Глава 11

 Нина

 Сестра до сих пор ощущала слабость. Я не стала сильно на нее наседать со своими рассказами. Позже все узнает. Тем более, как выяснилось, мне ещё разбираться и разбираться даже в самых элементарных вещах. 

Пожелав хорошего дня, оставила ее отдыхать и вернулась в свою комнату. 

Подошла к камину и плюхнулась в кресло-качалку, прикрыв веки.

Неудобная ситуация вышла. Меньше всего мне хотелось выглядеть идиоткой. Но кто же знал! Зачем такой простофиле вообще деньги доверять? «Сам виноват. Не буду извиняться», — твердо решила я. 

В окно постучали. 

— Да, войдите, — устало буркнула в ответ, все еще думая о своём.

Вскочила и отпрянула к огню. В окно постучали! Постучали в окно третьего этажа! Я мотнула головой. Может быть, почудилось? 

В тот же миг стук повторился и окно со скрипом открылось. От ужаса я вся похолодела, несмотря на жар из камина. 

Мои руки тряслись, а вместо крика с губ сорвался слабый писк. 

На пол шмякнулось оно. 

— Тихо! Не шуми, девчонка, — пушистое нечто заговорило хриплым мужским басом. 

— Ты… Разговариваешь? 

Я попятилась к дверям. 

Маленький клубок распрямился и неуклюже потопал в мою сторону. 

— Мы теперь с тобой в одной упряжке чалимся, малая, — вздохнуло миловидное чудовище и улыбнулось. 

Жутко желтые, человеческие зубы! 

— Не кричи, говорю тебе.

Он допрыгнул до меня в одну секунду и вцепился кривыми пальчиками в подол. 

— Драконы не знают, что я умею разговаривать, не проболтайся смотри. Прибьют! И кровушка моя на твоих беленьких ручках будет.

Лучше бы он не говорил. Стоило чудищу вновь закрыть рот – милейшее существо. 

— Что ты такое? Как тебя зовут? — шёпотом спросила я, продолжая отступать.

— Меняж. 

— Да, как тебя зовут? 

— Я же сказал! Меняж! — рыкнул он разъяренно. 

С характером монстр, за словом в карман не лезет.

— И что тебе от меня нужно, Меняж? Я же тебя отпустила, ступай с миром, — указывая на окно, строго сказала я.

Дверь открылась.

Звереныш запищал и кинулся к окну, но ставни с шумом захлопнулись прямо перед его носом. 

Я спиной почувствовала злого дракона. Очень злого. 

Меняж колотился о деревяшки и громко пищал. 

— Что за… 

Следующее слово было произнесено на хорошо знакомом мне языке…

На пятках обернулась и врезалась в стальную грудь Дармира. 

Его ноздри хищно раздувались. От испуга растерялась, продолжая толкаться ему в грудь,  повторяя действия Меняжа. 

— Дорогой, зачем так злиться, всего лишь мышка в комнату забралась, — автоматически сорвалось с моих губ. 

Что я несу? Какой дорогой? 

Дармир, видимо, тоже удивился, и даже перестал закипать. Его горящие огнём глаза, снова превратились в спокойные бирюзовые озёра. 

— Ко мне! — громко позвал он. 

Меняж скорчился, но неведомая сила заставила его подлететь к дракону. 

Дармир нагнулся и взял его за шкирку. 

— Откуда это здесь? Ни одна букашка в мой дом просто так не попадёт, — строго спросил он, крутя в воздухе несчастного.

— В окно залез…Не знаю его.

— Не ври мне, — рыкнул он, а потом опустился к уху и сладко протянул: 

— Дорогая…

От шеи вниз пробежала тёплая дрожь.

Понятно. Теперь век надо мною издеваться будет. 

Дармир оглядел пушистое «чудо», а потом схватил меня за запястье.

— Маленькая лгунья. Кто разрешил тебе магические привязки делать и контракты на сущность заключать? — еле сдерживая новый поток ругательств, процедил дракон.

— Я просто не успела тебе рассказать!

— Брана! — грозно позвал он. 

— Она здесь вообще ни при чем. 

— Тебе лучше молчать! А этого я на прикорм отправлю!

— Дармир, чем он тебе так не понравился? — всхлипнула я, — маленький зверёк. Безобидный.

— Ты знаешь, кто это? — совсем недобро улыбнулся дракон, бросая Меняжа на пол.

Тот подскочил, как мячик и забрался мне на руки, утыкаясь носом в ложбинку декольте. 

Я замотала головой. 

— Это – доудук. Мелкие магические падальщики! Ты вообще понимаешь, что это опасно? 

— Он безобидный, — возразила я.

— Вроде, — тихо добавила в конце.

Все равно жалко! Тем более говорить может, как теперь, его отдавать на растерзание? 

— Дармир, это глупое стечение обстоятельств. 

— В твоей жизни многое глупое стечение обстоятельств. Я с важного собрания сорвался,когда  почувствовал чужую магию в своём доме. А ты тут домашнего доудука завела? Тебе сколько лет, Нина?Шесть?! 

— И плюс двадцать, — добавила, начиная злиться.

— Дармир, тебе не кажется, что ты немного перегибаешь? — выпрямившись и вздернув подбородок, бросила я.

— О, нет. Мне так не кажется, девочка… Порой хочется снять с тебя платье…

— И что? — с вызовом вопросила я.

— И отлупить. 

— М-м-м. Ну так сделай это, если тебе полегчает…

Меняж тихонько подглядывал, переводя взгляд с меня на дракона.

Дармир сглотнул, кадык на его широкой шеи дернулся. Он мазнул по мне взглядом и усмехнулся.

— Обязательно. Можешь даже не сомневаться.

Выдернул зверенка из моих рук и что-то прошептал ему на ухо. Золото блеснуло, покрывая Меняжа мелкой пыльцой, и исчезло. 

— Брана не меньше твоего в этом виновна. Сами и разбирайтесь со своей покупкой. 

Дармир резко оправил китель и уверенным шагом удалился, оставляя меня наедине с этим чудо-юдо. 

— А ты не такая простая, малая, как я подумал, — хитро протянул пушистый.

— О чем ты? Из-за тебя одни проблемы! 

— Высшие, — с отвращением выплюнул доудук, — икары вонючие, сутулые недоноски! Ненавижу, ненавижу мерзких фейри! — ни с чего взвизгнул и метнулся под кровать.

— Здравствуй, человечка.

Меня обдало холодом, я снова посмотрела на дверь и столкнулась с разлитым по зрачку серебром. 

— А раньше вы нас на коленях приветствовали, — холодно добавила Ангела.

Нина

 Фейри медленным шагом обошла комнату и села в кресло, закинув ногу на ногу. Сильный запах жасмина ударил в нос, заставляя глаза слезиться. 

— Сядь, человечка. Не стой над душой, — холодно приказала высшая. 

Набрала в легкие воздуха  и села напротив неё. 

— Как там тебя, Нина? — брезгливо поинтересовалась сирра, поправляя белокурые пряди. 

Я кивнула в ответ. 

Идеальное, даже слишком симметричное лицо, не выражало эмоций. 

Она положила руки на тонкую талию и выставила вперед пышную грудь. На ее пальцах блестели огромные драгоценные камни, такие же холодные, как и их хозяйка.

— Я запрещаю тебе беспокоить моего жениха без серьезной причины. Твоя роль: несколько раз в неделю проводить с ним ночь. Не более того…

— Не понимаю, о чем вы, — скучающим тоном ответила я.

— Все ты прекрасно понимаешь, человечка. Сирр Дармир – мой будущий муж. Он, вероятно, запамятовал… Когда я стану его законной супругой, получу право решать судьбу его каллисти. Он не сможет мне отказать…

Неприятный холодок пробежал по спине. И если изначально я отгоняла любые мысли о возможных отношениях с драконом, не желая заниматься самообманом и строить эфемерные иллюзии, то сейчас, это ее заявление, могло повлиять не только на них, но и на мои отношения с сыном. Из-за ревности заносчивой девки, подобного допустить просто не могла. 

— Я приму это к сведению, сирра Ангела. Я вас поняла. 

Старалась вести себя сдержанно, чтобы поскорее избавиться от ее общества.

— Тебя не должно быть ни видно, ни слышно. Ясно? Я не хочу даже помнить о твоём существовании. Для тебя же лучше, пустышка. 

— "Мерзавка, пусть магию уберёт со своей рожи, а потом выеживается,» — прозвучало в моей голове.

Сначала приняла эту мысль как свою и с ней согласилась. Но… Она мне не принадлежала! 

—« Я это, я, хозяйка», — усмехнулся в ответ Менаж. 

Что он забыл в моей голове, мать его?! 

— Ты глухая? Или дурная? — рыкнула фейри, приподнявшись на локтях. 

— Я вас поняла. Вроде уже сказала? 

Серебро в ее глазах переливалось, напоминая жидкую ртуть. Она вся подобралась и съёжилась, будто зверь учуявший запах крови. Одно движение, и лицо фейри оказалось прямо напротив меня. Тонкие чешуйки у висков ощетинились, выдавая ее напряжение.

Я опомниться не успела, как холодные пальцы коснулись шеи. Прошлись вдоль золотого рисунка и царапнули кожу. Стоило ей это сделать, фейри взвыла, как побитая собака, и отскочила в сторону.

— "Ха-ха-ха! Получила мерзость драконьего огня».

Мой домашний любимец так громко расхохотался в моей голове, что мне за уши схватиться пришлось и посмаковать столь приятный момент не успела. Даже немножко позлорадствовать не успела!

Ангела держала опалённое запястье и выплескивала на меня всю свою ненависть одним лишь взглядом. Не такая она смелая и сильная, как может показаться. Обычная напуганная девица. Даже красота как-то побледнела.

— Не имел права! — взвизгнула фейри.

Я лишь развела руками, демонстрируя свою непричастность и отошла к окну. 

— Думаешь, я не найду управу и без магии? Ошибаешься!

Да ничего я не думала, откуда мне знать, какие у них тут законы. 

— «Посмотрим. Управу она найдёт. Обедневший род. Да щас. Присоска. Богатенького дракона захотелось. Она даже не девственница! Я чую».

Он продолжил эту тему, не скупясь на самые грязные эпитеты. 

—«Потише, Меняж. Голова разболелась», — шикнула мысленно, потерев виски.

— Я соберу Совет старших по крови, и поверь, никто не поддержит это решение. Он уберёт защиту. И тогда, ты ответишь за эту дерзость! 

Выкрикнула она уже у самых дверей, и хлопнула ими изо всех сил, мелкая белая пыль клубом поднялась в воздух, осыпаясь с потолка. 

Я вздохнула с облегчением. Зачем его невеста вообще сюда приходила?! Что им всем нужно? 

Меняж вылез из укрытия и с важным видом вперевалочку до меня добрался. 

— Знаешь, — провалившись в кресло, устало сказала я, — а ты, наверное, прав. Фейри не самые приятные собеседники.

— Меняж всегда прав, — обиженно хмыкнул он, — фейри отвратительны! Хуже них, только они! Фу, какие! Спроси любого. Не могут все сразу ошибаться на их счёт.

— Зачем тогда она дракону? — прищурилась, изучая забавного грубияна.

— Зачем-то нужно. Здесь браки только так и заключаются, человечка. У каждого своя выгода. 

— Что произошло? Что она хотела сделать? 

— Всего лишь залезть в твою мелкую бошку и покопаться там, вытряхивая все твои скелетики наружу, — он тихо захихикал, — а они у тебя есть. 

— Если она не смогла, как смог ты? 

— Дракон поставил свою защиту. Влил в тебя часть его огня. Против врагов. А Меняж не твой враг, человечка.

Я подобрала ноги и удобнее устроилась в кресле.

— Почему Дармир не знает, что ты умеешь разговаривать? — не унималась я, наконец, найдя благодарные уши.

— Доудуки не падальщики! Не падальщики совсем! 

Он подпрыгнул на месте и затопал ногами.

— Доудуки, когда-то помощники. Доудуки самые верные. Фейри предали и прокляли. Из-за них мы лишились голоса. Мерзкие икары записали нас в Великой Книге в раздел – магические животные. Это неправда. А вот ты человечка, если дракону обо мне расскажешь, себя тоже подставишь, — в конце он широко и добродушно улыбнулся.

— Это с чего вдруг? 

— А с того. Доудуки могут мыслями общаться только с хозяином, в котором сильная магия. С обычными людьми никогда! Даже трижды привяжет магией сам Краах, ничего не выйдет. 

Я немного напряглась. 

— Не хочу тебя расстраивать, Меняж, но это не про меня. Может быть, часть магии дракона во мне так работает? Я же каллисти.

— Не может. Не может и точка!

Он стукнул кулачком себе по лбу, несколько раз повторив этот «ритуал». 

Не могу же я верить всему, что говорит мне не пойми кто, не пойми какой породы…

— Откуда такая уверенность? 

— Да это новорожденный знает! Как Меняжу не знать? Каллисти - человечки, поэтому и нужны, чтобы магию в них хранить. Драконы, по-твоему, дурачки? Если бы человечки могли использовать их магию, делились бы? Ха! 

Он медленно полез по моему подолу верх и устроился на подлокотнике, свернувшись клубочком, будто кот. 

— Ты мои мысли читать тоже умеешь? 

— Нет, — недовольно буркнул он, — только когда ты мне отвечаешь. 

— Из-за тебя, человечка, я спать захотел, — фыркнул он, прикрывая глаза, — тебя атакуют, Меняжу больно…

Я плохо разобрала его последние слова, поскольку тоже ощутила, как веки слипаются. Отметка на моей шеи грела кровь, успокаивала и расслабляла, даря тепло. Мы оба уснули. И, надеюсь, обошлось без храпа…

***

— Пропустила ужин.

Раздался вкрадчивый голос дракона. Я отмахнулась и перевернулась на другой бок. 

Сильные руки настойчиво развернули и встряхнули. Открыв глаза, увидела его лицо совсем близко. Как хорош, демон! Или я до сих пор плохо соображаю спросонья? 

Он легонько шлепнул громко храпящего доудука, и тот скатился на пол, истошно запищав.

Опасная близость. Опасная. От его горячего дыхания по телу прошла сладкая дрожь, ничего хорошего не сулящая. 

— Ты слишком сильно реагируешь на мою магию.

Прямая линия губ  дернулась в едва заметной усмешке. Радуется он мне тут. Приятна ему моя реакция! Мне вот не очень. 

Дракон коснулся губами шеи и удовлетворенно вздохнул. 

— М-м-м, вкусно пахнешь…

— Чем? 

— Мною.

Он прошелся вдоль шеи и… Поцеловал в лоб.

— Очень скромно, мой сирр.

— Ты знаешь, скромность совсем не присуща моему роду.

Дракон подмигнул мне и принялся расстёгивать свой белоснежный китель. Конечно, зачем это делать в своей комнате! Это нужно сделать перед моим носом. Обязательно не забыв, поиграть мышцами. Вот же дьявол! 

— Жарко у тебя здесь, — он наигранно вздохнул, и сняв верхнюю часть одеяния, кинул на спинку дивана. 

— Здесь нормально.

—«Врешь! Ха-ха! Тебе тоже жарко!»

— Вот только не лезь! — вскрикнула, потирая виски.

— Что ты сказала? 

Мужчина прикусил губу и сделал шаг на меня.

— Послышалось вам, мой сирр.

Как можно слаще ответила и немного склонила голову, бросив уничижительный взгляд в Меняжа.

Но дракон явно обиделся. Состроил лицо полное оскорбленного благородства и быстрым шагом направился к столу. 

— Что надо ей было от тебя? — сухо спросил он. 

— Чтобы я вас не беспокоила. Заботится о вас, мой сирр, — выпалила вдогонку.

— Тебе бы стоило у неё поучиться.

Сказал это тихо, но твердо. 

— Я бы с радостью взяла пару уроков, но светлая сирра вряд ли согласится.

Мы встали друг напротив друга, схлестнув взгляды. 

В его ледяных озерах, на самом дне… Блестел огонь. 

— Могу ей приказать, хочешь? — бросил мерзавец.

— Нет, спасибо, мой сирр. Я как-нибудь своим умом дойду.

— Сомнительно. Боюсь, даже я не доживу до этого великого дня.

— Дармир…

— Я пришёл всего лишь поговорить. Я принял решение, Нина, твоя сестра пойдет служить в дом Камира.