Глава 11. В ночь

- Что это было? Ты решил меня убить? - сама не своя я накинулась на дракона, перейдя на «ты», стоило чешуйчатокрылому приземлиться и выпустить нас из когтей.

Мой кулак, конечно, не мог доставить бронированной чешуе никакого дискомфорта, мне кажется, что он даже не почувствовал удара.

- Лолита, остынь! Ты что делаешь? Он же тебя сожрёт! - Гор в ужасе смотрел на дракона и одновременно пытался меня от него оттащить.

- Остыну, как только господин Алекс извинится, - я резко выдохнула, пытаясь воздухом убрать непослушную прядь волос, падающую на глаза и закрывающую обзор.

- Извини меня, - дракон распахнул пасть, и шершавый горячий язык прошёлся по моему лицу.

- Спасибо, - нечаянная ласка отрезвила меня, истерика сошла на нет. - Где мы находимся? - дракон Алекс приземлился в лесу, на широкую дорогу.

- За теми деревьями начинается город. Чтобы не напугать народ, я обернусь человеком, -чешуйчатый подмигнул мне, пообещал, что мы скоро увидимся, и уступил место человеческой ипостаси.

- Господин Алекс, спасибо за наше спасение, но дальше мы сами доберёмся. Невежливо столько времени отнимать у благородного мужчины, - я хотела быстро и безболезненно расстаться с драконом. Слишком уж он приметная личность. Каждый магик, что нас встретит, потом на допросе у Медянки, укажет, в какую сторону направилась маленькая компания.

- Нет, не в моих принципах отступать от своих слов. Раз я сказал, что доставлю вас в столицу, то так тому и быть, - Алекс отмёл несмелые попытки от него отделаться, подхватив меня под локоток.

- Господин, соблюдайте приличия, - зашипел Гор, не хуже Медянки. - Пусть вы мою сестру и скомпрометировали в нашем городе, но в других городах её не знают.

Алекс усмехнулся и отпустил мою руку.

Мы уже хотели двинуться вперёд, но нам неожиданно повезло, вдалеке показалась телега, которую Алекс, вынув монету из кармана и остановил.

- До ближайшего постоялого двора довези любезный, - деньги быстро исчезли в кармане орка и наша честная компания уселась на солому.

- Господа, вы хотите задержаться в городе или проездом? - подумав, спросил возница. - Я к чему спрашиваю. Прямо на въезде постоялый двор с наёмными каретами. Или вас везти в центр города, где побольше гостинец и рестораций?

- Нет, любезный, нам то, что поближе, - ответил Алекс.

- Хорошо, - кивнул собеседник и замолчал. Дорога не заняла много времени. Распрощавшись с орком, мы подошли к распахнутым воротам постоялого двора.

- Для начала нужно поесть, - улыбнулся Алекс.

- Мы не голодны, давайте лучше отправимся в путь. В столице подкрепимся, - мне очень хотелось убраться подальше от нашего милого городка.

- Лолита, не паникуй. Никто нас тут не найдёт, да и набраться сил необходимо, путь неблизкий, когда мы в столице окажемся. Хорошо, если к утру приедем. На крыльях было бы быстрее, но ты не выдержишь такой далёкий путь в когтях.

Пришлось согласиться с драконом. Как я не торопилась к новой жизни, а поесть стоило.

- За себя мы сами заплатим, - сообщила Алексу, не успели мы сесть за широкий деревянный стол.

- Нет! - твёрдо ответил он. - Вы под моей защитой до самой столицы, так что плачу я.

Кормили в заведении так себе. Чтобы не расстраиваться, выбрала отварной картофель с зеленью. Его трудно испортить, если только переварить. Еда совершенно не лезла в горло, поковыряв вилкой в тарелке и превратив картошку в пюре, я встала и удалилась в дамскую комнату.

- Да, поторопилась я называть это место дамской комнатой, - небольшой туалет, на стене которого весело покосившееся, треснувшее зеркало.

Немного приведя волосы и платье в порядок, вышла в зал.

Пока домовые и Гор набивали желудки, дракон успел добыть для нас самую большую и, по его словам, с мягкими сиденьями, карету с двумя кучерами. На мой вопрос, зачем два кучера, Алекс пояснил, что путь неблизкий, да ещё в ночь, чтобы один не уснул. Подменять друг друга будут.

Не обманул, при желании на скамье можно было, и вздремнуть, благо спинка откидывалась, и скамья превращалась в лежанку.

Эх, если бы не условности этого мира, то я, не раздумывая, развалилась, словно в купе поезда. Спина болела всё сильнее.

Была не была!

- Господин Алекс, возможно, вы посчитаете моё поведение непристойным, - драконий взгляд заставил меня смутиться. - Но я хочу прилечь. Спина уж очень разболелась, после рывков и падения с высоты.

- Располагайтесь, Лолита, а мы с Гором и на одном сиденье поместимся, - милостиво разрешил тот.

- Хозяйка, разрешите создать вам немного уюта, - произнёс Карбон, и домовые в шесть лап быстро разложили сиденье, достали из сумки подушку и плед.

- Но как у вас всё туда поместилось? - я смотрела на два мешка, что домовые захватили в дорогу и удивлялась.

- Госпожа Лолита, мы, домовые, владеем магией и умеем очень аккуратно складывать вещи, - гордо сообщил Рома.

- Да уменьшают они их, - рассмеялся Алекс, смутив пушистиков.

- Умеем, тем более у нас полная магическая привязка к хозяйке, - зыркнул на дракона Карбон. - Скоро наши возможности в магии вырастут.

- Я не сомневаюсь, что вы лучшие домовые в округе и бережёте хозяйку, - вновь улыбнулся дракон.

- Не смейтесь! Вы не уважаете нас. Я вижу по вашему лицу, - Рома махал лапкой. - Но мы скоро станем телохранителями. Ждём, пока увеличится магический резерв и тогда мы сможем становиться в разы больше...

Карету немного потрясывало, но почти незаметно. За дорогами в этой стране следили, хотя и карета могла быть зачарована. Кто их, магиков, разберёт. Мысли текли всё медленнее, стоило голове коснуться подушки.

Я хотела послушать перепалку магических существ, но не заметила, как провалилась в сон.

Карету тряхнуло один раз, затем второй. Я вытянула руки вверх и села.

- Что случилось? - протерев глаза, осмотрелась, дракон исчез.

- Алекс вышел, - шепнул Гор. - Представляешь, там, на улице гонец и тоже дракон, -братец закатил глаза вверх. - Непонятно только, как он нас нашёл?

- И что это значит? Нас объявили в розыск, и всё было напрасно? - в голову полезли глупые мысли о побеге. Как сбежать от драконов? Шансов нет.

- Лолита, - дверь распахнулась, и вовнутрь заглянул встревоженный Алекс. - Ты уже проснулась? Хорошо. Меня ждут государственной важности дела, - он замолчал, но неожиданно решил объясниться. - Пока моего отца нет в столице, он уехал на очень важные переговоры в соседнее государство, произошёл переворот. Власть захватил мой дядюшка, они с отцом давно грызлись за наследство, хотя его величество старше на целых пять минут. Я должен вас оставить и на крыльях лететь в столицу, помогать братьям, вернуть трон. Как только всё успокоится, я тебя сразу найду. Вы, - Алекс отошёл от кареты и показал рукой на кучеров. - Г оловами отвечаете за сохранность госпожи, что везёте!

Я выскочила на улицу вслед за своим спасителем.

Возницы в испуге кивнули и оба судорожно вцепились в вожжи. Принц кинул им несколько золотых, обернулся драконом и вместе с посыльным взмыл ввысь.

- Госпожа, садитесь в карету, - дрожащим голосом произнёс один из кучеров. - Нам нужно ехать.

Их страх передался и мне.

- Гор, может, не поедем в столицу? Спрячемся в первом попавшемся городке? Передел власти, неизвестно что происходит в городе. А что если там всё в руинах? Я не видела, но представляю, как дерутся драконы. Дыхнул огнём и нет квартала. Деньги есть, переждём, а там уж как получится, - Гор призадумался, карета мягко тронулась с места.

- Госпожа, нам ещё бабушка рассказывала, - в разговор вмешался Рома. - Был при ней один переворот. Она тогда служила у богатых людей в одной знатной семье. Так, по её словам, драконы берегут свой народ и не втягивают простой люд в дворцовые интриги, но вот когда приходит беда и на государство нападают недруги, тогда призывают на войну всех мужчин, неважно кто ты и какого сословия. Все встают одной стеной, неважно маг ты или нет.

- Тогда едем, куда ехали, - Гор внимательно посмотрел на меня. - Лолита, не бойся, я всегда буду рядом. Никто не посмеет тебя обидеть. Я сильный гном.

Улыбнувшись, кивнула головой.

- Хорошо, отбросим страх и вперёд навстречу новой жизни, - усевшись поудобнее на мягкое сидение, посмотрела на мелькающие за окном тени. Магические огни, что висели по бокам кареты, не давали много света, но силуэты деревьев можно было рассмотреть.

- Стой! Куда! Держите их! - наше транспортное средство резко остановилось, а я, не успев ухватиться за что-либо, полетела вперёд и ударилась головой о спинку соседнего сидения.

Мы с братом переглянулись. Нападение? Но дракон говорил, что эта дорога патрулируется и по ней ехать безопасно.

- Что там? - я, поднявшись, прильнула к окну, но Г ор дёрнул меня за руку.

- Лола, сиди тихо, а вы головой отвечаете за сестру, - он посмотрел на домовых, те кивнули и ушли в невидимость.

- Будем беречь, - Рома взял меня за руку.

За братом закрылась дверь, послышались крики, я вжалась в сидение. На мгновение всё стихло.

- Кто это тут? - дверь распахнулась, на меня уставились два оборотня. - Девица, -сообщил один другому и дёрнул меня на себя.

- Пустите, где мой брат? - не своим голосом закричала я, пытаясь осмотреться. Возниц не было на месте, а вот Гор был связан и сидел на земле возле колеса.

- Что ты кричишь, вон твой брат на земле, если ты про него, а не про одного из сбежавших кучеров, - усмехнулся третий, самый высокий, со шрамом через всё лицо. Альфа? Именно такими их описывают в книгах. Самый высокий, плечистый, матёрый. -Да не трясись ты так, девица, - он легко поднял и поставил меня на ноги. - Никто тебя не тронет, мы благородные разбойники, только золото, драгоценности отберём и по мелочи из одежды.

Его руки быстро меня обыскали, и, конечно, нашли кошелёк с золотом, что я спрятала между первой и второй юбкой.

- А нам на что жить? - я вцепилась рукой в свой кошелёк. - Оставьте хоть что-то.

- Могу помочь встретиться с родственниками на том берегу, - разбойник легко стряхнул мою руку и вытащил из-за пояса огромный нож.

- Нее-надо... - отшатнулась я от острого лезвия, маячившего перед лицом.

- То-то же, вы должны благодарить нас, что живыми уходите, - громко расхохотался тот и дал знак своим подельникам уходить.

- Фарбер, карета зачарованная, не могу снять упряжь с лошадей, - один из разбойников оглянулся на атамана.

- Жаль, лошади ещё не старые, можно было неплохо продать. Бросайте, пока патруль не появился. Через полчаса должны пройти тут. А вы, только пикните, как мы выглядим, найду и выпотрошу! - поугрожал ужасный Фарбер и разбойники бесшумно растворились в лесу.

В этот же момент с Г ора слетели путы, домовые постарались. Брат вытащил изо рта кляп.

- Госпожа, мы почти обессилены. Поторопитесь и сядьте в карету, нужно убираться, пока разбойники не спохватились и не решили вернуться, - не выходя из невидимости, прошептал Рома. - Карбон поможет Г ору управлять лошадьми.

Брат без лишних слов занял место возницы, рядом с ним уселся Карбон, вышедший из тени.

- Но-о, родные, уносите нас отсюда, - только за мной закрылась дверь, как Г орняк взял вожжи и карета тронулась с места.

- Почему разбойники должны спохватиться и вернуться за нами? - мои руки дрожали, я еле сдерживала слёзы.

- Госпожа, всё позади, они вряд ли будут нас преследовать, раз сами сказали, что скоро появится патруль, - попытался успокоить Рома.

- Мы остались без денег, - прошептала я, покусывая нижнюю губу. - Нужно было золото между вами разделить. - Какая я глупая.

Слёзы наполнили мои глаза.

- Нет, нет, только не плачь, Лолита, - Рома махнул лапкой и из воздуха на сидение посыпались монеты, мой кошелёк, какие-то золотые украшения, бумаги.

- Что это? - я озадаченно посмотрела на домового.

- Обокрасть разбойников это не преступление, - улыбнулся он.

- Спасибо, - я спрятала деньги под юбку. - Но только мы всё это вернём. Прилетит Алекс, ему и отдадим. И про разбойников всё расскажем. А пока убери всё, что нам не принадлежит.

- Хорошо, хозяйка, - Рома убрал чужие богатства.

Ехали мы очень быстро. Карету прилично потряхивало. Уснуть я не смогла, даже если бы захотела, то не стала.

В душе было лишь одно желание, быстрее убраться из леса, где орудует жестокая банда разбойников.

А что, если этот бандит найдёт меня в столице, поняв, что лишился добычи? Вряд ли столица большая и он не знает, куда я еду.

Когда за окном занялся рассвет, карета остановилась. Я вздрогнула и выглянула в окно.

- Приехали, сестрица. Мы у ворот, но они закрыты, как запоют петухи, так их откроют, заплатим пошлину за въезд, покажем документы, что мы имеем права въехать и всё, останется найти дом, - сообщил мне брат. - Выходи размяться.

- Да, мне не только нужно размяться, - я посмотрела на ближайшие кустики. - Вы как хотите, а я вот туда. Благо народа мало и петухи молчат.