15

Ник ногой открыл дверь в холодный дом и пронес девушку в ванную комнату. Попробовал включить свет, но это у него не вышло, и он чертыхнулся.

— Пробки выбило, — прошептала Эшли, и Ник снисходительно глянул на нее, как на маленького ребенка. Только тут до девушки дошло, что, скорее всего, беглые заключенные просто отрубили ей электричество.

Он поставил ее на пол, включил воду, дожидаясь, пока та станет теплой, плотнее закрыл дверь, не выпуская горячий пар из ванной комнаты и начал рыться в шкафчиках. Эшли замерла, как стояла: стояла кромешная темень и она просто не понимала, как он может ориентироваться в пространстве.

Однако через минуту-другую Ник сделал невозможное: в полной темноте он каким-то невероятным образом нашел две большие хозяйственные свечи и зажигалку. Чиркнул раз, другой, пламя занялось и он зажег фитиль. Стало значительно лучше. И… как-то уютнее.

Ни слова не говоря, Ник по-хозяйски присел на корточки перед Эшли, стянул с нее сапоги и джинсы, потом встал и медленно сказал, успокаивая, чтобы она дала ему стянуть кофту:

— Давай смоем с тебя эту чертову кровь.

Эшли сложила руки на груди и снять одежду мужчине стало проблематичнее. Он вздохнул, но ни на шаг не отступил, смерил ее долгим взглядом и Эшли сдалась, опустила руки.

Он убил трех мужчин, ради нее, Эшли, — проносилось у нее в голове. И каким образом он оказался бесшумно и так быстро рядом? Она смотрела, как он ее раздевает и помогает войти под обжигающие струи душа и не могла понять, как теперь относиться к его сильным рукам, которые с одинаковой легкостью могут нежно намыливать мыльную пену и бить до смерти человека.

Как ни странно, но теперь он стал кем-то другим, нежели просто случайным партнером в затерянном доме вдали от людей, средством от одиночества. Так это просто секс, или.?

Эшли ощущала аромат мужчины, и теперь уже легко поддавалась на его молчаливые просьбы. Позволила себя раздеть, а когда дернул джинсы вниз, замер, когда она ухватилась за его плечи для поддержки. Он помог зайти в душевую кабинку, и пока девушка стояла, содрогаясь под струями горячей воды, он оставался снаружи и помогал отмыться с помощью мочалки и геля, создавая бассейн красной воды у ног.

Движения Ника были нежными, заботливыми, когда он тщательно смывал каждый след, оставленный теми ублюдками на ее ногах, и обмывал каждый порез на спине. Она должна была бояться его, учитывая то, как искусно он обращался с пистолетом, но ничего такого Эшли не чувствовала. Ник был импульсивным, непредсказуемым, бесстрашным и пугающим одновременно. Стоя в душе, ошарашенная его добротой, нежностью его рук, ласкающих тело, впервые в жизни Эшли почувствовала себя в безопасности.

Он завернул ее в полотенце, вынес в темную комнату, которая оказалась выстуженной из — за того, что дверь оставалась открытой, укрыл одеялами.

— Эш, — она видела только его силуэт, освещенный луной из окна. — Тут такое дело… Но мне нужно уходить. Дело не в тебе, поверь, совсем не в тебе. — Он резко провел рукой по волосам. — Ах, черт.

Она нервно хмыкнула: эту фразу, или похожую, девушка уже слышала.

— Но и оставлять тебя здесь я тоже не могу.

Эшли напряглась вдруг:

— Г осподи, Ник, ты убьешь меня как свидетеля преступления?

Он нервно рассмеялся.

— Еще чего не хватало. Собирайся. Я отвезу тебя домой.

— Наверное, нужно дождаться полиции. или еще кого — то.

— Думаю, наоборот, полицию ждать нам не нужно, а нужно скорее сматываться. И, кстати, позвони этой своей Салли. Уверен, что она уже подняла армию, чтобы отправить ее за тобой.

Эшли росла в неблагополучном районе и очень хорошо поняла, о чем говорил Ник. При этом она сама себя несколько раз стукнула по голове: угораздило же ее связаться с плохим парнем!

Ник, все также великолепно ориентируясь в темноте, схватил сумки, какие-то вещи и вышел на улицу, откуда Эшли с удивлением услышала шум работающего мотора. «Жук» не переставал ее удивлять: то совершенно отказывался слушаться хозяйку, подчиняясь малознакомому мужчине, но глох в самый нужный момент.

«Предатель», — поставила она диагноз.

Едва Эшли вышла на улицу, Ник буквально закинул ее в автомобиль на водительское кресло, сам включил фары и подтолкнул машину, чтобы та сдвинулась с места.

— Эй, а ты? — крикнула Эшли.

Мужчина сверкнул глазами.

— Я буду тебя сопровождать снаружи, — махнул он рукой. — Не хочу, чтобы ты пропахла мокрой шерстью.

Эшли хотела было нажать на педаль тормоза, но тут же передумала. Кажется, ей действительно надо выбираться из этой заварухи, в которой она оказалась задействована. Суперсильный сексапильный голый мужчина, с которым она занималась умопомрачительным сексом, кажется, сошел с ума. Мисс Саливан не нужно было долго упрашивать: после пережитого ночью в этом затерянном в горах коттеджном поселке «Луна и сосны» ей хотелось оказаться дома, а странное поведение крутого мэна, и тем более это его странное замечание, добавляло ускорения.

Она выжала педаль газа и запрыгала по ухабам, попутно пристегиваясь.

В окно светила полная луна, и Эшли передернулась. Все вокруг благодаря ей стало ирреальным и ненастоящим. Доезжая до перекрестка, с которого можно было попасть на дорогу, она с сомнением присмотрелась к месту происшествия, боясь увидеть тела трех мужчин, которые на нее напали, но ничего не увидела. Ничего и никого.

И только когда Эшли вырулила на главную дорогу, вздохнув с облегчением, в зеркале заднего вида она углядела огромную собаку, которая бежала за машиной сбоку от шоссе. Собака была нереально огромной и желтела глазами, как фонарями. Эшли прибавила ходу, но животное не оторвалось от нее, и только когда появился полноценный поток машин при выезде из соседнего города, собака-волк пропала и Эшли вздохнула радостью.

— Мисс Эшли Салливан, твою мать! — голос Салли был накручен донельзя, от нервов она перешла на ультразвук. — Где ты пропадала и что произошло? Где ты и что происходит?

Эшли покачала головой, думая о том, насколько Ник оказался предусмотрительным: собирая ее вещи из домика, он поставил телефон на зарядку в машине. Девушка задумалась: что ей говорить? Признаться, что стала жертвой нападения, и тогда придется давать показания, ехать в полицию или делать еще какие-то жутко страшные движения, или…

— Милая, хм…хмм…. — Она откашлялась, прочищая горло. — Ничего не произошло, это Ник, мой случайный любовник меня разыграл, представляешь?

— Так, так. — трубка тут же сменила вектор настроения. — Давай подробности, подруга!

— Да и нет никаких подробностей, — Эшли выруливала на свою улицу и присматривала место для парковки. — Это было спонтанное приключение, которое больше никогда не повторится. Я отомстила Кларку и хорошо провела время, ну и все на этом.

— О боже, это моя девочка! — горделиво воскликнула Салли. — Но ты, милая моя, не сможешь откреститься от меня и от всех подробностей своего классного трипа! Мы идем завтра в «Конуру» и ты все мне расскажешь между танцами бачату и латино и стопками текилы.

— Господи, Салли, нет! — простонала Эшли.

— Конечно да, моя милая, конечно да!

Ник (Вулф) Герра снял гостиничный номер в самом центре Мунтауна. Бросил вещи, выглянул в окно, за которым наливалась соками полная луна. Он принюхался к ароматам города, который приносил ветер сквозняком. Пахло людьми, оборотнями, животными, — всем, чем должен пахнуть большой город, где разрешено проживание оборотней. Ник принюхался еще — ему захотелось учуять аромат Эшли Салливан — прекрасной, сладкой как персик, девочки, которую так не хотелось отпускать сегодня, но…

Иметь отношения с людьми запрещено. Разовые — да, может быть. Но постоянные, регулярные, те, которые могут завести дальше, чем обычный перепих по выходным, — нет. Тем более ему. Как сын альфы стаи Герра, Ник всегда на виду, и если кто — то узнает, что у него есть постоянная любовница из людского племени, то ему точно несдобровать. Все может обернуться плачевно вплоть до изгнания из стаи, особенно, если в дело вмешаются старики из совета волков, будь они прокляты.

А Эшли. она как раз из таких девчонок, с которыми сам не заметишь, как окажешься порабощенным ее красотой, умом, юмором, сладостью тела. Даже сейчас, после душа, он чувствовал на себе ее сладковатый и немного пряный, с примесью яблок и корицы запах, который так вскружил ему голову в первую секунду, как он ее увидел на пороге дома.

Но — нет.

Нет.

Ник еще раз помотал головой. Ему показалось, что полная луна в небе подмигнула ему, намекая, что если волк — предполагает, то Луна — располагает. Он погрозил ей кулаком. Волк внутри заворчал — ему нужна была прогулка, полноценная белковая пища, и, желательно, та самая девочка, что так вкусно пахнет выпечкой.

Вулф натянул черные джинсы, белую футболку, черную с заклепками косуху. Кожа приятно охладила голые участки кожи, которые начали гореть в предвкушении переворота.

Он вышел на улицу, сразу учуяв оборотней рядом. Они недобро оскалились ему в спину, на что Ник просто показал им комбинацию из трех пальцев. Пройдя поворот, притаился у стены. Так и есть — один из шальных оборотней направился вслед за ним, чтобы наказать за то, что так легко и просто показал их компании «фак».

Едва шаркающие шаги послышались рядом, Ник резко выпрыгнул из — за угла и впечатал парню в нос свой кулак. Тот охнул и схватился за место удара, откуда тут же брызнула темная вязкая кровь.

— Еще? — деловито поинтересовался Ник, вытирая кровь с костяшек пальцев о куртку.

— Да пошел ты! — отозвался парень, вставая с плитки.

— Кто такой?

— А ты кто? — ответил вопросом на вопрос парень.

Ник демонстративно закатал рукава чуть повыше, обнажив сильные тугие руки, на которых от предвкушения уже стали дыбом волоски.

— Твой будущий альфа, придурок, — ответил он, понимая, что глаза загораются желтым звериным огнем.

— Это мы еще посмотрим, — нахально отозвался тот. Он оглянулся в поисках своих друзей, но те будто поняли, что дело плохо и приближаться не спешили.

— Передай остальным, что в городе Герра, понял?!

Тот сплюнул. Посмотрел на свой плевок и сказал:

— Мунтаун сейчас — территория свободных волков, территория анархии, делаем, что хотим. Ник пожал плечами.

— Ты слишком молод, — снисходительно отозвался он. — Стая без альфы сгниет и распадется в склоках и распрях. Вы загрызете друг друга. — Он уловил еле заметное движение от компании, от которой только отделился этот паренек. Видимо, его слова достигли цели, кто-то с ним был согласен.

— Мне и так хорошо, — продолжал нарываться щенок. На его слова Ник никак не отреагировал, развернулся спиной, показывая, что не боится нападения маленького труса.

— В городе не только Герра. Здесь часто появляется Блэквуд, — услышал он приглушенное предупреждение и остановился, выражая заинтересованность.

— Младший Блэквуд, — пояснил парень.

Ник кивнул и пошел прочь.

Он шел по городу, вдыхая его непривычные ароматы, и поглядывал на луну, покровительницу оборотней. Она нависала над городом и будто знала всего тайны и не собиралась никого сдавать, но в то же время и покрывала недолго.

Вулф убедился, что Мунтаун действительно распадался без альфы на куски: то тут, то там вспыхивали свары из оборотней, которые не могли противостоять полнолунию. Нервные, злые, они будто только и ждали, как ввязаться в драку, находились в постоянном ожидании чего-то неизвестного. Но только тот, кто сильнее, мог бы повести их за собой, встать над стаей и подчинить их нервозность, усмирить ее. Ник задумался: а смог бы он взять целую стаю под свой контроль? В его крови был ген альфы, потому что он был младшим сыном вожака стаи и многое могло даться ему чуть легче, чем остальным оборотням. Видимо, младший Блэквуд тоже решил, что сможет справиться, иначе с чего бы ему приходить в небольшой город?

Ник хмыкнул. Как бы там ни было, теперь городок будет в курсе того, что младший Герра здесь. Нужно будет посмотреть на реакцию — дождаться вызова, или еще какой-то реакции, которая не заставит себя долго ждать.

— Эй, красавчик! — услышал он и повернулся на звук. У дома стояла симпатичная черноглазая девушка в распахнутом шерстяном пальто. Под ним были невероятной длины и красоты ноги и тонкое платье. Ник облизнулся. Аппетитное зрелище.

— Волчонок, долго тебя ждать? — просипела низким сексуальным голосом оборотница и у Ника буквально поджались яйца. Она почувствовала это и хрипло рассмеялась, а потом подозвала его к себе полусогнутым пальчиком с красным лаком на ногтях, который предупреждающе горел при свете луны:

— Пойдем, развлечемся, обожаю таких сильных мальчиков.

Ник хмыкнул.

Оглянулся, осматривая и оценивая пространство — нет ли рядом диких оборотней, что кинутся сейчас на него, заманивая в ловушку. И, не обнаружив ничего такого из ряда вон выходящего, подошел к волчице.

Она втянула его аромат и открыла рот. Зрачки ее расширились, он понял, что она очень возбудилась от его вида и запаха.

— Развлечемся? — пророкотала она.

Ник склонился к ее уху, лизнул розовую раковину и почувствовал, как оборотница задрожала — волна возбуждения пронзила ее в самую сердцевину. Будь на ней белье, оно тут же намокло бы.

— Да, развлечемся, — откинул он ее темные густые волосы назад.