Глава 24

– Тебе вовсе необязательно меня развлекать, – сказала я Максу, когда он привёз меня на набережную, пожалуй, самое романтичное и красивое место в нашем городе.

Широкая бескрайняя река похожа на море, особенно при сильном ветре, когда на берег бьют волны. Но сегодня погода хорошая: яркое солнце светило без устали, а спокойный ветерок приятно обдувал кожу.

– Мне всё равно особо нечем заняться, – ответил он, смотря куда-то вдаль.

Мимо прошли две девушки. Макс машинально повернулся, глядя им вслед. Я опять почувствовала себя лишней.

– А мне кажется – есть чем, точнее кем. Иди, я одна прогуляюсь.

Он переключил своё внимание на меня и, по-доброму улыбнувшись, ответил:

– Нет, на сегодня мне хватит.

– А если одна из них твоя истинная?

Макс опять посмотрел удаляющимся девушкам вслед.

– Значит встретимся не сегодня.

– А бывает такое, что инкуб никогда её не повстречает?

Мужчина горько усмехнулся:

– Бывает, но очень редко. В таких случаях он проводит всю жизнь один, довольствуясь случайными связями. Чем старше инкуб, тем острее чувство неудовлетворённости и невосполнимости, которое постепенно приводит к болезни и смерти. Только истинная даёт здоровье и долголетие.

– И долго живёт сама, – добавила я, вспомнив о возрасте Нинель.

Макс лукаво улыбнулся.

– Да. В свою очередь инкуб даёт истинной долголетие и молодость через своё семя.

– А если истинная не захочет долго жить?

Он с интересом на меня посмотрел и проговорил:

– Такого как правило не бывает. Каждый человек желает прожить очень долгую жизнь, и любая женщина желает продлить свою молодость.

– Я – не любая.

– Это я понял, – произнёс Макс серьёзным тоном.

Раз уж заговорили про долгожителей, то невольно вспомнилась Нинель.

– Как получилось, что ваш дед ушёл раньше бабки?

Мужчина заметно загрустил.

– Крупная авария. Дед вытаскивал людей из огня. Спас всех, а сам погиб.

Я пребывала в лёгком шоке: демон спасал людей! Разве в такое можно поверить?

Макс, глядя на мою реакцию, рассмеялся:

– Ну да, конечно! Люди привыкли считать инкубов монстрами, которые только и делают, что удовлетворяют свою похоть, при этом уничтожая души женщин. Но вот что я скажу: простой человек не смог бы вытащить из огня десятки людей, да и не стал бы пытаться. А вот мой дед – смог! И погиб как герой. У нас даже медаль есть, которой его наградили посмертно. Бабуля правда её в пьяном угаре в окно как-то выбросила, а мы нашли и спрятали.

Я почувствовала себя неловко и виноватой в том, что тоже, как и все люди, плохо думала про демонов.

– Прости, я…

– Ничего страшного, – чуть успокоился он. – Это ты извини. Я понимаю, что тебе с детства про нас внушали только плохое. Я и сам таких страшилок про нас когда-то начитался, что и сам стал себя бояться. – Макс вновь рассмеялся, затем продолжил рассказ про Нинель: – Бабуля очень переживала смерть мужа, особенно то, что её тогда не оказалось рядом… Она много пила, почти сразу постарела. Потом через какое-то время немного пришла в себя. Но после смерти наших родителей, она опять в запой пустилась… – досадливо махнул рукой. – Алекс остался самым старшим мужчиной в семье, поэтому взял заботу о ней на себя, а я уехал к дядьке в другой город. Периодически сюда приезжаю, если это необходимо по работе, но в основном управляю бизнесом по удалёнке, да и брат помогает.

– Это хорошо, что даже на расстоянии, вы остались дружными, – попыталась я смягчить наш немного неприятный разговор.

– А как же иначе? Семья у нас превыше всего. Хоть мы и демоны, – вновь рассмеялся.

Дальше мы долго гуляли по набережной, разговаривали. Макс то и дело глазел на проходящих мимо девушек, даже если те были с мужчинами. Я старалась не обращать на это внимание, но всё-таки это стало немного напрягать. А как должна себя чувствовать девушка, когда мужчина разговаривая с ней – смотрит на другую? Пускай он мне не принадлежит, но всё равно не по себе.

– Может ты уже оставишь меня и пойдёшь за приключениями? – высказала я, усмехнувшись, когда он в очередной раз чуть не свернул шею, оглядываясь на длинноногую девицу в коротких шортах. Я думала он ей на попе дыру взглядом прожжёт.

– Извини, но это сильней меня, – проговорил Макс, смеясь. – Если бы ты была моей истинной, то я смотрел бы только на тебя. – Видя, что опять смутил меня своей фразой, добавил: – Давай уже отвезу тебя домой. Вам надо с Алексом помириться.

– Нет! – резко ответила я. – К нему я не вернусь.

– До чего ж ты упрямая!Я весь день потратил, чтобы объяснить, что расстаться с ним у тебя не выйдет. Теперь вы связаны навсегда!

– Я тебя об этом не просила. Ты сам предложил составить мне компанию, – немного обидевшись произнесла я. Макс устало вздохнул, и я почувствовала себя неблагодарной. Он, получается, праздник мне сегодня устроил: весь день возил по городу, покормил в своём ресторане, ещё и работу крутую предложил, а я вредничаю. Конечно он всё это делал не ради меня, а ради брата, но всё равно, я должна быть благодарной. Решила немного исправить положение, проговорив: – По крайней мере сегодня я не хочу к нему возвращаться, хочу побыть одна и многое обдумать.

– Хорошо, – ответил мужчина. – Идём, отвезу тебя в гостиницу.

Тому, что Макс привёз меня в одну из самых дорогих гостиниц в центре города – уже не удивилась. Этот человек, точнее демон, похоже привык жить на широкую ногу. Пока я стояла и разглядывала экзотических рыб в огромном аквариуме, встроенном в стену вестибюля, молодой человек о чём-то говорил с администратором.

После подошёл ко мне и, показав ключ в руке, проговорил:

– Идём.

– Куда?

– В самый лучший номер.

Я немного растерялась:

– То есть, ты снял его для меня?

– Нет, просто занял, – видя моё недоумение, по-доброму улыбнулся. – Расслабься, это гостиница тоже мне принадлежит, поэтому занимаю номера какие хочу и когда хочу.

Макс пошёл к лифту, и я на своих шпильках старалась не отставать.

– Получается. Тебе полгорода принадлежит? – поинтересовалась, усмехнувшись.

– Не совсем мне, моей семье и твоей, кстати. У Алекса тоже сеть гостиниц и ресторанов. – Заметив моё ещё большее удивление, также усмехнулся: – Похоже, он и об этом тебе не говорил.

Я на это лишь устало вздохнула. Вообще-то я и сама не интересовалась, чем он занимается, да сейчас это и не важно.

– Алекс, наверное, уже догадался, что я с тобой, и найти меня ему труда не составит, – высказала свои опасения.

– Так он в любом случае тебя найдёт, я уже объяснял почему. Так что не парься, а просто отдыхай.

Номер и правда оказался роскошный: просторный, двухэтажный. Со второго этажа есть выход на крышу, а там – потрясающий вид на город. Затаив дыхание я стояла у заграждения и смотрела сверху вниз на крыши других домов и на движущийся транспорт.

– В общем, располагайся, сейчас распоряжусь, чтобы ужин принесли. Если хочешь, накроют прямо здесь, на крыше, – произнёс Макс, достав телефон.

Надо же! Уже ужин! А я и не заметила, как быстро пролетело время. Посмотрев как розовеет небо над горизонтом, убедилась, что это так. А туч как будто и не было, зря только грозились. Так и сегодня моё душевное состояние: утром было смурным, а вечером – умиротворённым.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я деверя и зачем-то взяла его за руку.

Это был дружеский жест с моей стороны, но неожиданно я поймала его серьёзный взгляд, и по мне словно прошёл разряд тока. Резко отдёрнув свою руку, я отпрянула и отвернулась, чтобы не видеть его лица: соблазнительно-прекрасного и притягивающего.

«Чёрт!» – выругалась я про себя. – «Проклятая инкубская сущность!»

– Я слышу твои мысли, – вдруг проговорил он.

– Что? – повернулась я к нему и, видя его серьёзный сосредоточенный взгляд на мне, отпрянула. – Что ты хочешь этим сказать?

– У нас установилась связь, через прикосновение.

Я попыталась выдавить из себя улыбку.

– Ты должно быть шутишь? У меня связь с твоим братом, а не с тобой.

– Я сам это знаю, поэтому не понимаю, как могло такое произойти.

Его взгляд так притягивал, что я снова с трудом себя сдерживала, чтобы не броситься к нему в объятья. Такое происходило со мной в присутствии Алекса. Но почему сейчас происходит с его братом? Может это шутки генетики?

Отойдя как можно дальше от мужчины, я вновь отвернулась и проговорила:

– Тебе лучше уйти.

– Да, так будет лучше, – услышала я от него ответ и тут же последовал покой в душе, свидетельствующий о том, что рядом этого инкуба больше нет.

Я спустилась в номер и легла на кровать, размышляя о случившемся. Хорошо, что он ушёл, я наконец-то смогла хоть немного расслабиться. В его присутствии чувствовала себя не в своей тарелке.

От раздумий меня отвлёк лёгкий стук в двери. Молоденькая горничная нерешительно вошла в номер, закатывая перед собой тележку, на которой не было и свободного места – всё заставлено едой.

– Мне ваш ужин здесь оставить или унести на крышу? – скромно поинтересовалась девушка.

– Спасибо. Я поужинаю на крыше, – ответила ей.

Горничная не торопилась уходить, продолжала стоять рядом с тележкой и смотрела на меня с интересом.

– Что-то ещё? – спросила я.

– Нет, то есть… да… Вы, наверное, невеста нашего шефа? – набравшись смелости спросила она, но тут же прикусила язык, поняв, что ляпнула лишнего. – Ой, простите меня! Лезу не в своё дело.

Я ещё раз осмотрела девушку. Совсем ещё юная, на вид от силы лет восемнадцать.

– Я не его невеста, – все же решила её не мучить. А что? Может у девушки сейчас жизнь решается. – Макс всего навсего мой деверь, – честно ответила ей, улыбнувшись как можно более дружелюбнее.

– Простите ещё раз, – лепетала она, но от моих слов сразу же заметно расслабилась.

Достав поднос из внутренней полки тележки, горничная принялась составлять на неё блюда. В два захода девушка подняла всё угощение наверх. Положив пустой поднос на каталку, проговорила: – Если вам больше ничего не нужно, то я пойду.

– Спасибо, – поблагодарила я и сама отправилась на крышу.

Там уже стоял накрытым небольшой столик. Я присела и тут же принялась за ужин. Прекрасная еда и великолепный вид позволили окончательно успокоиться, прийти в себя. Вот только произошедшее никак не желало покидать мои мысли. Почему это всё происходит со мной?

Постепенно вечер опускался на город, прохлада окутала улицы, а лёгкий ветер холодил кожу. Поёжившись, зашла в номер. Спать совершенно не хотелось.

Подойдя к пакетам с купленными ещё днём вещами, выудила оттуда невесомую сорочку ярко алого цвета. Нежный шёлк скользнул по телу, лаская своей гладкостью, опускаясь волнами до самого пола.

Яркая помада в тон на губах дополнила образ роковой искусительница. Почему-то сейчас мне хотелось быть именно такой. Ни для кого-то, а просто так… для самой себя… Хотя, кому я вру? В душе я всё же надеялась, что Алекс появится. Да, вот такая я противоречивая.

Ещё раз осмотрела себя в зеркале, полностью удовлетворившись увиденным. Вот только настроение так и было на нуле. Одиночество угнетало, хоть я раньше и никогда на него не жаловалась.

Вновь подошла к настежь распахнутому окну, предварительно погасив свет. При этом огни ночного города и так всё прекрасно освещали, позволяя беспрепятственно передвигаться по номеру. Я вдохнула ночной воздух полной грудью. Лёгкий порыв ветра трепал волосы. Прикрыв глаза, постаралась расслабиться и выкинуть всё из головы.

Мою медитацию прервал шум, доносящийся откуда-то с крыши. Открыв глаза, я уже было собралась пойти в сторону источника звука, как двери отворились и в комнату вошёл мой муж.

В свете городский огней его широкоплечая фигура напоминала могучего исполина. Штаны обтягивали сильные ноги, повторяя их силуэт, а жакет не скрывал рельефных мышц мужчины. Огромные крылья даже в сложенном состоянии привлекали к себе внимание. Там, в гостинной, я и разглядеть его толком не успела, находясь под впечатлением от открывшейся передо мной правды, а сейчас… Хотелось рассмотреть его, провести рукой по его рогам, крыльям, прессу…

Тут же одернула себя, видя самодовольную ухмылку на лице мужа. Чёрт! Макс же сказал, что из-за связи они могут слышать мысли. Алекс нахмурился ещё больше.

– Какой ещё связи?! – прорычал он.

– Нашей с тобой! – в том же тоне ответила ему, стараясь и не думать о том, что случилось между мной и деверем. – И вообще, не подходи ко мне! – возмущённо проговорила своему искусителю. – Я всё поняла! Ты всё нарочно тогда подстроил! И женился на мне ты без моего согласия!

– Ну почему же? – удивился он, приподняв одну бровь. – Ты была совсем не против, даже очень «за»...

– Я не осознавала своих действий! – ещё громче возразила ему в ответ.

– А если и так? – усмехнулся он, подходя почти вплотную. – Ты теперь моя жена, заметь, законная. И я могу делать всё, что захочу… – прошептал он томно, но тут же повёл носом, словно принюхиваясь. Видимо, всё же сработала моя уловка с Олегом и его одеждой. Вот только почему-то сейчас я была этому совершенно не рада, видя, как от злости наливаются кровью глаза Алекса. – И кто этот смертник? – обманчиво ласково проговорил он.

– О чём это ты?

– О том, кто тебя лапал!

– Ах, это… – всплеснула руками. – Эм… Знаешь, по-моему, это совершенно не твоего ума дело! – отрезала я.

– Так значит?! – сощурил он глаза, пристально посмотрев на меня и в тот же миг прижал к стене.

Да что он вообще о себе думает?! Неужели считает, что вот так появится и я тут же паду к его ногам? Собрав в кулак всё своё самообладание, оттолкнула мужчину и стремительно поднялась на крышу. Мне явно нужно немного охладиться. Вот только Алекс в миг оказался рядом, заключая в свою стальную хватку.

– Отойди, – вновь постаралась оттолкнуть его, вложив в голос побольше решимости.

– И не подумаю, – он приподнял пальцем мой подбородок. По телу волна за волной растекался обжигающий огонь страсти, который мужчина каждый раз во мне разжигал одним своим прикосновением. – Ты ведь не против, – то ли спрашивал, то ли утверждал он, проведя рукой по щеке.

– Против… – попыталась ему ответить, но слова тут же потонули в поцелуе.

Настойчивые губы трепетно ласкали мои, захватывая в столь желанный плен, подчиняя и сводя с ума, не давая ни малейшего шанса на спасение. Неосознанно мои руки потянулись вверх, запутываясь пальцами в его густых волосах и… задержалась на извилистых рогах.

– М-м-м… – протянул он прямо в губы, не прекращая томительного поцелуя, прижимая меня ещё крепче к себе.

Я уже была готова отдаться, как вдруг встрепенулась, широко распахнув глаза. Сбросив с себя морок, уставилась на него испепеляющим взглядом, прожигая насквозь.

– Ты что творишь?! – вновь напустилась на мужа, на что он лишь тяжело вздохнул.

– Ничего особенного… – также томно проговорил в ответ, пытаясь вернуть мне былой настрой, но это оказалось тщетно.

Пока он не успел ничего понять, я уже дотянулась до ближайшей тумбы, где стоял графин с водой. Подхватив его, быстро опрокинула всё содержимое на голову самодовольному нахалу, приводя его в чувства.

– С ума сошла совсем?! – завопил он, убирая рукой с лица капли воды.

Но я его уже не слушала. Быстро вывернувшись из его хватки, побежала.

– В нашей семье сумасшедший только один – это ты! – бросила в дверях ванной комнаты, скрываясь из виду.