Пролог

— Ты женишься.

— Да.

— Не на мне.

Она соображала очень плохо… Всё, как в тумане… Плыло перед глазами…

— Леночка… Послушай меня. Всё будет хорошо.

— Как это… Хорошо?

— Я куплю тебе дом. Мы продолжим встречаться.

— А жена?..

Она продолжала смотреть на любимое лицо.

Небольшая поправка — на когда-то любимое…

Предатель не может быть любим.

Априори.

— Жена — это жена. А ты — моя девочка.

— Алан, но как… Я всё равно не понимаю.

— Всё просто. Бабка настаивает на браке с Баримовыми.

Она прикрыла глаза.

— А я… На роль жены не подхожу?

Пауза затягивается…

Нехорошо это.

— Алан, ответить.

— Извини, солнышко, но моя семья — это династия. Мы всегда женимся, чтобы…

Она вскинула руку, прерывая его речь.

— Я поняла. Дочка Баримова наверняка красивая, молодая.

— Ты тоже очень красивая и молодая.

— Но я не из вашего круга.

Ещё одна пауза, за время которой рвутся сдерживающие канаты.

— Не из вашего, да? Алан…

— Да.

— А почему? Давай! Давай, черт побери, скажи мне!

Молчание.

— Скажи!

— Никогда не повышай на меня голос, женщина!

— Не повышать? Ок, не буду… Я больше ничего не буду. Но знаешь… Я знаю, почему ты меня даже никогда не рассматривал в качестве жены. Я помню, как скривилась твоя бабушка, когда ты представлял меня ей, и когда говорил, что я зарабатываю на жизнь писательством. Она ещё старательно уточнила, что я пишу. «Надеюсь, серьезную литературу? Романтическую фантастику? А это что такое? О… Драконы, эльфы?.. О… Как интересно…» Ей не было интересно! Ей было…

Она замолчала.

Её потряхивало от гнева.

Всё.

На этом точно всё.

Ставим точку и пишем «конец».