Глава 19

– Со мной что-то странное происходит, – замечаю тихо, когда мы с Синном уже завтракаем вдвоём в моей гостиной спустя пару часов после нашего столь бурного пробуждения. 

Солнце уже на половину показалось на горизонте. Скоро новый день полностью вступит в свои права. Но я пока позволяю себе не думать об этом и просто наслаждаться. Приятной, хоть и немного болезненной истомой в теле, нашим совместным утром, объятиями, взаимной заботой, нежными ласками, поцелуями. 

Но... о некоторых вещах не думать всё-таки не получается. 

Невозможно не почувствовать, как напрягается в ответ на мои слова мужское тело рядом со мной, как сжимается на бедре его рука. Да и внимательный пристальный взгляд тоже весьма ощутим. 

Такая острая реакция меня несколько удивляет, поэтому я поворачиваю к Синну голову вопросительно вскинув брови.

– Надеюсь, ты не относишь к странностям нашу близость? – сужает он в ответ глаза. – Или то, что решилась на неё?

– Что? – вот такого вывода я не ожидала. Качаю решительно головой. – Нет, конечно. Решилась я, потому что хотела этого.

– И не жалеешь, сейчас? Учти, отступить я тебе уже не дам, – Синн подтягивает меня к себе, зарываясь лицом в шею, находит губами саднящее место, где ещё совсем недавно вонзались в моё тело его клыки, а сейчас уже почти всё зажило. – Моя теперь.

– Да вы собственник, Синнард Верр, – хмыкаю я, не отказывая себе в удовольствии прижаться к нему теснее, откинув голову, подставляясь под ласкающие поцелуи.

– Даже не сомневайся, – тихо чувственно рычит он. Но всё же поднимает лицо, и наши взгляды встречаются. – Так о чём ты? О пробуждении своего зверя?

В ответ я всего лишь киваю. Спрашивать, как он понял, что во мне этот зверь пробуждается, по меньшей мере глупо. Кусаться я первая начала. Да и вчера… когти выпустила, кажется.

– Тебя это пугает? – Синн склоняет голову набок.

– Ну-у-у, есть немного, – признаюсь ему. – Мне не нравится не понимать и не контролировать происходящее. И не знать, к чему это приведёт. Я теперь смогу пройти полный оборот?

– Скорее всего, – слышу в ответ, и в голосе Синна отчётливо улавливается удовлетворение столь неожиданной лично для меня перспективой.

– Ты этого хочешь, да? – подозрительно прищуриваюсь я.

– Возможности увидеть твою белую тайру, познакомить её с моим зверем, возможности быть с тобой на твоей первой охоте? – щурится довольный оборотень. – Я не могу этого не хотеть, любовь моя, раз уж кровь отца оказалась в тебе настолько сильной, что возросший магический потенциал и эмоциональные потрясения разбудили в тебе вторую сущность. 

– Я твоего тайрала тоже не видела, – фыркаю невольно, а в памяти внезапно всплывает видение, которое пришло мне там у источника. Хочу ли я убедиться в том, что видела именно Синна? А если всё-таки не его?

Нет уж. Я сама решу, с кем мне быть, а не какой-то там источник.

– Могу показать хоть сейчас, – вкрадчиво обещает тот, кого я выбрала сердцем уже давно. Правда тут же хмурится. – Хотя... наверное, придётся отложить ваше знакомство. К моему большому сожалению. Не хочется тебя оставлять этим утром, но к этому времени уже должны быть готовы результаты по исследованию вчерашних улик с места взрыва. И информацию на твою лисицу уже должны были собрать. Нужно сейчас наведаться к моим подчинённым и узнать, что им удалось нарыть, чтобы не задерживать наше отправление в Хейн.

Можно только посочувствовать несчастным подчинённым. Синн и сам отдыхает мало и остальных без зазрения совести гоняет в хвост и в гриву. Наверное, и эту ночь бы почти не спал, если бы я не попросила его остаться. К тому же, большинство агентов Тайной канцелярии работают посменно, в отличие от своего деятельного начальника. 

– Ты собираешься к артефакту поехать вместе со мной? – интересуюсь я у него. – А когда планируешь вызвать на допрос эту Беккинду Драмор?

– Отдам приказ доставить её в Тайную Канцелярию прямо сейчас. А поговорю, когда ты закончишь с подпиткой артефакта. Сможешь со мной пойти, если захочешь.

– Доставить? Её отец может возмутиться таким попранием прав «бедной девочки». Студенты Академии ведь под защитой Ковена. А она ещё и дочь магистра Академии.

– А её пригласят вежливо. Впрочем, его тоже, – Синн задумчиво хмурится. – Ты хорошо запомнила голос, который слышала тогда в разговоре с Неисом? Сможешь узнать?

Я отстраняюсь, удивлённо вскинув брови. Признаться, после всего, что было, детали когда-то подслушанного мною разговора уже успели стереться из моей памяти. А ведь всё тянется ещё оттуда. Хотя, если вникнуть, то становится понятно, что заговор против короны Эббона, вполне возможно, берёт начало ещё с того времени, когда правила моя мать. И её убийство могло быть первым шагом неизвестного кукловода. 

– Ты думаешь, тогда с Неисом говорил магистр Драмор? – я всё пытаюсь вспомнить этого мага. Но тщетно – за всё время своего непродолжительного обучения в Академии я с ним, кажется, ни разу не стыкалась. Артефакторику у боевиков он не преподавал. И в столовой, кажется, пишу не принимал. 

– Допускаю такую мысль, – хмурится Синн. – Собеседника младшего Биарнэ, устроившего западню твоему брату в Форседе, мы ведь по-прежнему не нашли. А в Академии в тот день посторонних визитёров не было. В любом случае допросить Драмора необходимо. Уж очень рьяно он подкладывает свою дочь под принца.

Тут он абсолютно прав – допросить этого сводника точно нужно. И разобраться, какие цели он преследует. Всего лишь надеется на выгодную партию дочери, или замышляет что-то значительно хуже. Хотя, меня ни то, ни то не радует. Страшно представить, что будет с Риком, если Бекки действительно окажется обманщицей. А в том, что она окажется, я уже почти не сомневаюсь. Вопрос только в степени её гнилости. 

Боги, суждено ли нам с братом когда-нибудь всё-таки выстроить нормальные родственные отношения? Очень надеюсь, что да. Очень надеюсь… Но я должна делать то, что должна.

– Принесёшь мне приказ насчёт этих Драморов. Я подпишу, – заявляю решительно. Хватит миндальничать и деликатничать. Пора рубить змеям головы. – И с Делбертом…

– С главой Ковена я разберусь сам. Он не будет препятствовать… расследованию, – мрачно возражает Синн. – Делберт, конечно, тёмная лошадка, но открыто против тебя не пойдёт. Это не против почти бездарного Вальдара выступать. Ты законная и истинная Владычица. И в Ковене знают, что Верры всегда поддерживали Эббони, хоть им и не известно о договоре. То, что ты заставила меня открыто тебе присягнуть, тоже играет нам на руку. Так что с учётом ситуации, уверен, верхушка Ковена закроет глаза, если мы немного ущемим права некоторых магистров в ходе расследования. Если же нет… у меня найдётся, что предъявить достопочтенным магам, чтобы закрыть им рты.

С этими словами Синн с явной неохотой выпускает меня из своих объятий, склонившись, целует в губы и поднимается с нашего диванчика, радуя мой взор плавной грацией опасного хищника.

– Уверен, к тебе скоро Санд явится договор демонстрировать. Ты его вчера сильно задела своим недоверием. Я возможно не успею вернуться к этому времени. Справишься? – мой Верр, застёгивая пуговицы на рубашке, бросает на меня изучающий взгляд.

И почему мне чудится в его утверждении столь явное предвкушение? Хотя… Оборотни ведь тонко чувствуют запахи. Да и магическая аура у меня наверняка слегка поменялась после первой близости с мужчиной. Значит, для Сандэра то, что случилось между мной Синном сегодня, не останется секретом. Мило. Даже не знаю – смущаться мне, или злиться?

– Дай угадаю, ты сейчас просто предвкушаешь его реакцию, да? – подозрительно щурюсь я. Усмехаюсь саркастично, даже не пытаясь скрыть своё раздражение. – Празднуешь победу в вашем соперничестве за меня?

Мужские пальцы замирают, не закончив продевать пуговицу в петлю. А на лице Синна отражается сначала удивление, а потом он с мягкой иронией качает головой. Шагает ко мне и приседает напротив так, что наши лица оказываются на одном уровне.

– Глупости говоришь, маленькая. Я праздную не победу в соперничестве с братом, а то, что наконец могу с полным правом называть любимую женщину своей. И да, не скрою – я рад, что Сандэр теперь поймёт то, что ты никогда не будешь его. В конце концов меня не радует постоянное желание перегрызть глотку родному брату.

– Любимую? – переспрашиваю тихо. Уже не в первый раз я ловлю от него подобные обращения… и только теперь наконец нахожу в себе смелость спросить откровенно.

– Да, Талли. Я люблю тебя, – веско произносит Синн, уверенно смотря мне в глаза. Ожидающе.  

– И я, – признаюсь тихо. 

И произнести это было в разы сложнее, чем решиться на потерю невинности. Слишком уж обнажённой я теперь чувствую свою душу. Остаётся только надеяться, что тот, кому я дала такую власть над собой, не предаст моё доверие.

Серые, как сталь, глаза мгновенно снова темнеют и в них зажигается уже такое знакомое пламя, превращая радужку в расплавленную лаву. С тихим рыком мужчина резко подаётся ко мне, впиваясь в мои губы жёстким собственническим поцелуем. Торжествующим. Утверждающим. Стирающим все барьеры.

И вскоре мы уже снова сплетаемся в жарком объятии, на этот раз на диванчике. Мужские руки по-хозяйски пробираются под мою рубашку, трогая, поглаживая и сжимая, а губы творят истинное безумие, лишая меня последних крупиц контроля. И мне уже снова до зуда в пальцах хочется рвать на нём одежду, добираясь до обнажённой кожи. И ощутить его в себе... Боги, я схожу с ума, рядом с этим мужчиной.

– Девочка моя, сладкая, любимая, – урчит довольным волчарой Синн осыпая моё лицо быстрыми поцелуями. 

И лишь спустя несколько минут с досадливым стоном в очередной раз отрывается от меня, заставляя себя сначала сесть, а потом неохотно подняться на ноги. Мотает головой, словно пытаясь прийти в себя. Приятно, что не одна я теряю самообладание. 

– С ума меня сводишь. Как от тебя оторваться? – хмыкает иронично.   

А во мне внезапно просыпается острое желание поддразнить своего мужчину, и я сытой кошкой потягиваюсь перед ним, откровенно демонстрируя своё тело едва прикрытое одной рубашкой. Затем перевожу взгляд на весьма красноречивый бугор в его штанах, и задумчиво закусываю губу, чувствуя как разливается внутри теплой патокой желание. 

– Ночью пощады не жди, – многообещающе рычит мой оборотень, пожирая меня голодным взглядом.

– Ловлю на слове, – мурлычу я в ответ, довольно улыбаясь.

Но каким бы сладким не было утро, приходится вспоминать об окружающем мире и ожидающих меня делах. 

Синн всё-таки одевается и уходит наводить шорох среди своих прямых и не очень подчинённых, захватив при этом с собой тщательно выгуляного и накормленного моими телохранителями Шая, чтобы оставить тасгара моему дяде под присмотр на время. 

Подумав, я решила, что не хочу рисковать своим любимым жутиком в этой поездке. Маленький он ещё, чтобы быть мне полноценным защитником. Да и не обученный толком. 

После их ухода я тоже собираюсь с мыслями и принимаюсь одеваться, пытаясь при этом решить, как мне быть без Кифа. Я уже слишком привыкла к своему исполнительному помощнику. 

Но стоит об этом задуматься, как в мои покои кто-то стучится.

Разрешив войти я уже через минуту с удивлением наблюдаю перед собой своего собственного секретаря, нагруженного кипой документов и блокнотом с моим расписанием, слегка бледноватого, но как всегда исполненного служебного рвения.

На мой вопрос о его самочувствии упёртый рыжик отвечает, что целители его отпустили, а, значит, он вполне здоров, чтобы работать. И тут же принимается зачитывать мне запланированные на сегодня дела. Приходится включаться в работу и вносить правки в своё расписание.

Так и начинается ещё один рабочий день. Надеюсь, что сегодня ни меня, ни кого-либо ещё убивать не будут.

Как и предсказал Синн, вскоре мне докладывают, что встречи со мной настойчиво добивается некий Аштэн. Вот и Сандэр пожаловал.

Императора Верриды я встречаю в отдельном кабинете. И как только он переступает порог, лицо мужчины сразу же меняется, а на мне сосредотачивается тяжёлый изучающий взгляд. Я даже замечаю, как вздрагивают его ноздри, ловя запахи, витающие в комнате, но усердно держу маску холодной невозмутимости. И что самое примечательное, сама не испытываю ни грамма смущения. Я своего выбора и решения не стыжусь. Пускай думает, что хочет. 

– Доброе утро, Аеталь, – здоровается Сандэр ровно, проходя к столу и садясь напротив меня. – Я, как и обещал, принёс показать вам договор, о котором мы вчера говорили.

Передо мной возникает свёрнутый в трубочку свиток пергамента, от которого так разит магией, что у меня волосы на затылке начинают шевелиться. Притом магией мне знакомой. 

Я осторожно беру его в руки, прислушиваясь к себе, изучая плетения старых, но по-прежнему мощных и опасных для чужих рук заклинаний. Магические печати на этом древнем документе явно ставил мой предок, вместе с предком братьев Верр. Под прищуренным взглядом Сандэра я неспеша разворачиваю свиток, с почтением позволяя древней магии признать моё право читать его содержимое. 

– Благодарю, что дали мне возможность ознакомиться с этим документом. Я очень ценю ваш жест, – произношу я, после того, как пробегаю глазами строчки давнего договора и убеждаюсь в том, что они действительно полностью совпадают с тем, что мне вчера рассказал Сандэр.

– Я рад, что смог убедить вас в своих добрых намерениях. И каков же теперь будет ваш ответ на моё предложение, прекрасная королева? – улыбается уголком губ император Верриды.

– Я принимаю предложенную вами помощь и поддержку, ваше императорское величество, – учтиво улыбаюсь я ему в ответ.