Глава 8

- Мне можно будет, - смаргиваю мечты и возвращаюсь к делу, - заплатить за одежду той картой?

- Угу. Взяла ее с собой?

- Да... А до какой суммы тратить? Там есть лимит?

Антон усмехается.

- Вряд ли ты его исчерпаешь. Просто купи, что будет нужно. Ну, и что девчонки посоветуют. И не только к этому выходу. Обнови гардероб, не стесняйся.

Я все равно стесняюсь, но это не главное. Просто к чему такая щедрость? Шульгин не беден, но все равно.

- Это типа моральный ущерб за то, что ты заставил меня выйти замуж? - угадываю.

- Думай так, - кивает муж беззлобно.

Так, про шоппинг вроде бы все обсудили.

- Как там в клинике?

- Стоит, - муж усмехается, - мне, наконец, наняли постоянного секретаря.

- Это женщина? Опытная?

- А ревновать не будешь, жена?

Невыносимый!

- Антон!

- Ну ладно, ладно, - усмехается довольно, - это женщина. Ну, или девушка - ей двадцать девять лет. Зовут Екатерина. Из министерства мне подкинули. Бывший ее начальник ушел на пенсию.

- Красивая?

Боже мой, что я несу?!

- Не знаю, - муж задумывается, - стандартная какая-то.

Хмурюсь.

- Это как?

Не верю, что продолжаю этот разговор!

- Крашеные волосы, крашеные глаза, подколотые губы.

- Блондинка?

- Шатенка. Волосы какие-то светло-коричневые. Пятнами.

- Пятнами? - хихикаю.

- Ну, у корня и на конце разные по цвету. Как будто баллончиком распылили.

- Это, между прочим, дорогое окрашивание! - смеюсь.

Муж качает головой.

- Мне у тебя больше нравится, - кивает на мои волосы, - веселенько.

- Веселенько? - поджимаю губы.

- Ярко.

- Нестандартно?

- Угу.

Ухмыляюсь довольно. Ну вот что к чему?!

- А работает хорошо Екатерина? Поди лучше нас с девчонками.

Шульгин лыбится.

- Тут мне тебя порадовать нечем, работает и правда лучше вас. Но у нее ведь опыт. Сразу с института пришла к Ленёву. Отпахала у него шесть лет.

- Удачной ей работы.

Едем некоторое время молча. Я думаю про Екатерину и ее "стандартную" красоту. Наверняка вся из себя ухоженная!

Что за эмоции... Боже.

- Ли-ис!

Муж меня тем временем зовет.

- Что? - возвращаюсь в реальность.

- Ты расстроилась, что пришлось уйти из клиники?

Морщусь... Ну как сказать? Сначала, конечно же, да. Была возмущена! Почему это я должна увольняться?!

А сейчас...

- Знаешь, я впервые за долгое время могу просто заниматься учебой, - говорю правду, - и в этом... есть своя прелесть.

Уже после девятого класса я искала подработки. Сначала с помощью теток - мало кто хочет брать на работу чужого подростка, а через знакомства было проще.

Когда исполнилось восемнадцать, устраивалась на работу сама. В последние годы в основном по больницам.

Сейчас я впервые выдохнула.

- Хорошо, - муж снова доволен, - спокойно учись и... из медицины тебе не надо будет уходить. Все в порядке.

Хмурюсь.

- А тебе кто-нибудь говорил что-то про брак... Ну, из начальства.

- Я все уладил.

И скрипнул зубами.

Но мы уже подъезжаем. Бутик на первом этаже старинного дома. Весь в темно-серых тонах, стильный. Перед входом две девушки-красотки.

Блондинка в оранжевом пиджаке и темных широких брюках. На вид лет двадцати пяти. И высокая девушка, моя ровесница где-то. Она в каком-то плотном нюдовом платье.

Выходя из машины, еще раз спрашиваю про лимит карты. Но муж только цыкает, мол - мы договорились.

- Привет, невестка! - говорит он, когда подходим к девушкам.

Откликается та, что повыше. Представляет подружку.

- Привет! Это Дина - моя подруга и жена Миши Аксенова.

Мужу это о чем-то говорит, в отличие от меня. Он передает привет "Мишке". Обменивается любезностями с блондинкой. И... касается ладонью моей спины.

- А это Алиса - моя жена.

Улыбки девушек вмиг становятся кривыми. Не злыми. Но подружки явно в шоке.

- У вас это семейное, что ли... - тихонько говорит Дина.

У Миры немая сцена.

- И... - начинает она, отмерев. - Как вы поженились?

- Обычно, - легко отвечает муж.

А вот мне все больше не по себе. Даже взгляд опускается. Плохая была идея сюда приехать... Лучше, сходим за покупками с тетей Кариной.

Сама собой начинаю разворачиваться, чтобы уйти. Но теплая мужская рука не дает мне это сделать. Муж притягивает меня к своему боку. От удивления торможу.

- Златка обрывает телефон, - сообщает блондинка-Дина и вдруг говорит мне, - Алис, пойдем со мной?

Распахиваю глаза, а девушка поясняет - брат Антона что-то передал через свою жену Миру. Им нужно пообщаться.

Смотрю на Дину и встречаю лучистый взгляд. Вроде бы она по-доброму смотрит. Располагает.

Киваю ей и тоже ей улыбаюсь.

- Идемте.

Хозяйка магазина сразу выходит навстречу. Брюнетка - красивая, темноглазая, фигуристая. По возрасту старше меня, но тридцати ей нет. Лет двадцать шесть, наверное.

- Это Злата, это Алиса, - говорит Дина на правах теперь уже общей знакомой.

- Рада познакомиться! - Злата улыбается и протягивает мне ладошку. - Какой у тебя интересный типаж!

Да уж, нестандартный.

- Я тоже... рада, - отвечаю на рукопожатие.

Почти сразу входит Мира, недолго они общались с Шульгиным.

Со Златой расцеловывается - жена брата Антона здесь как рыба в воде.

- Девочки, не обижайтесь! Я у вас забираю Алису! - говорит Злата. - Руки чешутся подобрать что-то под ее цвет волос!

Она еще извиняется перед Мирой. Моей "родственнице" тоже необходимо платье на вечер. Но она уверяет, что справится сама.

По ней заметно - такая утонченная. Вздыхаю.

- Может быть кофе, Алис? - предлагает Злата по пути к примерочным.

- Нет, я выпила дома с утра.

Дома...

В магазинчике классно. Внутри здесь не такая уж старина... Интерьер вполне современный - в белых и серых тонах. Еще встречаются яркие красные пятна типа пуфиков или вазы с цветами.

Примерочные - отдельная история. У каждой кабинки есть комната ожидания. Здесь может расположиться подруга или муж.

Вспоминаю, как Антон предлагал пойти вместе по магазинам! Уф...

- Тогда предлагаю начать! - радостно говорит Злата. - Как ты относишься к зеленому цвету?

- Ну... - пожимаю плечами. - Он вроде бы мне идет.

- Займемся платьем к вечеринке, пока ты не очень устала. Ведь это самое важное.

- Угу.

Больше можно ничего не покупать. Или все-таки нет? По доброте душевной муж велел обновить гардероб или стыдится меня?

- Алис, для твоей фигуры я бы выбрала платье из плотной ткани, с юбкой колоколом. Оно не будет толстым! Просто что-то не тянущееся, из хлопка. В натуральной ткани, кстати, будет комфортно на вечеринке... Мне кажется, или ты будешь впервые на таком мероприятии?

- Да, - решаю не врать, - впервые.

Злата улыбается.

- Я тоже из простой семьи. И поначалу все эти приемы дико напрягали. Но мой муж бизнесмен.

- А сейчас ты привыкла? - решаю спросить.

Милая брюнетка усмехается.

- Человек ко всему может приспособиться. Теперь я знаю, в чем лучше пойти, что есть. К кому подойти, а от кого держаться подальше. Ты тоже освоишься. Главное, что Антон тебя поддерживает и не требует ничего.

Задумываюсь. Мне не приходило в голову отказаться идти на прием. Не хочу портить "деловые" отношения с супругом. Да и в глубине души, самую чуточку, мне интересно попасть на такое мероприятие.

А если бы я отказалась, Шульгин бы заставлял?

Не знаю... По крайней мере, мой внешний вид он обсудил мягко. Без какого-то давления.

- Да, ты права. Спасибо... - киваю.

Злата тоже кивает с улыбкой.

- Ну, раз не хочешь ничего пить, то просто посиди. Недолго. Мы с помощницей пока кое-что подберем для тебя в зале.

Остаюсь одна, присаживаюсь в удобное ярко-алое креслице. Пишу теткам в чат, что пришла на шоппинг. От тети Карины сразу миллион вопросов.

"С мужем? Денег дал? Сказал, что поскромнее выбрать или на свой вкус?"

"Ничего не сказал".

"Доверяет!" - пишет тетя Аля.

"Не экономь на себе, - советует тетя Валентина, - а то он всю жизнь на тебе будет экономить".

Оглядываюсь по сторонам. Сэкономить вряд ли получится при всем желании. В таком бутике явно недешево.

Еще немного переписываюсь с тетками. Они тоже советуют присмотреться к зеленому. А еще белый и все осенние цвета. Хотя в разгаре весна, думать про осень мне совсем не хочется. Как я встречу ее...

За болтовней и мыслями время быстро пролетает. И вот уже ко мне возвращается Злата. С ней низенькая полная брюнеточка с доброй улыбкой. У обеих в руках вешалки с одеждой.

- Кристин, давай сюда, - хозяйка бутика проходит к стойке для плечиков.

Она и помощница развешивают туда выбранные модели. Там платья, какие-то брюки с пиджаком.

- Обувь неси, чтобы было, с чем мерить, - деловито распоряжается Злата, - кроссовки в принципе можем подобрать и для постоянной носки... А вот туфли -не знаю.

- Почему? - встаю из кресла.

- Качество обуви у нас, - Злата вздыхает, - среднее. Повседневной еще парочка хороших поставщиков, а вот модельные туфли... Боюсь, у тебя заболят ноги к концу вечеринки.

- Да нет...

- Лучше доехать в какой-то фирменный обувной магазин.

- Нет, - хмурюсь, - мне пойдет.

Злата тоже морщит лоб.

- Ладно, давай начнем мерять.

Уф... Это только в мечтах или фильмах шоппинг чудесный. На деле ты сопишь, кряхтишь, надеваешь или снимаешь с себя все по нескольку раз. Даже в дорогом бутике.

Мне еще повезло, что Злата такая доброжелательная и простая девушка. Была бы на ее месте пафосная дамочка, я бы вообще взвыла.

- Вот! Именно такое платье, про которое я говорила!

Темно-зеленое, с жесткой в меру широкой юбкой до колен. Рукавчики короткие, чуть закрывают плечи. И v-образный вырез.

- Ну как тебе? - спрашивает мой стилист, когда выхожу. - Крутой цвет! Платье в целом простое... Для вечеринки надень на шею какое-нибудь украшение.

Не хочу обидеть Злату, но мне становится смешно. В целом я люблю бижутерию, и покупала себе кое-что. Но на таком приеме она будет выглядеть... А уж ювелирку мне фиктивный муж покупать не станет.

Или можно будет взять напрокат? И я ее потеряю, как в романтической комедии.

- Мне комфортно в этом платье, - возвращаюсь к делу.

- И выглядишь классно! Волосы можно наверх не собирать...

Для примерки Злата дала мне бежевые туфли на тонком среднем каблуке.

- А можно и эти туфли? - спрашиваю. - Вроде удобные. Хоть я и не привыкла к каблукам.

- Но в кроссовках на вечеринку не пойдешь, - говорит Злата с сочувствием, - устанут ноги - садись на стул и отдыхай. И... Может, все-таки сходишь в какой-то старый проверенный обувной? У нас пока еще не такие хорошие поставщики...

- И так сойдет, Злат.

- Ну ладно.

С самым важным образом мы закончили. Теперь передо мной куча повседневной одежды. Зеленой, бежевой, оранжевой, белой. Тут и брючный костюм, и простые платья, и футболки с шортами до колен. Все вещи стильные и вроде бы простые, но элегантные. Это отличается от неразберихи в дешевых магазинах, куда я привыкла ходить.

Уф, надеюсь, я правда не исчерпаю лимит. А то неудобно получится.

Злата идет к Мире и Дине. Все-таки они тоже ее клиентки. А я остаюсь и, надевая какую-то вещь, то и дело думаю про Антона. Как ему этот костюм или платье?..

Не то что бы я хочу ему понравиться... С чего бы?

Но мне интересно, как бы он оценил меня.

***

Антон

Мне пришлось быстро уехать, даже толком не проводил жену. Впрочем, я оставил ее на хороших девчонок. Мира - родня, а Дину со Златой и их мужей я хорошо знаю. Нет поводов для беспокойства.

А вот дела центра заставили подергаться. Ни с того, ни с сего заявилась проверка. Якобы у нас массово кладут людей без направлений. Что?..

Платные палаты есть, но все оформлено. А в бюджетных в итоге нашли нарушения, но единичные.

- По головке все равно не погладят, - вздыхает Марианна, сложив руки на груди поверх белого халата. Она стоит перед столом в моем кабинете.

- Когда бы я успел каждую бумажку просмотреть?

- Скажи про это Матвееву.

М-да, этот господин явно не настроен меня поддерживать. А может, так и надо, чтобы порядок был?

Я на личный счет не принимаю и трудностей не боюсь.

Кстати, о личном...

- Ты ему объяснил про брак? Лучшим решением было бы его аннулировать, Антон. И не вестись на нытье...

- Мариан, но я его не аннулировал. И это не обсуждается. И... выбирай слова.

Конечно же, до министерства дошли слухи, что едва вступив в пост, я женился на санитарке. Или на практикантке. Не знаю, что хуже.

- Сейчас очень важен моральный облик всех и вся.

- Я в курсе. И свой моральный облик сумел обосновать.

- Даже интересно, как? - Мари вскидывает бровь.

Объясню, мне не жалко.

- Я не был женат, у меня нет детей. И я хочу, как можно больше наследников. Кто мне их может подарить, как не молодая жена? У ровесниц другие планы и свои дети.

- И Матвеев купился?

Марианна поджимает губы. Ей неприятно слышать про возраст, но что тут скажешь? Матвеев сам ей может мою версию пересказать. Смысл недоговаривать?

К тому же в свои за тридцать пять Мари - женщина состоявшаяся. С двумя сыновьями.

Или как там меряют свою состоятельность женщины?

- Это же не какая-то нереальная версия, - пожимаю плечами, - и очень даже положительная.

- И как ты ему предъявишь потом троих детей?

- Ну меня ведь никто ни к чему не обязывал.

Мне вообще было мерзко идти и отчитываться. Очень хотелось просто послать всех на хуй. "Попросить", так сказать, не лезть в мою личную жизнь.

Но за все эти годы я привык работать в системе. По-другому никак. Врач - не свободный художник. Даже для частной практики нужны соответствующие документы, разрешения. А я частной практики не хочу. Я полезен на своем новом месте.

И чтобы тут остаться, я должен был все порешать в адекватном формате. Вежливом...

Плюс, есть еще одно важное обстоятельство - мне нужно было защитить Лису. Ведь она тоже хочет остаться в медицине.

- Позже он все поймет, - морщится Марианна.

- Если его самого не снимут, - хмыкаю, - давай закроем тему.

- Мне жаль тебя, - Мари качает головой.

- Ух, как. Приятно, - говорю с долей сарказма, - может, присядешь и поговорим о тебе?

- В смысле? - напрягается. - Лучше уж я постою.

Усмехаюсь.

- Не бойся. Всего лишь хочу предложить тебе свою помощь с переводом. Помнишь Семенникова? У него в клинике вакантно место заведующего кардиологией.

- Отсылаешь меня к частникам? - морщит носик.

- Ты вроде была не против. Там хорошие деньги и график. У тебя дети.

- Если я пару раз попросила тебя посидеть - это не значит, что я не справляюсь!

В Марианне кипит обида. Я это прекрасно понимаю, потому и думаю, что нам надо разойтись по разным сторонам.

- Ты справляешься, - говорю спокойно, - но можешь сделать свою жизнь комфортнее. И физически, и морально.

- Я сказала, что все в порядке!

Да, после разговора дома и телефонных разборок мы поговорили здесь, в моем кабинете. Беседа вышла более-менее спокойной и деловой. Марианна мне заявила, что на нашей работе разрыв никак не скажется.

Я ей, конечно, не поверил.

- Мари, обдумай как следует это предложение. Ты - хороший спец и в то же время из тебя выйдет хороший топ-менеджер. Ты всегда стремилась идти в ногу со временем. А клиника Семенниковых одна из самых модернизированных в Москве. Там оборудование, повышения квалификации. Там уровень.

- А здесь нет?

- Тебе тяжело.

- Мне нормально! Командуй девочкой своей!

- Что и требовалось доказать.

Мари тяжело дышит. И черт возьми, я снова ее понимаю! Но ситуацию это не спасет никак.

- Что ты доказываешь? - интересуется с вызовом.

Качаю головой. Встаю из-за стола. На мне нет халата, только строгий черный костюм. Так я теперь должен выглядеть.

Вкладываю ладони в передние карманы брюк.

- Прекрати трогать Алису. Это моя жена, да и... она в целом этого не заслуживает. Не проявляй неуважение к ней.

- Так значит, Шульгин?

- По-другому никак. И очень хорошо подумай над моим предложением.

- Пф!

Марианна порывисто разворачивается и уходит. Я подхожу к окну.

Как там интересно шоппинг у Лисички? За свою карту не волнуюсь, как бы жена наоборот не поскромничала.

И как будто подслушав мои мысли, в кабинете раздается звонок.

- Антон Николаевич, - говорит Катерина, - вам звонит Злата Таханова.

Та самая хозяйка бутика? Хм.

- Конечно, соединяй.

***

Алиса

Перемеряю одежду и второй раз надеваю костюмчик, который понравился мне больше всего.

Он салатового цвета, но не кислотного, а светлого, благородного. Брюки прямые, узкие к концам штанин. Длиной до щиколоток. А пиджак наоборот просторный и длинный. Прикрывает задницу. Под него я надела белый топ.

Обуваю белые кроссовки на толстой подошве. Иду показаться Злате, потому что сомневаюсь кое в чем.

Но там все девушки. Моя "родственница" Мира тут же мне улыбается.

- Очень классно, Лис!

- Я не знаю, нужен ли сюда ремень? - хмурюсь.

От смущения даже не могу нормально принять комплимент. Теперь в семье решат, что Антон женился на невоспитанной.

- Как тебе удобно, - ко мне шагает Злата.

Что-то еще говорит про белый цвет и мою фигуру "песочные часы". Я пожаловалась, что брюки свободны в талии.

Потом на мое счастье, она зовет меня снова в мою гардеробную. И там мы уже заканчиваем с примеркой.

- У меня все равно сомнения насчет туфель, - морщит лоб Таханова, - у вас вроде есть время до праздника. Смотайся в магазин. Сегодня ты устала, понимаю. Но будут еще дни.

- Нормально, - отмахиваюсь.

- И еще нужны украшения.

Я только вздыхаю.

- Сейчас ведь модна бижутерия? - делаю попытку.

- Не на таких сборищах, - Злата хихикает, - и потом, что-то крупное под такой вырез не надо. Он небольшой. Сюда нужно что-то изящное, утонченное. Может быть, изумруд?

Угу. Я снова вздыхаю.

Решаю не спорить, чтобы не обидеть Злату. Она не в курсе дел и решит, я недооцениваю ее вкус. А она мне понравилась.

Вот Миру я до конца не поняла...

Она зачем-то спросила, как отнеслись мои родители к внезапному браку. Хотя возможно, логичный вопрос. Но я его приняла в штыки...

Сказала, что у меня только тетки, и они очень довольны. Таким тоном сказала! Девушка даже испугалась.

Уф, точно скажет про меня семье, что я невоспитанная.

Девчонки шутками замяли тему. Сказали, мы как типичные невестки. А я даже не нашла момент, чтобы извиниться. Ведь Мира не имела в виду плохого?

У них с Антоном хорошие отношения. И почему-то этот факт для меня в пользу Миры. Как будто я доверяю мнению мужа.

Ладно, теперь уже как прошло, так и прошло. Я попрощалась с девочками мило, как только могла, и теперь еду домой. У бутика меня ждал водитель, который возит на учебу. Видимо, Антон ему позвонил.

На кассе я напряглась, когда прикладывала карту. Сотрудница Златы не назвала громко сумму - наверно, в дорогих магазинах так не принято. Но я увидела ее на терминале... Хо-хо.

Однако в окошке не высветилось, что я обнаглела. Плата спокойно прошла, и Злата угостила всех нас шампанским, чтобы отметить шоппинг.

Уж не знаю, что там подумал муженек, когда получил смс.

Приезжаю за город - как здесь хорошо и спокойно! Вроде бы старость не скоро, но я прямо кайфую в тишине после общаги. Там практически нет возможности побыть одной.

А тут приезжаешь из города и отдыхаешь...

Впрочем, я не собираюсь лежать. Хочу наедине с собой примерить платье и туфли. Немного привыкнуть морально к этому образу.