от старости домик, а внутри ветхие стульчики и хлипкие столики. Не смотря на это, сие заведение было со сценой, нуу-у или некоторым подобием оной: доски, выложенные поверх деревянных креплений.

  Не смотря на обеденное время, посетителей практически не было и хозяин харчевни стоял за стойкой и протирал деревянные миски.

  - Прошу к нашему шалашу. - сказал он, а потом поднял взгляд. - Аа, очередные аристократы...чем платить будем?

  - Деньгами, к примеру - Калеб достал небольшой звенящий мешочек.

  В этот момент, в харчевню зашли толпа рабочих и аккуратно обходя нас, расселись за столиками и стали кликать хозяина. Такое ощущение, что они только из шахты выбрались, руки черные, лица тоже в черные разводах, одежда однотипная. Видимо, действительно шахтеры, а где-то неподалеку они добывают местный прототип земного угля.

  - Зови свою Лики, пусть она нас обслужит по быстрому! - заявил один из шахтеров, занимающий лидерскую позицию, как мне кажется.

  - Деньгами не беру - хозяин харчевни с усмешкой посмотрел на нас - Можете развлечь наших гостей.

  - Это как же? - поинтересовалась я.

  - А что хотите делайте. Пойте, танцуйте, устраивайте неподребства. Хотите жрать - плата такая.

  - Я пожалуй на диете посижу - прошептала Геллинда с абсолютно безэмоциональным выражением лица. А ведь по сути мы не ели со вчерашнего обеда. Утром было как-то не до этого, а в дорогу мы ничего путного не взяли.

  - Пойдемте отсюда. - Калеб с жутко недовольным лицом, еще бы, какому аристократу хочется унижаться перед такой публикой. По мне, так все мы люди, а им тяжелее вдвойне.

  - Стой. Выйдете, я постараюсь договориться.

  - И оставить тебя здесь? А ты отчаянная.

  - Надеюсь уроки с Кирой не прошли даром- отшутилась я.

  - Дааа, лучшее, что тебе удается - это бег. Ну в крайнем случае, спалишь тут все, к чертовой матери - подала голос Гелла.

  После этих слов, они пошли к двери. Друзья друзьями, а кушать хочется всегда, поэтому они без зазрения совести оставили меня в домике, в котором численность сильных мужчин в тридцать раз превосходила мою численность.

  - Куда это твои друзья ушли? - крикнул мне этот принципиальный \хозяин - не умеют петь и танцевать?

  Ну что ж, будем играть.

  - Что ж вы, дяденька - подошла я к стойке, стараясь сильно не вилять бедрами - какие они мне друзья? так... попутчики.

  - Ах попутчики? И какой *непечатная лексика* сказал вам свой путь сюда строить?

  - Так мы здесь проездом дяденька. Я сама из Косьт, двигалась в сторону столицы, тетушку навестить. Иду я значит через лес, а тут бац и ...

  - Бац и?..- был заинтригован моей интонацией трактирщик.

  - Волки!

  - Какая редкость, в наших краях - с сомнением протянул дядька

  - Смотрите, какие царапины... - я натянула на руку иллюзию магией желания, этого мы официально не проходили, но у меня в друзьях числится книжный гном, который мне помог разобраться со многими заклинаниями, о которых и некоторые учителя не слышали. Правда не все я освоила так же хорошо, как это.

  - И правда...Что дальше то было? - сочувственно протянул хозяин харчевни, правой рукой потянувшись за аптечкой и беря меня за руку, чтоб обработать. К счастью, мои иллюзии действительно сильные и при прикосновении не рассыпаются, а выглядят, как настоящие боевые раны. Я позволила себе пустить скупую слезу и продолжила рассказ. Слушали меня все, включая дядечек-шахтеров и Лики- подавальщицы. Последняя вообще уставилась на меня отрыв от удивления рот. Эх, во мне умерла актриса.

  - Я добежала до первого попавшегося дерева и залезла на него, а волки прыгали, пытаясь меня достать, благо я их заметила раньше, чем они до меня добрались... Когда я влезала, я бросила сумку с припасами и они разодрали ее и съели все съестное...Но вы думаете они ушли..?

  Зал замер, странно, вроде ничего такого особенного я не говорю, даже как-то стыдно врать таким доверчивым людям.

  - Не ушли они, они двое суток бегали поблизости и я боялась слезть с дерева...Без еды...Без питья...А потом пришли они...

  - Кто?

  - Эти высокородные... Они отогнали зверя и помогли мне спуститься с дерева. Но в качестве платы потребовали, чтоб я сопровождала их до столицы и прислуживала им...

  - От меня-то ты что хочешь?

  - Час назад я должна было приготовить им обед, но как только я отвернулась, птицы склевали крупу, которую я собиралась варить, а дикая кошка утащила мясо... - и тут я зарыдала, если честно сама растрогалась от таких благодарных слушателей. - А...всхлип..а...всхлип, они меня спасли...всхлип, а я не ...всхлип...не выполнила их просьбу...

  - Дай ты девочке еды, пусть накормит своих аристократиков, на ней долг крови, а это самое малое, что они могли потребовать. - раздалось из-за угла. Там сидел мужчина, в кожаных брюках и коричневой рубашке, где - то я этот шрам видела, где же?..

  - На, бери еды, и проваливайте с этой деревни - буркнул мне хозяин всовывая в руку какую-то катомку - я даже денег с тебя не возьму, развлекла ты нас знатно... А условие было поставлено именно такое.

  - Спасибо, дядюшка

  Довольная, я вышла из харчевни любовно прижимая себе объемную котомку. Ребята ждали меня на крыльце и почему - то ухохатывались. Ах так, смеемся, значит?... Я продолжила свой путь к лошадям, держа в руках вкуснопахнущий пакет и не обращая внимания на этих ржущих комиков. Они последовали за мной. И мы направились в дорогу, чтоб, как только выедем из деревни - хорошенько перекусить.

  Либо мы были слишком голодные, либо в этой деревне действительно превосходно готовили, но съели мы все за считанные секунды. Я, кстати, долго пыталась узнать отчего же они ржали, оказалось, что просто представили всю картину: как я улепетываю от волков (или волки от меня), как они в доспехах меня (или их) спасают...ну а там их фантазия безгранична...Да-да, они слышали...Стихия Геллы- вода, позволяет подслушать подобные разговоры..

  Ну почему мне достался какой-то агрессивный огонь, хотя должна была достаться земля, а при всем при этом я мечтала о воде? Интересно, а у Калеба какая стихия? Именно об этом я его и спросила.

  - У меня их две.

  - Какие?

  - Воздух и земля. Так что я считаюсь инаномином.

  - Инананомин?

  - Человек, который покорил две противоположные стихии, это большая редкость.

  - А как ты открыл вторую стихию?

  - Я не хочу об этом говорить. - Калеб даже как-то сник. Геллинда нахмурилась и поинтересовалась

  - Тогда, когда...?

  - Я не хочу об этом говорить - после его очередного хмурого взгляда, я решила перевести тему. Я уважаю чужие секреты, у меня и своих достаточно.

  - Сколько нам осталось до столицы?

  - Часов пять. К вечеру будем.

  - А где мне остановиться?... У вас там семьи есть, а мне нужно будет в какой-нибудь гостиный дом...

  - Останешься у меня. Все мое семейство живут в имении недалеко от столицы, но по статусу нам положено иметь дом и там - отозвалась Геллинда.

  - Спасибо большое, а это будет удобно?

  - Да, конечно.

  - Геллинда, я бы тоже хотел попросить у тебя убежище. Я не очень хочу пересекаться с матерью.

  - Как хочешь. Комнат много.

  Сплошные вопросы. Интересно, что не так с его матерью, но спрашивать не буду, в очередной раз не услышу ответа.

  Ну и ладно, зато я посмотрю на великий город, о котором слагаются легенды о его красоте и величии.

  - Витт... - Калеб замялся. - Я ничего не говорил принцу.

  - Ну и от меня он ничего не узнает.

  - Эй ребят, тут еще я есть - напомнила о себе Гелла мимолетно улыбнувшись - что вы мне предложите, чтоб я молчала?

  Сговорившись на том, что в Академии я угощу ее собственно приготовленным ужином, мы направились дальше.