Глава 13

Анна

Просыпаться не хотелось. Голова казалась тяжелой – от подушки не оторвать. И если бы я не замерзла, то, наверное, провалялась бы до обеда. Но мой источник тепла куда-то варварски исчез. Поэтому пришлось открывать глаза и искать, куда запропастился Кианэл.

К счастью, он нашелся быстро – стоял у окна, уже одетый, и смотрел на лучи солнца, золотящие крыши Салиара. События вчерашнего вечера выстроились в голове в ровный ряд. Что ж, я ни о чем не жалела. Ни о том, что расставила все точки над ё в отношениях с виконтом. Ни о том, что призналась одному несносному принцу в своих чувствах. Впрочем, о том, что было дальше, тоже не жалела… Хотя теперь у Риании было бы полное право желать моей смерти. Видимо, отношения с Раселем у неё были все-таки платонические.

С удивлением заметила на кресле аккуратно сложенную ночную сорочку. И против воли покраснела, представив, какую занимательную картину могли видеть слуги, когда забирали мое платье и приносили ночную. Приподнялась, подцепила одежку. Прохладная ткань скользнула по коже.

Я встала с кровати и тихонько подошла к Кианэлу. Он настолько задумался, что, кажется, даже не заметил моего приближения.

– Доброе утро, – встала на цыпочки и поцеловала его в щеку. Киан вздрогнул и обернулся.

– Не услышал, как ты подошла, – подтвердил он мою догадку.

– В следующий раз буду топать, как слон, – пообещала я, прижимаясь к мужу.

Но вместо того, чтобы обнять меня в ответ, он отстранился.

– Риа, нам надо серьезно поговорить.

Я поморщилась. Вспомнился мой парень с Земли. Он тоже начал разговор о нашем расставании именно так. «Нам надо серьезно поговорить».

– Слушаю тебя. – стараясь не показать тревоги, я вернулась и села на кровать. Киан словно не знал, с чего начать.

– Риа, – наконец, сел рядом со мной, – возможно, я обижу тебя своими словами, но… Зачем ты вчера встречалась с виконтом? Только давай без обмана. Что бы ты ни ответила, это уже ничего не изменит.

– Киан, мне казалось, мы все выяснили еще вчера, – уставилась на мужа. – Я пошла сказать Раселю, чтобы он прекратил меня преследовать. Он прислал мне записку, просил о встрече.

– Ты должна была сказать мне, – нахмурился Киан.

– Чтобы ты убил его? Нет, спасибо. Мне хватило вашего вчерашнего представления. Я чуть с ума не сошла.

– Как бы мне хотелось тебе верить.

А вот теперь я готова была придушить Кианэла собственными руками. Значит, ночью его сомнения не терзали. А сейчас, когда получил все, что хотел, он сомневаться начал!

– Вообще-то не отношусь к разряду женщин, которые спят с одними мужчинами, а любят других, – я подскочила и пошла к двери. Другого слова, кроме «козел», на ум не приходило. Ему, значит, и фавориток можно, и предполагаемых внебрачных детей. А я? Что я ему сделала?

– Риа, подожди, – догнал меня Кианэл. – Не злись, прошу. Но вчерашняя записка…

– Какая записка? – насторожилась я.

– Да вот эта, – Кианэл взял со стола какой-то мятый листок.

«Ваше высочество, – прочитала я, – вы должны знать, что в эту минуту ваша супруга встречается в северной башне со своим любовником».

Ни слова больше. Да уж, не было у этого анонима изобретательности Раселя.

– И ты помчался, – помахала я листочком.

– Ну… почти, – растерянно улыбнулся Кианэл. – Сначала я зашел к Лансу, хотел, чтобы он пошел со мной. Но его не оказалось в комнате. Вот я и…

Стоп! Ланс! Он ушел еще до ужина. А из-за проклятого виконта я даже не проверила, вернулся ли он. Вот дура неблагодарная! Он ведь из-за меня туда пошел.

– Точно. Нужно пригласить Ланса на завтрак, – кинулась к двери.

– Риа! – окликнул Киан. – А платье?

Черт. Чуть не промчалась по замку в ночнушке. Молодец, принцесса! Правда, ночная эта целомудреннее половины земных платьев, но местные жители об этом- то не знают.

Пришлось подождать, пока Совушка принесет мое платье, нарочито медленно меня оденет, причешет, обует. Ненавижу быть принцессой! Наконец, с туалетом было покончено, и я выплыла в коридор. Но только рядом никого не оказалось, бросилась бегом. К счастью, расположение комнат постепенно отпечаталось в памяти.

Забарабанила в двери Ланса. Тишина. Может, спит? Осторожно прошмыгнула в комнату, стараясь не шуметь. Пусто. Кровать застелена, вещи на своих местах. Похоже, Ланс так и не вернулся из лечебницы Пима. Что делать?

Я заметалась по комнате. Раз его нет, значит, он попал в беду. Иначе Ланс давно бы вернулся. Нужно спешить туда. Может, мы успеем ему помочь. Но как? Как, если я заперта в четырех стенах? Киан.

Обратный путь до спальни мужа я тоже проделала бегом. И чуть не сбила его с ног на одном из поворотов коридора.

– Риа? Что случилось? – Киан вглядывался в мое лицо.

– Нам нужно серьезно поговорить, – и лишь потом поняла, что повторяю его же фразу. Но Киан только кивнул и пропустил меня обратно в комнату.

– Слушаю тебя, – серьезный и собранный, муж замер напротив.

– Ланс. Он в беде. Нужно немедленно ехать, – пробормотала я.

– Что с ним? – нахмурился Кианэл.

– По дороге расскажу. Поехали, умоляю!

– Куда?

– В лечебницу господина Пима в предместьях. Там лечат сумасшедших, – я настойчиво тащила Киана к двери.

– А Ланс тут при чем? – пытался выяснить Киан.

– Потом, прошу.

И муж послушался. Мы быстро спустились на первый этаж. По пути Киан приказал подать нам верхнюю одежду и готовить экипаж. Слава богу, не лошадь, а то я бы еще опозорилась. Чувство вины жгло душу. Если бы Киан отказался ехать со мной, я бы сама побежала! Пусть и не знаю, куда. Но муж был рядом. Серьезный, сосредоточенный. Подал мне руку, помогая занять место в экипаже, и сам сел рядом. Копыта лошадей застучали по мостовой, выбивая однообразный ритм. На некотором отдалении за нами скакал вооруженный отряд. Я куталась в шубку. Зубы стучали – не от холода, а от страха. Ланс, пожалуйста, дождись нас!

– Рассказывай, – потребовал Кианэл. Соврать? Сочинить очередную небылицу? Не хватит сил…

– Хорошо, – ответила покорно, сжимая его ладонь. – Расскажу.

Я не могла заставить себя посмотреть в любимые глаза. Поэтому уставилась в окно, на пролетающие мимо дома и площади.

– Понимаешь, Кианэл… – с чего же начать? – Я – не принцесса Риания.

– Что? Риа, ты бредишь? – холодные пальцы прикоснулись к моему лбу.

– Выслушай, не перебивай, – попросила тихо. – Меня зовут Аня. Я – не из этого мира. Когда принцесса провела тот странный ритуал, она исчезла – так подозреваю, что в мой мир. И появилась я.

– Риа, ты заболела? – Киан придвинулся ближе. – Такого и в бреду не придумаешь!

– Ланс заметил, – вздохнула я. – Заметил – и пытался помочь. Мой брат где-то в этом мире. И он мог оказаться в этой лечебнице. Ланс пошел туда, а мне принесли записку от виконта. Он угрожал мне. Я разозлилась и побежала на ту встречу в башню. А потом… Ты сам знаешь, что было потом. Ланс не вернулся.

Киан молчал. Я решилась и посмотрела на него. Холод. Ничего больше. В сердце воткнули острый нож и раза три провернули. Больно. Киан поверил, и теперь передо мной был чужой человек. Ни тени чувства. Пустота.

– Так как, говоришь, тебя зовут? – даже голос чужой, незнакомый.

– Анна. Аня, – отвернулась к окну, лишь бы не видеть.

– Что ж, Аня. Я, конечно, видел, как сильно изменилась Риа. Но разве мог подумать… Да, Риа была бы довольна. Ты отомстила за неё сполна.

Я? Отомстила? Чем же?

– Ритуал сиквентония – ритуал наказания, – ровно, буднично говорил Кианэл. – Используется только для заклятых врагов, потому что плата за него – жизнь. Зато действует безотказно, уничтожая все, что дорого для врага, и делая его жизнь мучительнее смерти. Ты справилась, Аня. Заставила меня поверить… что Риания могла любить меня. А я, глупец, поддался. Легко верить тогда, когда очень этого хочется.

– Киан, я не хотела, – попыталась приблизиться к нему, но принц отшатнулся – насколько позволял экипаж. – Я не лгала тебе.

– Ты должна была сразу все рассказать.

– Я боялась. Ты сразу потащил меня под венец. А потом было уже поздно…

– Поздно сейчас, Аня.

Экипаж остановился. На этот раз Кианэл не подал мне руки. Он спрыгнул на белый снег и пошел к невысокому серому зданию, окруженному низким заборчиком.

– Ваше высочество, – слуга ожидал у дверцы.

– Спасибо, – я выбралась из экипажа. Что ж, вот всё и решилось. Киану нужна не я, а его принцесса. Только бы Ланс нашелся. И Макс. Тогда я немедленно вернусь домой и постараюсь забыть о том, что тут произошло. Сон. Это всего лишь сон, который постепенно сотрется из памяти.

* * *

Догнала Кианэла и пошла на пару шагов за ним. Если думает, что буду отсиживаться в экипаже, – глубоко ошибается. Я втянула Ланса в эту историю. Я и вытягивать буду.

– Вернись назад, – принц даже не обернулся ко мне. Только отдал приказ.

– А я не твоя подданная, чтобы повиноваться, – прорычала вслед. – Это мое королевство, между прочим.

– Не твое. Риании.

Холодно и безразлично. Вот вся суть мужчин. Не нужна – можно позволить и обидеть. Ничего, господин принц. Я хоть и не принцесса, но так со мной обращаться не позволю.

У самой двери обогнала Кианэла и позвонила в колокольчик.

– Что ты делаешь? – шикнул он.

– Пытаюсь войти. Что, не видно? – обдала негодяя волной презрения. Пусть почувствует, каково оно. Нет уж, милый мой Кианэл. Я не дам вытирать об себя ноги. Будь ты хоть трижды принцем, хоть четырежды моим мужем. Самовлюбленный индюк.

Мои гневные мысли прервал скрип двери. На пороге появился сухощавый мужичонка в чем-то, напоминающем теплый халат. Он окинул нас равнодушным взглядом рыбьих глаз. По коже пробежал холодок. Киан подвинул меня плечом и на всякий случай схватил за запястье, чтобы не вздумала самовольничать.

– Вы кто? – хрипло спросил мужичонка.

– Его высочество принц Кианэл Ваастский и ей высочество принцесса Риания, моя супруга.

Существо в халате растерянно икнуло. Еще бы, не каждый день на пороге лечебницы появляются принц и принцесса.

– Дай пройти, – Кианэл ринулся на штурм двери. Наш собеседник вяло попытался сопротивляться, но отступил, позволяя принцу ворваться в здание лечебницы.

– Обыскать тут все, – приказал Киан своим солдатам. – Этого – допросить. Где хозяин?

– В отъезде, – снова икнул мужчина.

– А ты кто?

– Убираюсь тут, помогаю по хозяйству. Клевер меня зовут.

– Клевер, значит, – хмурая физиономия Кианэла пугала даже меня. – Слушай сюда, Клевер. Вчера к вам приходил мой друг. Назад он не вернулся. Если мы его здесь не найдем, я прикажу разрезать тебя на кусочки, а голову прибить над городскими воротами.

Меня затошнило. Не подозревала в Киане такой кровожадности. Похоже, Клевер тоже не ожидал, потому что жалобно вздохнул и съехал вниз по стеночке. Воспользовавшись, что Киан склонился над жертвой, я бочком протиснулась дальше по коридору и рванула внутрь.

– Держите принцессу! – запоздало скомандовал муж.

Ага, двадцать раз, и двадцать пятый про запас, как говорят на Земле! Беги, Аня. Я миновала с десяток коридоров, когда уткнулась в ступенечки. Они вели куда-то в подвал.

– Я с вами, госпожа, – появился рядом один из солдат Кианэла. Похоже, понял, что глупую принцессу не остановить, и решил, что лучше за мной присмотреть. Мы быстро спустились вниз и уперлись в железную запертую дверь. Придется возвращаться к Клеверу…

Но возвращаться не пришлось. Кианэл догнал нас. Двое его подручных тащили безвольно висящего слугу.

– Ключи, – рыкнул на него принц.

Клевер дрожащими пальцами попытался снять кольцо с ключами с пояса, но вместо этого уронил их на пол. Один из солдат наклонился, чтобы их поднять, и в этот миг Клевер издал тихий писк и рванул наутек. Его быстро поймали, вернули. Клевер тихонько заскулил. У меня защемила душа. Если бы речь шла о ком другом, кроме Ланса, сбежала бы отсюда. Но сейчас приказала себе не дрейфить, а идти и спасать того, кто ради братишки рискнул жизнью.

Киан, наконец-то, открыл злополучную дверь. Ряд зарешеченных камер. Из некоторых доносились странные звуки: тихий вой, скрежет, плач. Я поежилась и нырнула за спину Кианэла. Вот когда муж пригодится, пусть он меня и ненавидит.

– Обыскать, – приказал Киан.

Его солдаты открывали камеры и вытаскивали узников на свет божий. У меня сжалось сердце – эти люди больше походили на оживших мертвецов. Грязные, оборванные. Сумасшедшие. Они не понимали, где находятся и что с ними. Только тихо скулили. Но Ланса среди них не было.

– Госпожа, – кто-то дергал меня за рукав.

Я обернулась и отшатнулась. Одна из теней стояла рядом. Парень, молодой еще, но такой же нечесаный и немытый, как и все здесь.

– Госпожа, я могу помочь, – тень перешла на шепот. – Вы ищете вчерашнего парня, да?

Я закивала головой.

– Я знаю, где он. И покажу, если заберете меня отсюда. Только поторопитесь, ритуал уже начался.

Ритуал?

– Сделаю все, что захочешь, только помоги, – вцепилась в тощую ладонь.

– Риа? – обернулся Кианэл. Но я уже бежала вглубь коридора к сплошной, непроходимой стене. Мой спутник опустился на колени, нажал куда-то на уровне пола, и стена отъехала, открывая еще ряд ступенек.

Киан что-то кричал вслед, но мы мчались вниз. Лабиринт коридоров. Сама бы я заблудилась, но парнишка указывал путь, и мгновение спустя мы стояли еще перед одной дверью. Широко распахнутой. Я замерла и еле сдержала крик.

По всей комнате горели свечи. Поэтому хорошо было видно, что происходит внутри. На полу краской был нарисован круг. Такой же, как когда-то создал Дима. Символы я узнала, хоть и видела их всего однажды. Рядом стояли люди – человек пять, не меньше. Они монотонно читали заклинание. А в центре круга лежал Ланс. Он был без сознания. Лицо белое, почти прозрачное. Он хоть живой?

Меня снова варварски подвинули в сторону, и отряд Кианэла во главе с принцем ворвался внутрь. Свечи полетели на пол. Черные тени в плащах метнулись в разные стороны. Но солдаты перекрыли выход. Что-то сверкнуло. Магия? Я упала на пол, придавленная тяжестью моего провожатого.

– Не шевелись, – зашептал он. – Можешь погибнуть.

Я не могла поднять голову. Слышала только, как что-то скрежетало и взрывалось. Обрывки заклинаний. Отголоски чужих слов. И вдруг все стихло. Словно ничего и не было.

Парнишка сполз с меня и протянул ладонь, помогая подняться. Я осмотрела поле боя – и все-таки вылетела из комнаты. Обугленные стены, мертвые тела. И посреди этого хаоса – Кианэл, склонившийся над Лансом.

– Тебе плохо? Давай на улицу выведу, – парнишка догнал меня и подхватил под руку. Чем дальше мы отходили, тем легче становилось дышать. – Впечатлительная ты, да. Но твои спутники победили. Радоваться надо. Тебя как зовут?

– Аня, – не подумав, ляпнула я.

– А меня – Ваня. В рифму!

Стоп! Ваня? Я уставилась на парня. Вспомнился Дима и его слова: «У меня есть друг, Ваня. У него тоже пропал близкий человек. И он решился провести ритуал».

– А ты, случайно, с Димой не знаком?

У парня чуть глаза не вылезли из орбит. Он уставился на меня, как на ожившего мамонта, и приложил палец к губам.

– Своя, что ли? – спросил тихо. – Конечно, своя. Аня ведь. Не какая-нибудь… Вот я, дурак. Анечка!

Ваня повис у меня на шее. Он вцепился меня, как утопающий в спасательный круг, и ни за что не желал отпускать. Одновременно и плакал, и смеялся. А я до сих пор не могла поверить, что нашла хоть кого-то, что стала на шаг ближе к Максу.

– Кхм-кхм, – раздалось над ухом. – Ваше высочество, пора ехать.

Кианэл! Я отстранилась от Вани. А то еще тоже казнит. Хотя, это он за Рианию переживал, не за меня.

– Киан, он из моего мира, – шепнула принцу. – Надо забрать.

Тот кивнул и сделал знак солдатам. Те подхватили Ваню и повели к лошадям, а мы заняли место в экипаже.

– Ланс… – начала я.

– Жив, – Кианэл избегал смотреть мне в глаза. – Его доставят во дворец как можно скорее. Там уже ждут лекари, я передал послание.

Экипаж вздрогнул – и тронулся с места. На глаза навернулись слезы. Наверное, последствие пережитого ужаса.

– Там многие погибли… – заговорила я.

– Трое моих, двое преступников. Троих задержали живыми, допросят, – холодно ответил Киан.

– Ты так спокойно об этом говоришь…

– Я – воин, Аня. Я привык к чужой смерти. Привык терять. Не знаю, воюют ли в твоем мире…

– Воюют, – склонила я голову. – Но все равно не понимаю.

– Это к лучшему, – ответил принц и отвернулся, делая вид, что чрезвычайно заинтересован пейзажем, расстилающимся за окнами. Я оставила его в покое. Он говорил одно, а вел себя по-другому. И это я виновата, что им пришлось спасать Ланса и жертвовать своими жизнями. Ничего, скоро я освобожу Киана от своего присутствия. Уверена, Ваня хоть что-то знает. Что-то, что поможет нам найти Макса и вернуться домой.