Глава 12. Срыв

Часы на стене тикали, как таймер бомбы замедленного действия.

Прошел час. Два. Три.

За окном давно стемнело. Город продолжал жить и зажег свои огни, но для меня они были размытыми пятнами. Я сидела на полу в прихожей в полной темноте, обхватив колени руками, и раскачивалась из стороны в сторону, пытаясь хоть немного развлечься и успокоиться.

Голод стал невыносимым. Он был похож на огонь, медленно пожирающий внутренности. Огонь, который неминуемо вырвется наружу, едва сгорит последняя клетка. Кожа пылала, десна ныли от прорезающихся клыков, а в ушах стоял противный звон.

Но тишина в голове была намного хуже физической боли.

Демьян не снимал блок. Я не слышала его мыслей. Не чувствовала эмоций.

Он был где-то там, с отцом. С Советом. С ней. Живой и сильный, сытый.

А я здесь. Одна.

В какой-то момент тишина стала давящей. Я зажмурилась и зажала уши. Еще немного, и точно сойду с ума.

А потом я услышала шаги. Не в квартире, на лестничной площадке.

Топ-топ. Топ-топ.

Кто-то направлялся к лифту. Соседка? Или курьер?

Я подползла к двери и прижалась к ней ухом.

Сквозь щель просочился запах. Пицца пепперони и картофель фри. И человек. Живой, теплый, аппетитный человек.

Мой рот наполнялся тягучей слюной.

Зверь внутри, что едва не скребся от голода, ожил. “Он там, - прошептал он. - За дверью. Просто открой замок. Просто укуси. Всего один раз. Нам обоим это надо”.

И я не могла ему отказать.

Я потянулась к замку дрожащими пальцами. Я понимала, что это полнейшее безумие. Если я выйду и нападу на курьера, меня убьют - Демьян или его отец. Или охотники - наверняка они существуют?

Но мне было плевать. Я лишь хотела, чтобы боль прекратилась. Умереть от голода или чужой руки - велика ли разница?

Замок поддался.

Демьян не запер его на ключ снаружи: видимо, понадеялся на мое благоразумие. Какой же идиот! Я злилась и одновременно благодарила его за это.

Я нажала на ручку. Дверь приоткрылась. В узкую полоску света я увидела парня в желтой куртке, который рылся в большом рюкзаке. Он был так близко! Я слышала, как кровь течет по его сонной артерии. Как он сглатывает слюну, доставая из рюкзака коробки с горячей пиццей.

Я присела, готовясь к прыжку. Мышцы напряглись, как у дикой кошки, которая была в шаге от добычи.

“Сейчас, - шептал зверь. - Сейчас!”

Арина!

Я не сразу поняла, что крик раздался не снаружи.

Блок рухнул, как карточный домик. В мою голову ворвалась волна чужого ужаса и паники.

Нет! Стой! Не смей!

Я замерла. А в следующую секунду дверь распахнулась.

На пороге стоял не курьер - тот уже заходил в лифт на другом конце коридора, даже не заметив меня.

На пороге стоял Демьян. Он выглядел… страшно. Волосы растрепались и липли к лицу, галстук сбился набок. Грудь тяжело вздымалась под рубашкой, расстегнутой на верхние пуговицы, словно он только что бежал марафон.

В его глазах не было золота, лишь тьма. Черные бездонные колодцы, в которых плескался страх.

- Ты… - выдохнул он, глядя на меня. - Ты что творишь?!

Я попятилась. Осознание происходящего обрушилось на меня ледяным душем.

Я только что собиралась убить человека. Из-за дурацкой пиццы. Из-за голода!

Я посмотрела на свои руки. Пальцы были уродливо скрючены, напоминая звериные когти.

- Я… я не хотела, - прошептала я, и ноги подкосились.

Демьян успел подхватить меня прежде, чем я коснулась пола. Он захлопнул дверь ногой, отрезая нас от внешнего мира, и прижал меня к себе. Его стальные объятия были почти болезненными, я невольно застонала.

- Тише, тише, маленькая. Я здесь, я успел.

И тут меня прорвало.

Я зарыдала. Громко, уродливо, захлебываясь слезами и соплями, совершенно не задумываясь, как выгляжу в этот момент. Я вцепилась в рубашку Демьяна, пачкая дорогую ткань.

- Я монстр! Чудовище! - я выла ему в грудь. - Я хотела его съесть! Уже открыла дверь!

Меня трясло. Демьян лишь молча раскачивал меня из стороны в сторону, как ребенка.

- Я ненавижу! Ненавижу себя! Убей меня, Демьян! Пожалуйста, пока я не натворила что-то ужасное! Убей меня!

- Заткнись, - он гладил меня по голове и спине. - Ты не монстр, ты просто голодна. Это моя вина. Я оставил тебя одну слишком надолго. Я идиот.

Он поднял меня на руки и понес в гостиную. Я молча обхватила его шею, не сопротивляясь - на это просто не было сил.

Демьян сел на диван и усадил меня к себе на колени. Я свернулась клубочком, пряча лицо. Даже представить страшно, на кого я похожа!

- Посмотри на меня, - мягко, но настойчиво попросил он.

Я помотала головой.

- Арина, посмотри.

Я вздохнула и подняла заплаканное лицо.

Демьян смотрел на меня с такой нежностью, которую я никогда прежде у него не видела.

- Ты не убила его, - произнес он твердо. - Ты вовремя остановилась. Услышала меня.

- Потому что ты закричал…

- Я почувствовал, как ты сорвалась. Даже на другом конце города и с блоком. Меня так скрутило, что я едва не упал с лестницы. Я бросил Совет и отца, бросил Инессу. Я летел сюда, нарушая все правила. Готов поспорить, нахватался штрафов столько, сколько не получал за всю жизнь.

- Ты бросил Инессу? - я шмыгнула носом и посмотрела на него, как обиженный котенок. Даже сейчас ревность кольнула сердце.

Демьян усмехнулся и нежно провел пальцем по моей щеке, стирая слезу.

- Ты только это услышала? - он заправил выбившуюся прядку мне за ухо. - К черту Инессу. К черту их всех. Ты намного важнее.

Он закатал рукав рубашки, обнажая предплечье с татуировкой-змеей.

- Пей. Тебе нужно успокоиться и восстановиться.

Я отстранилась, как от прокаженного.

- Нет. Я не могу, - я с трудом подбирала слова. - Боюсь, что сделаю тебе больно. Я не контролирую себя сейчас…

- Ты не сделаешь мне больно, - он поднес запястье к моим губам. Запах его крови ударил в нос, затуманивая разум. Я облизнула губы. - Я сильнее тебя, птичка. И я выдержу.

Но я не спешила.

- Пей, - повторил он настойчивее.

И я послушалась. Впилась в его руку, жадно, отчаянно глотая живительную влагу. Густая жидкость растекалась по горлу, согревая его. Зверь внутри меня довольно урчал.

Это было важнее, чем воздух. Желаннее, чем счастье.

Я чувствовала, как его сила наполняет меня, залечивая раны в душе, успокаивая.

Демьян нежно гладил меня по волосам, что-то шепча. Я не разбирала слов, но интонация была успокаивающей, как у колыбельной.

Когда я насытилась и отстранилась, он не позволил уйти. Лишь прижал мою голову к своему плечу.

- Спи, - мягко скомандовал он.

- А ты? - пробормотала я, чувствую, как веки тяжелеют. - Уйдешь обратно?

- Нет, - он крепче сжал мою талию. - Я останусь здесь, пока ты не проснешься. И завтра. И послезавтра. Я больше никогда не оставлю тебя, Арина. Обещаю.

И я поверила. Закрыла глаза, вдыхая его запах.

Впервые за последние дни я чувствовала себя в полной безопасности.

Я была монстром. Но у меня был защитник. И ради этого стоило жить.